悍妃在上 (假面的盛宴)

　　之后，一个让听闻者忍不住肝胆俱裂的消息在府中爆炸开来，以极快的速度蔓延整个威远侯府。
　　消息是从锦瑟院传出来的，原来竟是威远侯严霆的随从王猛满身是伤的回到府中，向侯夫人沈奕瑶禀报侯爷遭袭落崖之事。
　　这一消息传出，顿时在威远侯府引起轩然大波。
　　王猛受伤过重，话说完后便没气儿了。
　　沈奕瑶惊恐万分，找来大爷严郅三爷严瞿，并将此事转述。两人俱是惊骇不已，严郅满脸的喜色还未退散，便换成了凝重。
　　王猛的尸首还停在锦瑟院的堂中，只见他双目圆睁，满脸血污，浑身衣裳破烂不堪，身上似乎受了很重的伤，用一些乱布条随便包扎了一下，仍有血迹印出。
　　沈奕瑶坐在首位，垂泪不止，“此事如何分辨，还得大哥和小叔来做主，毕竟妾身只是个妇道人家。这王猛自诉自己中箭昏迷过去，侥幸逃了一劫，之后因身处荒郊野外，马儿也没了，只能撑着伤重的躯体往京中赶，幸得途中碰到一名送货的车夫，才捎了他一程，将之送回府中。可惜的是，只匆匆留下几句话，人便没了。也不知到底是为何遇袭，什么人袭击的他们。”
　　严嫣收到消息后，也敢来锦瑟院，只见她满脸沉凝：“王猛乃是跟着爹十几年的亲卫，从来忠心耿耿，此事自然不是无的放矢。他既然说爹落崖生死未知，如今之计，还是早些派人去他所言的位置搜寻的好。时间耽误越久，爹生还的几率越小。”
　　“侄女说的对！”严郅沉声道：“我这便去组织府中的家丁，前往鸡鸣山一带搜寻。”
　　就在此时，荣安堂传来话，老夫人听完此番消息，直接晕厥了过去。
　　沈奕瑶只得与严郅、严瞿两人匆匆别过，说需去荣安堂看看老夫人的情况，并吩咐了人将王猛的尸首抬下去暂且安放，待明日将其丧事办了。王猛乃忠心护主之人，丧事自然要办得体面，不能寒了对方的忠魂。
　　严郅和严瞿分兵两路，俱去忙碌了起来。
　　……
　　搜寻的进度很不尽如人意。
　　因着威远侯府派出去搜寻的皆是家丁、车夫、小厮之类，鸡鸣山虽山势不高，但地势崎岖，从那日晚上到第二日整整一天，皆无任何发现。
　　老夫人昨日昏厥之后，之后又醒了来，虽是口不能言手脚不能动，却是一直未能安眠关注着整件事情的进度。每过一些时候，便命人前去询问，把人折腾的是人仰马翻。
　　大姑奶奶严凤也收到消息回来了，一面挂心着生死未知的弟弟，一面还要操心亲娘的身体。陈淳与她一同到来，虽表现的并不是多么的忧心，但也有让陈家的家丁帮着去搜罗。
　　又是一日过去，这其间老夫人几番昏厥又撑着醒来，万般无奈之下让赵妈妈找来沈奕瑶，让她回娘家多请些帮手一同搜寻。
　　有了镇国公府的帮衬，似乎整件事情都容易了不少，一直未找到前往崖底路也寻找到了。之后磕磕绊绊进了崖底搜寻，那一摊已经散发出腐臭味的烂肉自是落入众人的眼底。
　　破碎而熟悉的衣裳碎片，还有些许零碎的随身携带之物，无不说明了那摊烂肉就是下落不明的严霆。
　　噩耗传回府后，老夫人再度昏厥。
　　整个府中都沉浸在一片哀恸的哭声中，府中上下转眼间便被苍凉的白色所淹没。
　　*
　　严霆虽是个小人物，但怎么来说也是个侯爵，居然会不明不白死在荒郊野外，还尸骨无存。
　　这件事自然也在京中引起了一片哗然，就算看着镇国公的面子，前来吊祭的人也是络绎不绝。
　　据闻其死因竟是在外遭受不明人士袭击落崖身亡，此番也将之前沈奕瑶遭受袭击的事爆了出来。
　　短短的日子里，夫妻二人皆是被人置诸死地，难不成是得罪了什么人？许多人忍不住这般想着。敢向镇国公女儿女婿下手的，自然不是常人，所以吊祭之人虽然很多，但俱对此事不发表任何意见，仿若严霆就是正常死亡，而不是遇袭身亡。
　　灵堂之上，沈奕瑶一身素缟麻衣，与之相同打扮的还有严陌、严弘以及五姑娘严婵，连年幼的五少爷严清也穿了一身斩衰粗布麻服跪于灵堂之上。
　　严嫣因是出嫁女，又是皇家妇，从规制上来说已经不算是严家的人，自然不能像其他人一般也为严霆披麻戴孝。不过毕竟是亡父，虽是碍于规矩，但一身素服却是应当的。
　　因严霆是英年早逝，又是横祸惨死尸骨无存。只停了七日的灵，便以衣冠冢的形式匆匆下葬了。之后还需摆设七七四十九日的水陆道场，用以超度他在天亡灵可以早登极乐。
　　老夫人一直不能接受儿子惨死，她虽口不能言浑身不能动弹，却日日折腾所有人。赵妈妈就是她的传声筒，不光老夫人以肉眼可见程度迅速的瘦下来，赵妈妈也是。
　　老夫人躺在榻上，满脸狰狞，嘴里叽里咕噜不知在说着什么。
　　她形容枯瘦，双眼下陷，咋一看去像是一个骷髅。老夫人虽瘫在榻上几载，但身子一直保养不错，每日都有丫鬟婆子们替她按摩手脚、更换被褥，各种滋补品更是从不曾断过。除了人不能说话不能动弹，与寻常的老人并无任何差别。
　　可是严霆的惨死却是深深的打击到她，若不是一口怨气撑着，估计人早就不行了。
　　床榻之前是沈奕瑶、薛氏及严郅等一干儿子媳妇们，赵妈妈在一旁垂泪说道：“老夫人现在就想着一件事，找出害死侯爷的真凶。她日里夜里都想此事，各位爷和夫人还是多多尽心吧。”
　　严郅一脸的颓废，胡子拉碴。
　　先是张罗搜寻下落不明的严霆，之后便是为严霆办理丧事。妇人们经不得事，老三是个办事拖沓的，自然事事靠着他。
　　这些日子下来，别说老夫人瘦得厉害，严郅也是，心疼得薛氏日日给他熬滋补品补身。可是在服丧其间，需得禁荤腥，成日里便只能靠燕窝参汤来撑着，府里许多人俱是如此。
　　严郅是不怎么待见这些滋补品，东西是好的，只是日日不见荤腥，光靠这种稀汤挂水的吊着，嘴巴里都能淡出鸟来。吃不好，睡不好，还有个老太婆日日里闹腾着，人能不瘦吗？
　　他深深的叹了一口气，耐着性子道：“娘，儿子们已经尽心了。顺天府那里也是去报过的，可是那下手之人谨慎得很，一点蛛丝马迹都未留下，若不是王猛死前回来说了一嘴子，任谁来看都是失足落下悬崖，受伤过重而亡。”
　　也确实如此，堂堂的一个侯爷出了这种事，又是镇国公他老人家的女婿，顺天府尹可谓是上心至极。可无奈的是，确实什么也查不到。
　　只是老夫人她不相信啊，别人怎么解释她都不信，她现在就认准了一个，就是因为你们不上心，才查不出元凶的。你们都不是好人，享着老二的尊荣时，日日里恭敬至极，这会儿人没了，你们便都翻脸了。
　　当然，这些话赵妈妈是不敢转述的。她若说出这些话来，府里的几个主子没一个会放过她。一旁的老夫人急于赵妈妈每次都提不到正点子上去，不光凶严郅等人，连赵妈妈也凶。
　　她的凶就是瞪大着眼睛，恶狠狠的瞪你，嘴里含糊不清诅咒着。白日里人多还好，若是单独一人与她相处，真是让人毛骨悚然不寒而栗。
　　老夫人狠狠地瞪着严郅，又去瞪赵妈妈。
　　赵妈妈只得期期艾艾再度开口：“二夫人您娘家权势滔天，镇国公他老人家又是陛下跟前得脸之人，老夫人的意思是请二夫人您多多尽心，早日查出真凶，以慰侯爷在天之灵。”
　　沈奕瑶这些日子也是憔悴得厉害，下巴都尖了，更显弱不禁风之态。
　　听闻此言，她抬起头道：“父亲自然会尽心的，只是此事诸多为难，母亲也是清楚内里的，只能说是尽力，保票却是不敢打的。”
　　老夫人恶狠狠地瞪着沈奕瑶，似乎要吃了她的肉也似，嘴里含糊不清的骂着什么。大家俱是听不清她说什么，但想着也不是什么好话。
　　沈奕瑶不惧不让，直视着她。
　　薛氏见气氛有些尴尬，赶忙开口打岔道：“二弟妹自然是会尽心的，只是二弟妹乃是新寡却是不易出门走动的。另外还有一件事，大熙爵位五世而斩，传承到二弟这代已经是最末一代了。二弟他此番遭遇不测，即使我们大家都痛心不已，也是无法挽回的。按例，大概就在近期上面会派人来收回这宅邸与勋田，还有府里的丹书铁劵，是时我们大家又该怎么办？”
　　?

☆、第133章

?　　这件事自正式确认了严霆的死亡，薛氏就开始在考量着。
　　虽是未免有些不近人情，但人本性都是自私的，自然要为自身酌量。并且薛氏此番也不完全是为了自己的私心，该要面对的事，总需要面对，事先做好准备，总比事到临头抓瞎的强。
　　薛氏的这番话，顿时让现场的气氛凝滞了起来。
　　只听得床榻之上，老夫人一阵声调起伏不一的喊叫，然后人便厥了过去。
　　场面混乱了起来，幸好老夫人这段时间厥得次数并不少，赵妈妈与几个贴身丫鬟都是有经验的，又是掐人中，又是灌药丸的。须臾，老夫人悠悠醒来。