瓷骨 (酒澈)

朱见濂正要再次下笔，听得此问，手肘微微一僵，又不动声色地继续落笔道：“听说了，无妨。”
秋兰心里面替朱见濂着急，面上却又不敢表露过多，她将清水慢慢滴入砚面，同时琢磨着怎样开口劝他。
如今，小王爷的身世之疑传得猖獗，若是明令禁止，恐怕适得其反。可若是任其发展，那么他的世子之位，也便摇摇欲坠了。
秋兰眼里出神，心中却是叹息，小王爷如今还有闲趣作画，难道只有自己才这样着急吗？这样年她全心全意辅佐他，如今到了紧要关头，小王爷能不能听她一句劝呢？
谁知静默了半晌的朱见濂在纸上点了一滴黑墨，便将手中的笔搁下，侧头看着秋兰道：“你是不是听七嘴八舌的言论说我不配当世子？希望我想办法保住世子之位？”
秋兰愣了一瞬后低声道：“……论嫡庶长幼，那位置，本就应该是您的。”
“可我真不稀罕，无非是个名号而已。说到底，父王作为藩王，又能有什么实权？自永乐以后，藩王分封不锡土，不过是顶着个爵位，还要时时遭受皇上的忌惮。地位是高了，但于我而言，便如同富贵犯人，无趣得紧。”
秋兰抬头望了他一眼：“那小王爷对下人的不敬私语，就完全不介意？”
“心里不舒服是有的。”朱见濂道：“可是听了那些疑点，任谁也不能不怀疑，连我自己也忍不住想……母妃从前总是一副郁郁寡欢的样子，是不是正因为我原本不是她的孩子？”
秋兰闻言大骇，心慌得快要跳出来，音调也不禁提高了几度：“小王爷，不可相信这些胡言乱语！”
“开个玩笑而已。”朱见濂笑笑，但那笑只不过是轻轻牵动了嘴唇，辨不清是真是假：“有人为了夺世子之位，不惜混淆虚实，这个道理，我是懂的。”
秋兰暗暗松了一口气，却见朱见濂顿了顿，话锋又是一转：“秋兰，如今我身边可信的人不多。但既然有这么一通说法，还是得去查查看。此事便交予给你，如何？”
秋兰的呼吸急促起来，后背冒出涔涔冷汗，但仍是强装镇定：“秋兰听从小王爷吩咐。”
朱见濂点点头，该交待的已经交待完了，无需再多言，摆摆手道：“你退下吧。”
秋兰却是纹丝不动。
她骤然想起，今日她来，是有任务在身的，尚未达成，便还不能离开。

☆、028 黄雀在后（二）

秋兰手中攥着墨锭，身体还僵直着，慢慢抬起眼，想到自己即将要说的事，目光变得冷静镇定：“小王爷您不同闲言碎语的人计较，是您宽宏。可就算被蒙蔽者无罪，这传出事端的人，可不能这样放过。”
朱见濂被秋兰一瞬冷静的声音震动，愣了愣，这才抬起头来看她严肃的脸，道：“你我都清楚此事一出，谁获益最大，但她在府中地位重大，无凭无据，不可谬言。”
“不是谬言。”秋兰已经完全褪去了方才的惊惶，她本就是精明的人，只在小王爷对自己身世有所怀疑时，才不可抑制地心慌意乱。她眯起眼，两片薄薄的嘴唇微抿着，沉声道：“杜王妃的长子虽然被送去了京城，但这些年她掌管着王府的账目，可没少给自己捞好处。您可知她从府里提走了多少钱？”
朱见濂看着她，没说话。
秋兰伸出三个手指头：“大手笔的，有三次，小的便不计其数的。更重要的是，她悄悄变卖了王爷两处田产，上个月还卖了淮王的一处庄园，把得来的金银全部私吞挪走了。”
朱见濂听出不对劲了：“她挪去了哪儿？”
“还能去哪儿？挪回了杜家呀。”秋兰道，那双眼焕出了光，已在想象中将杜氏彻底击垮：“几年前杜家势力强大，王爷在李王妃去世后，便将杜氏扶正。可近两年，杜家生意不稳，日渐衰微，还得靠杜氏挪走淮王府的钱维持着。如今的权势，已无需惧惮。”
朱见濂蹙眉：“父王封地广阔，俸禄丰硕，既然之前无人发觉，说明也不是极大的数额……”
秋兰嗤笑：“所以，这事儿，说大也大，说小也小。王爷有那么多田产店铺，她一个小小的杜家，再贪心也吞不下太多。可若是这不守妇道的帽子扣下来，便是大事了。”
朱见濂心口一悸，定定地看着秋兰，觉得此时的她精明又强势，再不复平日谨慎模样，不由道：“你是怎么知道这事儿的？”
“奴婢在府中多年，也探出些门路，绝对属实。”秋兰不愿纠结于这个话题，又把言语挑了回来，继续道：“小王爷，如今您正在风口浪尖，下人们虽然嚼舌根，但也知道这背后得利的人是谁，若是这个时候揭出此事，指出杜氏对淮王府居心不良，许多问题便可化解……”
朱见濂沉吟片刻：“你是让我同杜王妃挑明白了，拼个你死我活？”
“不，没有什么你死我活。”秋兰眸色沉沉，一字一字地吐出：“世子之位仍是你的，而她，身败名裂。”
“……”朱见濂没有再说话，低下头去，看着方才点在纸上的那滴黑墨，浓稠如同深不见底的洞，浸入浸入，直让人看不清前路。
*****
秋兰从小王爷的阁中出来，并未直接回到住处，她左右看看，瞧见四下无人，低着头走出了院落。
有人还在等着她的答复。
穿过游廊和厅堂，她在东侧一处偏僻的阁楼前停下。这是淮王私有的藏书处，平日鲜有人至，如今门半掩着，似等待着来人。
秋兰跻身进去，看着前方负手而立的背影，低声道：“王爷。”
“都同他说了？”
“您交待的，都说了。”
“什么态度？”
秋兰斟酌道：“小王爷没答话，闷着头不语。可依奴婢对他的了解，怕是不屑于做这事儿的……”
里面的人闻言，陷入冗长的沉默，良久，才深深叹息道：“让他再好好想想，若是仍旧毫无动作，我再择日亲自动手。”

☆、029 梅花董糖（一）

王府内部，如今已是暗潮涌动、诡谲起伏，沈瓷却对这一切尚未知晓，只安心做着自己的事情。
春灯沉醉，她捧着朱见濂送来的书籍，在烛光下细细地看。陶瓷业的专著原本便不多，精细的便更少了。从前在景德镇，也多靠师傅实践引导，阅读的机会并不多。
淮王府藏书丰富，某些民间难寻的书籍，在此亦能寻得。沈瓷从朱见濂送来的书籍里，发现了一本异常珍贵的《陶记》，竟是详细记述了各种陶瓷原材料的等级、来源，上釉的技法，器物的式样，就连烧制程序与火候掌握都有详细记载。
她惊喜不已，抱着书便不撒手了。直到烛光渐淡，才暂且合上书卷，用案上的剪刀除去已烧得卷黑的灯芯，又将灯烛挑亮了一些。
摇曳烛光下，室内一片清净。沈瓷读得入了迷，突然听见门外的竹青惊叫一句：“小王爷，您怎么来了？”
朱见濂这几日颇有些忧悒，他记挂着自己的身世，又时不时想起秋兰的言语。虽暗笑自己思虑过多，徒劳无益，但终究有些心乱。遂趁着月华清风，在庭中信步漫走。初春的夜晚，还携着点冬末的凉意，风扑在后背，寒气像细针一样刺着皮肤。朱见濂抬起头来，才发现不知不觉已走到沈瓷的居处，瞧见屋内的灯还亮着，便索性走了过来。
沈瓷听得竹青的呼声，忙合上书卷，站起身同朱见濂行礼：“小王爷。”
朱见濂点点头，看了眼她案上的书籍，笑道：“姑娘这么晚还看书呢？真勤快。”
“闲来无事，没别的事可做。”
朱见濂倒是不客气，径直坐下，映着灯光读了几行，问道：“有用不？”
沈瓷知他指的是陶技书籍，答道：“有用的，这还得多谢小王爷。”
“无妨，举手之劳。”
小王爷重新将目光投于纸上，但这次看了两三字，便觉无趣起来。静夜深深，他抬起头打量沈瓷，两个人之中，唯有一盏跳动的烛火晃来晃去。
沈瓷身着墨兰色软绸罗衣，一头乌发盘成桃心髻，鬓上斜斜插了一支白玉孔雀簪，细细的流苏垂下，映在烛光里，微微粲动着。他看着那轻晃的珠穗，一时恍了神，依稀记起夏莲也有一枚类似的蝴蝶流苏簪，心中便多了两分惘然。
被他看得久了，沈瓷有些不自在，偏过了头去。朱见濂这才回过神，掩饰住内心的迟疑，笑道：“你接着看书吧，我只是信步走走，无意间到了你这儿，想着以前没来过，便随意瞧瞧。”
他心中仍是不安，总觉得想要再说些什么，却又不知有何可说。站起身，方要告别，忽听得窗外一阵黄莺啼鸣，抓住话柄，随口胡诌道：“这鸟儿深夜不睡，想必是个满腹心事的。”
沈瓷觉得今日小王爷有些奇怪，仍是那副清朗的面孔，眉目间却像是染了霜，带着淡淡的折痕，不由轻问道：“小王爷今夜有心事？”
小王爷一愣，他当然不会承认自己隐含的倾诉欲，立马矢口否认，嘴硬道：“你不必自作聪明，我能有什么心事。”
话音落下，沈瓷却好似没听到一般，朝门口踱了两步，朝外叮嘱道：“竹青，时间差不多了，去厨房把我做的梅花董糖取来。”