莲谋 (桃圻)

　　穆清心头被一股暖流激荡，一手紧握住杜如晦的手。好稳住身子不致踉跄，另一手伸向英华的面颊，“长得这般高了，生得也好看。”穆清泪眼婆娑中见她已高过自己小半头。眉眼清灵，身姿舒发，眉宇间已褪去了往昔的稚气。更添了几分端稳。
　　她抬起眼眸，两行泪线滑落到面颊上。口气中带上了一丝怨怼，“阿姊当真狠心，不见三载有余，见着面竟不问我惦念不惦念阿姊，却一味说生得如何。”
　　这话忽地就带住了穆清眼底的泪意，心内忍俊不禁，“这原不必问的，你怎会不念着阿姊。只是这几年你大了，阿姊倒真未料到出落成这样的好样貌。”
　　英华破涕为笑，抬起手臂，依着衣袖拭了拭面颊上的泪珠子，“阿姊以往一直觉得我丑么？”
　　众人一齐大笑起来，一场亲姊妹久别重逢的形景，教她一句话尽破了，阿柳一面笑，一面擦着泪。
　　英华一时又欢悦了，领着穆清在宅中转了一转，这宅子六进四合，带了个不大不小的园子，亭台楼阁塘子俱全，较之东都的宅子，足大了三倍。待走到前屋正堂，贺遂管事已领了十来个家人在院中立等着。
　　穆清扶着一张高椅缓缓坐下，贺岁管事走近堂内便要行大礼。她只得又再费力地站起身受礼，“贺遂管事可莫再行那些个虚礼了，咱们原就不兴这个。”稍显老迈的管事连声应下。
　　穆清向院内环视了一圈，院中的杂役仆婢大多是生脸的，贺遂管事揣度着她大约不惯用这些新人，忙上前道：“阿云阿星她们几个旧人，在余杭顾府内守着，眼下外头乱着，一时也接不过来，就是咱们几个从东都出来，也极是不易了。”
　　穆清点点头，李密与王世充在东都附近酣战，能出来确要费番周折，她笑着指了指屋外的仆婢，“仍是按着旧例来约束，爱说嘴的便安置在外头粗使，多生事的不可用，发卖了事，内院只需添一人进来，补了阿月的空缺，余下的便请贺遂管事自行调遣。”
　　连日坐车跋涉，使得她浑身疲累，腰肢欲断，随意吩咐了几句，便遣散了众人。英华本憋了满腹的话要同她说，见她力倦神疲的样子，也不忍心搅扰，只道：“阿姊去歇了罢，待阿姊睡足了，我再来陪着说话。”
　　杜如晦领着她往后院内室去歇下，内室的陈设用器皆是旧物，连那床榻上的被衾软枕，悬挂的帷幔，都是自东都宅中带来的。她向来惯用旧物，只是这些旧物此时此地出现，总教人觉得有些不合情理。
　　“二郎私心，念着英华亦在这宅中居住，一应布置原要更华贵精致，未曾想英华只说怕阿姊不惯用，便自作了主张尽数撤换下，锁入库房内，换上这些旧物。这却也好，我本也觉着不妥，倒省免了一番推让口舌。”
　　杜如晦的话令穆清心跳一顿，“这么些年了，我只当二郎能渐淡了心思，且他对长孙氏也已起了情意，他对英华……”
　　“只怕从未放下过。”杜如晦无奈地摇了摇头，在她后背塞了一只锦靠，“你莫替要操心这些，我原就说了，各人自有各人的命数，这绝非旁人能插手的，从前不能，以后更是不能。”
　　穆清依言不再提这话，靠躺了一阵，她又想起另一事儿来，“自打出了余杭至今也有七载，细数数，竟不知住过多少不同的宅子。”她曲起手指头掰道：“江都，东都，弘化，晋阳，大兴……可有漏的？”
　　杜如晦侧身拢起她手指头，“累你四处搬挪流转了，这一回，大约是不必再搬了。”
　　“迁至哪处皆一样，你若在，便是家宅，你若不在，终身所居，也只是客居。”言罢她自顾自地弯起眼笑了笑，竟有些羞赧，也是累极，转头睡去了。
　　这一歇，便歇到了上元节。因唐国公初入大兴，年节中的事极多，大兴宫中的傀儡小王赐宴数日，李家又有流水般的宴席。新晋显贵的内眷们忙不迭地相交往来，穆清手中亦堆叠起了一大摞的帖子。
　　早几年，这些大红粉紫的帖子是她每逢节庆最为不愿见的物件儿，而今却可借着日益沉重的身子，理所当然地遣了人去推却，她虽乐得清闲，杜如晦却日日酒宴，一日不得空。
　　入了大兴已有半月，她听贺遂管事说过城中东西两市极为热闹，丝毫不输东都，离着永兴坊亦近，早动了心念要去顽逛一番，怎奈杜如晦却不允她出门，半月来既不愿去赴宴应酬，也出不得门，只得闷在家中。
　　幸而英华已不似往日那般整日呆不住地往外跑，故家中有阿柳英华相伴，亦有拂耽延可逗弄，倒也不算太过烦闷。
　　这一日天气甚好，阿柳伴着她在园中坐了做些针黹，英华与阿延笑闹于前，贺遂管事来报称有故友来访，穆清一愣，“这倒奇了，大兴城中何来的故友，请他在前堂坐坐，我收拾了便来。”
　　贺遂管事犹豫不语，却听一声豪放长笑，“七娘何时这般见外？对某也端起前厅款茶的架子来？”
　　穆清抬头一望，园子那头抄手游廊上站着的，竟是许久不见的康三郎。
　　“还不赶紧请进来。”她也不站起身，一面冲他招手一面吩咐贺遂管事请了他进来。家中无旁的甚么女眷，园中都是与他相熟的，也无避讳一说，康三郎也不见外，笑着大踏步地走来。
　　“何时到的大兴？”穆清摆弄着手边的红泥小炉，亲手替他斟上一盏热茶。
　　康三郎端起茶盏，“洛阳围战之初便出来了，那时听闻唐国公要取大兴，我自猜测大约大兴是个好去处，东都的铺子早已结了，左右无以生计，便携带阖家上下，并全副的身家，来大兴试一试。”
　　“现下作甚么营生呢？”
　　说到生意，康三郎眯起眼，弯成弧线，“可巧，初来乍到时，正有家酒肆急着脱手，瞧着还算是体面，原主着急出手，价钱也好，这便接了下来。才刚接了手，正逢年节，现今年节虽不及从前，却托了李家的福，宫中的宴饮，唐王府的酒席，全从我这儿采买的酒。”
　　“康三郎的酒，可是撬得动大兴城门的呢。”英华笑嘻嘻地走过来，取过石桌上另一盏茶。
　　取大兴城的细枝末节，穆清早先已听英华讲了不下三遍，故知晓康三郎酒解城门的原委。“你有奇功在身，多得些关照原也是该的。”
　　康三郎冲着英华嘿嘿一笑，“那日亏得英华及时相救，若非那一箭挡得及时，此时便不是我送酒来，却该是有人往我坟头上撒酒了。我康三向来有恩必谢的，本该早些来，奈何这两日李公府上有喜，直忙得脱不开身，直至今日方才得了空，过府来谢了英华，再瞧瞧七娘。”
　　“李公有喜？”穆清一怔，怎从未听杜如晦提起。
　　“并非李公，是二郎。”康三郎皱了皱眉，亦是满面疑惑，“年前攻城，才斩杀了守将阴世师，这眼下又纳了阴家的小娘子作妾室，还非得大摆酒宴，却未见过哪家纳个妾要这般庄重的。”
　　
　　☆、第一百六十四章 长安锦年（二十三）
　　
　　英华脸上的笑意与握着茶盏的手一齐僵在了原处，康三郎瞥她一眼，忽觉失言，忙换过话题，讪笑着向穆清道，“小娃儿何时降生？待三朝洗儿那日，某可要带了金盆来瞧。”
　　穆清快速地瞄了一眼失魂落魄的英华，心下亦是一沉，一面应着康三郎，“木盆便成，我这儿也不是甚么显贵人家，小娃娃命格还轻浅着，金盆太过贵重，恐怕压不住呢。”
　　康三郎眼头见识不错，见此情形，随意说笑了两句，便推说烦忙，起身告辞。
　　穆清站起身略送了送，再回顾英华，她的脸色已缓了过来，若无其事地饮着茶。
　　“英华，你须得明白，二郎他……”穆清一手搭上她的肩膀，话说了半句，却不知该如何说下去，顿了一顿，觉得还是照实说的好，有些话听着如同棒喝，生硬沉重，却能教人不至行了错路。“二郎现是唐王的二公子，以他的身份，妻妾群集原就是寻常。你也知晓，再往后大约也是位王侯，那时后院更是繁茂。随后……”
　　“随后他便会荣登大宝，三宫六院佳人无数，便是心有所专，身也由不得己。”英华微微一笑，接过她的话，“自古帝王多无情，这道理我明白。阿姊放心，我既立下志不为人妾，即便是尊荣显达的帝王妾妃，亦不在我眼中。”
　　穆清点头不语，心底深叹，怎可能放心，从前年少，不爽快了尚会闹上一闹，现下人大了。闹腾是不会了，这份沉静淡然中不知蕴藏了些甚么，教人猜不透，难免担忧。偏二郎又是那样的不依不饶的心性，握定了再不肯脱手的。
　　“你年岁已是不小，既你已无意于二郎，那便极好。”穆清忽然起了个了断的念头。正色道：“过几日待你姊夫得了空。我同他商议了，寻个合适的人家，也该送你出阁。”
　　英华神色张惶地打翻了手中的茶盏。不置信地盯着她，旋即稍带了心虚轻声说：“阿姊莫要同姊夫说这事儿，我，我想着。想要亲手助他荣登，我的事儿。待他步上了帝位，再说罢。”