钱嬷嬷立刻称是,出去准备参鸡汤。此时盛雪见正在梅园的耳房里头,细细看着盛京中李掌柜的飞鸽传书。原本白家挡了丞相府的财路,白家的酒楼对面就是丞相府家的酒楼,丞相府家的酒楼自然比不过白家,丞相府便想着法子逼着白家让步。
可是这半路上节外生枝。小舅舅在路上见义勇为。却打伤了丞相府夫人的兄弟。更加没想到没过几天,丞相夫人的这位兄弟就死了。于是丞相府正好借题发挥,把事情全都推到了小舅舅的头上。盛京大理寺直接判了个秋后问斩。
现在除非在盛京中找到能压过丞相一头的大人物搭救,否则小舅舅这条小命可就难保了。正是危难时刻,白家又是多事之秋。小舅舅那两个同父异母的哥哥,非但不搭救小舅舅。还在家中吵闹着要分家。
李掌柜在信上说,现在白家最重要的产业都在小舅舅的手中。若是分家,这些产业就白白被白家那两个兄长给糟蹋了。
盛雪见看完信,忍不住揉烂了那纸团,真真是太气人了!白家这俩个舅舅。其实是姨娘所生。外祖父当年一时糊涂,欢场一夜,那风尘女子便有了孩子。外祖父不得不将人娶了回来。
知识这个风尘女子不仅愚钝而且还天生贪婪。两个孩子继承了她的天性,外祖父知道这两个庶子并无大用。便将家中不要紧的生意交给二人,而把最重要的产业都交给了小舅舅。其实在外祖父的眼里,小舅舅才是传承白家衣钵的最佳人选。
小舅舅若是真的死了,白家的产业便真的荒废了。只是盛雪见不明白的是,丞相府这么大的手笔整垮了白家,自己到底能得到多少的好处?不过是一个酒楼而已,至于闹出人命来陷害小舅舅吗?
难道这其中还有其他的目的?盛雪见百思不得其解。
盛京之中,白家的产业遍布各个角落。白大爷和白二爷又带着家丁到了东市的铺子,挨家挨户的搜。这些铺子里的掌柜伙计都只认白五爷是主子,可是如今全盛京的人都知道白五爷被判了秋后问斩,现在白大爷白二爷闹着分家,这些铺子迟早就是白大爷跟白二爷的。
一群穷凶极恶的家丁把整条街都翻了过来,领头的两个下人走到白大爷和白二爷身边说道:“爷,没找到。”
白二爷伸手就给了那俩下人几个耳光:“找个东西找了这么多天都找不到,我养你们这群废物有什么用?”两个下人捂着脸腿软就跪下了:“二爷饶命啊!二爷您说要找个东西,却又不说清楚那是什么东西,这让小的们真不好找啊~”
“你还敢顶嘴!”白二爷脾气火爆,伸手又要再打,却被白大爷拦住:“行了行了!别在这丢人现眼了,老五那么精明的人,会把那东西随便乱放吗?”
白二爷皱着眉头说道:“可是我们时间可不多了,再找不到那东西,丞相府那头咱们……”白大爷眼看着白二爷就要说漏了,厉声阻止道:“二弟,你在说什么呢!”白二爷一惊,连忙闭嘴。
白大爷低头对地上跪着的两人吩咐道:“行了,今天就到这儿吧,回府!”两人一身白袍,可是平日里混迹欢场,身形俱损,没有白家老太爷半点风流倜傥,浑身上下一股子奢靡之气。
两人带着家丁打道回府。那些个掌柜纷纷从铺子里走出来,朝着第一家古玩铺子走去,这古玩铺子的掌柜乃是白五爷的心腹,也是这条街掌柜们的主心骨,人称何掌柜。
“何掌柜,今日铺子被那群人搞得乱七八糟,可是我看他们好像是在找什么东西啊。”众人七嘴八舌的说着。何掌柜坐在众人中间沉吟道:“我看是不得了的东西在东家身上,这些人找不到那东西,还是忌惮着东家哩。”
一个年轻的掌柜轻声说道:“方才我听见他们说话了,隐约听见了丞相府,莫非他们真的跟丞相府勾结到了一块儿?”
“这话切莫乱说。胭脂铺的李掌柜昨日还送了消息来,叫我们无论听见什么都别说出去。眼下想办法把东家救出来才是大事。咱们还是别添乱了。”何掌柜这么一说,众人纷纷点头。L
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☆、20、害命
白大爷跟白二爷一道回了白府,白二爷一屁股坐在海棠木的椅子上,啐一口骂道:“这个奸诈的老五,临死了还不知道体恤哥哥们!”
“行了,你少说几句!还怕别人不知道老五这回儿的事儿跟咱们有关?”白大爷还算是有些脑子的人,忍不住斥责弟弟。原来两人也知道在白家没有什么地位,自从老太爷和老太太都死了之后,两人的心思开始飘起来了。
无可奈何的是,这白家的生意牢牢的攥在老五的手里,可不是轻而易举就能拿到手的。于是他们勾搭上了丞相府,只是没想到丞相一口答应了要帮他们兄弟二人,分文不取,只要他们找到一个东西。
那开在白家酒楼对面的酒楼,其实就是个幌子而已。白五爷只要回京,等待他的就是死!可是丞相说的那个东西,白家兄弟二人从来都没有听说过。两个人也曾假情假意的去牢中探望过老五,试图从他嘴里翘出什么东西来,可是白五爷似乎什么都不知道。
两人见从白五爷那儿是得不到什么东西了,便只有放弃打算,把白家的商铺翻了个地儿朝天。因着白五爷到今天还是孤家寡人一个,平日里也没有什么红颜知己,所以只住在商铺中。
可是两兄弟翻遍了盛京的铺子,依然找不到丞相说的那个东西。当初丞相说过如果找不到拿东西,他就让白家不能在盛京之中立足!到时候别说荣华富贵,两人的性命能不能保住都是两说。
“莫非丞相要的东西不在老五的手里?”白大爷想来想去,终于想到了一个可能。白二爷瞧着白大爷缓了过来:“会不会在四娘或者三娘的手里?”三娘说的就是去了庐州的白氏,这四娘就是嫁入王府总领的四姑娘了。
“四娘应该不会,她生性沉默。从前同爹爹关系也没有那么亲密,三娘比较讨爹爹的喜欢,若是在她的手中,倒还是有可能的。”白大爷猜测道。白二爷不耐烦的挥了挥手道:“倒不如我们给她们一人写一封信,含糊其辞,只说交出那东西便可救出老五来,你看如何?”
白大爷赞许的望着弟弟:“你总算是出了个好主意!”两人说着。便立刻开始给白氏还有白家四姑娘白若写信。
没过多久。身在盛京的白若就收到了哥哥们的信,但是她看都不看,就让下人把信给烧了。因为白若早前已经收到了三姐的信。早早就托关系打听了,也知晓了家中这俩位同父异母的哥哥根本没安好心,甚至是帮凶。所以白若压根不打算搭理这两个人。
至于那封到了白芷手上的信,就更不用说了。白氏自然也是看都不看就丢了。
那日李掌柜又去了一趟天牢。将外头发生的事情告诉了白五爷,只是白五爷也颇感奇怪:“我也不知道他们到底在找什么东西。不过没想到这两个人。竟然吃里扒外!”
白五爷说着激动,牵动了伤口,忍不住剧烈咳嗽起来。也不知道为什么,有一天天牢突然来了几个陌生的刀笔吏。对着白五爷用起了刑,问了很多莫名其妙的问题,还问他那东西到底放在了何处。白五爷根本不知道他们口中的那东西是什么。
于是那刀笔吏就对白五爷动大刑,等到有人发现的时候。白五爷已经奄奄一息,后来李掌柜和盛京中其他掌柜花费了大量的钱财,才请了大夫给白五爷诊治,这几天虽然养的差不多了,但是毕竟伤得太重了。
李掌柜皱着眉头说道:“东家,我瞧着那两个人定是与丞相勾结了。只是丞相本不必这么大费周章跟东家过不去,难道白家真的藏着什么东西?”白五爷回忆道:“我也不太清楚,反正自打我出生,白家同京中达官贵族甚至皇室都颇为交好。我三姐同皇室公主小时候都在一块儿玩过呢!”
“只可惜那位公主,花容年纪却病故了。”白五爷叹了口气。李掌柜劝道:“看来东家这次是被丞相府盯着了,小的打听过了,那丞相夫人的弟弟是热病突发死的,跟东家没有半分关系。可是丞相在这盛京势大……”李掌柜说到这里便没再说下去。
白五爷心中同样有数,丞相府在盛京势力如日中天,丞相之女丽妃娘娘正是得宠之时,且丽妃娘娘已经生下了二皇子,皇上尚未立下太子,二皇子又颇受皇上青睐,人人都猜测,二皇子是否会胜过皇后之子,成为天启的太子。
眼下能与丞相府抗衡的,便只有恭亲王府和礼亲王府了。只是白五爷同这两个王爷或是世子都没有很深的来往。因而今日之事真的陷入困境之中了。
白五爷同李掌柜说着事情,只是没料到隔墙有耳。同白五爷关在相邻牢房假装熟睡的一个犯人此刻突然睁开了眼睛。只是白五爷浑然不觉,又交代了李掌柜一些事情,李掌柜这才离开。
深夜,白五爷因为伤的严重,睡得比较早。那犯人悄悄的从袖中摸索了一番,竟然掏出来一枚钥匙,打开了牢房的大门,走了出去。看门的狱卒见到这个犯人走了出来,竟也不阻拦,甚至对这个犯人还有些敬畏。