“让陆叔叔见笑了。”
据说在京城送银票都用荷包的,荷包不是香囊,不具有桃色效果。
陆阎王从荷包中掏出碎银,不过十两……刘铁成垂头,也只有莫小姐光明正大的拿十两银子打发我们大人。
掂了掂银子,陆天养笑道,“莫侄女够爽快,我保证莫兄在诏狱会得到优待。”
“多谢陆叔叔。”阿九不仅笑容甜,而且声音也很甜。
陆阎王凝神她许久,转身道:“回北镇抚司衙门。”
等到他们走后,阿九脸上笑容立刻敛去,“娘,我们回家吧。”
她们随锦衣卫进京,周围并没随从跟随,在江南侍奉的家奴大多被遣散,发卖,几个忠心不肯走的人,姜氏先安排他们在江南等消息。
因此,阿九只能亲自上前去敲门。
母女两人在风雪中的身影略显孤单落魄。
阿九的脸上没有任何怯懦沮丧,沉静如常。
当——当——当。
见半天没人应门,姜氏脸上略有几分难看,她本来给周姨娘送过抵京的音讯,可是谁也没料到他们路上会被刺客追杀,更因为陆指挥使的病情耽搁了几日,莫家没有准备也怪不到在京城掌家的小周姨娘身上。
“谁啊。”
吱嘎一声,正门旁的侧门开了一道缝隙,一个身穿崭新棉衣的中年男子冒头,先看了一眼敲门的人,警惕的道:“你们是谁?”
“敢问周姨娘可在府上?”
姜氏拦住阿九,上前问道:“把她叫来,自然晓得我是哪位。”
中年男子不认识姜氏和阿九,看得出她们不像骗子,便道:“周姨娘同二小姐去了辅国公府,您是……”
“我是莫昕怡,莫家九小姐。”
阿九从姜氏身后冒头,自己备受轻视连家门都进不去,“娘,我想外公府上的下人会认识我们,不如去外公府上?”
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第九章 见面
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姜氏把准备去姜次辅府上的女儿拽回自己身后,“别添乱。”
“娘……”阿九不服气的嘟囔。
“夫人?!真是夫人!”
门槛里的中年男子动作夸张的揉眼睛,双膝一软跪下请罪:“恕奴才眼拙,没看出夫人。”
莫昕怡从没到过京城,莫家奴仆不认识她不奇怪。
姜氏作为莫宅名正言顺的女主人,京城莫宅主要管事,仆从都记得姜氏,看门管事更不可能忘记女主人。
周姨娘此时安排一个眼生的人在姜氏领阿九进京当口做了门房管事……这是巧合?!
“不知者不怪,起来罢。”
姜氏让请罪的仆从起身,眼角余光看都没看他,也没再次询问周姨娘去向,回头教育阿九,“刚回京就跑去你外公府上,不仅让你外祖担心,是不是还想闹得家宅不宁?”
阿九乖巧的低头认错,姜氏默默叹息,宝贝女儿一直被她保护得很好,遂养成她不肯受委屈的倔强骄傲性子。
莫冠杰突然被锦衣卫擒拿回京,一路上波折不断,阿九也仿佛长大不少,可是这一路上就算有凶险,阿九也没受委屈。
在陆指挥使若有若无的关照下,阿九反倒把在京城横行跋扈的锦衣卫指使得团团转,也从陆指挥使口中探得莫冠杰回京并无凶险,这更助长阿九的娇娇傲气。
在后宅中,光有傲气是不成的,尤其是姜氏不大愿意用娘家压人。
“阿九,你外公再疼你,你始终姓莫,并非姜家人。”
“嗯。”
姜氏教女时,门口跪下六七个奴仆,口中喊着恭迎夫人和九小姐。
阿九亦步亦趋的跟着姜氏入门,面上平静,心中略有几分惊讶,不说莫宅奢华的布置,就是侍奉的奴仆也足够多。
进了后院后,管事妈妈领着打扮俏丽的婢女迎上来,她们身穿簇新的锦缎棉衣,头上佩戴首饰钗环,水葱一般尽显莫宅的富庶。
领头的李妈妈更是在外披了一件鹤裘,鬓间插着明晃晃的凤头钗,未语先笑,福身道:“周姨娘念叨好几日,可巧今儿夫人就到了。”
她银盆脸庞上两道细细弯眉微挑,看起来很是精明干练。
在阿九悄悄打量她们时,这群人也在偷看九小姐,夫人十余年一直藏在京外的宝贝疙瘩儿。
见惯京城顶级名门闺秀的李妈妈看了九小姐后,也不由得暗自咋舌,九小姐长得可真好,虽是年龄不足,显不出绝色来,可九小姐的肌肤比剥了壳的鸡蛋还嫩,雪白晶莹,吹弹可破,光凭这一点就冠绝京城了。
九小姐站在夫人身边,一双黑亮的眸子清澈干净,沉稳贞静,身上也带出几分只有养在江南的闺秀才有诗情画意,偏九小姐不似江南小姐绵软,柔美,自有一股别样的英气簇在两道弯眉之间,李妈妈心底打了个突突,本以为二小姐,周姨娘所出的八小姐已经足够出色了,今日观九小姐不逞躲让呐。
姜夫人的容貌可赶不上周姨娘,怎么生出这么个俊俏绝俗的女儿?
西秦帝国以帝都为首的北方闺秀多是开朗大气,有巾帼不让须眉之傲气,能骑善射,言行落落大方。
而江南水乡闺秀,身段柔美,水眸点点,擅诗书歌赋,通读史册,言行更显文雅高洁。
帝国北方闺秀和南方佳丽各有千秋,比不出谁更胜一筹。
不过,最近京城的名门贵胄娶妇也开始选南方淑媛。
“这是九小姐?!”李妈妈掩藏起惊讶,笑容满面的上前,又福了一礼后,握住阿九的胳膊,啧啧称奇:“出落得真是俊儿,虽然九小姐没同二小姐见过面,可老奴看着极像的,宛若孪生姐妹。”
“卿姐儿更像岚姐儿,阿九……”姜氏淡淡的说道:“能得岚姐儿几分,我就心满意足了,其实她不必出落得太好。”
“阿九。”
“娘。”
“别忘了老爷教你写得第一行字。”
“腹有诗书气自华。”
阿九从李妈妈手里收回手臂,梨涡盛笑,宁静的气质突然一变,李妈妈睁大眼儿,她的笑仿若海棠初绽,明明年岁小,没有妩媚娇态,可偏就让人移不开眼睛,珠玉落盘的声音微挑,“阿九不会忘的。”
姜氏摸了摸她额头,“天冷,进屋去。”
李妈妈等人忙闪身,姜氏宛若女主人……错,本来她就是莫宅当之无愧的女主人,李妈妈眼见着姜氏领九小姐进门,轻轻巧巧的就破了周姨娘一番苦心安排,光凭这份举重若轻就很厉害。
“让人给周姨娘送个消息,我到家了。”
“……周姨娘。”
李妈妈硬着头皮也得进门,对没在莫宅出现过几次的夫人此时不敢再有任何大意,就是对坐在夫人身边的九小姐都保持着警惕。
看得出九小姐被姜夫人娇养着,若是把九小姐当作不解世事,或是好糊弄,容易被挑拨扇动的闺秀,可就大错特错了。
李妈妈提着万分的小心,解释道:“听闻老爷被被锦衣卫缉拿回京,二小姐和周姨娘担心坏了,夫人不在京城不知锦衣卫北镇抚司的凶名,其中陆指挥使简直……”
仿佛提起他的名字,都能让人浑身发冷。
“但凡他亲自锁拿的人,就没有个好着落。二小姐对老爷父女情深,几次求到辅国公府上,今儿,周姨娘本打算留在家里等候夫人的,谁知辅国公府请到了安国公等贵客,周姨娘就陪着二小姐回娘家代老爷说项,才去没多久,若是这会儿去送信她……”
“把消息送到了,她回不回来,是她的事儿。”
姜氏意味深长的目光扫过李妈妈等人,“我随老爷外放,京城莫宅一直是周姨娘管着,我同阿九回京,总得有个落脚歇息的地儿,况且我也好几年不曾见她了,不送消息过去,将来万一有人说我故意不知会她回京的消息,到时我岂不冤枉?”
李妈妈僵硬的回道:“您说得是,老奴这就派人去辅国公府上。”
姜氏仿佛很感兴趣的欣赏屋子里的摆设,不羡不嫉,阿九指着小屏说,“好看,我们家的摆设挺精巧。”
就算周姨娘掌着莫宅,是辅国公的女儿,做了妾,莫家的一切再精巧奢侈,也不是她周姨娘的。
“李妈妈不会说,这是周夫人的嫁妆罢。”阿九同姜氏靠在一起,补上最后一刀,“听爹说,不是把嫁妆摆设都封起来准备留给二姐姐和咏哥哥?”
“不是,不是先头夫人的嫁妆。”
李妈妈道:“这些物件都是用莫家产业出息布置的。”
在姜氏进门前,莫冠杰已经请了保人——翰林院掌院作证,当着姜次辅和辅国公的面,清点嫡妻周氏留下的嫁妆,登记成册,并去京城府衙做了报备。
大件摆设全都锁起来,珠宝首饰交给周姨娘代莫昕岚兄妹保存,田产店铺全部交还给周氏的兄弟,请他们聘管事打理,莫冠杰和姜家不沾手一分。
“爹一准不喜欢。”
“嗯?”
“这些物件在爹眼里只是俗物,还不如古本书卷中用,爹看见后一定会说,能换多少的银钱买书。”
她把莫冠杰痛心疾首,爱书成痴的样子学得惟妙惟肖,“爹还会说,俗物乱人心,舍俗物住寒门学子向学,大道也。”