江氏和温氏也听说了这些，都劝她要离沈如灵远一些，这个姑娘看起来心眼颇多，不定在想什么坏主意。
所以后面几天沈如灵再来的时候，秋梨就明显的谨慎了许多，话也变得更少了，更不敢再赴沈如灵的约，怕她闹出什么幺蛾子来。
沈如灵连连来了五日，都遇到了这种不冷不热的待遇，搁在平常，她肯定早就忍不了了，从来都是她对别人爱搭不理的，哪轮到别人这么敷衍她？所以她终于还是发了一通脾气，不过是在自己家里，砸了博古架上的几个梅瓶之后，她终于冷静下来，坐在绣榻上暗暗地掉眼泪，觉得自己真是委屈到家了，她本以为作为三大家族之首的沈家独女，她将来的夫婿也会是收到擒来，毕竟在硕大繁华的安陵县，还没有哪一家不仰慕沈家，没有哪一个男子不希冀着能承接沈家的家业。
是的，沈之航对这个独女疼爱有加，老早就放出话来，谁要是愿意娶了沈如灵，并且承诺一辈子善待她，不纳小，那整个沈家的家业都可以归他所有。
也正是如此，沈如灵才被娇惯的如此嚣张跋扈，府里的人没有一个敢惹到她，也唯有沈之航才能降得住她了。
所以上一次，当她得知自己中寄生蛊满身起红疹子的事情是金画所为之后，就暴怒地惩罚了她，即便金画也是为了让她能够住进秦府能够接近秦祯而已，看着她每天对秦祯朝思暮想的模样，金画不得已拿出了自己秘藏的寄生蛊，放进了沈如灵的水杯里，沈如灵是如愿以偿进入了秦府，金画却因此遭了大罪。
就在秦祯查出寄生蛊是金画施放的之后，沈如灵也从金画嘴里得知了真相，可怜的金画以为沈如灵会感激她的‘好点子’，谁知道沈如灵将她丢给了花楼里的老鸨，等她被一番□□之后，沈如灵手下的人为了封口，又给了她送命的□□，如果她不肯吃下去，那她的爹娘就会死于非命。
金画服毒自杀了，本以为这个秘密不会再有人知道，可是秦祯还是查出了端倪，才有了去沈家找沈之航求证那一段，当然沈之航不会承认是沈如灵下手害死的金画，而是把所有的责任揽到了自己身上去。因为就算秦祯知道了这些，也没法如何，金画毕竟是贱籍，就算这么死了，官府也不会追究任何人的责任。
秦祯虽然觉得残忍，却也只得如此，只是对于沈如灵，他却又多了一层禁忌。
这些往事暂且不提，且说沈如灵发了一次脾气之后，在翠儿的提醒之下，也冷静下来，再想想大计将成，她就又开始生龙活虎起来，可是唯一的难处就是现在秋梨对她有了戒心，她想把秋梨约出来并不是什么容易的事情。
翠儿自然也考虑到了这一点，但是经过一番分析，她觉得秋梨还是会应邀，因为假如沈如灵告诉她曾见过秦祯出现呢，她即便是存着怀疑，也会赴约。
秋姑娘的心思摆在那里，奴婢都能看出来她眼里的焦急。现在如果突然告诉她有秦公子的消息，她哪里还会往深了想，肯定巴不得要跟你去看个究竟。”
沈如灵觉得翠儿说的十分有道理，一下子就豁然开朗了，想着过两日就是祭灶了，她便打算那个时候邀请秋梨出来放灯，到时候别的安排就看翠儿的了。
两下里这么一合计，主意也就定下了，所以到了腊月二十这一天，沈如灵又妆扮一新地去了秋梨家。
刚进院门的时候，就看见秋梨在采雪，轻盈的身姿在红梅间穿梭，沈如灵没来由地升起一股嫉妒的心思，真是想不到，还有轮到她嫉妒别人的时候，原想着她的容貌也不差，衣着打扮更是无可挑剔，可是在秋梨面前，她总是有种若有似无的竞争感，这种竞争感，是她从来没有体会过的，也正是因此，她才要千方百计地接近秋梨，想要寻找出两人究竟差别在哪里，也想尽快找到秋梨的软肋，将她打倒。
可是蛰伏了这么就，她还是没法把自己短缺的那点气质补上来，也没有找到可以扳倒秋梨的方法，可恨每次都快要得手的时候，秦祯就出来横插一脚，她也只能功败垂成。想到普济寺那件事，她就觉得窝心，花了大价钱却没有把事情办成，本来想讹到秋家头上去的，结果秦祯也没什么动作。徒劳无功，大把的银子打了水漂。所以这一次，她再也不准自己失手。
她笑着走上去，秋梨也看到了她，遂停下来去迎她，脸上带着温婉的笑意：“这么冷的天，沈姐姐怎么不在家暖着，仔细冻着了。”
“你不也是在采雪么？我看你倒是一点也不怕冷。”沈如灵探头看了看秋梨手里的瓷罐子，里面已经装了不少雪了，“我一个人在家太无聊了，没有人陪我说话，我也无事可做，索性就来找你玩了。”
“这么冷的天，想来确实没什么事情可做。”秋梨一手捧着罐子，一手把沈如灵往屋里让。屋里烧着碳盆，比外面暖和很多，所以刚进门，她的脸上就因为冷热交替蒙上了一层彤云，显得分外娇艳。
沈如灵盯着秋梨看了良久，直到翠儿拉了拉她的袖子，她才回过身来，尴尬地笑了笑，有些言不由衷地说道：“妹妹真好看，我都差点看迷了。”
秋梨羞涩地绞了绞手指，跟着沈如灵在矮榻上坐定，悠悠然道：“沈姐姐只知道夸我，却不知道自己才是最好看的那一个么？真是叫我自惭形秽呀。”
沈如灵楞了一下，心里却是十分高兴，秋梨说的话倒是很得她的心意。
两个人又聊了些应景的话，沈如灵这才进入正题，先是做出一副好奇的神色来，继而神秘兮兮地问秋梨：“阿梨妹妹，你上次不是说秦公子去苏州了么？”
秋梨正低头捏着荷包玩，乍一听沈如灵的语气，不禁懵懂地抬起头来点点头，“对呀。”
沈如灵得到肯定的回答，顿时脸上的神色换了，换成了一种忧虑的神色来，同时声音也带着一些诧异，“可是我的一个堂哥今日来到家中跟我说，他曾见过秦公子。而且还不是一个人。”
秋梨一下子没反应过来，只以为确实是有人见到了秦祯，竟然还有些高兴，“真得么！我就说他肯定在外面办事呢，那个跟他在一起的也不是别人，而是春荣。”
沈如灵却神秘地摇了摇头，正经着脸色说道：“我那个堂哥看到的可不是这样的。”
“那他看到的是什么样的？”芍药急吼吼端了一碗酥饼进来，气呼呼地瞪了一眼沈如灵，她就知道这个人嘴里说不出什么好话来，不定是要怎么挑拨是非呢。
沈如灵眼色闪烁了下，有点支支吾吾地说道：“我堂哥可不是在苏州见到秦公子的，而是就在安陵县里，而且跟他在一起的人也不是男人，而是，一个女人。”
这真是无稽之谈，怎么可能呢？秋梨不以为意地笑了，觉得沈如灵真是有些神神叨叨的。
“你堂哥如何认得我恩公的，说不定看错了罢，再说了，他跟你说这个做什么，又不是太相熟的人。”秋梨捏了一块酥饼放进嘴里，想着这就是秦祯送来的零嘴，便吃起来分外香甜。
“不瞒你说吧，是我堂哥亲自告诉我的，我堂哥去百草堂看过病，所以对秦公子印象很深，而且他也看到过秦公子和你出双入对的样子，所以一开始以为你们是……”沈如灵没好把话挑明，轻声咳了咳又继续说道：“谁知道这一次堂哥看到秦公子和别的女子相携着走路，不免就感叹了一番，说是……说是有的男人看上去专情，实则背地里也是存着猫腻的。”沈如灵一边小心翼翼地说着，一边看着秋梨的脸色，果然说到这里的时候，秋梨的脸色已经难看起来，她虽然没有说话，可是沈如灵知道她是把话听进去了。
于是沈如灵又接着说道：“阿梨妹妹，我没有别的意思，只是想把我堂哥告诉我的话也告诉你听，他就说妹子找夫婿就要千挑万选，千万不能看走了眼，不能只看表面，毕竟将来是要过一辈子的人，一点也马虎不得。”
话说到这份上，这屋里的人也就都明白了，尤其是秋梨，手里的酥饼早就吃不下去了，脸色也灰暗下来，显然是有了心事。
可是芍药却不肯相信，不耐烦地瞟了一眼沈如灵说道：“我说沈家大小姐，你什么时候也开始操心我们家小姐私人的事了？我们家小姐怎么选夫婿还要你教么？像我们小姐这样的样貌、这样的品行、这样的家世，想找什么样的找不到啊？怎么说的就跟嫁不出去了似的？还有什么秦公子长秦公子短的，你这么关心秦公子的事情，你不是看上人家了吧？可是看上也没用，人家心里根本就没有你！你也少在这扯谎吓人了，告诉你吧，秦公子每天都给我们小姐捎口信呢，我们小姐可比你要了解秦公子！”
作者有话要说： 秋梨其实还是很担心沈如灵说的是真的……不是不相信秦大，毕竟女的都很紧张这个的啦~
☆、形同陌路
芍药把沈如灵呛得说不出话来，秋梨在一旁也心乱地说不出话来，还是翠儿看出来场面的尴尬，忙打圆场地提醒沈如灵：“小姐，再过两日就是祭灶了，府里这时候正忙着年节的事情，怕是做的新衣裳这会已经送到府里了，咱们差不多该回了。”
