莲谋 (桃圻)

　　穆清双手牢牢握住剑柄，剑尖朝下，高举起短剑，卯足了浑身的劲，就要往下刺去。医士骇得痛哭流涕，喊叫着：“夫人恕罪，夫人恕罪啊。小人微不足道，校尉府的命令莫敢不从哇。”
　　“你是医家，本该怀着慈悲悬壶济世，她命你，你便可以黑了心肠去做那遭天谴的事么！”穆清厉声呵斥到。
　　“小人做是死，不做也是死，横竖是活不成了的。薛大郎和他夫人的手段，莫说金城，整个西疆人尽皆知，与其被她折磨生不如死，倒不如将命折在夫人手中来的痛快。”罗医士自知已死到临头，梗着脖子一口气嗵嗵嗵地将话说了。
　　穆清将要落下的剑，霎时顿在了半空，她咬牙狠心又将剑尖往下压了几分，眼看着只要再使上一点点的气力，便要刺入他的脖颈椎骨，她也懂得些医，知道在此处刺入一剑，不会夺了他性命，只会教他今后如朽木一般瘫软在床，动弹不得，无有只觉，远比死来得更令他苦痛，这是她能想到的最恶毒的手段。
　　然而剑悬在他脖颈上方，迟疑了片刻，她终是闭上双眼，抖了两下手腕，撤去短剑，两行清泪自闭合的眼睑处滑下，滑到下巴，连连滴落。“始作俑者非你，事已至此，即使我将你剔剐了，也无补于事。你走罢，若得见那支使之人，此处有一言请传递予她知，我儿的性命，终将是要她赔抵。远远地走了，莫再教我见着你。”
　　英华上前替他除去脚上的铁镣，不甘心地踹了他一心窝子。那罗医士哆哆嗦嗦地抬起头，迟疑地看了看穆清，又望向她身后的杜如晦。“还不紧着滚。”杜如晦低喝一声，他惊得一跃而起，连滚带爬地往出地窨石梯上跑。英华在后头跟着，撵着他快走，免得阿姊瞧着戳心窝子。
　　穆清站在原处失声痛哭起来，杜如晦走近她身边，伸臂揽过她，一手扶着她靠在他肩窝里的脑袋，一手包揽住她的后背，将她整个人圈围在怀中，冷声道：“当年在余杭，我念着她顾二娘究竟是你的亲族，并未同她计较，如今这笔债已然记下，脱赖不得了，终究是要向她讨还的。”
　　她抽泣得说不出话来，只在他的胸前点了点头。于是他长吁一声，换了声调，低沉柔和地劝道：“莫再伤怀，好生调养了身子，多少孩子要不得？若真要哭坏了可怎好？”顿了顿，他的语调愈发的低沉懊丧，“也当真是怨我思虑不当，未想周全便教你以身涉险，究其根本，仍是我对不住你……”
　　听了他这些自责的话，穆清倒渐止住了哭，前几日她只一味顾着自己伤痛，却未想到他亦心痛得紧，加之在抵弘化郡之前的那一番呕心经营，倘她再肆意悲伤几日，即便不拖垮他的心神，也只怕是要伤了内里。她不禁暗责自己糊涂，既明白已折损的无处再寻回的道理，如何仍是纵着自己悲戚，不若早作了计较才是正经，到底金城郡于她是虎狼豺豹之口，不得久留的。
　　他仔细地替她裹好斗篷，揽着她慢慢走回屋子，她心内已渐次明白通透起来，也就自此逐日收敛了悲色。
　　又养过七八日，神气虽是未复常，行动已是无碍了。穆清自度着此时没了武威精兵的恫吓，金城决计不能久留，弘化军中也已来急函催过杜如晦一回，遂与庾立议定了再驻留两日作些准备便走。庾立知她在金城多一日便多一分险，便也不说挽留的话。只是叶纳与她朝夕伴着两月余，心喜她知礼且不酸腐，待她又是极赤诚的，很是能说到一处去，乍一听她不日要走，心中不免难舍。
　　
　　☆、第八十章 略施还敬（四）
　　
　　杜如晦此番来得匆忙，到了金城又是这一副境地，因此连日来庾立也不曾与他好好言谈过。临行前一晚，他便嘱咐叶纳安排着置下一席酒水，一家不分席案，团坐了吃酒，四人皆知，今日聚后不知何日再得见，故席间并不论时事政要，不言其他，只作家人间随意闲话。
　　晚膳后穆清与叶纳自去房内说话，留了庾立与杜如晦对酌。
　　昔年在江南，两人皆爱桑落酒，此处置备不出，叶纳令家仆抱来三四个小坛酒，开了坛封，酒气浓烈地四溢开来。“这是西疆的毗梨勒，烈性得很，克明可一试。”庾立双手递上一小盏酒浆予杜如晦。
　　“既是穆清的阿兄，便也该受我一敬。”杜如晦执起酒盏，拱手向庾立称了一声“阿兄”，仰头一饮而尽。“此番得了阿兄庇护，她幸能保全性命。克明感激不尽。”
　　庾立摇着头，“惭愧了，到底看护不周，不敢领这盏敬酒，权当是自罚了罢。”言罢他亦尽饮了杯盏中的酒，却捏着酒盏在指间转着，摆放不下。
　　杜如晦猜度他大约有要紧话要讲，静候着他开口。果然他犹豫了片刻，停下在拇指和食指间来回转捻的酒盏。“克明，七娘当日自坠了楼，缘因你那位叔父……”
　　他不太好拿捏措辞，一时有些语结，杜如晦淡然道：“我知晓。”
　　庾立点点头，接着道：“二娘将他引至金城，两人不仅是为了追拿七娘，所谓无利不起早，自是有一桩紧要交易在的。七娘充作了她送出的一件随礼，你可知二娘是为了向他讨要甚么？”
　　杜如晦聚拢了眉头，坐直身子，专注地看着他。
　　“粗布。”庾立轻哼了一声，“极大量的粗布，估摸着足够五万兵将制夏衣用。”
　　“确准么？”这话问得杜如晦自己心中也不觉失笑，以庾立的性子。若无精准消息。又如何会说。看眼下情形，他或已深思熟虑了才与他说起。
　　果不其然，庾立淡淡道：“朝廷将我这般再无世家宗族牵扯之人远调至此。为的便是日夜监探着校尉府的动静，事无巨细时时通递，不教他趁乱叛离了朝廷。校尉府那边，乱或不乱在于薛公。报或不报，却在于我。七娘不愿我受累。有意不教我知晓你们所举之事，并非我就全无所闻了。眼看着春末夏至，想来粗布一类，你亦是短缺的。运送的商队已自东都调运出布匹。算来不过三五日内，便要途径弘化郡，可要紧着些。莫错失了。”
　　杜如晦入定般地坐着，忽就扬起嘴角。起身执起酒壶，在庾立面前的杯盏中注满酒浆，又替自己斟满杯，举起酒盏道：“我便借着阿兄的这毗梨勒，敬谢了。”
　　两人互斟着饮尽了三壶毗梨勒，庾立酒力不若他，面色已然酡红，趁着酒劲上头，向杜如晦道：“七娘她极是不易，宁弃了安宁日子也要跟随于你，只怕是向她索要性命，为了你，她亦会慨然交付。再忆我当年一厢情愿地要带她走确是可笑之举，既是如此，你便要好生待她，护着她，切莫辜负了，亦莫再教她以身犯险去。倘若有朝一日失了，这世间你再寻不着第二个这样的女子。”说完这些，便再说不出一句整话来。
　　杜如晦神思尚清朗，他无声地点点头，心道，这话许是在他喉舌间盘桓已久，若非此时饮得过了，男儿间又岂会轻易言及这些。他又自斟了几盏，独自闷闷地吃了，究竟兴致缺缺，念及次日还要赶路，遂唤过一名仆妇，遣她去请了叶纳前来照料。
　　次日清早，因军中女装极不便利，穆清重又挽了男子的发髻，带上灰紫色的纱罗软脚幞头，着了同色的素面襕袍，同杜如晦一般无二的回字纹革带，乌革靴，又成了清爽秀逸的一位年轻郎君。阿柳叹息了一声，仍是短褐打扮。
　　杜如晦见她男装扮相，面上神色倒与贺遂兆初见了时差不了多少，只是未着言语，含笑瞧了好一会儿。她身子尚未全复，骑不得马，便只得由阿达赶车，她与阿柳同坐了。
　　庾立夫妇相携着将他们送至城门口，穆清撩起帘幕，从车中跳下来，拉着叶纳到一边说话。“有句话，不说横阻在心，究竟难安，还请阿嫂仔细记下，回头学说予阿兄，多加劝解。”说着她环顾了左右，查看有无鬼祟暗影，确定了周遭除开叶纳无人能听清她所言后，又再压低了两分嗓音道：“金城郡难保安稳，薛家狼子贼心，指不定哪日就拥兵自立了，阿兄替朝中监察他多年，一旦他反了，阿兄便是首当其冲，薛氏行事你我都见识了……不若，早作准备了，也好躲避这一场祸事。”
　　叶纳面上波澜不惊，略出乎了穆清的意料，她淡然一笑，“我与你阿兄早思量过这一层，正因薛氏行事狠煞，草菅百姓，有他这位长史在，还能略行钳制，若他顾念一己之身远远避开了倒也不难办，只到时朝中再另行指派了长史，顶扛不住薛家暴虐，与他们沆瀣一气，这一方的百姓行商无人庇护，怕是再不得好了。故他离不得金城，我亦是要随着他的。”
　　穆清默然垂首，那确是阿爹亲授出的门生，皆胸怀苍生，无畏无惧。她了然劝也是白劝了的，微微叹道：“有阿兄在金城一日，金城百姓便有一日的福。只是七娘心悬母家，惟愿阿兄阿嫂平平安安。若是能早些安排好往后的去路，还是尽早打算了，也好教我安心。”
　　那边杜如晦和英华早已上了马，勒马在车边候了好一会儿。阿柳走上前，向着叶纳一礼，“这些日子，还多亏了叶纳娘子照拂，阿柳粗笨，不会说话，恩重难言谢，只求叶纳娘子同庾阿郎日后平安喜乐，来日能再相见。”