桃放 (芸菜)

两人迅速过了百余招，谁也没耐何谁，打了小半天，庄起虽已力疲神乏，可是那长脸官兵却吃亏在个子太高，在低矮窄仄的楼梯间施展不开。
任桃华心焦如焚，现在虽是势钧力敌，可是这样下去，结果是可想而知的死路一条。
可是另一条束手就擒的路也走不通，来的不是徐知诰，那庄起的性命不好说，她的身份若被拆穿，且不说名声，给任府惹的麻烦也不小。
她喊了声庄起。
这一声清脆娇柔，一听就是个女子，楼上的几人这才知道，原来这一直没说过话看起来也挺镇定的小公子竟是个女子。
任桃华知道，以庄起的身手，一个人突围完全不是问题，他迟迟不撤，甚至孤军奋战，只有一个可能，他根本就是认得她的，甚至可能就是在暗中保护她。
“庄起，你走吧。”
庄起闻言并没有走，反而加大了攻势，几乎是只攻不守，那种激烈有了几分和对手同归于尽的意思，那对手心惊，气势不如，就落了下风。
那龟兹少年懂得几分武艺，见此情景就喝采欢呼起来。
任桃华却殊无喜色，她感到庄起已到了强弩之末，狂风暴雨之后大概就是落红凋零。
一直在窗口的龟兹大叔突然道，“有救兵。”
下方延伸到街尾的官兵骚动了起来，排列整齐的队伍似乎被物体刺穿，成一条直线的波动，好象是什么冲入，所到之处官兵迅速溃散。
那龟兹大叔喊了出来，心里却不大相信，哪里会有救兵从天而降来救他们？
这时其它的人也到了窗口，那团混乱迅速接近茶楼，却看得大约清楚了。
的确是有人闯入，是十数名黑巾蒙面的黑衣人，个个身手矫健训练有素，出手如疾风闪电暴雨惊雷，又凶又狠，虽在数以千计的士卒中，却仍然分割出了一条血路。
那队黑衣人杀到了下茶楼之下，那长脸官兵虚晃一剑，退下来跃到了那年轻官员的身边保护他。
庄起见此，便让他们跟他杀出。
那茶楼掌柜和伙计当然不肯走，一来不会武艺，二来若是走了这罪名就坐实了。
那龟兹叔侄护着任桃华，庄起断后，跟着那群黑衣人杀出了群围。
大概是怕了那些黑衣人的凶狠，那帮官兵只在后面呐喊，却不使劲追赶，转了几条街，就没了追兵。
又转了几个弯，那群黑衣人突然停了下来，其中一个黑衣人走了出来，摘下面罩。
那人却是吕何。
任桃华没感到有多意外，也许在她内心深处，始终知道，只要她遇险，崔准总不会真丢下她不管的，何况还有庄起。
吕何走近她，她刚要说话，吕何却是面孔一板。
吕何居高临下的看着她，语气冰冷严厉，“人生在世，哪能事事都随心率情而为，你也是江都的名门闺秀，却如此不知自爱自重，轻浮放纵，女诫女德都白学了吗，就算没有品德，也该长些脑子，不要总给别人添乱，好生在家呆着罢。”
吕何言罢，神色尴尬地冲任桃华笑了笑，也不知道主子是咋的了，叫他对这么一个美得天地失色的小女子说这样冒犯人家的话，而且声色俱厉，一点的情面也没留。
任桃华静静听着，这吕何鹦鹉学舌的功夫见涨，徐知诰的声音语气学了个□□成，若不是这一番劈头盖脸的严词太过诛心，她几乎要给吕何喝个采。
那龟兹少年却不乐意了，“你这人怎么随便骂人？”
任桃华脑瓜仁生疼，有气无力的说了句走吧，她只是觉得累，不想再说多余的话、
吕何回头看了看，其中一个个子高挑的黑衣人点了点头，吕何回去。
那群黑衣人撤后，那龟兹叔侄和他们道了别，说了他们俩的姓名，少年叫罗砂，那叔叔叫埃发，是乌牙部落的人，他们也即将返回龟兹，临走时再三强调他们是患难的交情，去龟兹的话一定要让他们尽地主之谊。
那龟兹叔侄的身影消失在路口。
任桃华往回走，庄起默默的跟着她，直到她到了任府的门口才消失了踪影。
任桃华一天未归，芷花虽然提心吊胆，但是她有言在先不到天黑也许不会回来，所以芷花一直挺到她回来。
她回来后芷花才虚脱般的松了口气。
任桃华对芷花又愧疚又感谢。
她洗了个澡，躺在拔步床上的时侯，又想起徐知诰的那番措词严厉的话，当时气得差点呕出一口老血，这时却生不起来气了，她有什么资格立场去生气，说得也没错，她惹了乱子却教人家去擦屁股，活该挨骂，可是理是这个理，终究是觉得委屈，不由得掉了眼泪，白日太累，也没哭多久就睡了去。
过了几日，徐知询无故杀了一文人的消息传开，那人名为张绩，并非是两江名士，可在江都城也有些知名度，一时之间朝野沸腾，徐知询成了千夫所指，无奈徐温只好让徐知询告病，暂时赋闲在家。
右司马严可求因纵容徐知询越权大批调动军马，被除去司马一职，谪贬为楚州刺史。
任桃华猜测那张绩便是那天的醉汉，终究是因酒后失言丢了性命。

☆、第38章 攀比心

徐府后园的八角亭外，已是残荷败叶，一片荒败之色。
陈洛勿勿的走过水上庭榭，进入水亭。
“公子。”
“辛苦了，严可求去任上了？”
陈洛有些风尘仆仆的，这时道，“没有，他去了升州拜见徐温。”
徐知诰没有露出多少意外之色，严可求不会乖乖的去楚州上任，这他是有数的，他听得陈洛说严可求和徐温一席谈后，徐温留下了严可求在身边处理政务。
亭中的另外两人都面色凝重，这严可求铁了心的扶保徐知询，不只一次的劝徐温舍徐知诰，使用徐知询主江都政事，徐温虽一直没有应允，可是长期留在徐温身边，就怕会水滴石穿。
骆知祥沉吟了片刻，“大人，我有一计。”
徐知诰道了声说罢，却半天没有动静，抬眼皮见他面色犹豫，便道了句尽管说来。
骆知祥清了清嗓子，低声道，“严可求有一子，听说已到了婚配的年龄，而大人有一女，我想……”
没等他说完，就听旁边的宋齐丘咳了几声，打断了他的话。
“大人的千金最大的只有八岁。”
骆知祥却是不知的，他呆了呆，那严可求之子严续已有十七岁，两人相差了九年，倒可先定亲，等着徐大人的千金及笄后再行婚礼，可是问题就是，严家能再等□□年吗？以严续的出色，找什么样的女子找不到，却要跟个乳臭未干的孩子定亲，怎么也是说不通的。
骆知祥面有惭色，直向徐知诰告罪。
徐知诰却若有所思，突然笑了笑，“不，你的主意我采纳了。”
严可求是个难得一见的人才，除了他太过可惜，不除他又如鲠在喉，两家结为姻亲，倒是个不错的主意。
骆知祥和宋齐丘面面相觑，骆知祥是觉着有点对不起严大公子，而宋齐丘却是心里嘀咕，这二公子怎么好象换了一副心肠似的，这不择手段的笑面虎模样，倒有几分徐相的风范，他一心辅助徐知诰，看中的就是他温厚宽容大度的仁者之风，可这种风格却渐渐模糊了，外表看是没大的变化，可这骨子里却是大不一样了，这位二公子的心思，如今就连他这个心腹也是捉摸不清了。
陈洛见话题告一段落，又回禀了一事，他在徐温处看到了晋国来使。
徐知诰淡淡的道，“李存勖还想要吴出兵。”
八月的时侯，李存勖曾遣使者来吴要求会师，共击后梁，当时被他以攻打虔州艰难而推辞。
现在，晋王准备大举进攻后梁，周德威率幽州三万骑兵和步卒，李存审率一万多沧州、景州骑兵步卒，李嗣源率一万多邢州、州骑兵步卒，王处直派将率一万多易州、定州骑兵步卒，以及各州的奚、契丹、室韦、吐谷浑各少数民族部落，把这些兵汇集起来，总共有十万之数。
陈洛道，“为何不出兵，后梁气数已尽，灭亡只是早晚，我们出兵共击，可平分梁土。”
徐知诰看了看陈洛道，“你认为晋王会守信吗？”
吴国兵力远不及晋，便是助晋夺得江山，那时损兵折将的吴军就更不是晋的对手，晋不但不会分给吴国疆土，更有可能趁此机会一鼓作气，拿下吴土。
此时只能坐山观虎斗。
直至年底，晋与梁的战事互有胜负，晋损失了大将周德威。
年底的最后一仗，两军的损失都达到了三分之二，俱偃旗息鼓，重整军队。
小寒刚过，王令谋的夫人于氏正式向任府给徐知诰提亲。
纳采、问名、纳吉，双方年庚八字没有相冲相克，婚事已初步议定。
然后就是过大礼。
任杏芳和任紫真几个丫头抢着礼单直看，问东问西的。
“这送十二斤糯米、三斤二两砂糖是什么意思？”
申氏笑道，“这是送给女家做汤圆的，取其圆满甜蜜美满之意。”
“这四色糖呢，冰糖、桔饼、冬瓜糖和金茦……”
卢氏笑着告诉她们表示象甜密，白头到老的意思，象这些吉祥的话她是很喜欢回答的，希望这样答了之后，任桃华以后的日子就会万事如意。