小女隐于宅 (清水娆)

“还是那句话，规矩。”

“可是规矩是人定的啊。人是活的，规矩自然可以改变的。”谢小桃努力想着该如何叫自己的理论辩解，想了好一阵子，终于是想到了，“就好比现任圣女舞辰。之前，她一定不是圣女的人选。”

“是，没错，之前她的确不是被人认可能担当起圣女一职的人选。是我和另外一个长老共同商议出来的结果。正是因为如此，你才没有那么容易成为圣女。”千机老人解释起来，“更何况，你娘亲已经被圣殿视为叛徒了。所以，你就不要想着靠自己当上圣女，来调动雾巫山的人手去寻找小轩了。”

一时之间，谢小桃愣在当场。这一刻，她才知道原来她的亲生母亲舞桐圣女已经被雾巫山视作叛徒了。想想也是，当初毕竟是舞桐自己决定舍弃圣女之位，私自逃下山的。那样的举动，恐怕是圣殿建成以来，最为惊世骇俗的了。

惊讶归惊讶，但很快，就被迷惑取而代之。待重新冷静了下来，谢小桃却是觉得千机老人的话有些别扭，不觉皱起了眉头。

见着谢小桃突然安静了下来，千机老人便是将目光一直都停留在那一张倾城的俏脸上，希望能透过那双清亮幽深的眼睛看出其心中所想。“我的话都已经说到这个地步了，以后，你就不要再对圣女之位抱有任何非分之想了。”

“不，你在撒谎！”谢小桃毫不留情地指责起对方来。

“撒谎？我撒什么谎了？”

“如果我娘真的已经被雾巫山视为了叛徒，那么圣殿也不会派人一直寻找着，而且一找就是这么多年！”谢小桃仰着头，直视着那位鹤发童颜的男人，“这些年来，圣殿的人之所以一直都在寻找着我娘，应该是你们根本就没有找到符合继任圣女要求的人。”

千机老人笑了，“你是在质疑现任圣女舞辰吗？”

“不是质疑，而是事实就是如此。我想，她的手腕上一定没有木槿花暗纹。如果有的话，恐怕现在小圣女都已经和我差不多大了。”谢小桃大胆说出了自己的猜测。她想，现任圣女舞辰一定是被临危受命，所以根本就不具备当圣女的条件，自然也就没有能力去与圣子完婚，并且孕育下一代。

千机老人看着谢小桃，始终都没有说一个字，但他心里明白，谢小桃所猜测的一点儿都不差。他在心里叹了一口气，暗暗忖道：这个丫头，果真是和舞桐一样的聪明绝顶啊，我是真不知道该感到欣慰，还是忧愁了。

“你怎么不说话了？”谢小桃试探着问，只把千机老人的沉默，当做是默认，“是不是我说对了？”

千机老人还是沉默不语。

“看来一定是我说对了。既然舞辰并没有能够继任圣女的资格，为什么我就不可以取代她呢？”谢小桃满是认真地问。她并不稀罕什么圣女不圣女的，她只希望能够尽快调动人马去寻找储沂轩，然后杀进皇宫，营救那些被慎王爷储沂谨幽禁起来的人。

“你就那么想要当圣女吗？”

谢小桃不假思索地点了点头，“对，比谁都想！”

“可你对圣女的了解有多少？对雾巫山的了解又有多少？你以为雾巫山的圣女是说当就能随便当当的吗？”千机老人一连问了三个问题，本意是打算叫谢小桃知难而退，熟料并没有能够打消对方的念头。

“虽然我对雾巫山的了解并不是很多，但也不是一无所知。”谢小桃仰着头道，丝毫不畏惧千机老人的刁难。

看着谢小桃那样一副初生牛犊不怕虎的模样，千机老人只是深深锁紧了眉头，“等你真正意义上了解了雾巫山，再来说这样的话吧。”说完，他便是不愿意再同谢小桃多说什么，转过身子，向着远处走了起来。

谢小桃本来是打算叫住千机老人的，但见着对方走得是如此的决绝，便是及时闭上了嘴巴。看来要成为雾巫山的圣女并不是随便说说就能做到的事情，而千机老人也没有琅少说得那么好，会全力配合我。不管怎样，我都会想办法成为圣女的。轩，你等我，我一定会想办法去找你的。

俗话说，有志者事竟成。连推翻侍郎府苏家那种看似不可能的事情，都已经做到的谢小桃自然是坚定自己可以做上圣女一位的，只是比想象中的要稍稍困难一些而已。

即便是千机老人并不愿意配合，但有一句话说的始终是没有错。想要成为雾巫山的圣女，就一定要了解雾巫山。像谢小桃这种从出生就流落在外的人，想要成为圣女，第一步就是先要弄清楚雾巫山的一切，就算不是一切，至少也要弄清楚这十几年来究竟发生过什么事情。

想到这些，谢小桃便决定出去走走。她将不言叫了过来，向对方说明，自己想要在雾巫山逛逛以后，对方竟然是没有多想，欢喜地领着其沿着木槿花树林间的小路走了起来。

谢小桃微笑着跟着不言走，每经过一处建筑的时候，便会开口询问。

不言也是没有隐瞒，如实给谢小桃介绍起来。

不知不觉间，两人竟然走了很长一段路了。

这个时候，她们的眼前忽然多了一群小孩子的身影。那些半大的小孩子排着队，朝着前面走着，粗略估算大概有三十来人，而且全是男孩子。

看着那一群人，谢小桃不觉生出了几分好奇，“那是干什么的？”

那是圣殿的人在挑选可以培养成圣子的人。不言用手指比划道。

“培养成圣子的人？”谢小桃困惑，一直以来，她都觉得雾巫山圣子的挑选并没有像圣女那般的苛刻，甚至连书籍中都没有只言片语的记载，“要从这么多的孩子里选一个？”

这只是其中的一小部分。事实上，每一任的圣子都是要从几百个小孩子里挑选出来的。不言认真地比划着。

几百人里选一个吗？谢小桃简直不敢相信，“那要怎么选啊？”

不等不言回答，远处就传来了一个男人冷酷的声音，“把手伸进去！”

“不，我不要……”进而是孩子的哭喊声。

“伸进去！”

“不！不要！”那个孩子哭得越来越大声了，可不管他是如何的不情愿，还是被人强制抓着手，放进了一只竹篓里。

谢小桃隐约看出了几分异样，“那个竹篓里是什么？”

是毒蝎、毒虫。不言回答。

“毒蝎、毒虫？”谢小桃惊讶得瞪大了眼睛。毒蝎、毒虫可不是什么蚊子、苍蝇的小虫子，就那样把手伸了进去，还不是要被咬啊？那剧毒就连正常人都受不了，更何况那些只有六七岁大的小孩子了。

果然，方才那个被人抓着手，强制伸进竹篓里的小男孩突然摇晃起脑袋来，而且越摇越厉害，最后竟然倒在地上，抽搐不已。抽了好一阵子，便是再也没有了任何动静。

谢小桃满是吃惊地捂住了嘴巴，不敢相信自己所看见的一切。然而，不管她再如何的震惊，刚刚的事情却是的确就是发生过了的。

“难道说，那里所有的孩子都要经历这些吗？”谢小桃问。

不言点了点头。是，所有的孩子都要经历。只有听过这一关的孩子，才有资格被留在雾巫山，接受更为严酷的考验。

“什么？还有更为严酷的考验？”谢小桃愣了愣。是啊，要从几百人里面挑选出来一个，期间一定会经历过一关又一关的考验，而且会一关比一关难，“用这样的方式来对待那些小孩子，是不是太残忍了？”

不言没有说话了。她承认这样做，的确是太过残忍了一些，可这毕竟是雾巫山的传统，从很早以前就流传下来的，没有人可以改变，也没有想过要去改变。


768前往圣殿

没有人告诉谢小桃，那些孩子究竟是从哪里弄来的，但她明白那些孩子是从心里不愿意接受这样可怕的事情的。

就在谢小桃陷入沉思之际，忽然感觉自己被人死死抓住了。她低下头，刚好看见一个只到她腰间的小男孩正死死地抱着她，一双明亮的眼睛里写满了祈求。

“求求你，救救我。我不要碰那些可怕的东西。”说着说着，小男孩便哭了起来。

那样的求生欲望是如此的强烈，强烈到叫谢小桃几乎是感同身受，同时也想到了一些不好的回忆。

记得在上一世的时候，她刚刚回到侍郎府不久，还是以庶出四小姐的身份住在花槿阁里，偶尔还有其他的小姐找她来玩。可是有一次，苏云绣却突然说自己丢了手镯，说早上的时候还看见过，但到了下午就不见了。

那个时候，杨姨娘在府上也是一个不大不小的人物，见着自己的女儿丢了东西，又怎么可能会忍气吞声？所以，那一件事情自然是闹到了当家主母陈玉珍那里。

陈玉珍向苏云绣询问，都谁去过她的房间。苏云绣称，除了有丫鬟过来打扫之外，便只有谢小桃一个人了，言外之意是告诉所有人，是谢小桃偷了那只镯子。

听闻此言，杨姨娘咋呼得更为厉害了，以至于叫陈玉珍不得不惩罚了谢小桃。