“嫂子有所不知，要装出若无其事的模样，才能让盗贼上钩，若哭哭啼啼，只会让人疑心。”吴能解释了一句，吴大伯母也只有拿着银子出去外面打酒打肉。
酒菜上桌时候，柳二爷也回来了，还和吴大伯说了，几个衙役已经换了装束，就在隔壁的里正家守着。
吴大伯听到这话，手里的酒杯又掉在桌上。柳二爷把酒杯捡起：“这有什么好怕的，来，我们再来模仿一遍，贼人进来时候，该怎么说。”
吴大伯收拾起心绪，和柳二爷模仿了两遍。吴能在那捏着酒杯，冷眼旁观。
太阳落山时候，酒也空了，菜也没了，柳二爷和吴能梁大叔告辞出去。吴大伯把大门关上，双腿就颤抖不已。
吴大伯母一边收拾着桌子，一边骂自己男人：“呸，平常你骂起我来，是什么样子？怎么这会儿，就害怕成这样？”
吴大伯拿起茶壶就往嘴里倒茶水，放下茶壶就看着吴大伯母：“你说，要是衙役来的不及时，他们会不会杀了我？”
吴大伯母一巴掌拍在吴大伯肩上：“你说什么傻话？不是都说好了，等他们进屋时候，你走慢一点，然后等他们一进屋，你就后退，把屋门一锁，然后大喊有贼，就有人来了。”
吴大伯两口子在那互相安慰，柳二爷和吴能已经走出巷子。吴能这才问柳二爷：“那群盗贼，真的已经……”
柳二爷含笑拍一下吴能的肩：“妹夫你放心，这回啊，准会把他们一网打尽。”说着柳二爷摇头：“也亏了令兄，寻到的不过是这地面上的流氓，若真是那太湖上的水匪，别说戴罪立功，这条命，只怕都不在了。”
梁大叔叹气：“这也是不晓得轻重，那些盗贼，哪是这样好相与的？”柳二爷也笑了：“不过一个贪字。”
说话之间，天色已经暗下来，周边的人家都掌起了灯。
吴大伯母也不例外，把灯点起，呆呆坐在桌边的吴大伯被灯光惊的跳起来：“别点灯。”吴大伯母把灯放在桌上，抱怨地道：“什么叫别点灯？我跟你说，都说好了，要像平常一样，你再这样一惊一乍地，那不是告诉别人，你心中有鬼？”
吴大伯又呆呆地坐下，看着那灯光跳动，院子外的人声越来越少，天色越来越暗，一轮明月升在天空，有打更的人从门外走过，听得到邻居关上大门的声音。
快要到三更了，吴大伯的心提的越来越紧，吴大伯母已经在屋内睡下，听的出她也没睡着。吴大伯突然站起身，侧耳往大门处听，大门处很安静，吴大伯重新坐下，接着听到有人跳进院子。
吴大伯的一颗心顿时提的高高的，一个熟悉的声音已经在院子里响起：“吴老大，怎么，还在屋里待着，不出来？”
吴大伯急忙端着灯打开门走到院子里，院子里并不止一个人，总有三四个。见到这么多的人，吴大伯的心提的更高，努力压住心中的惶恐，对领头的人道：“东西都准备好了，也正巧了，我弟弟昨儿回来了，他做生意比我得法，这一趟赚了不少银子，我就求他，借了银子，凑齐了。”
“你这个弟弟，就什么事儿都不知道？”领头的冷笑一声，吴大伯的脸微微一红，接着老着面皮地道：“毕竟我们是亲兄弟。”
领头的冷冷一笑，吴大伯忙躬着腰请领头的往厢房去：“东西备在厢房里，还请进去里面拿。”
领头的拿过吴大伯手中的灯，和另一个人往厢房去。吴大伯见只进去了两个，院子中还剩下一个，慌的不知该做什么好，哑着嗓子问：“这位不进去？”
“不就是取银子，谁拿不动？”领头的已经走进厢房，举着灯往四周照去。吴大伯心一横，上前把厢房的门紧紧一拉，嗓子都变调了：“有贼，有贼！”
院子中还剩下的另一个盗贼见状不妙，上前就去拉吴大伯，吴大伯也不晓得哪里来的力气，靠在厢房门口不动。那贼见拉不动吴大伯，手里的刀一挥就要往吴大伯身上砍去，吴大伯吓的魂飞魄散，也不知道怎么，上前抱住盗贼的腰，盗贼的刀本是对着吴大伯的脑袋砍的，这一下就砍偏了，只砍在吴大伯的肩上。
吴大伯母已经在屋子里拿着锣敲起来，还高声喊着有贼。
在厢房里的两个贼情知不好，况且厢房里只堆着些破烂东西，并没有银子。领头的把灯丢在屋子中央，门被堵住出不去，见旁边有个小窗，拿出手里的刀上去几下就把小窗上的窗棂砍掉，从窗口爬出去。
吴大伯母虽然敲锣，但并不敢出门，因此周围邻居和里正家的衙役都已经听到，只在大门处围着，没有进大门。
吴大伯被砍了一刀，险些晕过去，见另外两个人又从窗子里爬出来，吓的高声尖叫：“跳院墙。”
这一声提醒了外面的人，很快众人就从院墙爬进来。那三个人盗贼见无处可逃，领头的示意另外两个去把吴大伯母给抓过来，自己伸手揪过吴大伯就怒骂：“我不过是要和你讨要点银子，等见了老爷，我把这些话一说，你也逃不了。”
吴大伯挨了两刀，本就虚弱，又被这么一吓顿时哭起来：“你别吓唬我，你才逃不了呢。”那两个盗贼想闯进门内，但吴大伯母把卧室门关的死紧，两个盗贼无法进门。这会儿邻居们和衙役都进了院子，四周的火把点的院子内亮如白昼。
盗贼晓得无路可逃，也就把手里刀扔下，指着吴大伯道：“就是他，引了我们去杀他弟弟全家。”
衙役见盗贼把刀扔了，也就上前用了锁，对盗贼道：“这些，你去和老爷说去，横竖我们见着的，只有你砍了别人。”
吴大伯母听到外面全是人，这才敢把门打开，一打开见吴大伯浑身是血地躺在地上，吴大伯母又心疼起来，扑上前抱住吴大伯就哭起来。
倒是邻居提醒快些去请医，再把吴大伯抬进屋里，吴大伯母这才哭哭啼啼地请人帮忙，把吴大伯抬进屋里。
这么一折腾，天也亮了，吴大伯这边的消息也传到吴能那边。
☆、第23章
听到吴大伯竟然被盗贼砍了两刀，此刻生死不知，吴能愣了一下，来报信的邻居已经道：“还不止这个呢，昨晚事情闹的那么大，老爷也说了，你是苦主，自然还要往堂上去，这会儿，就先往堂上去，令兄那边，等堂上完了事再回去探望就是。”
吴能回神过来，对邻居拱手：“说的是，倒是我糊涂了。”
吴能说完就对柳氏道：“你吃了早饭，就带上茭娘去大哥家那边，等我完了堂上的事再过去。”吴大伯出这么大的事，于情于理，柳氏都该去探望的，柳氏应了一声又叮嘱几句，看着吴能跟邻居走了，柳氏这才回头，见茭娘站在楼梯口一脸沉思，柳氏的眉不由微微一皱上前问女儿：“你是不是不愿意去？”
茭娘摇头，接着叹气：“我只是在想，若是大伯没这么贪心，只写了谎报的信，再假仁假义地劝我嫁了，劝娘您回外公家住，是不是他的计谋就会实现，而不是像现在这样？”
柳氏被问的愣住，接着柳氏摇头：“你这孩子，想这么多做什么呢？”茭娘的脚步并没移动，还是站在那一脸沉思。
厢房处已经传来柳二爷的声音：“茭娘这话问的好。”
茭娘抬头看向柳二爷，柳氏的眉微微一皱接着松开，对柳二爷有些无奈地道：“哥哥，你就是把茭娘给宠坏了，瞧瞧才来了几天，茭娘问东问西的，这会儿，又问这些话。”
柳二爷已经走上前对柳氏微笑：“这怎么能叫是我宠坏了茭娘？女孩家虽说不能像男人一样出去闯出一番事业来，可若眼光能不局限于宅院之中，所晓得的，不止是这街坊邻里的事情，遇到事能有自己主见，也不害怕。这难道不好？”
柳氏浅浅一笑没有说话，柳二爷已经对双眼放光的茭娘道：“你这想的并没有什么不对，只是你不明白一点，有时人贪念一起，想着这些钱财，都是他唾手可得的，又怎会收手？那时你不双手奉上，反成了坏人。”
茭娘沉吟一下，接着笑了：“故此越贪就会越蠢，越蠢就会越恶，连自己的本心都忘了，舅舅所要说的，是不是这个意思？”
柳二爷只微笑不说话，突然听到隔壁苏家传来一声惊呼，接着苏二嫂的声音响起：“哎呀，桐侄儿，你怎么就回来了？”
柳二爷已经笑了：“正因他贪，才能想到他蠢，他恶，而一旦蠢且恶，你就不会知道，他到底能做出什么样丧心病狂的事了。”
此刻已有人敲门，陈婆子上前把门打开，门外站着苏桐和柳家的小厮，柳二爷停下说话，苏桐已经走进门内，对柳二爷拱手：“幸不辱命。”
乍见苏桐，茭娘欢喜的连害羞都忘记了，一双眼不由自主地瞧向苏桐，只觉得这么些天没见，苏桐看起来更稳重了。
柳氏明白女儿心中在想什么，不过少年男女，又是各自谈婚论嫁的年纪，这样看着人家少年未免太不稳重了。柳氏轻咳一声，茭娘这才察觉自己这样做不对，急忙后退两步，往楼上去了。
柳二爷已经和苏桐谈了几句，这才对柳氏道：“这一回还多亏了苏小哥，我们家搬到杭州也这么些年了，苏州有些地方反而不熟了，我这就托苏小哥，假托去江西，其实是寻了个偏僻客栈住着，打听事情呢。”
