闺门秀 (Loeva)

赵演听得笑了：“好。”他对祖母正在气头上。很乐于占她的便宜。
他果然去了厨房，把上前来阻拦的丫头给赶出来了。他冷笑着对那丫头说：“别以为有老太太跟大姑娘撑腰，你就能对我甩脸子。你不过是个买回来的丫头罢了。老太太总有老得不能管事的时候，大姑娘总有出嫁的时候，除非你有把握给她陪嫁跟着走，否则你总有一日要落到我手里。”
那丫头是牛氏的贴身丫环之一，深知赵湘就算要带陪嫁丫头出嫁，也不可能带她，略一犹豫，就退开了。赵泽如今越来越不得牛氏待见，这赵演又是个厉害的，她还是不要做绝的好。留三分情面，日后说不定还能得些好处。
赵漫远远站在房间门口，看到哥哥得了手，还把那素来眼睛长在头顶上的丫头说得灰头土脸的，心里别提有多高兴了。她蹦蹦跳跳地跑出屋去接应哥哥，不料正房的竹帘一掀，牛氏送霍太太出来了。
也不知她们说了些什么，原本还各自气恼的，如今脸色竟好转了许多。牛氏对霍太太道：“虽说事情不成，但我们两家守望相助，情份与别家不同，别因为这点小事就生分了，日后还要常来常往才好。”然后又压低了声音：“孩子还小，若是此时给他们说定了，就怕他们见了面彼此不好意思。还不如过两年再定亲，这样他们平日见面时，也能少些顾忌。你家哥儿正好专心做事业，不必为旁的事情分心。”
霍太太平心静气了许多，微笑着点头。她其实早就不想结这门婚事了，但牛氏态度诚恳，说的话也有理，她想了想，觉得横竖没定亲，只要牛氏不再盯着建南侯府不放，惹得贵人恼怒，招来灾祸，与他家继续来往其实也没什么。若是断然回绝，就怕牛氏撒泼，她哪里抵挡得住？等明年他们母子去投奔妹妹妹夫，与赵家断了来往，婚事自然作罢。
牛氏不知道霍太太的想法，还笑着说：“前儿那事让冯御史受累了，我心里过意不去。不知冯御史冯太太什么时候得空？我带着孩子上门亲自道谢，也是赔罪的意思。”
霍太太推说不必了，但牛氏坚持，她只得说：“下次待我大姐来了，我问过她，再给你准话吧。”牛氏笑着答应了。
厨房忽然响起了一点动静，牛氏循声望去。发现是赵演在偷舀她晚上要喝的人参鸡汤，亲切微笑的老太太顿时变成了母夜叉：“孽障！你在做什么？”吓了霍太太一跳。
牛氏还不觉，见赵演不紧不慢地半点没把自己的话放在心上，再转头看见小钱姨娘躺在赵演屋里。更生气了，她随手招来赵漫：“替我送霍太太。”便提了裙子叫了丫头要冲去厨房教训孙子。
霍太太迅速决定走人，赵家这祖孙闹剧还不知要闹到几时呢。她说走就走，叫了自家小丫头一声，也不理赵漫，倒是赵漫迅速醒过神来，知道哥哥那边有法子对付祖母，只要嫡兄在家，也不怕祖母会把她生母赶出门去，但祖母如此可恶。她可得想个法子出出气才好。眼珠子一转，她便跟在霍太太后面，赔笑送了对方主仆出门。
待离得自家院门口远了，霍太太要赵漫回转：“你一个小女孩儿，怎能做这种事呢？我这里有人侍候。你快回去吧。”
赵漫却柔声对她说：“霍太太，我有一件事求您。”
霍太太疑惑：“什么事？”又露出不想多问的表情来。她是真心不想管赵家的闲事。
赵漫做出一副扭捏的样子，道：“祖母对我说，要把我许给您儿子，我不知道嫁人是怎么回事，但如果我真的嫁给您儿子了，您能不能让我把我姨娘也带过去？您也瞧见了。祖母容不下我姨娘。她毕竟生了我，嫡母久在狱中，后来又死了，把我抚养长大的是姨娘。我想要多孝顺孝顺她。”
霍太太懵了。她虽然打消了做亲的主意，但原本跟牛氏说亲时，说得很清楚。要定的是赵家长女赵湘，怎么成了庶女赵漫？就算霍家如今落魄了，跟赵家也是半斤八两，平起平坐，她家良哥儿好好的嫡子。凭什么要娶个犯官家的庶女？
她连忙问赵漫：“你听错了吧？我原本要聘的是你姐姐。”
赵漫眨眨眼：“我没弄错，是我祖母说的。我姐姐是嫡出，长得又好看，从前颖王侧妃差一点儿就认了她做干女儿，要把她嫁进高门大户去呢。咱们家如今虽然不如从前了，但好歹也是建南郡公的血脉，祖母怎么可能把姐姐嫁到您家里？她早就说过，若是冯御史家的公子，倒还配得上姐姐。要跟您儿子结亲，拿我顶上就足够了。只是如今还不能说，等到我姐姐跟冯御史家的公子定了亲事，才好提我跟令郎的婚事呢。”
霍太太气得浑身发抖。这简直就是赤裸裸的欺骗和羞辱！怪不得牛氏不肯现在就定亲，还要主动带孩子去冯家道谢呢，只怕就是想借她霍家的力，去跟大姐家攀亲。冯家外甥相貌才学都好，家里人都盼着他将来能有个好前程，怎么可能会娶犯官的女儿？牛氏与赵湘癞蛤蟆想吃天鹅肉就算了，竟骗了她母子。可怜她的良哥儿，若不是受了他父亲的连累，如今也不比冯家外甥差。赵湘装得好正经模样儿，其实一肚子的歪心思，竟也有脸嫌弃良哥儿。若不是牛氏挑起了她的心思，她也不会想到给儿子娶赵湘为媳，哪里知道牛氏原来一直都在算计他们！此仇不报，她枉为人母！
霍太太愤怒不已，赵漫还一脸天真懵懂的样子，越发显得她只是年纪小不懂事，又担心生母，才无意中透露了祖母的秘密。霍太太忿而转身离开，赵漫目送她远去，脸上的表情渐渐沉淀下来，冷哼了一声。
赵家院子里，牛氏痛骂赵演母子的声音不绝于耳，赵湘也时不时插两句嘴火上浇油，赵泽在旁劝和，却无人听从。赵漫远远看着这个情形，得意地笑了。
与赵泽一家的情形不同，此刻的赵家二房小宅内，却是一片和乐融融。
张氏祖孙三人迎来赵启轩一行，心里都十分高兴。待彼此见过礼，张氏让汪福来带了众位六房的掌柜们去吃饭，便叫赵启轩一家到了正院上房里，所有人不分主宾，团团围坐，倒显得更亲近些。
张氏问赵启轩一路上可顺利，赵启轩一一答了，何日出发，何日路经何地，在当地停留了几日，买了些什么别致的货物，在何地遇上风雨，耽搁了行程，又在何地碰上故人，略作小聚，还提到他们到了山东时，还去探望了赵家二房的大姑太太赵元娘，受她招待在家里歇了一日，才再次起程，然后就一路顺利直达京城。
张氏听了笑道：“如此说来，你们倒比我走运。我上京时，路上还遇过好几次风雨，只得上岸在客店里住了几日。怪不得你们只比我晚几日动身，船又慢些，却没比我晚几天进京。”
赵启轩笑道：“侄孙夫妻俩早就盼着入京了，两个孩子也都心心念念要看京城是何等繁华。侄孙想着，叔祖母这里又要整修侯府，又要搬家，定是诸事繁乱，又急需银钱。若是侄孙早日到京，也能替叔祖母和玮弟分忧，因此一路上不敢耽误。”
赵玮笑道：“启轩哥来得正好。眼下我们刚去瞧了老侯府，还未定下整修的章程，还有几间赐还的铺子、田庄，都需要细细瞧了，才好决定要如何处置。若是族人要上京做生意，那几间铺子倒是正好能用上。修宅子花费不少，家里虽有些银子，但也不能坐吃山空，也要添些进账的产业才好。这些事我都要跟启轩哥好好商议呢。我年纪小，什么事都不懂，还要哥哥多多指点才是。”
赵启轩有些受宠若惊，连忙揖手：“不敢当，小侯爷有什么吩咐，只管开口就是。只要是赵启轩能办到的，定会尽力办好。”
张氏笑说：“都是自家兄弟，叫什么小侯爷？倒生分了。只当从前那样相处就是。”
赵启轩一笑，小心翼翼地答应了。
卢妈笑着进了门：“老夫人，饭菜已好了，是不是立刻就开饭？”
张氏忙道：“赶紧端上来吧，赶了半天的路，他们必然都饿了。”又笑着对赵启轩和马氏道：“有什么事，也不必急于一时。我们先吃饭，吃完饭，我叫人领你们去租下的院子那里歇息，离这里不过几步路，一应用品都是齐备的。你们先过去安顿下来，明日先在京城里逛一逛。后日咱们再来说正事儿。”
大家都笑着答应了，纷纷向饭桌那边转移。赵琇瞅了个空，悄悄拉了赵启轩一下，小声问他：“启轩哥，威尔斯太太的船队回了南汇后，怎么样了？”

　　☆、第二百零九章 产业

当年赵琇说服格温妮丝帮助太子与高桢秘密返京，拿的是帮她报仇做交换。到了天津后，她与太子、高桢先后入京，将格温妮丝的船队托付给了蒋知府，该说的事她都说了，后来只听说格温妮丝春天时顺利返回了南边，却不知后事如何，担心自己答应她的事没能做到。虽然她在给祖母的信里提过，祖母也告诉她事情办妥了，但具体详情却不知，所以赵琇一看到赵启轩，就忍不住问一声。
赵启轩也知道赵琇与格温妮丝有些交情，见她着急，便微笑着回答：“自然是心想事成了。那威尔斯太太倒是个精明人，运了一批货物去天津，有蒋知府帮衬，全都高价出手了，又有蒋知府太太关照，收了不少北方土产。听闻她此番立下大功，宫里也有赏赐，内务府还给了她家商行一个皇商的名号。开春后她满载货物顺利回南，上岸后立刻便有官府的人去接应。威尔斯太太也不耽搁，直接就问那名叫马特的西洋商人下落。原来上海前知府入狱斩首后，那马特失了靠山，又因是逆党同伙，被抄没了家产，只能一家人躲在码头附近的小屋里度日，等待机会回乡。威尔斯太太找到他后，托了官府的人出力，给马特冠上个罪名，全家抓了起来，四处传言说要杀他全家的头。”