悦君歌 (兰芝)

　　几日来，周如水只问了一句，她问：“去北境援战的是谁？”
　　瀞翠哪能不知她的心思，红着眼眶回禀：“君上倒有意命二殿下去，可二殿下断了腿骨正尚病着，连府门都出不得，哪还出得去远门？后头朝臣推举，便提了冯樘出来。”
　　“冯樘？这人口谈玄奥，言如珠玑，嘴皮功夫实是不错。倒不知真上了战场，领兵的本事敌不敌得过这嘴皮子功夫。”说这话时，周如水神色很淡，虽是松了口气，浑身却又透着无力。
　　蛮人打来了，她先想着的便是莫要叫公子沐笙重蹈覆辙去了北境。遂连阿兄都算计上了，这几日睁眼闭眸，她都好似还能看见公子沐笙醒过神来，护着她时，乌幽幽盯着她的眸子。
　　那眸光太深，太黯，好似见不见底，透着难掩的诧异。
　　许多事她讲不明白，依着公子沐笙国事当头，身先士卒的性子，她再以大兄入梦来言，他也不定会信。却情/事逼人，她只好出了下策。原以为阿兄不会察觉，但她到底出了纰漏。
　　人总是这般，越是看重越是慌乱，越是珍视越是易出差错。
　　她怕摔坏王玉溪送她的流云百福佩，出宫前将腰上的玉佩一并取了，又怕误伤了公子沐笙，又将发簪佩饰全都卸了。
　　小心翼翼，反是露了太多纰漏。
　　阿兄定然十分伤心，她也遭了报应，若是那日公子沐笙在殿上，想来必会据理力争，便是拗不过君父，最起码，也会为她求来些转圜的时日。
　　哪会成今日这般，盟约既定，已成定局。
　　她不想嫁！不愿嫁！泱泱大国，天下都是男儿，韩拔萧望也不负众望，将大肆攻来如狼似虎的蛮贼生生拦在门外。
　　却为何，君父又变了主意，要她嫁去魏国？便是她嫁去了魏国，魏君就真会出兵了么？周魏两国就真的永以为好了么？
　　一滴热泪滚出眼眶，周如水紧紧握着腰间的流云百福佩，起身，初次甚至未太站稳，连夜的不眠叫她腿上生不出气力，愣是伸手在一侧轻撑了一把，才真真站定。
　　室中静悄悄的，她将宫婢都赶去了门外，此时，终愿意动弹了，撑了分气力走近窗边。
　　外头景物依旧，飞檐翼翼，不多时，门外更传来一阵脚步声，她回眸看去，待得看清，又是失望。
　　也是了，她的华浓宫如今成了牢笼，进不来，出不去，这般还能畅通无阻的，谢姬算是其一。
　　彼时，夙英正红肿着眼为谢姬领路，见周如水悠悠看来，乱发蓬松，面色苍白，心中又生了悲意，忍了忍鼻酸，才小声禀道：“女君，来给您量衣了。”
　　她是帝姬，非是寻常人家的女儿，便是自个的嫁衣，也是一针一线都不必多费心思的。自有仆婢费心，为她绣最美的罗裙，最巧夺天工的红衣。
　　却这又如何呢？她终不过也成了棋子。在君父的唇齿之间，轻轻交付给了旁人。


第161章 孤光点萤
　　蠡壳窗半开着, 凉风阵阵, 有点冷，心却燥。
　　殿中还点着盏八角琉璃宫灯，周如水轻挽广袖, 皓腕在烛火的映照下透着莹润的光。
　　因着周王的御令，华浓宫宫门四闭。公子詹日日前来都入不得门, 这次第，能入得门来的倒只有谢姬了。
　　谢姬既代掌后廷宫事, 周如水的婚事定了她便该照拂, 便该为周如水备嫁, 遂她入得门来, 毫不叫人意外。
　　许是近日谢府噩耗连连，又方产下皇子不久，谢釉莲看着比往日里又清瘦了许多。她款款走来，身后跟着俩岁长的嬷嬷, 一众的宫人皆低眉顺目，颇是噤若寒蝉。
　　周如水望着她走近，坦荡荡，并未说甚么, 也未迁怒，她沉默着上了前来，展开双臂，由着伺候。
　　她不言语，谢釉莲亦尽着庶母的本分守着。静静坐去了一旁, 环视殿中，轻抿了口茶。
　　这一看来，她只觉周如水往日里实在得宠，便是她入宫以来宠冠后宫，也未见过比周如水的妆奁中更为精美的珠玉玳瑁，宝石琳琅。
　　彼时，妆台铜镜中映照着周如水面无表情的脸，她也实在是美，春日里的桃花能有多美，她就有多美。
　　看着这般的周如水，谢釉莲心中原有的奚落之言都不自觉地尽数吞回了肚里。她本以为她恨极了周如水，她妒她恨她，恨透了周家人，甚至于，将对周沐笙的怨愤都毫无收敛地转嫁到了周如水的身上。她更曾因谢永清的死，因她的执念落空，恨不得叫周如水血债血偿。
　　却如今这般看着她，谢釉莲只觉那妒很淡，那恨也很淡。似乎随着父亲的死，随着她亲手以最屈辱的法子将谢靖逼死，叫他死了也入不进谢家祖坟后。她的心便由恨到空，连感知都淡了。
　　她更恍惚地觉着，如今的周如水便如往日里被逼入了尽头的她，是世间最易脆的琉璃，稍稍一碰便能风崩瓦解，实再提不起劲来再伤再恨。
　　遂她的目光微微眯起却无往日的凌厉，她看着周如水，直过了一会，才极慢地说道：“兕子你可还记得，你髫年之时，曾在乞巧节上祈愿，道是永老无别离，万古常完聚，愿普天下有情人终为眷属。”言至此，她亦一笑，笑中多是莞尔，又有嘲弄。一顿，才继续道：“彼时娄后便问你，小小年纪怎晓这般许多？不想你道，求而不得苦，织女牵牛苦，太苦，苦叫人怜。”
　　她话音温柔，叫周如水微微一讶，慢慢抬起了眼来，眸光微淡，淡淡魅惑，淡淡忧愁，静了一瞬才接过话来，道：“彼时母亲不懂我心，只道人生在世，莫对尘埃落定之事多有痴妄。”说着，她轻一挥手，挥退了左右的宫人，眸光灼灼，看向谢釉莲问：“庶母此言何意？”
　　话中已带了刺儿，不经意便能伤人。
　　这次第，她冷漠些许，谢釉莲却始终含笑，墨黑如缎的发髻间珠光宝气，撇了撇嘴问她：“这宫里宫外谁又不苦？”说着，便勾了下唇，纤长的睫毛遮住了眸中的思绪，话音幽遥，“我亦曾年少，后头悲从中来，所有的杏花微雨都只剩了关山阻隔。遂，我无心嘲你。”
　　她无心嘲她，却周王所嘱在前，无处可避，顿了一瞬，终是直白盯住周如水，照本宣科道：“魏公子擎不失为良配，你便认命罢。”
　　再过几日，魏使北来，周魏就将签定盟约。彼时，周天骄便将自宫中发嫁，随魏公子擎一道启程往魏。
　　“认命？”周如水看她一眼，眉头微皱，睫毛轻颤，如是悄然落幕的夕阳，叫人心都生出苍凉。她的声音更淡，仿是没了情绪，“我因何要认命？我自幼便觉一话有趣，是一老叟言‘余患赤目，或言不可食脍。余欲听之，而口不可。’”
　　说着，她轻轻拂了拂广袖，袖笼中幽然的冷香淡淡飘散，八角琉璃宫灯中微红的火光仿佛蹿进了她的眼底，她的嘴角微微勾起一道弧度，很轻，却已足够动人心弦，她道： “你眼中甚若一切的富贵权势，在我看来不过是蜗角虚名，蝇头小利。我之所念，便如那老叟，余欲听之，而心不可。”
　　秋意渐深，叶已泛黄。窗外不复旧景，终现了凋敝。
　　此情此景，催人泪下。周如水悲从中来，却是笑了。
　　这笑嫣然，坚定，更透着了说不清道不明的孤绝。她盯着了谢釉莲，如是不服输的冬梅，极轻，极是平静地继续说道：“你不懂我，君父亦不解我，你们都不知，我便是死，也要葬在吾周的山河之上。”
　　她曾听有一话，道是人之艰难处，多从贪恋处见。
　　遂或因她的贪恋太多，才生了近日艰难。
　　只她心中坚定，旁的富贵权势，旁的儿郎广土，她不稀罕，望也不愿多望一眼。左不过不做这帝姬了。再不济便是末了竹篮打水一场空，她便到死，也仍要死在这周土之上。
　　周如水话音掷地，谢釉莲便是一凛。她静静地盯了周如水一瞬，扭头，便疾步出了殿去。那步伐太快，仿若落荒而逃。
　　实然，谢釉莲是愕然的，这愕然中夹杂着说不清道不明的失望，或是庆幸。
　　她原本以为，周如水与她是一样的。她们同是天涯沦落人，同被家族大利逼进了犄角旮旯。却结果，她满腹恨怨，周如水却未有。周如水有的只是坚定，坚定到死亦无惧。
　　这无惧，才真叫她惧怕，既讽刺着她往日的胆怯，又给了她难以言说的奢想，若是当初，当初……
　　今时周国春旱严重，干涸缺水。前岁彭泽大饥，便可见其厉。
　　周国如此，北境外的蛮人遭灾更甚。北境之外，田土龟裂，过半的草原都干枯而死。遂天灾为**推波助澜，蛮人六大部族皆因断炊，众用不足。又见秋冬将至，便一拍即合，再起了盗边之心。
　　遂战报连连传入宫中，北境战事僵持不下，蛮贼不死不休的架势远甚当年。更周国这头，明明算着蛮人荒饥无粮不可久战，却哪想才只消停十日，又是一场猛攻。蛮贼丝毫未有退却，兵卒更竟未有受饥之相。
　　这般纠缠不休的战事叫周国的天空都似笼着一层黑云，四下各郡，也因战事哄抬起了粮价，各地粮商囤积居奇，粮价一日甚过一日，逼得各处府衙急急压制。