闺门秀 (Loeva)

门外围观的人越来越多了，赵家住进来的这些日子，因为行事傲慢，早已引起了左邻右舍的不满，如今正好看他家笑话，私下都在说老太太牛氏糊涂。就算那只是个妾，好歹也为赵家生养了三个孩子，还有两个是男丁，哪怕是看在孩子份上，也不能把人赶走呀，这不是摆明了要结仇么？老太太一把年纪了，对嫡孙刻薄，对庶孙也刻薄，将来年纪大了，指望谁养活去？
这时候，赵泽回来了。他近日都在想法子到外头找活干，有人给他捎话，告诉他家里正上演的这一场大戏，他吓了一跳，立刻赶了回来。一进门，他就看到赵演绷着一张小脸，直直站在院中不说话，手上青筋直爆。而一旁的小钱姨娘瘦得只剩下一把骨头，衣衫褴褛，在女儿赵漫的搀扶下摇摇欲坠，仿佛随时都会晕过去。祖母牛氏却站在正屋台阶上指着他们的鼻子骂，那些话就连他听了，都觉得刺耳不已。
他连忙上前劝住牛氏：“祖母，别说了，外头人都听见了，仔细人笑话。演弟瞒着您私自出门是他不对，可他也是救母心急，您就看在他一番孝心面上，饶了他吧。大不了罚他跪两个时辰，或是打他几戒尺，也就是了。小钱姨娘病得这样，还是赶紧让人进屋歇下的好。您如今将氻哥儿养在身边，对他期望颇深，难道您要当着他的面，将他生母赶出家门么？”
牛氏原本还听得不服气，只是听他提起赵氻，就把眉头一皱，回头看向屋里，发现赵氻不知几时趴在窗边，眼巴巴地看过来，一脸的惊惧。孩子已经五岁，能记事了，他认得自个儿生母是谁，若小钱姨娘没回来也就罢了，回来了，她还要把人赶出门，将来不会记仇吧？
牛氏心下一惊，沉下脸骂道：“是哪个死丫头照看氻哥儿的？怎么没把少爷侍候好，让他趴在窗上？万一摔着了怎么办？还不赶紧把氻哥儿抱回屋里去？！”立刻便有两个丫头慌慌张张地将赵氻抱离了窗边。赵氻哭闹：“我要娘！娘！”小钱姨娘听得暗暗垂泪。
牛氏便冷哼：“小兔崽子，真是养不熟。”又骂小钱姨娘：“他叫你什么？你是什么身份？区区一个妾，也敢让孩子叫你娘？你配么？！”
小钱姨娘咬着牙低下头去，赵演阴声道：“祖母，我姨娘确实是个妾，但她不是贱妾。而是良妾。她是父亲的亲表妹，是我们亲曾祖母的亲侄孙女儿。祖父在世时，你亲自出面撮合了这门亲事，还力劝祖父去说服曾祖父。若不是您。我姨娘如今也是别人家的正房太太，您今日怎么反倒嫌弃起我姨娘来了呢？”
牛氏当年力主儿子纳钱家女儿为良妾，一是为了笼络丈夫的生母老钱姨奶奶，二是打着让她与儿媳蒋氏打对台的主意，既巩固了自己在丈夫面前的地位，也可以更好地拿捏住儿子，免得儿子有了媳妇就忘了娘。但她这种做法，既不上台面，也易受人指摘。如今听闻孙子提起此事，她就觉得失了面子。把脸一沉：“你说什么？！”
赵泽忙道：“都少说两句吧！”然后悄声劝牛氏：“祖母，钱家怎么也是祖父的舅家，您好歹给亲戚一个面子。小钱姨娘都已经回来了，您就当看着孙子、孙女们的面上，让她进门吧。”
牛氏嗤笑：“钱家早不知死哪里去了。若是能帮得上忙，这半年怎么不见他家有人上京？亲戚又管什么用？从来嫡妻的娘家才是亲家，妾的娘家不过是仆从！你祖父的舅家是秦家，钱家算什么东西？你祖父喊一声舅舅，他们家有胆子应么？你说得轻巧，看着几个小的份上，让小钱姨娘进门。那她看病吃药的银子从哪儿来？将来她死了，办后事的钱又怎么办？你要是有法子弄到钱，我自然不管，可你要我出银子，那是没门！”
赵泽刚拒绝了祖母上二房打秋风的要求，听到这话也是语塞。赵演听见了。就梗着脖子道：“我会养活姨娘，无论是吃饭穿衣，还是请医抓药，断不会要祖母花半文钱！”
牛氏冷笑：“说得轻巧，你姨娘在我屋里死了。我还担心她弄脏了屋子呢！”
霍太太站在人群中，看到牛氏此时的嘴脸，心都凉了。她对亲孙子的生母，侍候了她十多年的媳妇，都能如此凉薄，对待旁人又怎能厚道起来？若自家儿子真娶了她的孙女，将来也要恭恭敬敬地孝顺这么一位长辈么？霍太太对赵家这门亲事的态度越发动摇得厉害了。
赵漫正扶着生母，低头哽咽着，却瞥见霍太太就站在门外人群中。她顿了顿，忽然有了主意，扬声叫道：“祖母，霍家太太来了！”
牛氏脸色一变，连忙看向门外：“哪儿？霍太太在哪儿？”
霍太太深悔不该围观这么久，若是早早走了就好了，此时她进门去，该说什么呢？
不料牛氏见了霍太太，立刻就想起了自己的大计划，因等了两日，都没听说皇帝斥责建南侯的消息，倒是有小道说参建南侯的御史吃了挂落。她要打听得详细些，却又没处打听去，眼见霍太太来了，哪里还顾得上其他？顿时热情地迎出门来，换了一张笑脸，让人觉得方才那个刻薄骂街的她就象是幻影一样。
霍太太婉拒不成，被牛氏好说歹说拉进了屋中。赵湘也顾不上幸灾乐祸了，红着脸躲到屋角，拿起一件针线活低头细细地做着。霍太太见了，只觉得这姑娘还是好的，盘靓条顺，性情又柔和贞静，还做得一手好针线，怎么就没摊上个靠谱的好家世，好长辈呢？
牛氏把霍太太拉进屋中，将院子里这一大摊子人事都丢下了，人人都面面相觑。赵泽迅速小声叫赵演：“赶紧把姨娘扶进你屋里，先梳洗了。我让人给她做些热汤来吃。一会儿祖母就算要赶，她一个人也没法把你们母子抬出去。”

　　☆、第二百零八章 挑拨

赵演闷不吭声地照做，小钱姨娘倒是抬眼看了赵泽一眼，但很快又把头低了下去。赵泽也没多想，一边吩咐老仆去厨房做汤，一边又赔笑请门外围观的邻居们散了，方有空回转，进屋听牛氏与那霍太太在说什么事。
他进屋时，牛氏的脸已经耷拉下来了，冷笑着对霍太太说：“令姐夫既如此胆小，当初就别揽事儿。既想要御史的好名声，又不想惹贵人不快，世上哪有这么便宜的好事？”
霍太太的脸色也不大好看：“如今是皇上不快，这是别的贵人可比的么？无论参谁，皇上都发话了，谁还没眼色地纠缠不清？况且皇上对老太太府上的事情知道得一清二楚，对你的行事大不以为然，以我姐夫的风骨，哪里有脸替你说好话？你不说反省自己行事不密，叫外人知道了，倒怪起我姐夫来？我劝你消消气，安分度日吧。皇上如今只是厌着你，并不与你计较，倘若哪一日觉得你做得太过了，一个旨意下来，你还能有好日子过么？”
牛氏一窒，狠狠地瞪了她一眼。
赵泽心里已经明白是怎么回事了，他退出屋来，叹了口气，决定不进屋去讨不是了。他转道去寻老张头，让老张头去把附近药铺里的坐堂大夫请过来，为小钱姨娘看诊。
赵演屋中，小钱姨娘已经简单梳洗过，厨房送了碗米汤来，浓郁的米香让人闻了食指大动。送汤的老仆说：“姨娘先喝着，这东西虽清淡，却能养身子。只怕姨娘路上饿得狠了，猛然吃得太饱，反而对身体不好。泽哥儿已经让人请大夫去了，等大夫来了给姨娘诊过脉，再问大夫该给姨娘做些什么进补。”
小钱姨娘淡淡地道：“知道了，你下去吧。”语气稍嫌冷淡了些。
老仆听着不对，也不多说。退了出去。赵演有些迟疑地看着生母：“娘？”虽然他们母子几个素来与嫡子嫡女不合，但他能赎回生母，赵泽的资助是帮了大忙的，更何况方才也是多亏了赵泽。他们母子才能顺利住下，怎么生母还是这样冷淡呢？
小钱姨娘却含恨对他道：“赵泽当年杀死了你们的亲弟弟鸿哥儿，这个仇，就算他赔上自己的性命，我也不能忘。他如今为我们做再多的事，也是应当应份的，不过是为他自己赎罪而已。别因为他的一点小恩小惠，你们就心软了。杀弟之仇不共戴天，你们要牢牢记住！”
赵演与赵漫对视一眼，垂首低声应了。小钱姨娘又担忧起小儿子：“我可怜的氻哥儿。在你们祖母身边，也不知吃了多少苦。要怎样才能救他出来呢？”
赵演低声道：“娘别担心，儿子心里有数。如今病着，咱们暂且忍一时之气，在这里把病养好了。儿子也趁机去弄些银钱。等娘的病好了，咱们就丢下其他人，抱了弟弟离开京城。天大地大，只要有银子，哪里不能讨生活？儿子绝不会再让别人欺负你们了！”
小钱姨娘感动地拉着儿子的手掉眼泪。赵漫也满心激动着。哥哥和生母都回来了，她不再是孤立无援的小可怜了，将来他们还要离开祖母和嫡姐。自己生活，她再也不用害怕牛氏和赵湘了！这个想法让她激动无比。
赵演喂生母吃了一碗米汤，见她气色好了些，但肚子还在咕咕叫，便道：“厨房想必还有米汤，儿子再给你舀一碗来。”
赵漫忙道：“哥哥从那个黑瓦罐里舀汤吧。那是祖母特地让丫头熬的鸡汤。预备晚上吃的，用了两只嫩嫩的小母鸡，还放了些参须下去，最补身子了，给娘喝着正好。”