小女隐于宅 (清水娆)

“既然三人要住一间，那就把东侧的大房间给她们吧。绿屏，你一会儿帮着打扫打扫，寻三床暖和一点儿的被子，别叫她们埋怨，我这当小姐的不懂得体恤人。”谢小桃道，声音依旧十分柔和，却比以前多了些许强硬的味道。

“是，奴婢这就去办。”绿屏欢喜应道。

东侧的大房间是个阳光充足的好房间，但因为久未有人居住，便是一直闲置着，真要是打扫起来，恐怕要费一番功夫了。就算打算完毕，积累了好几个年头的尘土味一时半会儿恐怕也很难散去。

“小姐，不用麻烦了，老奴带着她们住小间就行了。”说罢，陈妈妈便又重新迈开步子向绿屏的那间房间走去。可还没走两步，就被谢小桃的声音打断。

她轻挑眉梢，问：“怎么？才刚来，就要替我做决定了？”这话说得很有气势，也很耐人寻味，往轻了说是不服管教，往重了说便是奴大欺主。这样的罪名不是下人能随便承担的。

陈妈妈连忙摇头，惶恐不已，“不敢，老奴只是觉得住那里方便照料小姐。”

谢小桃故意略去了她的后半句话，“既然如此，那便照我说的办吧。”声音落下，便徐步朝自己的房间走去。

绿屏跟在她的身后，在踏进房间的那一刹那，立刻将门掩上，清秀的小脸上扬起了开心的笑容，“小姐，奴婢觉得您与以前不一样了。”看起来十分得意。

谢小桃微微一笑，其实很早以前就不一样了，只不过一直遮掩着，“如果连几个下人都能骑到我的头上，那我这个小姐还当不当了？”说完，便是长久的沉默，一直持续了很久很久，就在绿屏以为谢小桃不会再开口的时候，却听她说，“已经死了一个红儿，我不希望你再出任何事情。”

以前有红儿在的时候，绿屏还不算太过明显，现如今红儿已经走了，外人若想下手，一定是从绿屏开始。


119受人监视

天气渐渐转凉，秋来的凉意越来越浓，风也开始变得多了起来，一刮便能刮下一地落叶。

房间里，谢小桃正在案几前专心致志地画着自己最为喜爱的桃花。每一朵都开得十分灿烂，好似真的有生命一般，在浅墨色的枝桠上竞相绽放，又好似一张又一张的笑脸，毫无顾忌地在纸上尽情释放着它们的欢喜和幸福。

“小姐，您的花可算是画活了！”看着宣纸上粉嫩嫩的桃花，绿屏不由得惊叹道。照她看来，她家小姐就是为了画画而生的，画什么像什么，特别是这桃花，每一朵每一簇都很传神，简直比真的还真！

谢小桃抬眸，俏丽的小脸上扬起一丝恬淡的笑容，“画得多了，自然就要画得好一些。”从开始记事时起，她便学着画桃花了。

她还记得自己第一次接触是因为流苏姑姑叫她念自己的名字。那时候，她还只是个连路都走不稳的小丫头，却是一个什么都好奇的年纪。

当流苏姑姑告诉她，她叫谢小桃的时候，她还眨巴着大眼睛天真地问，这其中可是有什么寓意？

当时，流苏姑姑面上的神情变得有些不自然，怔了半晌，才拾起一截小树枝，在地上画了一朵五瓣花，说：“这就是你名字的意思，是一朵小桃花。你娘是希望你能像桃花一样美丽。”

这就是谢小桃在四岁以前能回忆起来的全部记忆。那时候的她以为自己会和相依为命的流苏姑姑在庵堂里生活一辈子，可惜……

想到这些，谢小桃幽幽地闭上了眼睛，生生将眼底的水雾逼了回去，再次睁开的时候，才发现纸上多了一滴黑色的墨点。在一片浅粉色中，显得尤为突兀。

谢小桃微微皱了皱眉头，又在砚台里蘸了一些墨，就着那一点墨汁开始描描画画，竟是又在纸上勾勒出了一杈新的花枝。

绿屏目睹了整个过程，终于体会到了什么叫做化腐朽为神奇，又是好一番赞叹。

“小姐真是生了一双巧手。”一旁的如画也是忍不住称赞道。人如其名，她也喜欢涂涂画画，早年是苏景坤、苏婉婷身边的陪读丫鬟，跟随着画师学过几年画，在画上也是有一番造诣的。她扪心自问，如果是自己遇见这种状况，恐怕就要把这张画纸丢了重画，决计不会去想该如何补救。

这一幕，同样的也落入了陈妈妈的眼里，“四小姐的画技的确是高，但这样做不符合您的身份。”她开始对谢小桃说教，指着那处将干未干的墨迹，好像那是一只死苍蝇，要多嫌弃就有多嫌弃。

在她看来，大家闺秀都应该像苏婉婷那样，无论是作画还是写字都要讲究十全十美，稍稍有一点看不顺眼的地方便是毁了，重新来过。

谢小桃微微一笑，“你们都说画画是有助于磨练心性，陶冶情操。可我画画也只是为了打发时间而已，既然如此，又何必认真？”她放下手中的毛笔，直视着陈妈妈，“有道是人无完人，更何况是我们消遣解闷，又何必非得较真呢？”

陈妈妈是陈玉珍派来管教谢小桃的，平日里总喜欢以长者自居，说白了就是倚老卖老，尤其喜欢在细枝末节上找谢小桃的麻烦，把原本很轻松的气氛弄得十分尴尬。

可惜，她的谆谆教导，谢小桃一个字都没有听进去，每当她说的时候，总是会用这样那样的话顶回去，指噎得她无话口说。

不过，除此之外，她倒是也很乖巧的，至少对方要求的什么时间段画画，什么时间段书法，什么时间段练习刺绣，一点也不推辞。

不是因为她肯听陈妈妈的话，而是这侍郎府的日子实在是太过无聊了，除此之外，她也想不到其他办法来消磨时间。

“嘭——”外面传来一阵巨响。

几人的目光纷纷顺着窗外看了过去，还没等看清楚就听见了连翘惊惶无措的声音，“对不起，对不起，是我不小心……”

较其他人来说，这个连翘要显得懦弱许多，无论做什么，都喜欢低着个头，低着头走路，低着头说话，低着头干活……

她已经在花槿阁呆了好几天了，但谢小桃见她抬起头来的次数，用一只手就能数过来了。

起初，谢小桃还总是劝她把头抬起来，免得撞到人。可惜，对方只把这话当做耳旁风，该低着的时候还是一直低着，以至于这院子里总会出现这样那样奇怪的声响。

连翘蹲下身子，在一片水渍中，去拾那只被倒扣在地上铜盆，口中仍是在不住地道歉。

“怎么这般不小心？”在她身侧的崔妈妈停下了正在打扫的动作，凝视着那一滩还散着热气的水渍，无可奈何地摇了摇头。

崔妈妈是在谢小桃与陈玉珍说完的转日被送进来的。原本，谢小桃是不准备叫她继续做这些粗使活计的，可崔妈妈却是个闲不住的，加上近来叶子落得比较勤，也就总是见着她拿着一把扫帚，在院子里扫来扫去。

这本是一句无心的话，但落在连翘的耳朵里，好似就严厉了无数倍。她把头埋得更低了，道歉的声音里也带出了几分哭腔，“崔妈妈，我真的不是故意的……”

这种事情，崔妈妈也是见怪不怪了，“我也没有怪你，快些把这里收拾好了吧。”说着，挥起扫帚，连同着那一滩水渍一并扫得很远很远。

“这个连翘还真是叫人不知道该说什么好！”绿屏哭笑不得着。以前，她就听别人说过，府上有个胆子比针眼还小的丫鬟叫连翘，还动不动就爱哭鼻子。她真的很想知道，像连翘这样的丫鬟是如何府上生活的？又是如何被陈玉珍特意挑选过来的？

这个问题，谢小桃也很想知道。这个连翘，应该属于三人中的另类了，除了胆小、怕事、爱哭外，几乎一无是处。不过，她的出现，倒真是给花槿阁带来了不少热闹——整日噼里啪啦的，想不热闹都难。

就在谢小桃正准备收回目光的时候，却见院门口多了一道宝蓝色的身影，是一副异族女子的装扮，除了蛮心外，还能有谁。

她赶忙提起裙裾，笑着迎上前去，“怎么来了，也不打声招呼呢？”

蛮心也是笑了起来，弯弯的眉眼看起来十分亲切。她比划道：怎么？不欢迎我来吗？

“你能来看我，我哪有不欢迎的？”谢小桃拉着蛮心的手，向自己的屋子里走。

在走进屋子后，蛮心告诉谢小桃，其实是慎王储沂谨有事要与苏绍商榷，想着她们也有好长时间没见面了，便将她一并带了过来。

正巧谢小桃也刚好闲的发慌，见着蛮心来了，也比以往多了些亲切，吩咐着陈妈妈道：“去给客人沏茶吧。”

依言，陈妈妈退了出去，但屋子里还有一个如画。谢小桃又吩咐道：“你去大厨房取些茶点过来。”说着，笑盈盈地向蛮心说道，“今日，大厨房做了一些绿豆糕，我觉得不错，一会儿你一定要好好尝尝。”

蛮心重重地点了点头，眉眼里自是欢喜不已，跟谢小桃比划着，既然你这么极力推荐，肯定十分好吃！

就在两人“谈话”间，陈妈妈已经捧着木托盘走了进来，将两盏茶盏分别撂在了桌子上，然后恭敬地退到了一旁。