近墨者娇 (阿姽姽)

　　初元帝话音一落，魏明央扯着尖利的嗓子喊道，“大殷，西佛，斗墨始。”
　　拉长的尾音回荡在殿宇，萦绕成婉约的音节，蹿过每个人的耳膜，大殷臣子还有西佛来使，皆高呼万岁。
　　殿宇很宽，有一群小太监上来将碍事的案几搬开，另有鱼贯而入的宫女抬了制墨的书案和物什进来。
　　“大殷师父，入席。”魏明央眼皮子一抬，又喊道。
　　勋老在宫女的搀扶下，脚步蹒跚的当仁不让坐了第一席位，随后是霍期，挨坐勋老下手，最后才是古绯，她没用宫女推轮椅，自己转着轮子上前，虽身有残，可她眉目安宁而坦然，半点都不将旁人的眼色放眼里。
　　“西佛来使，入席。”魏明央唱喏道。
　　在古绯三人的对面。一席三间的书案，当即那名玄空的法师站了出来，然后是释婆罗王子身后一婢女模样的年轻女子。最末，是一身高九尺的，虎背熊腰的勇士。
　　他双手环胸，一站出来，特意朝古绯一扬下颌，挑衅的意味浓如黏胶。
　　杏眼微微一眯，古绯嘴角勾起。她神色意味深长。
　　眼见两国制墨师父就位，只听的“咚”的一声铜鼓响。魏明央上前站到中央充当司仪唱道，“吉时到，燃香为限制，此第一场猜墨。猜多者为胜。”
　　双方制墨师父，提前就晓得了规矩的，魏明央也不多说，只一挥手，就两宫女端着覆了红绸的托盘进来，并一左一右站他身边。
　　魏明央面带浅笑，他虚眯眼，扫了殿中一圈，旁的大臣已经自发站到了角落的位置。一声不吭旁观，西佛国的来使也是众星拱月一般，围在释婆罗王子周围。
　　他右手一指。“这左手边的是西佛国进献的佛墨，右手边的则是我大殷佳墨，现，呈送两枚墨丸，诸位各凭本事吧。”
　　话落，魏明央左手边的宫女端着托盘往古绯这边来。另一宫女则去了西佛国那边，两国的墨丸交换来猜。端看谁的技艺更高一筹。
　　勋老自然是第一个看墨丸的，他掀了红绸，捻着那墨丸，细细地看了半晌，随后直接越过霍期，对古绯道，“小丫头，如何看？”
　　说着，便将墨丸递给了她。
　　古绯眉目一敛，接了墨丸，只觉霍期的目光无比烫人，她只得道，“晚辈才疏学浅，若不然，还是霍大人先行品鉴？”
　　勋老哼了声，撇开头，也没说什么。
　　佛墨到霍期手里，他看的时间比勋老久，一会皱眉一会沉吟不语。
　　古绯轻轻松了口气，不管是勋老还是霍期，她都不想得罪，可偏生勋老刚才那举动，一个不小心，她就会开罪了霍期去。
　　这会眼见霍期看的认真，没像介怀的样子，她才微微抬头看向对面。
　　对面的三位西佛制墨师父已经在看那枚墨丸，古绯眼尖，她一眼就瞧出那枚墨丸的样式呈椭圆形，并背有阴文，是三十年墨家制墨师父人人都喜的一种样式，且那颜色瞧着，也是枚老墨丸了。
　　霍期看完佛墨，转手递给古绯，古绯这才收回目光，瞧着手上这枚佛墨。
　　西佛国出的佛墨，每一枚皆带庙宇里头的那种淡淡香烛味，再好一点的墨，就是檀香了，古绯手里这一枚，恰好就隐约有檀香的味，她向来嗅觉灵敏，只拿在手中，就已经分辨出了不下于十种的墨料。
　　而后，她又往面前的案几砚台里加了少许的清水，轻轻研磨了几下，看了墨汁的色泽，才执笔饱蘸，书写了个“一”字。
　　勋老将她这番动作看在眼里，暗自点头，心起趣味，当即道，“看丫头的样子，是已经猜出来，不弱我等各自将猜出来的墨料书写下来，再行对比如何？”
　　“善。”霍期同意。
　　古绯也点头，是以三人皆撩袖执笔，刷刷书写起来。
　　西佛国见古绯三人如此作态，那玄空法师冷哼了声，他三人是凑到一块，小声嘀咕起来。
　　半柱香的时间过去，古绯搁笔，勋老是最早写好的，霍期倒有点迟疑不定了，又过了半刻钟，他才俯身吹了吹字迹。
　　勋老脸上带笑，他松弛的眼睑将眼都遮完了，脸上皱起的纹堆积到一起，让人想起老树皮，“快，咱们一起展开，都瞅瞅。”
　　霍期捻着胡须，“勋老，这会哪里老了，分明还如孩童。”
　　勋老心头高兴，不跟霍期计较这话，只一双眸子发亮地盯着古绯。
　　古绯失笑，她将自己那张纸展开，与勋老的并列到一起，紧接着是霍期的。
　　勋老凑上前，他对比三张纸对比之后，蓦地大赞道，“妙，实在是妙，我怎的没猜到里面还有这味？”
　　霍期也偏头过来看，只见三张纸页上，他的那张书写的墨料最少，勋老与古绯的，竟都是一样的数，只其中有一味墨料不同，其他的都大同小异。
　　他脸上神色不太好看。勋老有技艺，那自不必说，可古绯分明年纪轻轻。这才第一道比斗，他居然是三人之间最垫底的。
　　古绯将霍期的神色尽收眼底，不过她没在像起先那般还解释过去，本来这次比斗，对她来说是同样的重要，只可赢，而不能输。是以，她自然全力以赴。
　　勋老将他和古绯的单子综合了一下。至于霍期的，他看都没看。
　　西佛国那边也琢磨的差不多了，玄空法师朝魏明央行了一礼，示意可以揭晓猜的墨料多寡。
　　魏明央看向勋老。勋老朝他一点头，魏明央提气，轻咳一声，嗓子扯了起来，“猜……”
　　“皇后娘娘驾到！”
　　哪知，魏明央连一个字音都还没发出来，老远的地就传来声声唱喏声，当下所有人一惊，连在龙椅上的初元帝也是。不过很快，他敛起那点异状，大笑了声。看着款款走进来的兰后道，“朕还当皇后不喜这等事，岂知，这还是朕的不是了。”
　　兰后一进门，就先行礼，随后才嗔怪了初元帝一眼。“皇上哪里会有不是，臣妾也是今早才突然心血来潮。加之婉妹妹好墨，臣妾便想着一道过来看看。”
　　兰后说着这话，她一侧身，就将跟在身后的婉妃娘娘露了出来。
　　只见婉妃脸上带笑，温润如水，她盈盈一拜，也不说话，就那么拿笑弯的一双明眸瞅着初元帝。
　　初元帝心喜，“皇后和婉妃来的正是时候，这猜墨当精彩。”
　　兰后提着裙摆，坐初元帝下手方，婉妃坐另一边，初元帝朝魏明央点了下头，魏明央继续道，“猜墨之谜，当揭晓。”
　　来者为客，且客为先，魏明央便让西佛国的玄空法师先行猜墨。
　　玄空法师当然不让，他朝殿宇之上的初元帝行了礼，又对身后的释婆罗王子也行了一礼，才指着托盘里那枚老墨丸道，“此墨椭圆，背有阴文，墨色来看，是乃四十年前的墨丸，虽不算老，可墨质极佳，其中以百年松柏烧制的烟炱为主，辅以上好鹿胶熬融，加之麝香、冰片、珍珠……”
　　玄空法师一味一味的道来，叫整个殿宇安静无声，直到他说完后，魏明央都愣了愣，才回神道，“玄空法师所言非虚，皆正确无误，不曾落下一味墨料。”
　　大臣之间开始有交头接耳的声音，连初元帝嘴角的笑意都敛了几分。
　　古绯看了看勋老，她不知那墨丸是何人准备的，但勋老肯定晓得，果然就见勋老脸上也不太高兴，还小声地骂了句，“一群蠢货，成事不足败事有余的狗东西。”
　　霍期显然也是听到了，他面色更难看，旁人不清楚，他可明白，那墨丸根本就是内直局备下的，之前还有人来问过他，是他说，挑老墨丸考验对方，原本他是想的是挑那种一百年以上的老墨丸，毕竟那种墨丸的墨料有个别已经是现今不存了的，即便对方晓得，一时半会也想不周全，可不想内直局的人之选了个四十年份的墨丸出来，也难怪勋老会忍不住骂人。
　　魏明央余光一扫，脸上咧开点笑，讨好的对勋老道，“勋老，该您了。”
　　勋老没出风头的心性，他嘴一撇，就对古绯道，“小丫头，你来。”
　　此话一落，所有人的目光都落到古绯身上，古绯原本头微垂，冷不丁听勋老这么一说，她也吓了一跳。
　　她飞快的调整心绪，抬头朝勋老一笑，而后看向西佛国那三位师父，一勾嘴角，就带出讥诮，分明坐轮椅上，竟给人一种被睥睨了的感觉。
　　古绯粉白的唇一起，张口就道，“听闻佛墨乃西佛国墨，有那等佳品者，佛祖都是点化过的，墨者有灵，不外乎如此。”
　　说着，她捻起那枚佛墨，瞧着玄空法师继续道，“此墨，虽有香烛味，可其中并未有供奉佛祖的香灰，只是一般的油烟墨，恐这香油常年置于庙宇之中，故而沾染了香烛味，是以，烧出的油烟，带着浅淡的香烛味，加以檀香，辅以西佛国特有的黑泥，此泥混合油烟灰，反复锤炼之后，效果如同鹿胶，再加有菩提树皮水浸……”
　　在玄空越来越难看的神色中，古绯不仅道出佛墨所有的墨料来，还将制法给猜的*不离十，以至于当古绯话音一落，玄空法师就失态吼道，“不可能，你怎会我西佛国佛墨制法？”