谢家有女 (容与)

　　张富贵忙打开布包，把钱都倒在床上，一串一串的数着，足有两千多文呢，这已经有二两多银子了，可是还远远不够啊！
　　不过，他马上想到了：“你哪来这么多钱？”他厉声问女儿。只要知道来钱的路子，说不定十两银子也能凑齐啊。
　　“这是我之前卖野菜得的，还有爹给的几十个，我也没用。”雀儿老老实实地交代。
　　“卖野菜能得这么多钱？那村里人还不都去挖啊！”张富贵却不相信，“你快老实说，爹不打你！”
　　“真的是卖野菜得来的。”雀儿也快哭了，“是小石潭谢翰林家喜欢吃野菜，叫我有新鲜的就送去，他们家大方，每次都一串钱一串钱的给，我一个子儿都没花，都攒着呢。”
　　“好好，乖女儿。”张富贵意思意思地哄了一下，心里却想，果然是有钱人钱没地方花，居然还给这么多钱买野菜呢！
　　但现在已经是秋天了，也没野菜挖了啊，剩下的银子还是没来路啊。
　　他看着面前的一对儿女，盘算着，实在没办法了，就只能拿他们中的一个抵了。
　　只是卖哪个好呢？卖了雀儿，柱子就没人照顾没人养活了，何况雀儿也蛮能赚钱的，这么半年下来就攒了二两银子，卖了可惜，不像之前的二丫头，就比柱子大一岁，光长得好看，却干不了什么活，反正是赔钱货，卖了还少一张嘴吃喝；如果卖柱子呢，柱子是他现在唯一的男丁，他也不知道将来还能不能再娶上媳妇，万一以后没了后继香火怎么办？在地底也要当个穷鬼。
　　他很为难地对着两个儿女选来选去，末了还担心：万一一个孩子还不够，要两个怎么办？那……那也没办法，总要保住自己的手脚啊，这样以后才有机会把他们赎回来。不过看着两个孩子长得都不错，现在又都健健康康的，卖相不错，应该只要卖一个就够了。
　　于是又回到了卖哪个的问题。
　　雀儿姐弟两心惊肉跳地看着爹的目光转来转去。柱子还不太清楚，只觉得肯定没什么好事，雀儿已经经历过一次了，就很明白，爹这一次一定又输了很多钱，自己攒的那些还不够，爹又要打算卖她们中的一个了。
　　上一次，爹就是这样看着她和妹妹燕子，第二天燕子就被爹带走了，再也没回来。
　　那天她去山上打柴。那是冬天，都快过年了，外面冷，燕子和柱子又没有厚实的棉袄，她就让他们在家呆着。没想到等她挑了柴回到家，家里就剩柱子一个了，说二姐被爹带走了。她起初还没想那么多，后来去打水的时候，凑巧听几个大娘在那议论，才知道爹把妹妹带走是拿去卖了，她整个人都蒙了。
　　晚上的时候，爹喝着酒，唱着小曲儿，还好心情地买了肉馅儿的包子回来，招呼她们吃，可她怎么吃得下。这可是妹妹的卖身钱！这是在喝妹妹的血啊！
　　当时自己哭着跪在地上抱着爹的大腿，求着爹：“爹啊，你不要把妹妹卖了，你去把妹妹接回来吧，妹妹还小，要是别人欺负她怎么办？要是她吃不饱饿了怎么办？如果爹真要卖，就把我卖了吧，求您了！把燕子换回来吧，爹！”柱子也跟着她求爹爹要二姐。
　　可是回答她的是什么，是爹蒲扇般的巴掌和担柴的棍子。
　　打完了，她爹还满不在乎地对她说：“雀儿，你也别和爹闹，爹还是蛮疼你的，你看，卖了你妹妹也没舍得卖你呢。爹也是没办法的，要怪就怪燕子命苦，谁让她自己没投生到个好人家里呢！爹也不知道你妹妹被卖到哪儿去了，我把她给了一个过路的人伢子，别说爹现在没钱，就算现在有钱也不一定能找回来。这包子你要吃就吃，不吃，我自己吃。”
　　她被打得三天下不床，柱子要不是她护着，也少不得这样的下场。就是被护着，柱子也还挨了好几下，身上青一块紫一块的。
　　自此她再不敢跟爹提起燕子这个妹妹。
　　在她爹的眼中，他的亲生女儿，她的妹妹燕子就像是一头猪一只鸡，就是拿来卖了给他还债，让他有钱再去赌，让他可以买吃的喝的。
　　可她又有什么办法呢？爹就是爹，而他们的日子还要过下去啊。
　　大弟弟之前就病死了，妹妹燕子也被卖了，娘改嫁了，小弟弟被娘带走了，爹又是那样子，如今就只有她和柱子相依为命了。
　　如果爹把她卖了，柱子还这么小，谁养活啊？
　　她也不愿意柱子被卖，谁知道柱子会到什么样的人家里去呢，万一主子不好——她也听庄子里大娘们说过，县里的大户人家经常有打死的丫鬟小厮丢到乱葬岗呢——想到弟弟会有那样的下场，她就害怕得发抖。弟弟绝对不能被卖的。
　　该怎么办呢？
　　“爹，钱是不是不够啊？你还差多少钱啊？”她小心翼翼地问。也许爹只是欠一点点呢，她问问王嫂他们，应该愿意借一点给她。
　　“好闺女，你还有钱啊！”张富贵大喜过望，“还有多少？快给爹拿来！好你个丫头，居然还会留一手拉啊！”说到后面，他又有点恼怒了。
　　“哪还有啊，都在爹这里了，我只是想，如果差得不多，也许拿衣服去当了就能够了。”雀儿下意识地不肯说借，因为以前爹曾经拿家里的东西去县里当过，她就想了这么个借口。
　　“还差七两多呢，家里有什么东西这么值钱？”张富贵一听没钱，就暴躁起来了，这家里还有什么东西能当的啊？
　　不过听雀儿这么一说，他就开始到处翻检：两箱子姐弟俩的旧衣服，大多还打了补丁的，只有几件新的，也只是粗布做的，都值不了几个钱；旧桌子旧凳子这些东西，估计人家只能拿去当柴烧，锅碗瓢盆也一样，不值几个；说起来最值钱的就只有这三间茅屋了，但也卖不了几两银子。
　　还缺好多啊。
　　不过这么一寻摸，又让张富贵发现了点事儿：他家的房子好像刚修过，桌凳床铺也不再缺胳膊断腿了，锅瓦瓢盆也齐全，孩子们的衣服鞋袜比上次他翻找时多了好多，再想到那些银钱，好家伙，这两小兔崽子日子过得蛮滋润的嘛。
　　“你们两个老实说，这些都是怎么回事？”张富贵把家里的这些变化一一指给她们看。
　　“没什么啊，都是大叔大婶们帮的忙。”雀儿紧紧地搂着弟弟，看着爹的脸色，缩着脖子，担心归担心，却不肯说实话，就怕他爹去找谢府的夫人小姐麻烦。
　　“还不老实！他们以前怎么不帮忙？一定有别的事，快说！”当过绸缎铺伙计的敏锐让张富贵觉得这其中定有文章，见女儿不吐口，抄起旁边的扫帚就打，“你说不说？你说不说？不说我把你们两都卖了！”
　　被打的痛和被卖的恐惧，让雀儿终于忍不住，和弟弟一起大哭起来：“爹，别打了，别打了！”
　　这时，门外传来了敲门声：“有人在家吗？雀儿，你在不在？”

☆、第十四章 天青威武

　　谢兰馨听出是雀儿和柱子在哭着叫爹，还说“别打了”，有些担心。不过她二哥兰轩惹了事被爹教训时，也都哭爹喊娘的叫得很大声，但其实她爹喜欢讲道理，往往都不会动手，最多也就拍灰尘一样拍两下，二哥叫得响而已，所以谢兰馨也没多想。
　　礼数上觉得这时候好像不应该打扰，但兰馨又觉得雀儿和柱子的哭声和二哥那假哭好像有点不一样，很让人害怕，不知道该不该敲门找人，就有些犹豫地问天青：“天青姐姐，雀儿和柱子没事吧？他们的爹打得痛不痛啊？”
　　如果是别人听见月白这么问，一定会笑话她：“打人还有不痛的？”但在谢府长大的天青和月白却知道谢家主人是怎么待几个小主人的，那真叫拈轻怕重呢。而眼前这扇门里的那一位，她们一听就知道把雀儿和柱子真的打痛了，都很震惊。根据平时和雀儿姐弟的接触，还有听说的雀儿她爹的“事迹”，她们就知道雀儿和柱子一定没什么错。
　　可是，这毕竟是人家的家事，按理她们不该插手，更何况听起来，这雀儿的爹好像很凶的样子，万一伤到她们家小姐怎么办？但听着雀儿哭得那么可怜，又有些于心不忍，而且她们对雀儿的爹也没好印象。
　　天青犹豫了短短的片刻，就下了决定：“月白你去敲下门！”
　　乡下人打孩子，天青也看到过好几次，都是手里抓着什么就打的，有时候还会扔东西，什么棒槌啊竹棍啊，吓人得很！天青为了以防万一，见月白去敲门，就自己拉着小姐往后多退了几步，并把小姐护在身后。
　　听到敲门声，张富贵停了手，把扫帚往地上一丢，就气冲冲地来开门：“谁啊？”
　　那张脸像是捉鬼的钟馗一样，小孩子见了都要怕的。几个女孩子见了都不敢做声，站在门口的月白被他吓得后退了几步，天青更拉紧了谢兰馨，随时准备跑路。
　　张富贵这人最擅见风使舵，他一看到门外三个衣着鲜亮的女孩子，知道可能来头不小，就马上变得和颜悦色起来，好声好气地问：“你们是谁家的姑娘啊？找我们家雀儿有什么事啊？”
　　他很有眼色，眼前的三个女孩子身上的衣服虽然不是什么绫罗绸缎，但在村里也是上好的了，而且看着都很新，一个补丁也没有，整个村里也没有几家人平常的日子就可以穿得这么好。