结发为夫妻 (茗荷儿)

　　画屏是做惯了奴仆，在易家也以奴仆自居，可卫氏、易郎中以及易楚对她都很和气爱护，就连性子别扭的卫珂，也从不曾轻看她。
　　唯独易齐，总是摆出一副高人一等的样子。
　　画屏也就没有好颜色，装作没听见，直接往正房走。
　　易齐大声嚷道：“我问你话呢？”
　　画屏仍是不理，进屋关上了门。
　　透过门缝，看到郑三嫂端着托盘过来，跟易齐说了些什么，易齐似是动了怒，一把打落郑三嫂手里的托盘，郑三嫂低着头一声不吭。
　　片刻易齐不忿地回了西厢房，郑三嫂收拾起地上的饭菜瓷片也走了。
　　有麻雀飞过来，啄着剩下的米粒吃，唧唧喳喳地叫，倒是欢快。
　　画屏长叹一声。
　　昨天听俞桦跟易楚说话，画屏已知道易齐跟易楚并非姐妹，连一丁半点血缘都没有。她真不知道易齐哪来这么大底气敢在姐夫家撒野。
　　唉，也就是易先生一家仁慈，其实就易齐这样的，应该打小就当丫头养着才好，若不听话，该打就打，该骂就骂，打骂不听，找人牙子卖出去。易齐颜色好，少说也能卖个四五十两。
　　哪像现在，倒成了烫手的山药，留下吧，挺膈应人，要真撒手不管，往日的十多年情分还在，还能真忍心让她流落街头。
　　画屏见过两人好的时候，头对着头在大炕上给易楚绣被面，一边绣一边有说有笑。
　　换作自己，养了十几年的畜生，怕也是不忍心撒手丢了。
　　画屏所料不错，易楚果然一直睡到临近晌午才醒。
　　郑三嫂已经在准备午饭，画屏怕易楚耐不住饿，就到厨房里帮忙，顺便问起早上的事。
　　郑三嫂搪塞着不肯说，见画屏再三问起，又知她在家里说话也有分量，便不再瞒着，“……二姑娘要新鲜的羊奶敷脸，我说家里没有，她说我怠慢她，又嫌小菜就辣黄瓜条和腌雪里蕻两样，没有合她口味的……我手笨口拙，二姑娘说得几样菜我连听都没听过，也做不出来，二姑娘就动了气……这下把二姑娘得罪了，快过年了，我们到哪里再寻活计？”说着眼圈竟有些红。
　　画屏宽慰道：“没事，放心在这里做着，家里作主的是太太，太太不说撵人，谁也不能赶你们走。”
　　当初杜仲挑选这家人就是看中了她们老实肯干嘴也紧。
　　易楚心善不会御下，若是遇到那种心眼活络花言巧语的，怕易楚被人欺负哄骗。
　　杜仲这些年在锦衣卫刑侦审讯，看人的眼光还真是不错。
　　郑大牛管着打扫外院、修剪树木，兼任着门房，早晨天不亮，他就起来先把院子扫一遍，该剪的枝叶剪剪，辰初开了大门的锁，就守在小屋里寸步不离。偶尔活动一下腿脚，也就在那方寸之地。一直到酉时上了锁才回自己的小跨院。
　　郑三嫂管着内院，买菜做饭洗衣等活计，也是勤勤恳恳本本分分。就连俞桦也不得不服，他家公子买这两口子买得值。
　　杜仲亲自挑的人，又得了俞桦认可，易楚当然不会撵。
　　因为三人都没吃早饭，所以午饭就摆得早。
　　易齐不等郑三嫂摆完饭，当着她的面就撵人，“……又粗又笨，连芫爆散丹和酿冬菇合子都不会做，留着有什么用？”
　　郑三嫂当即就红了脸，手足无措地站在桌旁不说话。
　　易楚淡淡地问：“芫爆散丹是什么，我听都没听过。阿齐在哪里吃过？要是实在想吃，就回去吃呗？”又对郑三嫂，“我吃着你做得家常菜就很顺口，以后就这么做吧。眼下家里没有进项，又养着这许多人，能省就省点，早晨两样小菜两样粥主食是包子或花卷，中午跟夜里都是两荤两素，不过饭得够吃，免得外院的爷们饿肚子。”
　　郑三嫂答应着退下。
　　易齐不满地嘟哝，“姐，昨天夜里吃了白菜炖豆腐，今天又吃醋溜白菜，天天白菜还不得腻死？现下你手头又不是没银子，为什么不另外请个厨子？”
　　“你嫌饭菜不好吃，大可以离开这里，”易楚放下筷子很严肃地看着易齐，“没有妹妹一直住在出嫁的姐姐家里的，况且，说起来，你也不算我亲妹妹。”
　　易齐撅着嘴，斜长的眸子里满是不置信，“姐是要赶我走？”说话间，似有水光氤氲。
　　易楚不为所动，“我不赶你，可你要是待不下去想离开，我决不会拦着……另外，以后你自己的衣衫你自己洗，郑三嫂事情太多忙不过来。”
　　易齐嘴唇动了动，终是没出声。
　　半下午的时候，俞桦进了内院禀告易楚，“快到年底了护国寺正是忙碌的时候，抽不出人来讲经，倒是可以四处看看，只是后山有积雪，不太方便。”
　　易楚笑笑，“那就算了，等另寻时间再去吧。”
　　俞桦又谈到人牙子，“看了两个，手头的人不多，加起来能有三十左右人，太太什么时候方便让她们带人来看看？”
　　易楚扫一眼画屏，思量会，“今儿晚了，明天吧，早点来就行。”
　　“那就定在辰正，”俞桦拍板做了决定。
　　俞桦刚走，易楚就听到外面有人叫，“我来见我外甥女，你凭什么拦着？”像是卫珂的声音。
　　接着是个不太熟悉的男子声音，“不是拦着，要见太太，得先通禀一声，太太同意了就让您进去。”
　　“屁，我是舅舅，来看外甥女是看得起她，还得让她同意？”
　　易楚无奈地笑笑，正要开口，画屏已往外走，“我去瞧瞧。”
　　没多会儿，卫珂怒气冲冲地进来，一面拍打着前襟上的尘土一边嚷，“那个叫卫橡的太可恶了，暗地里给我下绊子，有本事明着来，是打架还是摔跤，谁怕谁？”回过头指着骂，“就你还配姓卫！”
　　卫橡紧跟着进来，单膝点地，“太太恕罪，舅老爷进门就往里闯，还喊着太太名讳，郑三拦不住他，属下就……属下愿领责罚。”
　　其实也没大事，就是他扔了块石子，正好打在卫珂腿弯处，卫珂摔了个嘴啃泥。
　　卫橡是职责所在，易楚怎可能难为他，可看着卫珂下巴磕破了血丝，衣服也沾了泥土，怎么也得让他消消气，遂道：“罚你到外面蹲半个时辰马步，另外，以后舅老爷上门不要拦着。”
　　这根本不算惩罚，每天他们几个都要蹲一两个时辰的马步，卫橡毫不犹豫抱拳行礼，“属下认罚！”
　　正要走，卫珂喊住他，“不行，罚得也太轻了，我罚他给我当半年小厮。”
　　卫橡愕然顿住，他的职责是保护易楚，可不能随便给别人当小厮。
　　易楚断然拒绝，“不行，他不能跟你去。”
　　卫珂反问道：“为什么不行，反正你这儿还有俞桦跟林梧，不差他一个，我看他身子板不错，有把子力气，去西北应该不会拖累我。”
　　易楚苦口婆心地劝，“外祖母只你一个孩子，以后还等着你养老送终，西北又不太平，经常打仗，这个且不说，就是路上，听说也有专门抢人钱财的强盗……我不放心你去。”
　　卫珂盯着易楚，脸色渐渐暗淡下来，“先前你一直在哄骗我？你压根也不想我去是不是？亏我还那么信任你，什么都告诉你。”甩一甩袖子，“我不用你帮忙，自己也能去！”拔腿就往外跑。
　　他袖口抖落出两页纸，被风吹着，呼啦啦地飞起来，卫橡纵身一跃，抓在手中。
　　易楚接过纸看了看，上面写着卫珂要去西北列的物品清单，有衣裳鞋袜、有跌打伤药、有毡布棉帕，笔墨纸砚，林林总总三四十样，列的很详尽，看来是真的想去，也做了充分的准备。
　　易楚思量会儿，将纸递给卫橡，“舅舅要去西北，你瞧瞧还差什么东西，帮他添上，有些东西我能准备，有些东西怕是要麻烦你。”
　　卫橡问道：“太太真要属下跟随舅老爷？恕属下不能从命！”
　　易楚咬咬下唇，低声道：“舅舅会经过榆林卫，我估摸着他已经约好了商行的人同行，路上应该会有照应……我想让你跟林桐一起去，到了榆林卫，要是公子那边人手不够，你就留下……跟俞桦说一声，说我已经决定了。”
　　卫橡离开后，画屏才开口，“这么大的事儿，该跟娘和先生商量下才好。”
　　“你觉得外祖母会同意？”易楚苦笑，“小舅舅又是铁了心的，与其让他偷偷摸摸地走了，还不如替他把东西准备好，加上卫橡跟林桐跟着，路上也能平安点。”
　　画屏无言，也只好跟着苦笑。
　　易齐在西厢房，将院子里这番闹腾原原本本地看在了眼里，不禁升起几分疑惑。易楚嫁的到底是什么人，一个汤面馆东家能用得起这么多小厮？
　　而且昨天接她回来那两人，还有现在这个，长得都高大英武，完全不像荣郡王府里的那样唯唯诺诺缩头缩脑。
　　再看看这院子虽小，布置得却很精巧，还有易楚屋里成套的家具，说是嫁妆，可爹一年到头赚的银子不过十几二十两，就是不吃不喝也得好几十年才能买得起。
　　爹的银子是从哪里来的？难道是爹故意摆穷，还是后来又发了笔横财？
　　早知道易楚能嫁得这么好，自己摆谱当太太，还能使唤丫头婢子，她何苦非得听从吴氏的话千方百计到荣郡王府？