人流穿梭的街道大致有二十丈宽，之前被高头大马上的北苑军挡住了视线，这会儿人都跪下了，才赫然发现街对面，原本该牵着两匹马等着他的晗辛不见了。
焉赉勉强又教训了北苑军几句，扔下他们匆匆过来，只看见自己的坐骑孤零零立在街旁，漆黑的眼睛盯着他，看见主人过来，高兴地喷出一团白气，凑过来用鼻子磨蹭他的脸。
“阿度那，阿度那！”焉赉一边四下里眺望，一边喃喃地问着自己的坐骑，“晗辛和呼延搽哪儿去了？”
马儿纯良的眼神看着他，打了个响鼻，又用力甩了甩头，好看的鬃毛在脖颈后面飞扬，一派英姿飒爽的威风模样，却不可能回答出他的问题来。
焉赉捉住旁边一个贩卖胡饼的小贩，问：“刚才有个女人在这儿，看见去哪儿了吗？”
小贩摇头赶紧指了个方向： “只看见她朝那边去了。”
焉赉顺着他手指的方向极目展望，只见人头攒动，街道熙攘，哪里还看得见人。
焉赉并不知道，晗辛并不是第一次来龙城，正如他不知道晗辛并不是随着叶初雪渡江北来的一样。早在四年前，晗辛就受永德长公主的委派，假死去国，悄然北渡。在江北诸国穿梭往来，网罗收买人脉，培植羽翼，搜集情报，传递消息。南朝长公主之所以会对北朝官场人事了若指掌，与晗辛这个得力的臂膀有着分不开的关系。
就在焉赉满头大汗在龙城的坊里街道中到处寻找的时候，晗辛已经在白鹭坊一处私宅里梳洗完毕，休整一新。
这里是她三年前置下的宅邸，两进小院，青砖灰瓦，玄色门户，夜色里门前悬着两盏发黄的旧纸灯笼，沉默低调不引人注意。宅子名义上的主人苏氏夫妇本是柔然人，是当年晗辛从柔然可汗手下救出的死因。从此夫妇二人诚心归附，被晗辛安排在龙城里照看这所宅子，随时等待启用。
晗辛换了一身北朝男子惯着的羊毛绔褶。，头戴一顶杏色的浑脱。，脚穿翘头小羊皮靴，显得格外娇俏玲珑。
北朝男女之防十分宽松，女人也可以随时上街。只是碍于衣裙累赘，女子出行多着男装。晗辛这些年各处游走，也多数以男装示人，却不必刻意假扮成男人。“阿媪，看这样打扮如何？”她透过镜子打量着自己．一边问在门口侍立的四十岁出头的妇人。在北方，人们管上了年纪的已婚妇人叫媪，前面冠以夫姓。晗辛龙城，便也人乡随俗。
苏媪笑着点头： “却是个俊俏的小郎君。”
晗辛叹了口气：“难为你这么短的时间里能备齐这些。。
“主人这说的什么话，这些都是一直备着的。我们知道你迟早会回来的。
“别叫我主人啦。”晗辛拉起她的手握了握，“我找到了我的主人，以后你们的主人只能是她。”
苏媪露出关切的神色，说：“我让苏翁出去打探过了，听说那个南朝长公主被关进了宗正寺，由晋王的贺布军看守，只怕不那么容易混进去”
“放心吧，这点办法我还是有的。”
晗辛说得胸有成竹，令苏媪不由得信服。她也不多问，只是说：。饭菜已经准备好了，先吃了饭，等天黑了再去行事吧。”
晗辛点了点头，没有反对。但饭菜端上来却丝毫没有胃口，坐在笼着炭火的屋里，戴着毡帽有些热，汗水顺着额角流下来。晗辛勉强吃了点东西，放下筷子说：“ 是得尽快去，怕迟了会生变。”
苏媪也不敢耽误，忙令丈夫备好车，送晗辛出门。
经过前院的时候，看见焉赉那匹呼延搽正在角落的棚子里吃草料，晗辛少不得交代苏媪要将这匹马关照好：“这可是千里挑一的天都马，阿媪你可要藏好它，不然太惹眼了容易被人发现。”
苏媪连连答应，晗辛这才放心出门。
宗正寺在宫城西墙外，离白鹭坊倒是不远。苏翁赶着牛车走了不过一刻钟便遵照晗辛的吩咐停下来。此时天色已经完全黑了下来，倒是还没到宵禁的时刻。晗辛下了车，嘱咐苏翁先回去，不要等她。又叮嘱了几句后，晗辛这才踩着没脚踝的雪泥沿着街道走到拐角处。
拐角后面就是一道坊门，门外站着个十三四岁的少年，正百无聊赖地用脚尖踢泥水玩。
晗辛叫了一声：“阿寂。”
少年闻声抬头，看见晗辛露出欢悦的神色，连蹦带跳地来到晗辛面前：“晗辛姐姐！，”他一边叫着，上下打量了晗辛一遍，突然过去拥住她重重抱了一下，“两年没见了。”
“是啊……”晗辛从他怀里挣出来，踮起脚尖才能摸到他的头顶，长高了，阿寂嘿嘿地笑了笑，猛然想起此行的目的，从怀中掏出一个用帕子包裹的物件双手捧着交给晗辛： “给你，没有任何人见过这个，我自己也没打开过。
“我信你。”晗辛捏了捏帕子，摸出那物件的形状，放下心来，又问，。你出来的时候没被人跟着吧？”
“没有！”阿寂得意地摇摇头，“这几天主人都不在，府里的人也拉出去一大半，没人留意我的。”
“那就好。”晗辛又踮起脚拍拍他的头，笑道，“你赶紧回去，别叫人察觉了。过两天我会再找你的。”
“好，晗辛姐姐我随时等着你。”
阿寂转身要进坊门，晗辛突然叫住他，“阿寂……”见少年回头，她又有些犹豫，忍了忍终于还是问道，“你家主人，他近来可好？，，阿寂笑了：“每日里弹琴喝茶，我看他好得很。”
晗辛略失神，幽幽叹了口气：“弹琴喝茶……算什么好啊。”
阿寂过来拉住晗辛的手微微摇了摇：“姐姐你放心，他一定还是想念你的。每年中秋，他都要让人弄几只螃蟹、一罐醉虾来，虽说府里人人都不懂吃，他也总是要尝一口。”
晗辛愣了愣，顿足道：“哎呀，他哪儿能吃那些东西呀。你让他还是吃点儿温补的吧龙城这么冷，也找不到新鲜的虾蟹。真是的，没有人看着便如此胡来。”她说完了才察觉失言，阿寂正笑嘻嘻地盯着她看。晗辛的脸登时红了，摇摇头说：“算了，本也轮不到我来操这个心，你回去小心点儿，别让他知道见过我。”
晗辛嘱咐完，也顾不上水深泥重，一路小跑着走了。
宗正寺专司宗室处置管理。北朝立国近百年，历代皆会有宗室因为犯案被下狱的，没有审定罪名之前，通常都看押在宗正寺。一般来说，即使是犯人，宗室出身的待遇也要优渥些。宗正寺的监牢因此也比其他监牢要干净舒适一些。但所谓干净舒适，也不过是不大潮湿，地上铺着干燥的稻草而已。牢中照样光线昏暗，只有一支火把插在门边的墙壁上，摇曳微弱的火光拉扯着笼罩在监牢里的巨大阴影左右晃动，恍如，大厦将倾，不周倾颓一般，将一种无法言说的恐怖重重压在犯人的心头。
月光从装有铁栅的窗口泻进来，像一道光的瀑布，支撑住这个仿佛随时要倾颓的世界。晗辛走进来，一时竟然无法在晃动的光影中找到叶初雪。只有一丝细细的歌声从不知道哪个角落里传出来：
阿斡尔山上明月升，
阿斡尔河水弯又长
长生天祝佑的草原上，
骆驼美酒香又甜……
晗辛循声找去，才发现叶初雪裹着一件黑色的裘氅蜷缩在墙边，喃喃地低声唱着歌，像一只受了伤的小兽一样，月色下只是小小的一团。
“夫人，夫人……”
歌声停下来，叶初雪抬起头看见扒着铁栅努力往里看的晗辛，露出惊讶的神色来：“到处都是贺布铁卫，你是怎么进来的？"她一边说着，一边扶着墙站起来，刚走了一步，膝盖一软摔倒在地上。
晗辛失声喊道：“夫人小心！”
“嘘——”叶初雪从地上挣扎着坐起来，反倒警告她，“小声点儿，莫惊动了旁人。”她说着，再次站起来，艰难地扶着墙来到铁栅边上，缓缓地靠着铁栅坐下去。这么简单的动作已经让她气喘吁吁不能自已。
“夫人……”晗辛手伸进去，一把握住她的手，却被传来的温度吓了一跳，“怎么这么烫？夫人你发烧了？”
叶初雪这才抬起头来瞧着她轻声地笑： “是吗？难怪好冷。”她说着将身上的裘氅裹紧了些，“你看那个晋王，还赏了我一件这个。”她说话的声音温温软软，丝毫不见平时语气中时时存在的锋芒，倒像是个迷途的孩子，一点点地在回忆家的方向。
“夫入，我要救你出去。”晗辛捉住她的手，用力捏了捏，“你得集中精神，好好想想，我怎么才能救你出去。”
“救我出去？”叶初雪感受到掌心传来的力道，从恍惚中略微恢复了些神志，“我现在在……在什么地方？”
“宗正寺。晋王把你关进这里来，他识破了你的身份，并且说是你指使崔晏教唆皇帝谋划了延庆殿之变。”
“延庆殿之变？崔晏？宗正寺？”叶初雪抬头靠在石壁上，石头阴凉的寒意，即使是身上那件裘氅也无法抵挡。也正是凭借着这一丝清凉，让她从高烧的混沌中略微清醒了一些，于是前尘便都被回忆起来了。“不行…¨'，叶初雪疲惫地摇头，“我的头太疼了，我……我不知道……”她眼前仿佛有一条光带，从脚边通向遥远的地方，却始终飘摇不定，无法把握， “你让我再想想。”叶初雪说着，伸手想去揉额角，却发现浑身痛得连胳膊都抬不起来。她从小锦衣玉食，最艰难也不过是奸佞环伺钩心斗角，哪里受过这样的罪，兼之之前的伤还没好，又在雪地里冻了许久，此刻身体已经到了崩溃的边缘，饶是她一向好强不肯向人示弱，也再无力支撑。
