小女隐于宅 (清水娆)

绿屏快走了两步，跟在了谢小桃的身后。

苏云绣攥紧了拳头，注视着谢小桃的目光益发凶狠，“苏云锦，我苏云绣与你的梁子算是结下了，哪怕是万劫不复，我也要拉你一起！”

谢小桃顿下脚步，“那也要看看你有没有那个本事了！奉劝二姐姐一句话，与人交恶以前，还是先为自己考虑一下吧。”在她看来，少了杨姨娘保护的苏云绣就像是一只不懂觅食的小雏鸡，能不能在苏府里活下去都是个问题。

苏云绣被气得咬牙切齿，“苏云锦，你别得意！”对方只是一个十岁大的小女孩儿，她不相信她斗不过！

谢小桃没有理睬她，默默地向前走着，一边走着，一边感慨道：这个苏云绣真是个没脑子的，一个杨姨娘的事情还不足以引以为戒吗？非要把自己后半辈子的幸福都搭上才甘心吗？

她扪心自问，重生以后，还从来没有主动刁难过杨姨娘母女，相反，倒是她们几次三番地挑衅，不但没有陷害成功，还反被自己所害。这大抵就是自作孽不可活吧？

“小姐，刚刚二小姐的样子好吓人……”绿屏小声说，她还是头一次看见那么狠毒的表情。

“是挺吓人的。”谢小桃附和道。如果苏云绣是猛兽，恐怕她们早已尸骨无存了。“你害怕吗？”

绿屏陷入了沉思，想了好一会儿，才缓缓地摇了摇头，坚定地回答：“奴婢不怕。”确切的应该说是有谢小桃在，她不怕。因为她知道无论苏云绣怎样折腾，都动不了她家小姐一根汗毛的。“其实，奴婢更担心您。看二小姐的样子，好像是真的豁出去了，奴婢害怕她对您不利。”

“放心好了，她只是被仇恨暂时冲昏了理智而已。”谢小桃安慰着说，又把刚刚的情形回忆了一遍，幽幽地吐出一句话，“她要折腾，就叫她折腾好了。”话音里除了无奈之外，还有几分同情。


117画舫小坐

碧波微澜的湖面上倒映着一排垂柳的影子，一队装饰精美华丽的游船停靠在岸，正是已小有名气的陌上画舫。

在一名女子的引路下，谢小桃走进了其中的一只当中。

里面，只有乔四娘一人，却已经是恭候多时了。见谢小桃只身前来，她便是生出了几分好奇，“怎么？苏四小姐的身边连个丫鬟都不带吗？”其实，这样子更符合她的心意，有些话的确不适合说给第三人听。

谢小桃微微一笑，坐到了乔四娘的对面，“因着院子里死了一个奴婢，便命绿屏去处理善后之事了。”在来之前，她给绿屏支了一些银子，命其给红儿寻一口棺椁，找个地方入土为安。

说及红儿，谢小桃眼底泛起了一丝怜悯。人死不过头点地，眼睛一闭，前尘往事便随之烟消云散，待百年之后，不过是凄凄一捧黄土。如果红儿知道她死后会是这番光景，或许就不会那么贪得无厌了。

“侍郎府里的事情，四娘也是多少有些耳闻的，希望苏四小姐节哀顺变。”乔四娘淡淡带上了一句，平淡的语气里完全听不出是在安慰。她知道，死的那位姨娘和丫鬟对于谢小桃来说，都是些无关紧要的人。

谢小桃会以微笑，端起面前的茶盏品了一口，是由玫瑰泡制的花茶，淡雅的香气随着温热的水在齿颊间弥漫开柔和的香气。她放下茶盏，缓声道：“其实，那两人之死，我也是有着不可推卸的责任。”说这话时，她不是在自责，只是想借此来试探一番乔四娘。

“这件事怨不得苏四小姐的，如果不是那位姨娘设计陷害，又怎么会惹祸上身？”乔四娘勾起了鲜艳的红唇，似笑非笑地看着谢小桃。“还有小姐身边的那位叫红儿的丫鬟，她就当真值得小姐如此挂念吗？”

“此话怎讲？”谢小桃故作不解地问。

关于谢小桃的装傻充愣，乔四娘只是微微一笑，丝毫没有吝啬地向谢小桃解释，“如果她真的合苏四小姐的意，每次出门的时候，你又为何只带绿屏一人？”

谢小桃没有回答，话都已经说到这个份上了，还需要她再回答吗？她微笑着看着乔四娘，明白对方只是想借着这番话告诉自己，其实她已经注意自己很久了。

乔四娘明白自己猜对了，便也没有再多问什么。她微微一笑，“四娘有句话不知当讲不当讲？”见对方点头，才继续道，“说出来还望苏四小姐不要觉得四娘管得宽了。侍郎府里凶险万分，还望四小姐多加小心。”

“谢谢，我会小心的。”谢小桃微微一笑，顺着对方的话音，道，“上次的事情，也要多谢你的提醒，我才得以躲过一劫。”

乔四娘也是想到了首饰铺子的事情，“区区一件小事，小姐又何必一直记在心上？”

小事吗？对于谢小桃来说，可不是一件小事。要不是乔四娘事前通知她，杨姨娘与积善堂的人来往密切，她又怎么能如此顺利地逢凶化吉呢？

两人都是笑了起来，无声的笑意在敞亮的画舫里蔓延，融汇成一曲只有流水作伴的琴音，个中滋味，耐人寻味。

良久，谢小桃才缓声道：“为什么要帮我？”

轻缓的声音在船舱里响了起来，乍一听来，尤为突兀。

乔四娘依旧在笑，妩媚的笑容中却是多了几分亲和，“难得苏四小姐念着我的好。”以前，要是她一再澄清自己只是随手帮了一下忙后，便没有人再去深究这些细枝末节。她以为谢小桃也是如此，却不想对方竟是个刨根问底的，“其实，我也不知道为何要帮你，只是觉得每次遇见你的时候，心里总有个声音在说，帮帮她吧，帮帮她吧。”

谢小桃不知乔四娘的话是真是假，却也没有打断。

“我知道四小姐骨子里是个有主意的人，哪怕是险象环生也能凭借自己的聪明才智一一化解。”说的时候，乔四娘一直看着谢小桃，顾盼间流转着妩媚的风情，却又是如此的认真，似是想要告诉对方，她的真心真意。“但四娘还是想要帮你一把，或许小姐会觉得四娘多事。”

“能得好心人帮助，是锦儿的福气，又怎会嫌弃？”谢小桃道，明亮的眸子里也是闪着认真的光芒。

听闻此言，乔四娘脸上的笑意又浓了几分，隐隐间又多了几分赞许之色，“四娘果真没有看错人，四小姐和其他人果真是不同的。”

“这话又作何解释？”

“还记得，我们初次遇见时，你与我说的话吗？”乔四娘站起了身子，走到衣柜里，取出一只小盒子，在谢小桃面前打开。

谢小桃低头看了过去，里面安安静静地躺着一方干净的丝帕，上面绣着一朵木槿花。

“这是我们初次见面时，小姐给四娘的。”乔四娘解释，慢慢回忆起当时的情景，“当时四娘被人从嫣红楼里轰了出来，模样甚是狼狈，是小姐不嫌弃，将这方帕子塞进了四娘手中。我还记得小姐说过的每一句话。”她顿了顿，又是开口道，“你说一味的伤心难过，只会叫自己更加悲惨。”

谢小桃坐于一旁，缄默不语。

“当时，四娘还在想是不是自己的耳朵听差了，可是后来听说了一些关于小姐的事情，才知道你的确可以说出那样的话。”乔四娘笑了，虽然这种话听上去有些匪夷所思，但她确实是这般想着。根据她在暗处长时间的观察，已然肯定谢小桃的性子比寻常人要坚韧许多，否则也不会经历了那么多次危险都平安无事。

谢小桃面色一红，俏丽的小脸上浮出几分羞愧，“那些话，我也只是随口说说的，不想你却记了这么久。”

“四小姐大概并不知道，有些话，说者无心，可听的人却是记住了一辈子。”乔四娘将丝帕从盒子里取了出来，“这是小姐的东西，现如今已经完璧归赵。”她又拿出下面的银票，“这是当日小姐借给四娘的一百两。”

谢小桃并没有着急接银子，就任由着那张百两银票默默地躺在深褐色的小桌上面。她笑着打趣道：“如果当日知晓你开了一间画舫，说什么也要找你寻几分利。”

此言一出，乔四娘也是笑了起来，气氛也不再方才那般拘谨，“不瞒小姐说，这画舫也是近来才开起来的，与小姐相遇时，连船只都是寻不见一只的。当日，四娘也是因为小姐的慷慨之恩，才下定决心筹划一番生计的。”

“哦？”谢小桃作疑惑状，心里却比谁都明白，就算没有她这一百两银子，乔四娘的陌上画舫也依然能开起来。她环顾四周，一脸错愕地凝视着对方，“你的意思是说你这画舫只筹备了三个月而已？”

乔四娘点了点头。

“可是，据我所知，陌上画舫行船一共十六只，每只船上都配有琴伶、舞技近十人。不说旁的，只说这招人的事，仅仅是一百两，恐怕……”谢小桃一字一句地分析着，意在试探出躲在乔四娘身后，帮其开画舫的人。

“这一点请恕四娘不能如实相告。”乔四娘拒绝回答，语气舒缓，倒也不至于把气氛弄僵。