平宗被她气得说不出话来，将她拉近怀中，在她唇上重重地咬了一下，痛得她“哎呦”喊了一声，眼看着一滴血珠渗了出来。平宗将血珠吮去，这才低声在她耳边说：“我们丁零人有一种说法，若两人的血溶在了一起，便会一起去死。什么时候用这匕首，你自己看着办吧。”
叶初雪不敢再造次，只是轻声说：“我等你回来。”
平宗便转身从驼帐蹦了下来。那边勒古已经集结了平安手下的五百人在不远处等他。
平宗骑上马，纵马过去一一检视，见那些人虽然年轻，却体格健朗，人人背着一张长弓，腰携弯刀，知道平安这次带出来的，也应该是阿斡尔草原上最精锐的年轻人。他从一个人背上解下长弓在手中掂了掂，弓是上好的杉木所制，入手沉重有力，线条简洁明快。冰蚕丝拧成的弓弦，在雪地里泛着冷冷的光芒。
“好弓！”他赞了一声，见所有人的目光都落在自己身上，便顺手从箭壶中抽出一支箭搭上，极目远眺，张满了弓，指向天边谁都看不清的地方，弓弦发出吱吱的声响，被绷紧到了极处的弓身蕴藏着千钧之力，平宗屏住呼吸，寒风在耳边咆哮。他猛地松手，羽箭尖啸着飞了出去，劈开风墙笃的一声落在三十丈外的地上，箭尾犹自微微颤动。
勒古便纵马飞奔过去。众人屏息张望。刚才箭飞出去的时候，没有人看得清他到底射向什么东西，在这苍茫没有尽头的雪原上，几乎无法分辨出任何事物的形状。
一时勒古回转，手中握着箭，箭头上穿着一大一小两只白色的雪貂。勒古将雪貂高高举起，众人轰的一声炸了锅，不由自主地叫起好来。
平安含笑看了平宗一眼：“这位将军的箭法更胜当年啊。”
平宗微微一笑，随即敛起笑容沉声道：“好了，你们手上握的是最好的弓，腰间别的是最好的刀，胯下骑的是最好的马。这里是你们熟悉的雪原草场，而现在有一批人远道而来，意图不轨，你们的苏毗授权我来带你们将那群人打走，你们有没有信心跟我打赢这一仗？”
众人面面相觑，有人迟疑地开口：“听说来的是玉门军，我们从来没有打过仗。”
平宗笑了笑，不以为忤：“你们打过狍子没有？围过狼没有？赛过马没有？如果
有个人在面前要杀你伤你，你会不会反击？”
说话的人点头：“会。”
平宗笑道：“那就好。听我号令指挥，我带你们去打个大胜仗。”
众人被他的自信所鼓舞，一起高声应答：“是！”
平宗选定与追兵接战的地方在十里之外。略微将五百人编成五个百人队布置了战法，便带队开拔。
平安还要回去安抚斯陂陀。送走平宗立即赶回商队营地，果然还没到近前就远远看见斯陂陀气急败坏地在营地边上来回踱步。
平安只觉一个头两个大。
斯陂陀一看见平安立即迎上来，气急败坏地问：“苏毗，听人说你将护路的五百骑兵都抽调走了？那我们怎么办？万一出事算谁的？”
平安按下不快，耐着性子说：“萨宝你放心，不管出什么事，我总会保你的货物安全。”
斯陂陀冷笑道：“只是货物安全？我这商队还有三百多号人呢，现在你把你的人全都撤走，万一再有什么人来，我这些人怎么办？还有骆驼怎么办？还有马！”
平安气得要笑了：“这冰天雪地的，哪里会有人来？即便来了，你那三百多号人都是精壮男丁，个个身配武器，难道自己不能抵挡一会儿吗？你放心，我的人收拾完追兵就会回来保护你们这边。”
“那可不行。”斯陂陀寸步不让地摇头，“我付的钱是让你那五百人去打仗送死的，有什么道理我付了钱还让我的人去送死？你说不会有人来，这不就有追兵了吗？这年头天下不太平，什么事情都不能大意。再说，你口口声声说那些人是追兵，到底是追谁的？”
平安一怔，只是为了张了张口却无法回答，只得转换话题问：“萨宝在这里等我，只是为了问这些话吗？”
“当然不是。”斯陂陀脱口就否认，不容平安喘口气，立即逼问道，“且不问那些人冲着谁来的，你不说我也知道答案。我只问，来的人有多少？”
平安回避不过，只得回答：“勒古去探查了，有两千人。”
“两千！”斯陂陀怪叫了起来。他口音本就生硬，一着急叽里咕噜地用粟特语大声嚷嚷起来，顿时惊动了旁人，围上来十七八个商队中的人问：“怎么回事儿？怎么回事儿？”
斯陂陀便用粟特语又长篇大论了一通。平安虽然不明其意，但从众人愤怒惊恐的表情上也看出了端倪，连忙对斯陂陀说：“萨宝，你先稳稳，不确实的消息说出去只会扰乱人心。”
斯陂陀转头瞪着她：“不确实？你用五百人去打两千人，我就不问来的到底是什么样的人了，但只要不是手脚全都断掉的，你用五百人去打两千人，一个打四个，你觉得你打得赢吗？”
平安心中也深深忧虑，面上却不能有所表现，深深吸了口气：“我有信心。”
“我没有！”斯陂陀急得转身又用粟特语向自己的人吩咐。
平安眼看那些人听了斯陂陀的话转身飞跑进营地大声嚷嚷了几句，登时整个营地都沸腾起来，知道不妙，拦住转身要走的斯陂陀问：“萨宝，你这是做什么？”
斯陂陀心烦意乱：“我花了那么多钱请你护路，没想到会是现在这样的局面。你那五百人是铁定有去无回的。然后我们怎么办？这么大的商队你一个女人有什么办法？不去趁着现在还有时间，我们先走，能跑多远跑多远。苏毗，我的钱你也不用还我了，你还是跟我们一起走吧。那些人是回不来了。”
平安皱眉：“萨宝，那五百人是我的族人手足，我都不担心，你还有什么可担心的？即便是他们打不过对方，我不要这条命了也要保你的货物安全！”
斯陂陀连连摆手，绕着平安走：“我们粟特人从来不听别人嘴上说的，我们都要看事实。事实就是再不走就晚了！”
平安心一个劲儿往下坠，跑过去拦住斯陂陀：“萨宝，你不能这样，这让我们怎么办？你要走可以，但要留下食物和马匹。”
斯陂陀气得吹胡子瞪眼：“这是我的商队，我的食物，我的马，凭什么给你留下？”
“万一他们打完仗受伤回来，走不出这荒原怎么办？”
“这有什么可万一的？五百对两千，铁定有去无归。”斯陂陀心烦意乱地拨开平安的手，“苏毗，你也赶紧收拾收拾跟我走吧。”他说着抬头看见了什么，眉头一皱，指着平安身后说：“那个女人不能跟我们走，必须留下。”
平安愕然回头，只见叶初雪缓缓朝这边走来。她皱眉问道：“你出来做什么？”
叶初雪却对平安的问话置若罔闻，径直来到斯陂陀面前，静静打量他。
斯陂陀一怔，安静了下来。
眼前这个女人面色苍白，气色十分不好，就连嘴唇也没有什么血色，一副大病初愈的模样。拥着锦裘站在雪地里连呼吸都是冰凉的，仿佛随时会化作一座雪雕一般。但她的双目却明亮耀眼，目光落在他面上，竟隐隐有种烧灼的感觉。
斯陂陀觉得在这样的凝注下，自己竟然有些手足无措。
那女人开口说话。声音也因为身体而发虚，斯陂陀竖起耳朵，才听清她说：“去年六月有一支波斯商队从海路抵达泉州，商队首领是大萨宝飞卢颇，不知道萨宝知不知道此人？”
斯陂陀怔住，万万没想到会在此情此景下听到这个名字，愣了好一会儿，才回答：“飞卢颇是我兄长。我们已经五年没有见面了。”
叶初雪微微一笑：“那就对了。”她双手拢在袖中，回身朝平安深深看了一眼，看得她一凛，不知道将要发生什么事。
叶初雪微微一笑：“那就对了。”她双手拢在袖中，回身朝平安深深看了一眼，看得她一凛，不知道将要发生什么事。
叶初雪低声问平安：“你说对方有两千人，是真的吗？”
平安知道她担忧平宗，只能尽量安抚道：“你放心，他们个个以一敌十。”
叶初雪没再说什么，转向斯陂陀，轻轻笑了一下，令对方突然生出一种四野八荒冰雪融化的错觉来，忘乎所以地也回以笑容：“这位娘子见过我兄长？”
叶初雪点了点头：“萨宝，咱们私下说话吧。”
“好的，好的。”斯陂陀连连点头，侧身想让，“我的帐篷就在这边，请，请。”
叶初雪刚要迈步，却被平安拉住。
平安不满地低声责问：“你要做什么？”
叶初雪握住覆住她的手，轻声说：“我和你一样牵挂着他们。”她眼中有一种不容置疑的光芒，竟令平安心头微微震动，不由自主放开了手，眼睁睁看着叶初雪随着斯陂陀进了帐篷。
斯陂陀的帐篷里布置得极尽奢华。厚重的波斯长绒地毯，玛瑙珊瑚琉璃钟，玳瑁砗磲碧玉杯，帐内浓浓的龙涎香味几乎令人窒息，重锦繁花的帐幔层层叠叠，即使帐篷外的寒风卷进来也保持着挺括。
