周湛心头一阵发堵，却是找不出一句话来安慰渐渐恐慌起来的太后。
一旁的圣德帝心头也是一阵黯然，便冲着那随侍太后的人一挥手。原本围着太后的众人见了，忙退了下去。那些陪侍太后多年的嬷嬷宫娥们便全都涌了上来，一个个细声哄慰着太后。
许是今儿太后清醒的时候比往日都要长，这会儿糊涂起来也比往日更加厉害，却是连这些宫娥嬷嬷们都认不出来了，只缩在那椅子里像个孩子般一阵抽泣。
周湛此时眼里也含了泪，只握着太后的手不肯松开。太后先是小心挣扎了两下，见挣扎不脱，便吓得抽噎得更大声了。周湛这才不甘愿地放了手。
看着周湛那落寞的背影，吉光只觉得心中一痛，等她回过神来，她人已经跑到周湛的身旁，伸手拉住了周湛的衣袖。
周湛回头望着她，忽然很想抱着她哭上一哭。
而就在他心神激荡之际，吉光的胳膊却忽然被人一把抓住。
“秀秀姐，是你吗？你是来带我回家的吗？”
吉光和周湛抬头，就只见太后拉着吉光的胳膊，眼泪汪汪地望着她道：“秀秀姐，我就知道是你，你送我回家好不好？”
☆、第八十六章·调戏王爷
忽然被老太后拉着叫“姐姐”，不仅吉光吃惊，在场的所有人也都吃了一惊。站在人群外围的徐世衡听了，则更是心急如焚。他既怕吉光一个应对不好，加重了太后的病情，又怕这一声“姐姐”得罪了圣德帝，不管哪一种，后果都只会叫吉光倒霉。
这道理徐世衡懂，吉光看着众人的眼神，略一思索便也懂了。可看看那眼泪涟涟的老太后，她却是怎么也不忍心挣开老太太的手。
这会儿的老太后，看着可一点儿都不像刚才那个慈眉善目的老人，倒更像是个找不着家门的孩子般凄惶无助。
吉光一向是个心软的，便主动过去握住太后的手，想了想，笑道：“太后叫错了，我叫吉光。”
太后抽噎一声，却是没理会她的话，只抱着吉光的胳膊，低声哽咽道：“秀秀姐，带我回家好不好，我不认识这些人，我想回家，我要找我娘。”
见状，圣德帝默默叹息一声，对周湛道：“先让吉光送老祖宗回去。”
周湛道：“我也去。”
圣德帝看着他，周湛倔强地一抿唇，圣德帝默默叹息一声，便点了头。
几个小太监赶紧抬过一顶步辇，老太后是须臾都不肯松开吉光，吉光只好充当了一回宫娥，扶着太后上了步辇，在一旁小心跟着。周湛则在另一边扶着那步辇。
太后看着很怕周湛的模样，只避着周湛的眼，凑到吉光身边小声道：“这小哥是谁？干嘛总跟着我们？”
看着周湛眼中闪过的灰暗，吉光叹息一声，笑道：“您忘了？他是您的孙儿，您刚才不是还叫他湛儿的吗？”
这名字似乎在太后脑子里还留有些许印象，她不禁歪头小心看看周湛，嘴里念叨着：“湛儿，湛哥儿……”一边念叨着，一边忽而摇头忽而点头，最后那眼忽地一亮，伸手过去就拍周湛一记，笑骂道：“四郎竟也这般淘气，好好的跟为娘开这个玩笑做什么？难道娘还能认不出你来？竟假冒湛哥儿。湛哥儿才多大年纪，娘还老糊涂了不成？”——却是又把周湛当作了年轻时的圣德帝。
只是，即便是这样，太后的手仍牢牢抓着吉光的胳膊不曾松开。
*·*·*
等终于哄得太后入了睡，吉光只觉得浑身疲累。走出太后的寝宫，她这才发现，那天色早就已经黑透了。四周的回廊上，挂着一排明亮的气灯，气灯下，圣德帝和周湛两个一前一后站在庭院当中，却是一个抬头望天，一个低头看地，竟是相对默然无语。
那二人原都是背对着吉光，等吉光掀着门帘出来，那从门帘缝隙间透过的灯光洒在庭院的地上，顿令那二人同时转过头来。吉光放下门帘的瞬间，灯光“唰”地一下扫过圣德帝和周湛的脸，却是叫吉光心头一跳，再一次意识到，这伯侄二人的眉眼，竟是那么的相似。
周湛看了圣德帝一眼，便过去问着吉光，“老祖宗怎样了？”
“睡着了。”吉光道。看着圣德帝过来，她想着这二人一定愿意多听一听老太后的事，便又笑道：“原来老祖宗小时候竟也爬过树……”说到这，她一愣，忽地一咬唇。她竟顺着周湛的话，也下意识跟着他叫起太后“老祖宗”来了……
她不安地偷窥向圣德帝。
圣德帝不耐烦地挥挥手，示意她继续。
吉光一向是个打蛇随棒上的性子，见圣德帝不以为意，便放开了胆子，将太后絮絮叨叨说的那些事大略说了一遍，又迟疑道：“有句话……不知当讲不当讲。”
圣德帝一皱眉，再次冲着她一挥手。
却原来，才刚因着吃药的事，太后又像孩子般发了一通脾气。吉光道：“太后这病，才刚太医也说了，这原是人老了，没法子的事，既这样，又何必叫太后再受一遭罪，非要吃那些苦药汁子，倒白白坏了太后的胃口，吃别的什么都不香了……”
她咬着唇，小心看看圣德帝的神色，又道：“我娘也是病死的，那时候我也病着，不知道她是怎样的情形，只听我舅妈说，后来我娘也极讨厌吃药的。我听我大姨跟我舅妈说，若早知道我娘救不回来了，还不如拿那些买药的钱，多买些我娘爱吃的东西给我娘吃……”说到这，她顿了一顿，下着狠心抬头直言道：“所以我想，能不能停了那些没什么用的药？给太后娘娘吃那些药，与其说是对太后娘娘有用，倒不如说是为了安慰大家为人子女的一颗心……”
看着圣德帝瞬间变黑的脸，吉光赶紧住了嘴，又缩着脖子小心看向周湛。
她这最后一句话，说好听，是她多管闲事了，说不好听，还当她在指责圣德帝和周湛他们枉顾太后，只顾着显摆他们的孝心呢……
听了吉光的话，周湛自己都有这种感觉，又何况是圣德帝。他忙不悦地瞪了吉光一眼，转身对圣德帝躬身道：“吉光说得有理，若是因为那些药败坏了老祖宗的胃口，那是得不偿失，倒不如停了。”——却是避重就轻，只说那药的事。
“哼，”圣德帝冷哼一声，斜睨着他道：“你倒会包庇她。”——却是一针见血地指出周湛的用心。
他扭头看向吉光。这会儿吉光身上仍穿着那“秋香”的戏服，她虽胆小地缩个着脖子，可那藏在长长刘海下，时不时向他瞅来的猫眼，却是显得分外澄净清澈。
他沉吟片刻，问着吉光道：“你一向都是这么口没遮拦的吗？”
吉光忍不住又缩了缩脖子，小心瞅向周湛。
周湛听出来了，圣德帝并没有因刚才吉光的话而生气，便忍不住一摸鼻子，咕哝道：“比这更不客气的时候多了去了。”
圣德帝不由就看了他一眼，却是再没说什么，便转身走了。周湛跟在他的身后。
吉光一怔，才刚要跟上去，只见一个小太监过来，低声命她跟着他走。
吉光一听就急了，忙甩开那小太监，蹬蹬蹬地跑着追上周湛，直吓得那保护圣德帝的侍卫们险些就要抽出刀来。
那吉光却是没注意到这一幕，她一心只扑在周湛身上，一把拉住他的衣袖，急道：“爷要去哪？我跟你一起走！”
这句话叫她说得极不客气。圣德帝挥手止住侍卫们的异动，又垂眼看看吉光拉着周湛衣袖的手，却是一摇头，对周湛道：“果然是很不客气。”说着，便转身出了慈宁宫的大门，上了候在那里的御辇。
周湛无奈叹息一声，拂开吉光的手，转身冲着圣德帝的御辇躬身一礼，直到圣驾的背影消失在宫墙拐角处，他这才扭头看着吉光，摇头道：“我送皇上出去而已。”又道，“皇上特许我今儿留在宫里。太后这里还留着我以前住过的屋子，今晚我就住在那里。”
吉光这才知道她竟是误会了，便扭着手指，眨着双看似无辜的眼，巴巴地望着周湛。
这眼神，直看得周湛心头一阵柔软，才刚要伸手去揉吉光的刘海，却是忽然注意到，她这会儿仍是那副“秋香”的打扮。
这女儿家的装扮，顿令周湛心头突的一跳。瞬间，一种从没经历过的、类似柔软又类似酥麻的感觉缠上心头。这奇异的感觉，直令他的心跳一阵加速，脸颊也跟着一阵莫名发烧。无来由的，他竟有些不敢去看吉光的那双猫眼，便不自在地避开眼，轻咳一声，将双手往身后一背，往慈宁宫的后面他曾住的偏殿过去了。
一边走，他一边忧虑道：“以往老祖宗发病，身边的人她总还能认识一两个，今儿竟是第一次谁都认不出来。好在有你在。不过，那个秀秀姐是谁？”
吉光乖乖跟在他的身后，道：“听着像是老……好像是太后小时候，一个曾侍候过她的丫环。”
二人一前一后来到偏殿，远远就看到那偏殿廊下站着两个俏丽的宫娥，周湛的八字眉头不由就挑了一下，唇边闪过一个冷笑。
见他们过来，那两个宫女忙娉娉婷婷向着周湛一礼，恰如莺声燕语般双双向他请了安。
