千金百味 (赏饭罚饿)

　　梅倾酒险些没被自己口水给噎着：“你要去？你不怕给自己心里添堵啊？”
　　她想了半日，也不太明白：“好好儿的，有吃有住，我怎么会添堵呢？”
　　“你……”梅倾酒觉得她这脑子决计是塞的稻草，真恨不得撬开来看看，“百里对她可不一样！”
　　“那我就更应该去了！”七夏揪着他衣摆，“万一、万一我不在的时候，他们……他们……那我怎么办啊！”
　　“你别怕，别怕。”梅倾酒神色认真，胸有成竹道，“哥给你看着！”
　　“就你？你不是和他们一个鼻孔出气么？”她犹自不信，“靠不住。”
　　后者听完啼笑皆非：“好心还给当做驴肝肺了，我对你可比百里对你好吧？”
　　“你对我是挺好的……”七夏也不否认，“可我们俩的交情总比不过你和他们的交情。你定然有不少事，是帮着他们瞒着我的！”
　　这话她确实也没说错，梅倾酒一时语塞，无言以对。
　　“罢罢罢……你爱去就去吧。反正你脸皮一贯比城墙还厚。”
　　“那当然了。”她笑意浓浓地点头，压根是把这个当做奉承话。
　　*
　　明月山庄在城郊的山上，据说这是座旧庄子，有些年头了，前年才大修过，眼下里里外外焕然一新，虽然秋季里透着凉意，但却适合夏日避暑纳凉。
　　丫头带着他们一行人到会客的厅中等候吃茶，自己则亲自前去通报。
　　山庄的陈设十分别致，要说奢华算不上，乍一看去很是清雅简洁，但仔细琢磨，那样样物件都价值连城，便是茶水都是一等一的针螺，片子里尽是嫩尖，半点细碎的都看不见。
　　“不愧是叶家，待客都拿这么好的茶出来。”梅倾酒啧啧称赞。
　　叶温如也觉得稀罕，品得甚有滋味，倒是一旁的七夏一直心神恍惚，茶杯捧在手里玩了许久也没见喝一口。
　　不用问也知道她现下在忧心何事，尽管替她忐忑着，但却不知如何开口安慰。正踯躅思忖之际，厅外园廊间听到一阵极轻极轻的脚步声。
　　七夏愕然抬起头。
　　暖阳就在那人身后，逆着光，这一瞬看不清她的容貌，只能从那纤细的身量上猜想她该是什么模样。
　　“贵客远道而来，明霜来迟，还望诸位海涵。”她款款施了一礼，颔首时眉目带笑，向众人一一点过了头，最后才落在百里身上。
　　见状，百里忙将茶杯搁下，起身走上前。
　　“在京都住得好好的，作甚么到这个偏僻地方来？”他粗略打量了她的形容，“听丫头说，你的病又重了？”
　　明霜摇摇头，示意他不必担心，“大夫说夏天气候大，得寻个清凉之处，所以爹爹就让我来这里了……其实，我已好得差不多，没什么大碍。”她顿了顿，又微微一笑，“只是听左统制偶然提到，说你也来了开封，惦记着咱们快有三年没见过面了，所以就想找你说说话……没有让你很为难吧？”
　　“没有。”百里看她脸色白的厉害，心知是多年的老毛病又重了。她自小体弱多病，全凭着吃药吊那一口气，明家老爷一把年纪，只她这么一个女儿，宝贝得紧，虽是千金万银的护着，可也说不准哪一日会撑不住撒手人寰。
　　他同她自小关系就好，虽知这般难免会让七夏几人感到尴尬，但自己仍旧无法推拒。
　　“带了这么大帮人打搅你，这话该我问才是。”
　　“人多好啊。”明霜唇边含笑，朝他身后的七夏和叶温如投去目光，言语间听不出半点不愉，“人多才热闹，今年的中秋总算是有人可以陪着过了。”
　　“既然喜欢热闹，又何必搬到这个地方来。”百里轻叹，抬手覆上她额头，“外面风大，早点回去休息。”
　　“我没事，吩咐了厨子要准备一桌好菜，记得叫上你的朋友，我想好好的吃一顿饭。”
　　他无奈：“……好，那你别太累着。”
　　“我知道。”
　　平白感受到身侧有股寒意丝丝入骨，梅倾酒打了个冷战，回头就见着七夏噘着嘴，两手掐来扭去，一片红一片青，那眼里的怨气隔着一桌都能感受得到。
　　隐约还能听得她嘀嘀咕咕在自言自语。
　　“这么大的太阳，哪儿来的风……”
　　“……他从来都没同我这么说过话……”
　　【明家小姐】
　　兴许是常年卧病在床的缘故，这位明霜姑娘的脸色很是苍白，看得出已略施薄粉，但仍旧难掩憔悴。不过尽管她形容消瘦，却并不难看，反而还带了几分西子弱柳扶风之态。这般端庄温柔，气质脱俗的大家闺秀，别说七夏，连叶温如都自惭形秽。
　　七夏从没见过一个人能生得这么瘦，腰肢如此纤细，皮肤白皙胜雪，偏偏还长得很好看。她怔怔瞧了瞧人家，然后又低头瞧瞧自己……最后万分艰难的别过脸，当即下定决心，至此以后再不多吃。
　　“这几位……”
　　眼见百里一直没有要介绍的意思，她只得自己开口问了。
　　“他们是……”他迟疑了一瞬，“我在路上结识的，正好顺路。”
　　明霜闻言，略有些讶然地瞧了他一眼，大约是没想到他会有这样的朋友。
　　“原来是这样，真难得，你也会同这么多人一路同行……”她说着朝七夏几人颔首微笑，“寒舍简陋，只剩些粗茶淡水，怠慢之处，还望见谅。”
　　知道她这是客套话，但把针螺茶说成粗茶着实是太过了些，当然也不排除她家中殷实，看不起这点茶叶。
　　“明姑娘。”梅倾酒多少和她见过面，虽不熟识，好歹不至于太生疏，忙起身作揖，“来来来……百里这厮不会说话，我给你介绍介绍。”
　　明霜欠了欠身，温声应道：“那就有劳梅公子了。”
　　他退开一步，看向叶温如，同她对上眼时各自都微笑点了点头。
　　“这位是前苏州转运盐使司叶大人的千金，温如。”
　　这种大小姐久在闺中，想来也不知道她家的事，梅倾酒嘴上多润了润色，明霜未曾有疑，含笑道：“原来是转运使大人的千金，失礼了。”
　　叶温如忙回礼，心头却暗道惭愧，不由朝梅倾酒投去一个责备的眼神，后者只是笑嘻嘻的，又看着季子禾。
　　“常州的名医，季子禾季大夫，这沿途有个大病小痛的，全仰仗他一人，医术很是高明。”
　　连季子禾都顺带夸了一下，着实难得。
　　明霜转向他，开口便先言谢：“多谢季大夫，百里路上劳烦您照顾了。”
　　这话中明里暗里的意思，任谁都能听出来。早听说她二人关系亲密，但言语间能如此不避不回，恐怕不会只是青梅竹马这么简单了。
　　在场三人听罢，心头都默默替七夏担忧。
　　那边的季子禾换上笑颜，也拱手谦虚道：“小姐客气了……在下并不如梅兄所说那般厉害，实在是受之有愧。”
　　最后梅倾酒才走到七夏跟前，想了许久也没想好该怎么解释她的来历，但见她又发着呆不知在看什么，于是轻轻咳了一声。
　　“呃，这是……”目光朝百里那儿溜了一圈，他迟疑了好一瞬，才灵机一动，搂着七夏肩膀，笑道，“这是我妹子，小七。别看她瞧着没几两肉，做菜可是好手，我家酒楼里只要是打出她的名号，排队都能拍到明年去。”
　　“看不出小七姑娘年纪轻轻却又如此能耐。”明霜想也没想就开口夸赞，和善地朝她笑道，“真是令人羡慕。”
　　七夏望着她，半晌没说话，直到梅倾酒狠狠拧了她一把，她才僵硬地露了一个笑盈盈的表情。
　　“呵呵，是啊是啊。”
　　“我们这里的厨子是自家带来的。”她微微一笑，“希望姑娘莫要嫌弃。”
　　“不会，不会……”七夏咬着牙，“怎么会呢……”
　　生怕对方还会再说出别的什么刺激她的话来，梅倾酒急忙把七夏拉到背后，笑容满面，“明姑娘精神不好，也就不用招待我们了，自个儿身子要紧。”
　　百里亦是缓缓颔首：“说的是，你还是回去休息，这里有我。”
　　“不妨事。”明霜摇了摇头，“来者是客，何况……我已经命人备好午宴，这时候再走，怎么也说不过去。”
　　她在他手上握了一握，“我先回房换身衣裳，你且同你朋友说说话。”
　　百里无法，只得应下。
　　想不到这位明小姐如此坚持，此时分明感觉到身边的七夏乍然安静下来，叶温如莫名的就起了一身鸡皮疙瘩，也不敢回头去看她的表情。心头暗暗叹气：早知道还是不来的为好。
　　午饭是在山庄暖阁内用的，满桌子的佳肴，酒肉糕点全齐，菜式也是各色各样，布置得十分周到。
　　因照顾着她几位是江南人士，故而清淡的菜肴很多，好几道菜中都放了笋，在这个时节能吃到竹笋，而且还是鲜笋，委实不容易。尤其是那道脆拌笋条，清爽可口，唇齿间还夹杂着酥麻的花椒味道，令人赞不绝口。
　　这顿饭众人都吃得很满意，当然，除了七夏之外。
　　来山庄前她很难想象梅倾酒嘴中那句“百里对她可不一样”是什么意思，直到亲眼看见，那在较场上突生出来的遥远感便愈发强烈起来。