芈月传4 [精校出版] (蒋胜男)

　　芈月跌坐，袖子带到黑陶瓶，瓶子倒了，荷花荷叶乱弃在地板上，水流在地板上慢慢漫延，一滴滴坠于阶下。
　　芈月抬头，天地似在旋转。
　　女萝的声音似从极遥远处传来：“季芈，季芈……”
　　芈月缓缓转头，似极陌生地看着眼前女萝的脸，一会儿模糊一会儿清楚，好一会儿才用梦游般的语气道：“你刚才说到哪儿了？”
　　女萝道：“大王病重。”
　　芈月想站起来，却发现自己没有力气。
　　芈月伸出手，女萝连忙扶着她站起来。芈月一手扶着女萝，一手扶着板壁，慢慢地走着。四下一片寂静，唯有芈月的木屐声响动。
　　芈月停住，手紧紧抓住女萝。她思索了好一会儿，此时已经完全冷静下来，甚至连声音都冷得不像平日了：“我记得，你有个兄长。”
　　女萝道：“是，奴婢的兄长蒙季芈救回，如今安排在少府任小吏。”
　　芈月道：“每逢月末，唐姑梁会把当月制造的兵器，交由少府入库，这件事，我记得是指派你兄长从中联系的。”
　　女萝道：“是。”
　　芈月道：“你现在出宫去，让你兄长，把这几个月墨门上交的兵器，全部扣下来。”
　　女萝大惊，她想说什么，看着芈月的神色，终于什么也没有说，躬身行礼道：“是。”
　　芈月看着女萝转身而去，嘴角颤抖道：“希望……什么事也不会发生。”
　　秦王驷忽然发病，宫中大乱，樗里疾立刻点齐兵马，将宫廷内外控制起来。此时已经分封在各处的诸公子却不知何时接到讯息，纷纷带着各自封地上的兵马，赶回咸阳。
　　一时间，山雨欲来，咸阳城陷入紧张的气氛当中。
　　承明殿内室，秦王驷悠悠醒来，抬眼就看到樗里疾紧张地跪在他面前。
　　樗里疾道：“大王，您怎么样了？”
　　秦王驷欲张口说话，又喘息不止。
　　樗里疾道：“太医令，快来看看大王怎么样了。”
　　太医令李醯正侍候在一边，此时忙带着药童上前，按住秦王驷的脉门和几个穴位，好一会儿才放开，秦王驷这才喘息稍定。
　　李醯道：“大王此症，忌用神，更忌大喜大怒，请大王珍重。”
　　秦王驷道：“寡人昏迷多久了？”
　　樗里疾道：“三天了。”
　　秦王驷一怔：“三天了？”随后他沉默片刻，道：“太子何在？公子稷何在？”
　　樗里疾道：“太子与诸公子都在外殿候着。”
　　秦王驷道：“宫中事务，现在由谁主持？”
　　樗里疾道：“由王后主持。”
　　秦王驷脸色微怒：“王后尚在闭门思过，何人让她出来的？”
　　樗里疾道：“是臣弟。当此混乱之际，若后宫无人主持，只怕会发生一些不可测的事情。”
　　秦王驷闭了闭眼睛，道：“罢了。”
　　秦王驷转头，看到侍立在榻边的景氏和屈氏道：“怎么是你们？”
　　缪监小心地道：“大王，这几日皆是王后带着景媵人、屈媵人服侍大王。”
　　秦王驷道：“其他人呢？”
　　缪监道：“奉王后命，其他妃嫔皆在偏殿轮班相候着。大王可是想要召……”
　　秦王驷摆手：“不必了。”他看了景氏和屈氏一眼，道：“你们也出去。”
　　景氏和屈氏道：“是。”
　　缪监道：“大王是要召王后来吗？”
　　秦王驷摇摇头。
　　缪监试探着道：“那么，是芈八子……”
　　秦王驷却看了樗里疾一眼。
　　樗里疾脸色沉重道：“大王病重，消息外泄，不但宫中的诸位公子都在外面轮流侍疾，今日，外封和在军中的几位公子都快马赶回来了。”
　　秦王驷冷笑道：“他们这是来侍疾，还是要逼宫？”
　　樗里疾道：“大王这句话说到点子上了。大王，看似宫中诸公子齐聚侍疾，实则咸阳城中，各位公子及母族的势力已经各踞一翼，都是风闻……”
　　秦王驷道：“风闻什么？”
　　樗里疾靠近秦王驷压低了声音道：“都是风闻，大王想要废嫡立庶。”
　　秦王驷脸色铁青道：“那又如何？”
　　樗里疾道：“诸公子齐聚，大王废太子容易，但想要立公子稷为太子，却难如登天，只怕这二十几位公子会为了争当储君而斗得你死我活。大王，别忘了当年齐桓公虽称霸一时，可尚未断气就有五子夺位，束甲相争，齐桓公三月不葬，甚至尸体生蛆……”
　　秦王驷打断他：“住口，不要说了。”
　　樗里疾道：“大王，事已至此，此乃天意不可违也。还请大王以大局为重，为避免国家动荡，臣请大王放弃易储之念吧。”
　　秦王驷狂笑起来：“天意……天意弄人，难道天意也在跟寡人作对吗？ 哈哈哈……”
　　秦王驷向后倒去，缪监连忙扶住。
　　樗里疾道：“快宣王后。”
　　秦王驷道：“不必。”
　　缪监低声道：“那大王要宣谁？”
　　秦王驷微弱地道：“你去———西郊行宫，召庸夫人入宫侍疾。”
　　众人大惊。
　　庸夫人踏入承明殿偏殿的时候，在场所有人的眼光，都聚在了她的身上。
　　此时正是芈姝带着后宫妃嫔，守在承明殿偏殿，轮番为秦王驷侍疾。她自是知道，成败就在眼前，因此一刻也不肯放松，更是把芈月视为眼中钉、肉中刺。
　　她以为秦王驷醒来，第一个必是要叫她的，便是不叫她，也会召芈月。却没有想到，秦王驷第一个叫的，却是远在西郊行宫的庸夫人。
　　芈姝眼睛里都是血丝，死死地盯住庸夫人。
　　魏夫人在芈姝耳边轻声道：“她就是庸夫人。”
　　芈姝看着站在阴影里近乎不存在的芈月，又看向明显苍老的庸夫人，冷笑道：“大王只怕还当她是十几年前的庸夫人吧，见了她，只怕失望得很。”
　　芈姝端坐着，摆出等待庸夫人见礼的样子，庸夫人却看也不看她，径直向内室走去。
　　芈姝大怒，指着庸夫人喝道：“你站住。”
　　庸夫人如同看路人一样，扫了她一眼继续向前走。
　　芈姝一怒站起，叫道：“来人，挡下她。”
　　缪监上前恭敬地道：“王后，大王有旨，令庸夫人入见。”
　　芈姝怔住了，眼睁睁看着庸夫人从她面前走过，从齿缝里低声诅咒道：“一个老弃妇，居然还敢厚着脸皮回来。”
　　庸夫人站住，回头，看着芈姝道：“你何不问问你自己的心，在大王眼中，究竟谁才是弃妇？”
　　芈姝一时怔住：“你……”
　　见庸夫人径直入内，芈姝满腔怒火无处发泄，转头看到芈月，讥讽道：“我还以为你如何得宠，没想到在他的心目中，你根本什么都不是。”
　　芈月平淡地道：“在大王心中，除了庸夫人以外，其他的女人统统什么都不是。”
　　芈姝恶毒地看着芈月，又看看殿中的嫔妃们，恨恨地道：“总有一天，我会教你们知道，如何才叫什么都不是！”
　　不理殿外众人，庸夫人走进承明殿内室，直奔向躺在榻上的秦王驷，叫道：“大王！”
　　秦王驷看着庸夫人进来，吃力地叫着她的小名：“桑柔……”
　　缪监已经得了秦王驷吩咐，此时便率人尽数退了出去，室内只剩下庸夫人和秦王驷两人。
　　庸夫人坐到秦王驷的身边，握住他的手，已经哽咽。
　　两人对视，朝阳斜照入窗，照见两人鬓边缕缕银丝。
　　庸夫人忽然含泪笑了。
　　秦王驷道：“你在笑什么？”
　　庸夫人道：“我笑当日，也是在这个房间，我们曾戏言，将来老了，白发相对，仍然执手……”
　　秦王驷叹息：“是啊，我们都老了。”
　　庸夫人垂泪：“大王，怎么会弄到如此地步？”
　　秦王驷忽然笑了起来，他笑得咳嗽不止，笑得几乎无法停住。好不容易，才渐渐停息下来，道：“桑柔，你还记得吗，我当日要娶魏氏，你一怒离宫的时候，曾经对我说，我会后悔的。”
　　庸夫人想到昔日之事，苦涩中又带着一丝甜蜜，摇了摇头：“那时候我年少气盛，胡言乱言，大王不必放在心上。”
　　秦王驷却摇了摇头，道：“你说得对，寡人是后悔了。当时我年少气盛，急功近利，为了秦国的霸业，辜负了你的情义，让秦国失去了一个好王后，现在想起来，何其蠢也。”
　　庸夫人看着他鬓边丛生的白发，心中不忍，劝道：“大王，事情都过去了，我并不怪大王。”
　　秦王驷却摇了摇头，道：“可寡人怪自己。其实如今回头想想，那一点与魏国联姻的功利，有与没有，区别并不大。可是寡人一错再错，先娶魏女，后娶楚女，皆是拿王后之位，去换取政治利益，却不曾想到后继之事。到如今后继乏人，为了储位之事，明知不宜，还是再三妥协。寡人若能有一贤后辅佐，何至于此啊！”
　　庸夫人失声痛哭：“大王，您别说了，是我的错，是我不应该固执己见，不应该离您而去。”
　　秦王驷幽幽一叹：“不，你没有错，唯你固执己见，你如今还是当日的桑柔。”