小中有一个冬天的时间可以考虑，黄初寒要过了正月十五才去省城读书。小中还要犹豫，被何老三一个巴掌呼脑袋上，何老三干脆的代为答应了。
“慕忠，跟着我去书院，我会像照顾弟弟一样照顾你的！”黄初寒像个小大人一样摸了摸小中的头。黄初寒出生在黄家，压力也很大，从小被爹逼着要考功名，虽然年幼聪明，也吃了不少苦。难得看到这么快乐的小中，黄初寒觉得，有这么一个弟弟就好了。
“在家的时候，我叫小中！”小中皱了皱眉，“我不想给你家当下人，我听我哥说了，就算是穷死，咱家的人不能给人家当下人的。”
“不是下人，只是伴读。你又不用卖身给我们家，我们是平等的。就像是学堂里那样，比你早进学的叫师兄，你以后也叫我师兄。”
“不当下人？”小中不太相信。
“我的话你不信，我爹的话你还不信么？”黄初寒失笑，黄举人在何家村是等同于天一样的存在，没人会怀疑他的话。
?
☆、第 37 章
? 黄老爷走的时候，给小中留下了两套笔墨，还提前给了小中一个红包，是过年的压岁钱。
何老三让小中自己收着了，只叮嘱他不要乱花。
何老七家的何羽书读书更刻苦了，每天早起晚睡，一个月就瘦下去一圈儿。何老三看着好吃好喝的小中真是恨铁不成钢，几次想操鞋子抽他，又怕打坏了。
“爹，你放心好了。我平常上学堂还打打瞌睡的，现在听得可认真了，不信，你看看我的大字，写的比以前好多了。”
何老三一听，火气又上来了——这小子以前上学堂还敢打瞌睡？白瞎了那一个月二十斤小麦的学费了。
小儿子打不得，家里的家伙什儿不舍得，何老三没处撒气，拎了砍刀上山打柴去。
香秀背着背篓上山去，穿过竹林，走到山腰，就遇到了何老三。
“爹，砍柴哪？”
何老三闷头嗯了一声，接着往前走，想想又回头，“狗蛋呢？”
“在家哪，二奶奶在家看孩子。我上山摘点野果子，贾志春说城里有人爱吃这样山里的野果子，能卖几个钱呢。”香秀现在满脑子都是大钱在转悠，没办法，家里穷，只能想法子挣钱。
“野果子也能挣钱啊？”何老三张了张嘴，漫山遍野的黄果子，都是秋天没摘下来的橘子等物。但是橘子吃多了上火，村里的孩子也不敢多吃，多吃了流鼻血。
“那是！爹，你跟我一块儿摘果子去吧。快过年了，城里置年货的人家多哩！”香秀用手托了托背篓，“爹，您别说，去城里卖东西还是能得钱的。咱家种桃树底下的那些白菜，大半都卖掉啦，贾志春用平板车拉过去的，城里人都一车一车的买，一颗白菜一个大钱，咱们家卖白菜得了不少钱了。嘿嘿，志春说，等来年小中去省城，咱们给他置办一身好衣裳。咱们上次去县城都看好了，青色的棉布，料子挺括，小中穿着肯定神气。”
何老三闷声道，“你们挣了钱留着自己花，狗蛋还小，二奶奶年纪大了，在家做做针线也好，别没事儿往山上跑。你们独门独院的，也没个人照应。”
香秀尴尬的笑了两声，“狗蛋挺听话的。”
“要不，让你娘照应着些，香梅香秀都在家。”
“嗯——”香秀点头，何老三不说，叶氏也一天三回的往家跑。
何老三不再说话，拿了香秀的背篓，帮着一起摘橘子。下了霜的橘子，不少都干瘪了，有的已经被鸟啄过了，只能挑着摘。所以山上的橘子看起来多，其实能挑的并不多。
两人背了一背篓的橘子上山的时候，太阳都西沉了。
何老三把橘子送到桃林就回去了。
“香秀，你爹帮你摘的橘子？”
“嗯哪！”香秀把橘子堆到一起，数了数，“二奶奶，我看着橘子堆怎么小了点儿啊？”
“嗨！唐敬仁家的王小草来了，带着她家宝贝大儿子，那孩子稀罕橘子，就拿了玩儿。回头王小草就拎了篮子来了，说是她家孩子闹着要吃橘子，扒拉走一篮子。”二奶奶摇头叹气。
“她不会上山去摘啊？干啥到咱家来拿呢？真是厚脸皮！”香秀气急，这个王小草真不是个省事儿的。
孩子闹着要吃，拿个几个是没关系的，怎么扒拉走一篮子呢。再说了，山上的橘子漫山遍野，就不能自己去摘么？非要那人家摘好了，放在家里的现成的。
“算啦，谁不知道她是个惹不起的，天天不干事儿。敬礼媳妇好不容易怀上了，唐婆子出门前让她做中饭。唐婆子前脚出门，她抱着孩子也出门了，中午不知道在哪家吃的饭，家里冷锅冷灶的，还是唐婆子家去了，才知道敬礼媳妇还饿着肚子呢。”
“真是！”香秀无语。
“娶妻娶贤，也不知打唐方跟唐婆子当时怎么打听的。现在敬义也出门了，唐婆子累的背都坨了。”二奶奶感慨，虽然唐婆子儿孙多，但是晚年生活估计还没自己好呢。
“二奶奶，您就偷着乐吧，咱家香秀贤惠吧？”贾志春把橘子都装到筐里，等到第二天卖完豆腐，拉倒县城去卖。
“那是，香秀是咱家的好媳妇！”二奶奶脸上笑得跟朵菊花似的。
香秀红着脸，去拾掇柴火做饭，要趁着天黑做好饭，省得费灯油。鸡鸭天黑前已经自己回了窝，香秀把锅里的汤煮上，就摸黑去后院关鸡窝门。
黑黢黢的一片竹林，香秀摸过去的时候，居然踩到了软乎乎的一团。
“嘶——”
地上那软乎乎的一团，轻轻的□□一声。
香秀吓坏了，刚要喊贾志春，脚脖子就被抓住掀翻在地，冰凉的利刃贴在脖子上，像是被冰凉的蛇缠住。
“别出声，不然杀了你！”地上的那个人明显受伤，香秀闻到了浓重的血腥味儿。
香秀一动不动的躺在地上，地上的凉意慢慢的透过衣裳渗透到皮肤上，香秀不知道是冷的还是吓的，不由得打了个寒战。四周静悄悄的，只听到前院传来的志春逗儿子的欢笑声，香秀鼻子一酸，忍不住哭起来。
那人伏在地上喘息了半晌，“不要动，我不会伤害你的。一会儿我就会进山，你就当没见过我。家里有吃的么？我在竹林里等你，你给我送点，不要不听我的话。你儿子还小，你不想见不到他了吧？”
过了一会儿，那个人真的摇摇晃晃站起来，往竹林深处去了。
香秀等他走远了，才爬起来，也顾不上关鸡窝门了，赶紧往家去。
贾志春跟二奶奶在院子里逗狗蛋玩儿，并没有注意到香秀的异样，香秀在饭锅里胡乱拿了两个馍馍飞快的出门，也顾不上烫了，只想赶紧把那馍馍给了竹林的那人。
香秀不敢往竹林深处去，循着那人走的方向，把那两个馍馍丢下就往回跑。
等到了前院，香秀确定那个人没有跟上来，才抹了抹眼泪进了厨房。锅里的馍馍少了两个，香秀又放进去两个，然后给自己打了水洗脸。
“香秀，鸡窝关好啦？猪食好了么？我去喂猪啊！”贾志春推门进厨房，香秀忙换乱的丢下了洗脸布，打了另一个锅里的热水去拌猪食。
“没，没呢，我一时忘了。”香秀深吸一口气，“一会儿我去喂猪。你把汤盛了，赶紧准备吃饭，天都黑了，今天晚了。”香秀的声音微微有些抖，但是努力让自己平静下来。
贾志春不疑有他，赶紧盛了汤端出去。
香秀拎着猪食桶，去后院喂了猪，没有看到那人，但是竹林里的馍馍已经不见了，心里松了口气——都照他说的做了，应该不会再来了吧？
香秀想起来利刃贴着脖子的触感，立马感觉到一股寒意，拎了猪食桶就赶紧家去了。
香秀一晚上都没有睡好，贾志春起床准备去卖豆腐的时候，香秀也醒了。赶紧起床做饭，松了贾志春出门，天色才微微亮起来。
等到天大亮，香秀去后院开了鸡窝门，准备喂猪，才发现，杂物间的窗台上，搁了一块碎银子。
香秀回头看，竹林里的地面上明显被人收拾过了，沾了泥的馍馍皮被撕下来一小块一小块的。
看来，那人已经走了。
香秀把那块碎银子兜在怀里，喂了猪，回了屋里把那碎银子藏起来。
村里的人多是用大钱，碎银子只有城里人才用。香秀不知道那碎银子有多大，但是先藏起来再说，说不得那个人还会找上门来。
?
☆、第 38 章
? 到了年底，那人再也没有出现，香秀悬着的心算是落回肚子里了。
黄家豆腐坊每天都有人去加工豆腐，每天只能出两板豆腐零卖，所以贾志春也不再去拿豆腐卖了。
香秀把碎银子埋在床底下，这件事情也简单的跟贾志春说了一下，只把被人用刀劫持那一段隐去了。两口子达成一致，这件事情一定谁都不能说，也不能花了那银子——谁知道那是个什么人呢！
腊月二十二杀猪，贾志春请的镇上的张屠户，说好了只留下半片猪肉，剩下的都给张屠户拉走。
