而她曹芬,是当年秦将军手下一名副将的女儿,只因曹副将战死沙场,曹夫人又殉情,徒留她一个幼女活在人世。秦将军觉得她可怜,便收留了她,一应吃穿都跟秦大姑娘一样。那次秦将军进京,她也有幸跟着来了,亲眼目睹了秦馥儿最风光无限的一段时日。
四位王爷年岁相当,当时也都十六七岁了,到了娶妃的年纪。
小王爷们都喜欢秦将军的掌上明珠,太祖皇帝跟秦将军也没有办法,便只能采取“打擂台”这样的法子。其实当时秦馥儿心中已经有了喜欢的人了,那个人不是旁人,正是当今陛下赵乾。赵乾自当也是视其如珍如宝,恨不得捧在掌心来宠着才好,秦馥儿性子耿直,说一不二,赵乾一应都顺着她。
那个时候,她亲眼目睹了他们之间的一切,先是羡慕,最后渐渐产生了嫉妒。
她性子温顺木讷,便是有什么心事,也都是悄悄放在心里不肯说出来的。一日日瞧着两人如胶似漆,她倒是也信守承诺,什么都没有说出去,她一直都是秦馥儿的小跟班,也是秦馥儿用来与赵乾约会的幌子。
秦馥儿只要带着她,就不会有人怀疑,她是在跟男人约会了。
回到家里,秦将军秦夫人问起来,她也会帮着说谎。
久而久之,她心中越发抑郁,最后病倒。她一病数日,缠绵于床榻,自然也没能再有机会跟着秦馥儿一起出去见赵乾。也是那个时候她才知道,她对赵乾的感情已经到了无可自拔的地步,只要一日见不到,她都像是生不如死一般。
再后来,她想明白了,便听大夫的话好好吃药,养好了身子。
说来也是奇了,待她身子好全了的时候,得到的却是秦馥儿与明王定亲的消息。她还没有弄清楚情况,京城便发生了变动,因为太祖皇帝突然驾崩,刘后辅佐当时的太子登基,随即四王便被放逐去封地。
再后来,她跟着赵乾去了仪王赵乾去了仪州,一来是她想靠得自己喜欢的人更近一些,二来,也是因为她的祖籍在仪州。她的父母已经死了,就算秦将军好心,她也不能真的就一辈子赖在秦家。
就算后来自己成了王妃,成了皇后,就算赵乾风流多情,府中年轻貌美的小妾多得数不胜数,可是她心里明白,在赵乾的心里,怕是一直深深爱着的,还是当年的秦馥儿。秦馥儿与赵乾之间的事情,她一直不明白,但她想,这其中肯定是有原因的。
一边想着前程往事,一边往秦馥儿此刻居住的宫殿去,说实话,这么些年过去了,她还真是挺想念馥儿的。虽则曾经羡慕过她,甚至是嫉妒过,可如今过上了好日子成了一国之母的到底是她曹芬不是吗?
她想见她,以一种高傲的姿态去见她,她想让她知道,她曹芬再也不是从前那个胆小又自卑的少女了。
站在明郡王妃的寝殿前,曹皇后静静愣了一会儿,而后才转头道:“走吧。”
见是皇后娘娘,把守在门前的嬷嬷连忙来跪下请安,曹皇后问道:“明王妃可歇下了?”
“回皇后娘娘的话,明王妃才将用完晚膳,此番正陪着姑娘说话呢。”那老嬷嬷回道,“皇后娘娘可是要进去?”
“你们就守在这里吧,本宫与明王妃乃是旧识,此番来,也是陪着王妃说说话的。”曹皇后吩咐一声,这才提着裙子走了进去,她进去的时候,明王妃才将沐浴过,正躺在贵妃椅上,颇为慵懒地让两个小婢女用干毛巾替她擦拭头发。
一个十三四岁的小女孩则坐在一边,手中握着一本书卷,看得津津有味。
“如今天气冷,又是大晚上的,怎生这个时候洗了头发?”曹皇后见明王妃没有瞧见自己,就先开口说话了,然后见原本伺候着明王妃的两个婢子连忙跪下来请安,她则面上笑容更深了些,随即继续朝明王妃走近。
闻声,秦馥儿回头来看,眼中明显闪过一丝异样,但很快就拉着那少女跪了下来。
曹皇后目光轻轻在那少女脸上划过,继而目光落到明王妃身上,笑着道:“秦姐姐,起来吧,你我之间,何须下跪。”说罢,她寻了上位坐下,而后静静看着明王妃,待得明王妃站起来之后,她才瞧得见她容貌,不由手攥紧了些。
想来,她如今也四十多岁了,可老天爷似乎特别厚待她,时光在她脸上并未留下任何痕迹。一如三十年前一样,明艳动人,光彩夺目,瞧着这通身的气质,似乎早就褪去了那一身的桀骜,此刻瞧着,倒是显得温顺了不少。
“秦姐姐,你也坐吧。”曹皇后轻轻地笑,但见明王妃坐下后,她才又说,“你也不要怪我,到现在才来看你,主要是太后寿诞在即,宫中需要忙的事情实在是太多了。虽说有四妃帮着打点,可毕竟是大事,我都得一一把着关,如今才将闲了些,就来看秦姐姐了。”
明王妃稍稍低了些头,温顺道:“罪妇不敢当,皇后娘娘快别这样说。”
她虽说着恭顺的话,可曹皇后觉得,她骨子里头却是十分高贵的。她永远都是那样,美丽得扎眼,仿佛走到哪里身上都罩着一层光,叫人不得不嫉妒。曹皇后微微有些愣神,想着,不晓得陛下有没有见过如今这番模样的她,若是已经见过了,不晓得陛下心中是怎么想的。
“今天这儿没有皇后,秦姐姐,你也不必客气,咱们就说说话。”曹皇后轻轻笑了笑,继而望向明王妃身后站着的少女身上,“这是……”
明王妃说:“绯儿,快过来给皇后娘娘问安。”
少女娇憨懂事,连忙要跪下来,曹皇后道:“方才不是已经请过安了吗?本宫知道了。”曹皇后稍稍顿了顿,又说,“绯儿,本宫与你母妃想叙叙旧,你先跟着嬷嬷下去歇着吧。”
赵绯悄悄望了眼自己母妃,但见母妃点头,她才应声先去歇着了。
待得屋内只剩下两个人,曹皇后才问道:“秦姐姐与三十年前比起来,真是一点都没有变,依旧那么明艳动人。想来,是明王殿下对姐姐疼爱有加。”
明王妃道:“皇后娘娘倒是越发端庄高贵了,想来陛下待皇后娘娘,也是体贴入微。”
今上风流多情,这是天下人尽皆知的事情,曹皇后不相信明王妃会不知道。可是她此番却这样说,什么意思,分明就是在挖苦自己。当了皇后又如何?不过是命好生得了皇长子,这才被立为皇后。
陛下后宫佳丽三千,登基之初,有位份的妃子就有很多了。
尤其是近来,更是频繁临幸后宫中那些尚且还没有位份的女人,临幸之后,再给名分。曹皇后看过陛下近一个月以来的彤史,每一天临幸的女人都不一样,有些给了名分,而有些,似是宠幸过之后就忘记了似的。
曹皇后想,陛下近来颇为反常,这一切怕都是做给明王妃看的吧?他心中怨恨,他不明白当年的明艳少女明明是与他情投意合的,为何转头就要嫁给明王。三十年了,他糊涂了三十年,风流了三十年,原来都是为着她。
曹皇后心中清楚,三十年前的赵乾,根本不是现在这个样子。
他对秦馥儿的那些宠爱她曹芬都是瞧在眼里的,后来她千方百计接近他,他答应娶她为妻,她都很开心。总想着,便是他心中没有自己,可只要他是个专一、懂得疼爱妻子的男人,那么这辈子真是值了。
可嫁去了仪王府才知道,原来一切都跟她想的不一样,赵乾变了。
直到后来姜氏姐妹的出现,曹皇后心中才明白,这辈子,赵乾的心里恐怕就不会再也旁人。他睡过的所有女人,包括她曹芬在内,都是秦馥儿的替身。后来她仔细想了想,觉得,赵乾之所以会愿意娶自己,那也是因为秦馥儿的缘故吧。
曾经形影不离的两个姑娘,便是性格迥异,可身上多少会是有些相同之处的。
就这样,她欢天喜地地成了旁人的替身,而赵乾给她的,却是一如既往的淡漠。她曾经试图想要争宠,可后来想想,她贵为王妃,却要跟歌舞女出身的姜莲姐妹争宠,说出去,岂不是可笑?
渐渐的,她也看淡了,便慢慢淡下心来,只吃斋念佛。
☆、193|193
第234章
曹皇后没有再接着她的话说,只朝里屋望了眼,继而笑着道:“秦姐姐,你的女儿跟你年轻的时候长得很像,要是让陛下见到了她,陛下肯定喜欢得很。”她说这样的话,其实是想从侧面问,陛下是否已经来这里看过她了。
明王妃是聪明人,心中也隐约明白她想问些什么,只望了她一眼,才说:“明王起兵造反,如今成了阶下囚,就算陛下再顾念兄弟情分,可明王错了就是错了。此番我是罪妇,绯儿是罪臣之女,哪里能够有机缘见到陛下?便是皇后娘娘,若不是顾念着曾经的情分,想来也是不会踏足我这里的。”
曹皇后道:“秦姐姐可别一口一个罪妇,既然陛下赦免了三王之罪,保留了三王的爵位,就是已经原谅了三王。姐姐还是王妃娘娘,绯儿也依旧是身份高贵的郡王之女。秦姐姐,如今这样也只是暂时的,陛下已经在命工部给三王修建府邸了,到时候,明王殿下是会有自己的府邸的。”
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