瓷骨 (酒澈)

☆、093 无影花毒

【注：上一章的末尾一句我给删了，之前写汪直帮沈瓷找了两个画师的那几句也删了。主要是写出来以后觉得有些拖沓，对话带点学术性质。所以现在是没别的画师了。】
构想已趋于完整，沈瓷开始着手制作。
她亲手调和土与水的比例，让胎土几乎不含任何杂质，再用青花在瓷胎上双勾出纹饰的轮廓线，罩上透明釉用高温烧制。这一步，同普通的淡描青花器相差无几。之后，她又在釉面的青花双勾线内，根据纹饰的需要填以多种色彩，再入窑用低温烧制。
沈瓷尽力每一步都精益求精，只是最难的，便是色彩的描绘。
彩绘的技法有许多种，也并不是每一种颜色都能同青花搭配得相得益彰。彩色虽艳，却必须是清雅柔和的艳，才能清晰体现釉上釉下争奇斗艳的效果。
正当沈瓷犹豫图样之时，汪直发话了：“同你透露一下，你设计纹饰时，其中起码要有一幅的图案是鸡，还有一幅是猫。”
沈瓷不解：“为什么啊？”
“因为皇上尤为喜欢鸡这个意象，而万贵妃喜欢猫。”
汪直从小跟在皇上和万贵妃身边，对这两人的喜好可谓信手拈来。沈瓷觉得自己捡了个大便宜，乐得咯咯直笑，随口又问：“万贵妃喜欢猫我理解，不稀奇。但是皇上为什么会喜欢鸡？我以为老虎苍鹰这些更威猛的物像更合适。”
汪直存心逗她：“因为皇上觉得鸡肉最好吃。”
沈瓷歪着头想了须臾，笑道：“你骗我的吧。皇上什么山珍海味没吃过，难道会贪恋最常见的鸡肉。”
“哈哈。”汪直细细的眉眼笑成了弯弯的一条缝，一面说话，一面伸出手，替沈瓷正了正头上的帽：“真正的原因有两个。一来，成化元年是鸡年；二来，“鸡”和“吉”谐音，皇上相信运道命数，便觉得鸡是个好兆头。”
他的手扶在她的帽檐，不算是亲密的动作，可在他扶正的过程中，手指有意无意滑过她脑后的发，带着几丝微痒，蹭得她惶惶不安。
沈瓷退后一步，状似思考，轻叹一句：“这样啊……”汪直被迫离她远了些，手也顺势从帽子上落下，两人再无任何接触。她自以为做得不动声色，却不知汪直的毫不觉察只不过是表面。
“你呢，你最喜欢何种禽物？”汪直问她。
沈瓷愣了一瞬，缓缓道：“紫貂。”
“这可是金贵的禽物，难道你养过？”
沈瓷点头：“小王爷……就是淮王世子，他曾经送过我一只，养过两年多，如今已是病逝了。”
“……”
“汪大人，您脸色怎么看起来不太好？”
汪直只觉胸口像是被毒药腐蚀出一个洞，飕飕的凉风吹来，仿佛直接从他身体里穿了过去。所谓心痛，大抵便是这般感受。他正了正神色，少见地起了隐瞒之意，只说道：“无事，只是最近妖狐夜出一案刚有了新的线索便再次断掉，有些苦恼。”
沈瓷亦觉妖狐夜出的案子颇为蹊跷，问道：“什么线索？”
汪直理顺气息，长长的羽睫垂下，又睁眼扬起，慢慢道：“找到了一种可能的杀人手法。”
“所以，绝非什么狐妖鬼怪？”
汪直将方才的郁结抛开，点头道：“近日我的人得到消息，西域有人制出了一种奇毒，名为无影红。无影红毒性极强，但使用后只需一个时辰便自行挥散，验毒也验不出。因此，死者身上才没有任何伤痕，也查不出中毒痕迹。”
沈瓷诧异：“世上竟有如此奇毒？”
“更麻烦的是，这种药无色无味，只有淡淡的异香，融在汤中，寻常人根本闻不出来。”汪直蹙眉道：“可纵然如此，也不至于所有人都中了毒。所以我猜想，除了不知不觉饮下毒药的人之外，其余人应当是被强行灌入毒药，因而才有一部分人脸上出现可怖神情。没有伤痕，可见凶手手法相当利落，是武功高手。甚至有可能……凶手不止一人。”
沈瓷听得愈发心惊：“做出这样的事，凶手的目的到底是什么？复仇，亦或只是想搅乱民心?”
“不知道，目前西厂正在整理遇害人之间的关系，看起来毫无关联，还需要调查。”
汪直噼里啪啦一堆说完了，才意识到自己同沈瓷讲的都是机密之事。她一问，自己便迫不及待地答，真是守不住嘴巴。但他并不介意，甚至还有一点舒心，只随口附加了一句叮嘱：“方才的话，你自己知道就行了。”
沈瓷笑道：“此等大案，沈瓷自然会保密。还愿汪大人早日破案。”
汪直一哂：“你还是把你自己的事儿料理清楚吧，别等做好了新瓷，贵妃娘娘都把你忘了。”
沈瓷颔首应下，头上帽子本就宽松，因着她这一低头，又有些歪了。汪直顿时肌肉紧绷，忍住伸手帮她再次扶正的念头，装作没看见般拧了拧自己的袖口，只随意再说了几语，便匆匆离去。

☆、094 暗剑相逼

四日后的黄昏，汪直正独自乔装在外探查，突然得到急报，称京郊有人目睹戴面纱的白衣女子出现，其身形婀娜，行踪缥缈，与之前其他目击者的描述如出一辙。
“如今可有人伤亡？”汪直焦急问。
“尚未得到消息，但往常都是在有人目睹白衣女子前后，便有命案发生。”
他话音未落，汪直已把他从马背上拉下，自己跨了上去，二话没说便挥鞭而去。
汪直明白，等自己赶到时，白衣女子必定已不在原处。但是，之前查出的无影红毒只是一种猜测，若他能在一个时辰内找到尸体，毒性便尚未挥发，好歹能够确定死因，破除京城狐妖的迷信之言。
他快马加鞭，路过王越的府邸时，突然一个念头闪过，不禁刹了一脚，急躁地令守门人把王越唤出，却意外得知，王越刚得了皇上的诏令，此时应当正在宫中。
“好家伙，偏偏在我最需要的时候没了影。”汪直未及多想，同守门人说了个地址，道：“王越若是回来得不晚，叫他来此处寻我。”
他说完踢了踢马肚子，在复又吹起的风声中说道：“若是晚了，就不必让他来看热闹了。”
大约一炷香的时间后，汪直赶到了事发地。京郊鲜有人居住，此处唯有一座独院，单看外围，并不像有人长住。
门是大开的，一眼望去，可看见正对着门的屋子窗户敞开，两个熟悉的人影侧着脸站在屋内。汪直认出这两人皆是西厂密探，想来应该是最早发现情报之人，一边急匆匆迈入院内，一边扬声问道：“情况如何？”
他走了七八步，渐渐发觉不对劲，这两人不仅没有回答他的问题，而且姿势僵硬，毫不动弹。汪直放慢脚步，手不动声色地按上剑柄，目光虽未动，但整个人已经沉浸下来，蓄势待发。
“砰——”的一声，院门从背后关上。
与此同时，破空之声从天而降，三道凌厉的黑影朝他劈头斩来。三人皆是蒙面，剑气搅碎西风，来得又狠又快，一看便知下了死手。汪直没想到此处有这等危险等着他，但也不至于失了阵脚，他目光闪过一丝寒芒，拔出长剑，凌空倒翻，险险掠过惊鸿剑气。那三人却是不依不饶，紧逼而上，未几，又有六人从隐蔽处杀出，竟个个都是经过训练的好手。
汪直的武功虽然不在他们任何一人之下，但多人联手，又事发突然，没过多久便觉得吃力难挡。眼前的九人分两层围住他，剑指中心，训练有素，已是形成围剿阵法，看样子竟是专门为他设置的陷阱，已在这里等候他良久。
杀气连连翻卷，汪直挥汗如雨之际，扬声发问：“你们是何人所派？”
剑风未停，没有一个人回答他的问题。
逼人的剑气，催得枝头枯木惊颤不已。汪直身陷囹圄，无路可进，又无路可退。他知道这样下去，自己必定气力渐失，支撑不下。索性不管不顾，以勾剑之法穿行其中，在降低防御的同时，也将对方的阵法打乱。
勾剑之时，一道剑光划过他的胸口，留下长长的血痕。汪直没功夫检验伤势，他足尖一点，逮准了对方阵法混乱的时机，腾然而起，越过屋檐，呼吸急促地往外逃去。
蒙面的九人立刻追了上去，不欲给汪直丝毫喘息的机会。汪直用手捂住胸口，血从指缝间一股一股往外涌，天地都好似颠倒过来。他拼力支撑，不敢松懈，眼下这队人就是奔着杀死他而来的，一旦他此时倒下，结局只有一个。
可惜就算他轻功再好，也是受伤之躯。渐渐地，视线中的一切都模糊起来，影影幢幢，琢磨不定，他感到肩膀被人从后扣住，下意识地回身挥斩，几番缠斗过后，终是支撑不住，彻底倒在了地上。
蒙面人绷紧肌肉，挥剑欲斩，锋利的剑刃即将落在汪直脖颈上时，突然从拐角处飞身袭来一道身影，二话不说，一脚踢在蒙面人的胸口，使其连退数步，方才站稳。
“敢伤我兄弟，看本将军怎么收拾你们！”王越手腕一提，一剑长虹如同数道光影，破风前去。蒙面九人再度举剑，欲形成包裹阵法，如同方才刺杀汪直一样搞定眼前这人。
但很快，他们就打消了念头。