骄宠 (九月轻歌)

　　身着浅蓝上衫、玄色综裙的纤弱女子迈步进门。
　　脚步声很轻微，却似一步步踏在了章洛扬心头。
　　仆人退下去，帘子也随之落下。
　　章洛扬微眯了眸子，想尽快看清女子的样子，但是她背光而立，看不清。
　　幸好女子一步一步到了她面前。女子的眉眼、挺秀的鼻梁、唇瓣的弧度，都与她酷似。
　　是她的母亲。
　　可也只是五官酷似，她没能传承母亲的气质。
　　母亲气质如青竹，神色从容，眼神透着坚毅。
　　姜氏仔仔细细地打量着面前的女儿。女儿一双眸子如寒星，那么明亮，但是透着一股子清冷，无一丝欣喜。
　　“洛扬？”姜氏迟疑地伸出手去，想抚一抚女儿的面颊，到中途却颓然收回。
　　章洛扬抿了抿唇，取出了那个小小的银盒，“奶娘交给我的，要我好生保管。”又和声问道：“您——可曾是燕京顺昌伯的夫人？”
　　“是。”姜氏语声哽了哽，“你是洛扬，对么？”
　　“对。”片刻的无所适从之后，章洛扬后退一步，屈膝行礼，“我来这里找您。”迟疑片刻，又补充一句，“要问您一些事。”
　　“……”姜氏鼻子一酸，险些落泪。但她克制住了，竭力抿出笑容，“坐下说话。”
　　“是。”章洛扬乖顺地应声，回身落座。
　　姜氏迟疑片刻，在女儿对面落座，先端起茶杯，喝茶定了定神，视线一直不离女儿面容。
　　似是过尽千帆后，又似弹指间，女儿便已出落得亭亭玉立。
　　那一年哭着追在她身后的女儿，已是十五岁的大姑娘了。
　　离别那日，女儿跑着追在她身后，用甜美的童音喊着：“娘亲不走，娘亲……我也去。”跑得那么急，似是知道她一走便是漫漫岁月不得相见。中途摔倒了，自己爬了起来，喘着气，绞着一双小手，泪眼模糊地看着她。
　　她再也忍不住了，奔了回去，看到女儿的手擦破了皮，紧紧地抱着她闲来做的一个布偶。
　　最难过，是疼到有苦不能说，失去了落泪的能力。
　　再难过，还是要狠心割舍生命中的瑰宝，狠心转身。
　　女儿的哭声，在心头回响了这么多年，没有一日能够忘记。
　　如何能忘记。
　　骨肉分离，是她对自己对女儿做过的最残忍的事。
　　姜氏硬生生将眼泪逼了回去。她有什么资格在女儿面前落泪？说是因为亏欠、内疚、思念，女儿凭什么相信？再怎样，也不能一相见就让女儿愈发反感自己。
　　见母亲还算平静，章洛扬心里踏实了一点儿。说心里话，她还真怕见面后母亲就落泪——她都不知道怎么安慰，也做不到陪着一起哭。她喝了一口茶，轻声道：“我这些年都想知道，您当年为何离开燕京。”
　　“是，要从头说起，否则，我没资格询你现在过得怎样。”姜氏又喝了一口茶，放下茶盏时，眉心微微跳动。那是一段太痛苦的经历，以至于至今想起都不复平静。
　　**
　　姜家在风溪，不是大富大贵之家，却是最受人尊敬的书香门第。若要再加上一个引人注意的原因，便是姜家世代出美人，近二三百年来尤其如此，不乏嫁到付家或谢家这两个大家族的。
　　到了姜氏这一代，姜家人丁寥落，她早早的失去亲人，独自谋生。
　　蒋宁与其说是姜氏的远亲表妹，不如说是自幼情同手足的姐妹，姜氏日子艰辛的光景，她鼎力相助，她的兄嫂也因此对姜氏屡施援手。
　　姜氏十多岁的时候，付家老爷付程鹏已然娶妻，且生下了长女付珃，谢家两个儿子也已娶妻。
　　不少人叹惋过，说真是人世无常，大家族又怎样？还不是看着姜家只剩了一个孤女，不肯联姻。
　　——两家的长辈的确就是这样，可付程鹏并非如此。
　　他起初认定与付家不可能再续联姻佳话，是知道自己比姜氏年长十多岁，没可能等一个女孩十多年再成亲。可命运的轨迹还是将他们联系到了一处。
　　他娶妻生子之后，与姜氏在街头不期而遇，就此生情。那一年，姜氏十四岁。
　　付程鹏着了魔一般，要将她收拢到身边，提出要她先到付家，过几年抬为平妻。
　　几个月间，发生不少波折，结果始终如一：姜氏抵死不从。
　　付程鹏索性转头刁难蒋宁的兄嫂。
　　蒋家虽然门第寻常，却自有傲骨，非但没因此迁怒两个女孩，反而拿出了那张地形图，让她们试试能不能就此逃离风溪。原本在风溪也是人之常情，女孩子都不在此地了，任谁也不会再穷追不舍地刁难她的亲人。
　　就这样，姜氏和蒋宁离开了风溪，到了大周境内。
　　吃过一些苦头，例如银钱不够，例如没有通关文书等等，太多不便。
　　她们身在窘境，做过劫富济贫的事，也算计过恶人谋得钱财，请人为自己假造了通关文书等等。
　　出身孤苦，却都是在经商方面天赋异禀，由此，两年光景内，两人手里便已有了不少产业。
　　在这之后，顺昌伯章远东出现在姜氏生涯之中。
　　相识几个月后，姜氏随顺昌伯回京，蒋宁随行，只是要去京城开开眼界，看看能否开辟出一条财路。
　　姜氏将近十八岁那年，嫁入顺昌伯府，次年生下章洛扬。
　　在这期间，姜氏与蒋宁的生意愈发顺风顺水，名下的银号做得尤其好，获利颇丰。
　　“后来——”姜氏语气艰涩地往下述说，“我发现自己遇人不淑，回到大宅门的章远东，逐步免得面目模糊，甚至到了我看着他都觉得陌生的地步，日子想要维持下去，于我而言，唯有痛苦。”
　　章洛扬听了心生恻然。顺昌伯的面目有多可憎，她也算是清楚了。
　　“可是，我还有你。”姜氏凝着女儿，逸出慈爱的笑容，“洛扬，我还有你。那时我不论过得怎样不易，看到你就会释怀一切。那都是我选的，还得了你，自认没有抱怨的理由，我知足。”
　　那么，到底是为了怎样的理由，才选择放弃的？章洛扬看着母亲。
　　“让我狠心与你别离的原由，是蒋宁。你小时候是唤她姨母的，我此生最好的姐妹。”姜氏垂了眼睑，沉默片刻，才能继续道，“我跟章远东实在过不下去了，她的父母待我算不得亲热，但是并没刁难过我，我对两位老人家一直心存感激。受不得的是章远东的优柔寡断、装腔作势等等劣性——我不知道你们现在是否父女情深，但在我这里，这是心里话，你不爱听的话，我只能跟你说声对不起，但是不会改。真的受不了了，我要他休妻。到最终他还算是有点儿良心，说和离便是。就在和离的当口——我与蒋宁跟章家讨价还价竭力要带你离开章府的时候，蒋宁那边出了事。”
　　章洛扬咬住了唇，紧张地问道：“是什么事呢？”她预感很糟糕。
　　姜氏想去端茶，手却不听使唤，只好放弃，“付程鹏到底还是不肯放过我，甚至于，在我和蒋宁离开风溪的时候，便让人一路尾随。我们那时并不知人心险恶至此，平时不是很警觉，被人尾随也不知情。有一年左右，他的人把我们跟丢了——就是我嫁入章府前后的事。后来，他得到消息，却没对我下手，而是命人告诉蒋宁，让她当即返往风溪，否则她兄嫂、侄子的性命不保。”
　　章洛扬屏住了呼吸。
　　“蒋宁当即随付程鹏的人踏上了回路。”姜氏的语声转低，“我苦苦询问她身边的人，才知道了实情。祸事因我而起，我不能置之不理，到底是关乎一家几口的命。那时分外急着和离，想将你带离章府，托付给可靠之人。但是章远东如何也不肯答应，执意要将你留下，你祖父祖母也是这样的态度，但是两位老人家也说，只要他们在，虽然不会百般疼爱，但是起码不会让你受委屈。就是这样，我将手边产业交给章远东打理，找了人作保，除去官府文书，又私底下立了字据画押，请保人帮我照看你，若是章远东对你不尽心，保人变能将他取而代之，替我收回产业，帮我抚养你。办妥之后，我启程回往风溪。我是不该放下你，可我当时实在是没法子了，怕蒋宁一家四口因我而丧命。”
　　章洛扬点了点头以示理解。
　　“我回来了，”姜氏的语声沙哑之至，“得知的却是蒋宁和兄嫂都已不在人世，都被付程鹏下手杀掉了。他一点转圜的余地都没给我。”
　　章洛扬紧紧地咬住了嘴唇。
　　姜氏极为艰难地道：“我回来之后，就住在离开之前的小院儿，其实是被软禁了起来。蒋宁和她兄嫂都没出殡就埋骨地下……受不了，洛扬，我是真的受不了。人我没救成，回去也已不可能，不可能再去与你团聚。那时我觉得自己真的不该来这尘世，只连累人，一再的连累人，到最终，连为人母的本分都不能尽。病了几个月，付程鹏命人照看着，等我痊愈的时候，他大抵是觉得我要认命了，平日不再约束我去往何处。而我，已觉得生无可恋。一次去了山间，我摆脱了付家的下人，设法到了悬崖峭壁上。我想看看能不能峰回路转，寻到离开的路，没能如愿。生而无望，索性跳了下去。那时也真的是要疯了，除了死，我不知道还能如何度日。”