阿紫的脸上没有一丝波澜,眼神如同死鱼一般呆滞,她不吭不响端上药,跟在春纤身后走出厨房。
太太的碧波轩与小姐住的彩云居隔了一座荷花池,清明刚过,池子里的荷花还没有抽芽,但一池碧水却已经绿了。一道曲廊将彩云居和碧波轩连接起来,春纤走在前面,阿紫捧着装药的紫砂盅不紧不慢地跟着。
忽然,啪的一声,一只灰不溜秋的东西从池塘里跳进曲廊,春纤吓了一跳,仔细看去,原来是只蟾蜍。
蟾蜍俗称癞蛤蟆,相貌极是丑陋,有荷塘的地方常常见到,只是平日里大多晚上才出来觅食,且见到人就会躲开,今天这只不知怎么了,大白天就出来了,且目光炯炯,竟似并不畏人。
蟾蜍不怕人,可春纤却怕了它,小姑娘大多害怕这些东西,就是一向沉稳的春纤也不例外,她尖叫一声,吓得不敢再往前走。
在她身后的阿紫却似没有听到她的尖叫,更没有看到那只蟾蜍,端着紫砂盅,脚步不停,沿着曲廊依然向前走。穿着葱绿布鞋的双脚从蟾蜍头顶迈过时,就像是跨过绊脚的碎石。
那蟾蜍这会儿倒似是怕起人来,阿紫的脚丫子刚从它头上迈过去,那蟾蜍便四脚朝天倒在地上,不过也就是一瞬间,它便翻身而起,重又跃进池塘。
春纤这才拍拍胸口,朝着蟾蜍消失的方向不安地再看一眼,生怕它再窜出来。而这时阿紫已经走出很远了,春纤叹口气,傻子就是傻子,连害怕都不知道。
碧波轩依水而建,从回廊进去,绕过垂花门,几个婆子正在窃窃私语,春纤常随小姐来碧波轩,与这几个婆子也是相熟的。婆子们往抄手廊子一侧的花厅指了指,道:“小姐也来了,正在花厅里和太太说话呢,姑娘快把药端过去吧。”
春纤谢过,便招呼阿紫拐上抄手廊子,一回头,见那几个婆子又凑在一起交头接耳,倒似是在传着什么闲话。
还没到花厅,便听到里面传来砰砰啪啪的声音,一直像木头人一样的阿紫这时却说话了:“那是打碎花瓶的声音,细白瓷的梅瓶。”
春纤连忙冲她使个眼色,做了个噤声的手势,示意她不要说话。
阿紫果断闭嘴,和春纤一起收住脚步,站在花厅外面听着里面的响动。
一个女声说道:“你是要气死母亲吗?这事若是让那几个姨娘知道了传扬出去,你的名声就毁了,若是传到林家耳中,这门亲事就完了。”
阿紫识得这声音,这是太太,在墓园里,她听到过太太说话的声音。阿紫的耳朵很灵,但凡是她听到过的声音,她全都能记得。
接着是少女略显稚嫩的声音,那是小姐冯思雅:“完了就完了,我巴不得那门亲事不做数呢。”
太太显然是动怒了,啪的一声拍了桌子,怒道:“你这是说的什么话,你父亲很看重这门亲事,若是因此断送了,你觉得他能饶过我们母女吗?”
冯思雅显然对父亲很是惧怕,她吱唔道:“母亲,即使你不让我和表哥往来,我也不想嫁到林家。父亲如今已是大理寺少卿,正四品的京官,那林家算什么,不过是一介莽夫,我堂堂的嫡长女,却要嫁给他们家的庶子,女儿不甘心,不甘心啊!“
冯太太郑氏叹了口气,声音哽咽起来:“你是母亲身上掉下来的肉,母亲当然想让你嫁个好人家,凭你的容貌出身,原本还能嫁个更好的。只是这亲事既然是你父亲定下的,那就再无更改之意。母亲知道你自幼就和鲁哥儿交好,可你从今往后就断了这个心思吧,我一会儿就让他走,在你没有出嫁之前,不会让他再登门了。”
冯思雅早已哭出声来,哀求道:“母亲干脆让我剃了头发做姑子去吧,想到要嫁个庶子,我就恨不能一头撞死。”
五月的天气还不炎热,临水的地方常有叫不上名字的小小飞虫,似有小虫儿飞进阿紫的鼻子,弄得她有点痒,“啊哧——”她实在忍不住,打了个喷嚏。
“是谁?谁在外面?”郑氏的声音有些惊慌,竟似有些发抖。没有子嗣又出身不高的女人,即使身为正室,也少了几分从容,总如惊弓之鸟,担心稍有差池,就会被那些姨娘抓住把柄。
春纤恶狠狠瞪了阿紫一眼,无奈应声:“太太,是我春纤啊,给您送药来了。”
春纤是郑氏陪房的女儿,也算家生子,是太太亲自给冯思雅挑出来的人,自幼就跟在她身边。听到是她,太太松了口气,声音也平静下来:“进来把药放下吧。”
春纤却没让阿紫一起进去,她从阿紫手中接过紫砂盅,冲着阿紫低声道:“没规矩的东西,还不快滚!”
阿紫虽然才来了几日,对冯家的规矩还不太懂,可她也知道今日太太和小姐说的这些话,是她不该听到的。
她还是那个老样子,紧闭双唇,大步流星快步走出抄手廊子,刚刚绕过垂花门,一个婆子就凑上来拉住她,正是先前给春纤指路的那一个。
这婆子穿着棕色暗纹的比甲,发髻梳得油光水滑,手上戴着指宽的金镯子,像是个有点身份的婆子。
“小丫头,你是新来的吧,小姐和她表兄私会的事,你想来也知道了,给妈妈说说,方才都听到什么了。”
阿紫木愣愣地看着她,好似听不懂她的话,面黄肌瘦的小脸上灰扑扑的,倒像是多日没有洗过脸。一双大眼睛空洞洞的,看不到神采。
婆子看着她那双呆滞的眸子,不知为何,手上竟是一颤,紧扯着阿紫衣袖的手松开了。
愣了一下,才道:“去,原来是个傻的,也不知道小姐怎会找个傻子侍候。”
阿紫没有理她,甚至没有再看她,还是那副万年不变的木然表情,走出了碧波轩。
独自一人走上曲廊,阿紫看看四下无人,忽然蹲下身去,伸出手掌。攸的一声,一个灰影窜进她的手中,正是先前那只蟾蜍。
蟾蜍蹲坐在阿紫手掌中籁籁发抖,它明明惧怕,却还是冒死来了。看着它一鼓一鼓的肚子,阿紫压低声音对它说道:“小可怜儿,我不伤你,你快快去吧。”
说来也怪,蟾蜍就像是能听懂她的话一样,一转身,噗通一声跃入荷塘,惊起一圈圈碧绿的涟漪。
阿紫自己也说不清是怎么回事,她不但能识得很多药材,甚至对这些蛇虫鼠蚁也很熟悉,她不怕它们,而且它们好像还挺怕她的。起先她怀疑自己可能是某个中药铺子里失散多年的女儿,可没听说连蛇虫鼠蚁也怕进中药铺子的。
第三章 碧波逐浪,人如草芥
清晨的荷花池,有淡淡的水气冉冉升起,似雾似烟,若隐若现。
今天轮到阿紫值早班,天没亮她便起身,她要在掌厨妈妈来之前劈柴烧火。她已经来到冯府半个月了,前几日终于从三等丫鬟住的四人房里搬了出来,住进了小厨房后面的屋子,那里住的都是如她这样在小厨房里打杂的低等丫鬟。
说来也怪,搬到这里后,她再也没有做过那个奇怪的梦,更没有在梦中大喊大叫。整个彩云居都知道她是傻的,住在这里的小丫头见她搬进来,便都躲得远远的,生怕她的傻病犯起来伤了她们。
阿紫很想告诉她们,她只是傻不是疯,疯子才会发狂伤人,傻子却大多如她这般无害。
不过她想了想还是没有说出来,因为别人不敢和她睡同一张大铺,她还可以独自睡在屋子一角的小床上。做为一名打杂的低等丫鬟,能够不用和别人挤在一张床上,也是一件很了不起的事呢。
她住的地方就在小厨房后面,看看天色还早,阿紫想偷个懒,寂静的清晨,能看看那一池碧波也是享受。她来到彩云居的外墙下,外墙是镂空的,墙外便是通往碧波院的那道曲廊。
隔着镂空的外墙,阿紫看着那片水气氤氲的湖面,心里有一种奇怪的感觉。水雾蒸腾,宛若仙境,可惜这雾不是紫色的,紫色的雾气才是世上最美的。
咦,为何会有这样的念头?这世上怎么会有紫色的雾呢?阿紫怔了一下,就在这一怔之前,她看到在那被水雾笼罩的绿水之上,似有什么东西。
阿紫的耳朵很灵,眼神也比普通人要好些,她走到外墙的另一侧,换个角度再看,这次看得更清楚,那是一截衣裳,或者……是一个人。
“死丫头,大早起不去干活,在这里偷看什么?”
阿紫的注意力都在水面上,并没有注意到身后有人走来,待到她发现,掌厨妈妈已经站在她身后。
阿紫看看天,掌厨妈妈比平时早来了一炷香的时间,她又恢复了那副傻呆呆的神情,指指墙外的池塘,瓮声瓮气道:“水面上有个人。”
掌厨妈妈一愣,连忙透过墙上的镂空花窗向池塘望去,这一看她吃了一惊,对阿紫道:“你快到外面叫人去看看,莫要惊吓到小姐,快去!”
阿紫初来乍到,并不知道要去哪里叫人,后宅之中没有男子,家丁们都在前院,她穿过曲廊向池塘的那一端跑去。,
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