“不够。”平安冷静地无视平宗越来越阴沉的面色，“阿兄，她对你的好我看得出来，可是我看不出她的真心在哪里。真正的母亲会憧憬孩子的模样，抚养的乐趣，天伦之乐，母子真情，当她失去孩子的时候会无比伤心失落，但这些我在她身上看不到。我只看到她对你的愧疚，她自己呢？她心中却没有她自己？这样的人，如果不是最无私的圣人，那就只能是最虚伪的假人。”
平宗听得愣住，心中知道她说得有道理，却不肯承认，一味驳斥：“你别乱说。要是虚伪会拼了命救我吗？”
“是啊，是个人都会有恐惧，都会害怕。她却能为你拼命，固然是因为看重你，可也是因为她根本不怕死。阿兄，你仔细想想，她是不是从来就没有在乎过自己的性命？”
平宗张了张口，却无法回答，答案早就从他脑中飞快地闪过。昭明城外的树林里，她中箭倒地的瞬间却还在等待他的出现；晋王府中刺客突然出现，她却没有惊慌失措；佛堂密室中她几乎被火焰吞没，却仍然冷静地看着他施救；草原上她被四肢捆缚在马腿上，却还让他先走。她从来没有退缩过。他以为那是因为她理智勇敢，现在想来才赫然醒觉，叶初雪根本就不怕死。
平宗心头深深地沉了下去。他一生驰骋沙场，比任何人都明白，是个人就都会怕死。勇士最伟大的地方不在于无畏，而在于能克服对死亡的恐惧。但叶初雪不同，他的恐惧在于被背叛、被羞辱。却从来不是死亡。
“她……”他想说什么，却又说不出口，困难地干咽了一下，“你到底想说什么？”
“我想说，一个连自己都不爱的人，你能指望她对别人有什么真情？”平安冷静地说。
第三章 满朝谁信语堪听
一只手用力砸在朱漆青龙纹的案上，将上面的杯盏茶碗震得跳了几跳。“谁给他们的命令，谁给他们的胆子，这么大的事情，怎么就敢擅自行动？！”平宸声嘶力竭地喝问，太华殿空旷广大，他的声音在殿中回荡，益发令人听着胆寒。
玉阶下群臣面面相觑，相顾无言。
平宸看见这副模样，越发气得冷笑起来：“崔璨，你是丞相，朕将文武内政全都交到你手上这才不过三天就出了这样的事情。你来告诉朕，这到底是怎么回事儿？”
崔璨向前走出一步，跪在地上叩首：“是臣无能，此事全是臣失职，请陛下责罚。臣愿辞去丞相之职，自降为庶人。”
“你！”平宸怒视他，想说话却又说不出来，只能冷笑，“你这是在威胁朕？”
平若看不下去，起身来到崔璨身旁：“陛下，崔丞相履职不过三日，四镇远在黄河边上，即便是快马加鞭、千里加急，也不可能与边镇互通消息。要查知那边的消息，实非崔丞相所能为。”
平宸冷笑：“四镇三十万人一起出动，这么大的事情又不是一天两天就能筹备好的。你说他来不及察知动静，这么大的事情莫非之前伪朝诸臣也全无所知？莫非平宗、平衍也毫不知情？还用得着千里迢迢地往诸镇派遣人马去探知吗？”
平若一阵语塞，知道他说得有道理，本来这么大的事情，应该在掌握了太宰府的时候就已经知晓。即便太宰人选因为一直悬而未决无人主事，那崔璨作为总揽文武事务的丞相，总应该从别的途径听到些风吹草动。但这事竟像是全然没有任何风声一样，突然就发生了，以至于初闻此事举朝震惊，竟然连一个能说出门道的人都没有。
平若不说话，崔璨跪在地上一副承担责任不肯认错的模样，倒是将平宸晾在了玉阶上。
殿外传来皮靴敲击地板的声音，一队士兵大步过来。严望来到门口将佩剑解下递给一旁的宿卫士兵，自己大步进来向平宸行礼。
平宸喝了口茶略缓了缓一直紧绷的神经，和声问道：“严将军伤势好些了吗？这 几日你巡查诸坊，辛苦了。”严望因破城有功，声望大涨，即便平宸与他说话也和声细语。
“谢陛下关心。微臣的伤不妨事。”他行过礼起身看了跪在地上的崔璨一眼，问道，“崔相这是怎么了？”
崔璨却十分讨厌他首鼠两端坑害不少同袍的行径，压根儿不愿意扭头作答。于是平若只得替他回答：“陛下在问责四镇取河西牧场之事。”
严望诧异：“柔然人利用河西牧场所产军马与我朝贸易，每年咱们都得看他们的眼色买军马，如今抢过来是大好事儿啊，以后咱们再要用马就不必受制于人。陛下何苦烦恼？”
这种质问本来就逾越了君臣之礼，平宸碍于他的功臣身份不好作色，却也不肯回答，只是冷着脸哼了一声。平若便只好再代替他回答：“此事事发突然，朝中全然未闻，陛下惊怒的是边镇诸将胆大包天，竟然擅自行动。” “这也怨不着崔相吧？”严望到底是个军人，有话直说，全然不顾上位者的心情，“攻取河西草原这件事情我倒是有所耳闻。那四镇也并非擅自行动，作战时机、方案、将领人选和补给早就定好了。朝中虽然天翻地覆，但四镇没有接到朝中命令，自然还是按照原来计划行事。其实即便是龙城易主，陛下荣归，攻取河西牧场的计划也不会改变，大概也就无人想到还要再等朝廷的命令吧。”
平宸被这番话说得无话可说，但胸口那股火却无论如何也要发出去，左右为难之下，猛的一拍桌案：“够了！不要再说了！”
严望愕然望着他，似乎不明其意：“陛下？”
“这分明是逆贼平宗操控四镇作反……”
严望顿时觉得可笑：“当初决定要攻取河西牧场的人是平宗不假，但他如今一败涂地，生死不明，哪里有能力操控四镇？何况四镇即便是反，也应该转过头来攻打龙城，哪里还有向外去打柔然的道理？万一柔然反击，龙城这边军队再过去讨伐，四镇腹背受敌就是自寻死路。这说不过去。”
平宸瞪着严望：“你这是要替平宗开脱？”
严望皱眉，正要开腔反驳，却觉手腕一紧，低头去看，原来是平若拉住了他。平若冲他缓缓摇了摇头，严望猛地明白，此时并非与平宸讲道理的时候，只得闭嘴。
平若这才缓缓道：“陛下，平宗是严将军亲自打败的，举朝这些人里，最无可能替他开脱的就是严将军。非常时期，陛下不可胡乱猜疑。”
他这话说得极重，语气也有些不善，平宸一愣，偃旗息鼓：“崔璨，你起身吧。”
崔氏家风严谨，崔璨从小背不出书都要罚跪，如今跪这么一会儿倒也不是问题，听见皇帝叫起，便手脚利落地起身谢恩，又道：“陛下，此时现在说什么都是无端的揣测，不如派人去查明情况，调查清楚了再做处分。”
平宸神情阴沉地靠在御座上，冷冷地说：“不够。”
刚才平宸与严望之间一番对话崔璨听得无比明白，点头道：“诸镇在外不受统辖的确是肘腋之患。这些将领有多数与平宗关系密切，现在平宗生死不明，可是万一……”他说到这里抬头看了一眼平若，神色中多有抱歉尴尬之意，但话总得说下去，于是道：“万一平宗没有死，迟早会寻找夺回龙城的机会，届时如果诸镇落到他的手里，后果不堪设想。”
这句话才说到了平宸的心坎上。其实他何尝不知严望之言有道理，只是那不是他想要的答案，所以拼着与严望当堂反目，也要把话头引到自己想要的路子上来。“你继续说。”他吩咐崔璨。
崔璨点点头：“臣回去你一个办法出来，将边镇外军的军权收回来，这才是头等大事。只是除此之外，还有件要紧之事，便是太宰的人选。”崔璨叹了口气，抬头望向平宸：“太宰府统领中外军事，不能一日无主。太宰人选还请陛下速速定夺。”
“这不是你该操心的事儿。”平宸语气冷淡地说，“把你该做的做好，便是不辜负朕对你的期望了。”
崔璨当日回去连夜将外军诸镇的档案调来翻阅了一遍，到了天色大亮的时候，总算理清了西路、南路十三镇军力部署与官员的背景。眼看着天色大亮，正要叫伺候笔墨的书童去将丞相府的属官请来商议，突然宫中內官匆匆上门，传平宸的旨意命他火速进宫。
崔璨不敢耽误，连忙更衣出门，皇宫里派来的马车已经在门口等候。崔璨这才诧异，皇帝显是十分着急。他索性齐了车，命人牵过马来，一路打马飞驰，穿过龙城的街巷坊里，朝皇宫而去。突然一个人影冲到马前一把拽住了缰绳。
崔璨的坐骑受惊，惊慌地嘶鸣一声就要立起来，却被对方狠狠拉住，竟然动弹不得。崔璨吃了一惊，仔细看去，拉住他马头的是个面色黝黑的老头，看上去十分眼熟。他分辨了一刻，终于认出来，大喜地跳下马来：“你是那天晚上要送我出城的阿翁！”
一个女子的声音在他身后响起：“没错，他是苏翁……”
崔璨惊异地回头，脱口唤道：“晗辛！”
相别不过十数日，这期间天地翻覆沧海桑田，此时再见，往事却仿佛已经是前生。晗辛仍旧一身男装打扮，这次却刻意戴了宽檐帽遮挡模样，从崔璨的角度看过去，只能看见帽檐下略微扯起笑容的嘴唇。
