晴川笑了，说道：“不用这样。”
顾小春却坚持道：“你别再拒绝了，当是安我的心。”
晴川无奈地点了点头，“好，我等着你。”
一旁等候的小太监抬头看了看天色，对晴川说道：“姑姑，时候不早了，咱们该去辛者库了。”
晴川点了点头，又冲顾小春笑了笑以示安慰，转身与那小太监走了。
顾小春默默地看着晴川的背影消失在甬道一头，忍不住又流下眼泪来，一旁押送他的禁卫军忍不住取笑他道：“好容易从鬼门关里出来了，还哭天抹泪的，丢不丢人，别磨蹭了，快回家去吧！”
顾小春没敢答话，直接回了家。顾母不知道宫里发生的事，从门内迎了出来，一边替顾小春拍打着身上的灰尘，一边埋怨道：“你这臭小子，说是去给宫里送货，却一连这么多天都不回家，也不捎个口信回来，娘都要担心死了。”
顾小春这些日子经历了太多的事情，如同做梦一般，身心只觉疲惫，便对母亲说道：“娘，我累了，想歇一会儿。”
顾母闻言仔细地打量了一下儿子，果然见他脸色十分不好，忙说道：“那快进去歇着吧，铺子里的事情不用你管。对了，前两日娘还替铺子招了个帮工来，也是投亲不遇的，那丫头手脚勤快，比你那个晴川还要好，她这会子去送货了，不在铺子里。”
顾小春现在没心思理会这些，只点了点头，说道：“娘看着办吧。”
正说着，从门外进来一个年轻姑娘，顾母脸上一喜，过去拉了那姑娘过来给顾小春看，说道：“喏，就是她！”
顾小春抬眼看过去，一时却不由得愣了，失声叫道：“你不是晴川的那个朋友吗？你叫素……”
“是的，我叫素言。”死而复生的素言点了点头。
她那日被摔得昏死过去，又满脸是血，宫里的太监只当她死了，便随意地扔到了乱葬岗。不知道过了多久她才醒过来，自己从死人堆里爬了出来。
这段日子以来，她讨过饭、打过短工，前几天看到顾记成衣铺招工，她就来了，却想不到这铺子竟然会是顾小春开的。
顾小春上下打量了一下素言，奇道：“你怎么突然出宫了？”
如果没有特别的恩典，清宫的宫女是要到二十五岁才能被放出来的。素言不愿叫他知道自己的事情，想了想便答道：“我得罪了宫里的主子，被主子私下里打了一顿板子，他们只当打死了我，便偷偷地将我扔到了宫外的乱葬岗，谁知我命大，却又活过来了。你若是怕惹事，我现在就走，不过不管怎样，你都不能把我还活着的事情告诉别人，晴川也不行。”
顾小春也是刚从宫里死里逃生的，闻言不由得十分感慨，叹道：“算了，你一个姑娘家也没地方去，就留在这里吧。”
旁边的顾母听得却是大惊，生怕素言再惹来祸端。素言见她神色，轻轻地笑了笑，安稳她道：“伯母，您放心，这世上除了你们两个，再没人知道我还活着，不会给您招来祸端的。”
顾母看向儿子，见他也点头表示同意，这才将信将疑地点了点头。
第五章 丝丝绵绵两相缠
辛者库中，晴川提了满满一桶水，踉跄着从井边提了过来，可那水太桶沉了，她又太累，只走了几步便倒在了地上，还不及爬起，身后的藤条已经向她抽了过来。她痛得吸了口凉气，就听见金嬷嬷在后面叫道：“你是死人啊，连路都不会走，要是天亮干不完这些活儿，我揭了你的皮。”
晴川回过头，看向这个曾是储秀宫僖嫔心腹的金嬷嬷。
金嬷嬷见她回头看自己，越发地恼怒起来，又抽了她一藤条，骂道：“怎么？想不到还会落到我手里？别以为跟我认识就套交情，不是因为你我还不来这里呢，一想起这个我就有气！”
晴川自然知道她说的是哪件事，那次素言得了四阿哥的命令要除去自己，便故意给她说了错误的偏方，说菱角和猪肉煮在一起可以治疗腹胀，想借着康熙的手将她从宫里除去。谁知人算不如天算，她为了给素言拿药而耽误了时间，然后金嬷嬷为了贪功便偷偷地将那汤给康熙端了上去，还假说是她自己的主意。结果，康熙吃了那汤却腹痛难忍，金嬷嬷功没领到，倒先受了罚，被僖嫔贬到了辛者库中。
现在见金嬷嬷故意报复自己，晴川忍不住辩解道：“金嬷嬷，我也不知道菱角和猪肉煮在一起吃了会叫人腹痛，再说了，如果不是你自己想要冒领功劳，又怎么会代我受过？”
金嬷嬷被她这样一说，脸上更搁不住了，扬了胳膊又要打晴川。晴川见状忙转过头用胳膊护住了头脸，可等了片刻迟迟不见那藤条落下，却听见金嬷嬷诚惶诚恐地叫道：“八阿哥？您怎么来了？”
八阿哥冷哼一声，松开了抓着金嬷嬷手臂的那只手，上前扶起地上的晴川，柔声问道：“你没事吧？”
晴川轻轻地摇了摇头。
金嬷嬷忙凑上前来，满脸堆笑地问道：“八阿哥，请问您大驾光临有什么吩咐？”
八阿哥指着晴川问她道：“她还有多少活儿要干？”
金嬷嬷迟疑了一下，小心地答道：“这……把衣服洗一洗、把纸熨一熨，就差不多了。”
八阿哥转头吩咐跟来的几个小太监道：“你们几个帮她把这活儿做了。”
那几个小太监忙应了一声，几个人上前打水的打水、洗衣的洗衣，顿时忙碌起来。金嬷嬷愣了下，小心地提醒八阿哥道：“八阿哥，这……这不合规矩……”
八阿哥却问道：“如果我说你对我不敬，你说宗人府还会让你留在这儿吗？”
金嬷嬷吓了一跳，忙申辩道：“奴……奴婢哪敢？”
八阿哥冷冷地笑了笑，说道：“不敢最好，以后晴川的活都有人替她做，你要是让她不舒服，我就让你们整个辛者库都不舒服。”
金嬷嬷不敢得罪他，忙应了“是”退了下去。晴川看得暗暗摇头，对八阿哥说道：“其实也没多少活儿，何必呢？”
他转身看向她，默默地看了她片刻，很无奈地问道：“傻丫头，你这回受罚又是为了什么？”
晴川低头沉默片刻，摇头道：“我不想说原因了，你也不要问了，好不好？”
他静静地看了她片刻，答道：“好，我不问你是为什么，不过我不愿意看到你受苦，所以你也别再阻拦我，好吗？”
晴川想了想，轻轻地点了点头。
他笑了，拉着晴川往一边走去，笑道：“你过来看，我给你带了好吃的……”
晴川脚下一顿，却忍不住失声“哎呦”了一声，八阿哥一愣，低头去看她的脚，问道：“怎么了？”
晴川有些不好意思，往回缩着脚，解释道：“我的鞋破了，割到脚了。”
他蹲下来抓住她的脚踝，将她的鞋脱下来往远处一扔，仔细地看了看她脚上的伤处，低低地叹了口气，随后又站起身来，猛地把她从地上打横抱了起来。
晴川被他吓了一跳，顿时觉得又羞又窘，忙挣扎着低声叫道：“喂，你干什么，放我下来，放我下来，好多人看着呢！”
他却不肯松手，只凑近了她低声笑道：“别动，万一我闪了手，摔了你，可别怪我。”
晴川吓得果然不敢再动，老老实实地由着他把自己抱到一旁的石凳上。八阿哥叫人将带来的点心饭菜都摆到了石桌上，对晴川说道：“你以后不用吃这里的饭菜，我会每日叫人给你送过来的。”
晴川看着桌上那丰富的菜色，迟疑地问道：“这样……不太好吧。”
八阿哥笑了笑，“这有什么，行了，别操心了，快些吃吧，一会儿就该凉了。”
晴川已然连着饿了几顿，当下老实不客气地吃了起来，八阿哥坐在一旁看她吃得香甜，忍不住抓过她的手夹了一筷子菜放入自己口中，奇怪道：“味道没变好啊，你怎么吃得就这么香？”
晴川没好气地白了他一眼，说道：“你先吃上两天窝窝头再说，看看会不会就觉得好吃了。”
八阿哥笑了，神态自然地伸手替她去擦沾在嘴边的饭粒。晴川脸上一红，忙又掩饰地低下头去吃饭。刚吃过了饭，已有个小太监替晴川送了一双新鞋来。八阿哥笑眯眯地亲自给她穿上了，又笑道：“过两天我叫她们给你做双好的来。”
晴川顿了顿，却正色说道：“你照顾我是好意，可也不能太过分了，不然反而会给我惹麻烦。”
八阿哥笑着点了点头，这才走了。
谁知每日里还是有人过来替晴川做活，给她送饭菜，晴川十分无奈，几次与八阿哥说了，可八阿哥嘴上虽然答应了，可却依然我行我素，搞得晴川也没了办法。有人照应着，日子过得轻松，也觉得快了起来，没过几天就到了每月一次的探视日。
因顾小春之前说过要来看晴川，所以晴川一大早便开始等着他，可直等到近中午了，也没有等到顾小春的身影。
良妃却来了。很少有嫔妃会来辛者库，更没有人会赶在这个时候来，众人吓得忙都匍匐在了地上，对着良妃请安道：“良妃娘娘吉祥。”
