莲谋 (桃圻)

　　四郎睡意朦胧中，见着穆清张开手直唤“阿母”。穆清的强压下已漫溢至眼眶的泪水。向他伸出臂去。
　　“阿姊……”英华的嗓音打着颤，“我原不想带四郎过来。可我怕他醒来后不见了阿母，心里更是难受，故此叫醒了他，好来与你辞行……”话至一半，却教泪意吞没了后半句。
　　穆清心下了然，她是怕日后四郎大了，忆起事来责怪阿爹阿母不告而别，有意让她与四郎好好说上一说。她深吸了两口气，将四郎放到地下，蹲下身子，扶着他的小肩膀，“四郎，阿爹阿母要走了，往后姨母会陪着你。咱们四郎是个好儿郎，定会听姨母的话，乖乖的不哭不闹，是不是？”
　　四郎犹豫了半响，不太情愿地点点头，“可，可要是四郎想念阿爹阿母了，眼泪就会自己跑出来。”
　　穆清摸了摸他软软的小脸，“阿母想四郎的时候，眼泪也会自己跑出来，可是这却要如何呢？流再多的眼泪也是无用。阿母教四郎个法子可好？”
　　四郎睁大眼睛看着穆清，拼命点头。
　　“四郎想阿母的时候，便去认真背一背书，阿母与四郎的心是相通的呢，听见四郎背书，知道咱们的四郎长了本事，心里也会高兴。”
　　“真的吗？”四郎鼓起面颊惊奇地问道：“阿爹也能听见么？”
　　“能，自然是能的。”穆清微微笑着，心口却不断翻腾着。
　　四郎低头极认真地想了片刻，扬起小脸，摸着穆清发凉的面颊道：“那四郎以后就多念书背书，阿爹阿母想念四郎的时候，就能听见四郎在背书。待四郎念完了所有的书，长了本事，就来寻阿爹阿母。”
　　穆清除了点头，再不能言语，英华在四郎身后捂着嘴亦不敢出声，生怕自己一哭，骇着了孩子。阿柳在车中坐着，早已哭成了泪人。
　　“娘子，时候不早了。”阿达忍不住僵硬着嗓子开口催促。
　　穆清站起身，头也不回地蹬上了头里一驾空马车，一上车便使劲捂住了耳朵，不敢令四郎清脆的唤声入耳。直至马车驶出宅子，驶出永兴坊，她才虚脱地放下双手，贴着面颊的两侧衣袖早已凉湿一片。
　　直到过了崇化坊的坊门，她才反复拭了几下面颊和双眼，努力把稳住情绪，怎奈眼泪流得太多，眼盖刺痛且红肿。转眼崇化坊安置杜如晦的那宅子已到跟前，她也顾不了双眼如何红肿，急匆匆地下车，闪身便进了宅子。
　　赵苍正立在院子中间等着，见她进来，忙大步跨上前，“杜长史安好，昨夜我瞧着他险些醒转过来，便擅作主张加了一回药，眼下又睡沉了。七娘的眼睛，这是……”
　　穆清下意识地按了按自己的双眼，“无碍。”
　　“怎不见英华和孩子们？”两驾马车上的人均已进了宅子，赵苍越过穆清，向她身后张望。
　　穆清离伤未过，乍听他这么一问，突然噎住了将要出口的话，阿柳与阿达亦面面相觑，不知该如何回他。整个小院陷入了一阵怪异的沉默。
　　“英华她……她会带着孩子们入禁苑。”穆清万分为难地踌躇了一番，拣了一句无关紧要的话说，“孩子们，不随我们一齐走。他们，他们留在长安，将被接入秦王的弘义宫。”
　　赵苍惊异地张了张口，“这是……秦王的意思？英华可是要送他们入宫后才走么？”
　　穆清暗自咬了咬牙，横下心道：“英华不走了。她带着孩子们入宫，便留在弘义宫中。”
　　赵苍不由地向后退了一步，迷惑地看着穆清。“这是何意？”
　　“意思是。英华被秦王纳入后庭，将成为弘义宫中的一名姬妾，教旨昨日已下了。”穆清一闭眼。索性讲话说到了底。
　　赵苍睁圆了眼睛，双手紧握成拳，怒火已在周身浮动，模样竟是有些骇人。一声闷雷似的低吼从嗓子眼里陡然而出，“可是秦王逼迫于她？”
　　阿柳心内一慌。支起胳膊肘推了阿达一把。阿达蓦然回神，疾步走到穆清身侧，脚下踩稳了地，随时准备要将穆清与赵苍格挡开来。
　　“不曾有逼迫。”穆清晃了晃头。几乎是叹息着道：“英华与他自幼一处熬练习学，若要逼迫，他又何必等到今日？此事确是对不住……”
　　话尚未尽。赵苍乍然回头，一声不吭地大步走出宅子。步履错顿，身形僵直，再不回头。
　　满院子的人皆愣在了原地，这几日的异变已教他们懵了头脑。还是穆清头一个回过神来，蓦地转身向屋子里跑去，跑得过急，险些教门槛绊倒，直至看见杜如晦平静安然地躺在里间的榻上，她才抚着咚咚乱跳的心，在他身畔坐下。
　　随后的三个时辰内，穆清一动不动地端坐在杜如晦身畔，仿若泥塑，阳光透过直条窗棂挤进屋子，纤细飞扬的粉尘在光照下翩然舞动，她直直地盯着他面上的每一根线条，暗自思忖，或许待他睁开眼后，便再不想见到她。
　　时至正午，日影直晒时，她又似猛遭金锣铙钹击醒，跑到屋外催促阿达快些备车。众人哪敢有丝毫懈怠，两驾马车早在院中待命，一听她唤，阿达与杜齐二话没有，干脆利落地将自家阿郎从屋内榻上挪至车中。
　　众人皆知已是紧要关头，都垂头忙着各自手中的事，连不满八岁的拂耽延也绷着脸，一言不发地帮着他阿母往车上装载物什。不过半刻，阿达杜齐二人已分别在两驾马车的车辕上坐稳，扬鞭催马，缓缓地驶离崇化坊的这座小宅院。
　　正值大市，西市人流如织，驼马往来。与东市尽然有序的热络不同，西市一向少有达官显贵，皇族贵胄出没，街面上的商客旅人没有拘束，高声商讨价格，嬉笑怒骂，鼓乐琵琶相闻，自有一番恣意欢跃。
　　穆清无心留意这些，只将车上的帘幔帷幕遮得严严实实，暗祷快些过了城门关隘。一路轻微的颠簸之下，杜如晦忽然皱起眉头微弱地闷哼了一声，将穆清唬了一跳。正要撩起帘幔瞧瞧离延平门还有多远，车却慢慢停了下来。
　　“……禀这位差公，车上原是我家阿郎与娘子，再就是几个随侍的家仆，都是规规矩矩的人家。”阿达的声音在外头响起。隔了一会儿，又听他道：“我家阿郎身子弱，染了些病，看着像是风寒，却总也不好，这正是要出城寻访名医。”
　　车帘幔忽然被打起了一小角，有人探头向内一望，车内一片暗色，实也瞧不出甚么来，又一听是染了病的，盘缠的兵卒只觉晦气，放下帘幔不耐烦地挥手，“快些走，莫耽误了后头出城的人。”
　　车身晃了两晃，又向前挪动起来，穆清顿坐下身子，松了口气。杜如晦却又动了动身子，好似极不舒服地拧起了眉头，眼见着就要醒转，穆清心下不禁发急。
　　出城门后的官道平整紧实，两驾马车不停歇地一气儿奔出七八里，一路畅行并无异常，再往前两三里，便要出了长安的地界，穆清撩起帘幔左右望了一圈，官道上平静得如同任一个寻常的日子，甚么毗沙门死士，甚么太子伏击，仿若从不存在。
　　“可有看见贺遂将军的那驾马车？”穆清探身问向阿达。
　　“一路都不曾瞧见。”阿达回道，口气中亦是带了重重的疑惑。“娘子，你瞧！”忽然他抬手以伸出马鞭指向前头不远处的一堆人群。
　　穆清极目望去，只见有十来个人，围拢在一处。隔了一段距离，却瞧不真切。“怎有那么多人，咱们小心着些。”
　　“娘子……”阿达语气沉重地唤了她一声，“恐怕，恐怕是……”他吞吐着不知该如何往下说。
　　“是咱们家的马？”马车又跑向那堆人跑近了些，穆清已能清晰地望见路边地下横躺了一匹枣红的大马，一股子焦糊的气味向她飘散过来。
　　不必去翻看马蹄上的铁掌印记。阿达也认得这正是自家的马匹。马身上杂乱地插着数十支羽箭，大约是箭镞上淬了甚么毒，翻到在地的枣红马看似早已气绝。吐了一地白沫。马尸身后头黑漆漆的一团，依稀能辨是驾车，近了才看清，那驾车已然焚得只剩了半边框架。焦糊的气息便是出自这里。
　　“阿达，阿达。快停车！”穆清一下钻出车厢，急喊，“快去瞧瞧，究竟是如何一回事。”
　　阿达带停马车。却不敢擅离了她，正犹豫，后头杜齐驾着车赶上前。杜齐敏捷地自车上跳下。“阿达你莫离了娘子，我去探一探。”
　　他小跑几步。钻进人群，三转两转，寻到个老者。穆清在车上远远地瞧着他将老者带至车边。那老者行到车边，显然惊魂未定，面带惊恐，顾不上向她行礼，比手画脚地演说了起来。
　　“小老儿原在路边支棚卖茶，两个时辰前，那驾马车才过了小人的茶摊子，便有一阵乱箭射来，小人因骇怕，便躲了起来往外瞧。射了一阵，马和车夫摔在地下死了，一伙强人自路边野地里奔出，还未奔到车前，这车边便自己烧了起来，火势太旺，那伙强人一时过不去，待烧尽了，他们自那车里扒拉出了一团焦黑得不能辨认的东西，他们翻腾了一阵，从那团焦黑中拿走了几件物什。小人耳力不佳，只依稀听得他们说那是甚么‘杜长史’，拿走的那些仿佛是这位杜长史的名章印信等随身之物。”