人家媳妇都到门口了，还能怎么办？
可怜尚书大人一边脸面上陪着笑容连声说没有耽误没有耽误，一边看着俩人伉俪情深的背影心里狂吐槽：一夜没睡好？骗鬼呢吧！瞧瞧那精神奕奕的样子，走路虎虎生威恨不得带着风呢，哪里有半点精神靡顿的痕迹？！
上了马车后，白素锦实在是没忍住，挑开马车的窗幔看了看，果然，尚书大人的背影很心酸。
“左右离京前这段日子你也没什么事，就别再为难尚书大人了。”
周慕寒将桌上的手炉塞到白素锦手里，而后懒洋洋靠在坐榻上，“我要是不为难为难那些老家伙们两分，他们恐怕恨不得十二个时辰都让我不得清闲了。”
白素锦无奈摇头，于领兵作战方面，周慕寒的才华的确难得，也怪不得那几位大人想尽法子给他安排事儿。周慕寒身边的薛军师和几名副将及直属的心腹，要么共事多年，要么是他亲手带出来的，指导起来自然得心应手，哪里像那些半路拉进学堂里的，背后所属的派系繁杂不说，更是蠢笨如牛，偏偏大多数还是一副不懂装懂的德行，周慕寒上了两堂课之后就厌烦得很，若不是给几个老家伙的面子，每天一堂课他都懒得干。
“好了，过阵子会临西你不是还要在大营中开办讲武堂吗，前后态度差别过大，被有心人抓着不放总是不好，虽然皇上心中有数，但多一事不如少一事。”
“放心，不过是警告他们不要太过分而已。我是回京述职，可不是回京任职。”
见他自己有分寸，白素锦觉得也没必要赘言。兵部衙门离太白楼不远，一刻钟的时间就到了，一下马车，白素锦就看到了店门一侧排得长长的队伍。
“不久前太白楼新弄的，馅料荤素搭配的大包子，十文钱三个，每天都要被抢疯了，听说掌柜的特殊交代了，优先卖给那些工事上雇用的外来人家属。前儿早朝上还有御史提了太白楼的这桩事儿，圣上龙颜大悦，估计这几天御赐的金匾应该就能到了。”
白素锦但笑不语，多看了两眼馒头摊前排着的队伍，果然衣着大多朴素，脸上或多或少带着生活磨砺的沧桑。
周慕寒早让人过来定了雅间，两人落座没一会儿，雅间的门打开，四五个传菜伙计鱼贯而入，走在最后的一个人手里托着一盘水酥饼，无论是衣着打扮还是周身气度，看起来都绝对不是个伙计。
“草民章远之拜见世子、世子妃！”男人挥推传菜的伙计，就要对白素锦两人行大礼，周慕寒却先一步拦住了他，惊喜道：“远之，你是何时回京的？”
章远之谦谦一笑，“接到吴大掌柜的消息后快马加鞭，昨日傍晚才进的城，本想今日到府上去寻你，没想到一早就听说你在楼里定了雅间，这不，你前脚一到，我后脚就跟过来了。”
周慕寒将他按到座位上，转而向白素锦介绍道：“这就是我之前与你提过的章远之章小七，咱们现在所在的这座太白楼可是他的，看来今天这顿可以省了银子了！”
只有在极亲密的亲人和朋友面前，周慕寒才会如此神情鲜活。
白素锦对章远之这个名字并不陌生，来到京城见过沈凌青和顾延卿后，章远之是周慕寒提到最多的一个，他们三人都是周慕寒的少年至交。章远之出身武阳侯府，虽是庶子，却才冠京师，无奈生性洒脱，无心仕途，得了秀才之名后毅然弃笔从商，气得武阳侯险些将他逐出家门。章远之是四人当中最早娶妻的，妻子乃沈凌青大舅父的长女，也就是沈凌青的大表姐，东南船王的长孙女。章远之平生两大爱好，一好书画，二好美食，所以名下经营的产业多为书斋、画阁，以及酒楼。
早得知周慕寒年底要回京述职，章远之已经做好了接风的准备，无奈刚进腊月南闽那边传来消息，潘家大夫人病情垂危，章远之只得带着妻子赶回娘家。到了潘家后，岳母撑了小半月就没了，丧殡之期未完，又意外诊出妻子怀了身孕，胎气不稳，就这样不得不暂留在了潘家。
“之前信中不是说要二月中才会回京吗，嫂夫人身子能吃得消？”周慕寒入京后第二天就收到了武阳侯府转交的章远之的亲笔书信，虽然无法见面有些遗憾，但得知嫂夫人有了喜孕更是替他高兴，断没想到竟然还能见上一面。
“兰若的身体还好，胎气已经稳定了，只是还不能远行，我是自己先回来的，一来与你多年不见，怎么也要尽力成因一番，二来嘛，是定要见见弟妹的，更要当面感谢弟妹初次见面就送了我这么一份大礼！”
既然周慕寒以挚友兄弟的身份介绍自己，章远之便也不扭捏，爽快地抱拳以表谢意，白素锦向来欣赏性情坦荡之人，虽是第一次见面，但对章远之的第一印象非常好，笑着受下了他的谢意。
一旁的周慕寒却是一头雾水。
“楼下大门外卖的那些包子，就是弟妹给吴大掌柜出的主意。”章远之笑容和煦，看着白素锦时毫不掩饰眼中的欣赏和赞许，“楼上这两层包厢雅间，客人基本上都是些达官世家的公子哥儿们，聚在这里与其说是吃饭，不如说的为了彰显身份，席间大多时间都在喝酒玩乐，吴大掌柜也反映多次，撤下去的席面大半都是剩下的，只能给伙计们打包带走，可日日如此，免不得浪费颇多，上次弟妹来过后，给吴大掌柜支了个招，用这些剩下的干净的菜肴制成馅料，然后低价卖给外面的百姓，既能解决剩菜浪费的问题，又给太白楼赢得了美名，我在半路上就收到了吴大掌柜的信，说是皇上要御赐金匾嘉奖太白楼，这份荣耀可是弟妹给带来的，为兄不知该如何感激才好。”
白素锦笑意晏晏，伸手指着桌上那盘水酥饼道：“大哥若是心有不安，那便让厨房每日多留几个水酥饼给我吧，世子虽不爱吃，我却喜欢得紧。”
“这等小事算得了什么，这样吧，我将这处雅间独留给你们，想什么时候过来就过来，省的再费事差人过来预订，即便是你们不在京里，也可以给老将军府上和状元府那边使用。”章远之早就想给三个至交好友独留出几个雅间，无奈他们极力拒绝，这回算是逮到了机会。
周慕寒岂会不知章远之的用意，爽快地应了下来。
席间周慕寒和章远之闲聊，说着说着自然就提到了昨晚的风波，周慕寒丝毫没隐瞒，甚至将杜王妃处心积虑设计陷害、自己将计就计的来龙去脉都说得一清二楚，足可见对章远之的信任。
“稍后我与锦娘怕是要回王府，凌青和延卿那边你稍后跑一趟，将实情同他们说说，免得多挂心。”
章远之点头应下，“稍后我同你们一起出门。”
两刻钟后，三人一同出了太白楼，与周慕寒约好了喝酒的时间后，章远之告别二人乘车赶往沈凌青的住处，而白素锦两人则回了王府。
陆知棋昨晚整夜发热，天亮后才稍稍降下温，杜夫人一直守在床榻边，既惊又悔，一夜下来竟像是苍老了好几岁。
荣亲王倒是如往常那般醒了，虽有些头痛，身子骨酸痛，但并无大碍，得知太后宣召杜王妃进宫，就和她一同过去了。
周慕寒两人回到府里的时候荣亲王同杜王妃已经出府有一会儿了，他们二人直接回了听竹苑，换了身舒服的常服，一个继续画图，一个悠哉地看话本，两人共处一室，也不怎么说话，感觉却异常温馨自在。
大概过了一个时辰左右，夏妈妈敲门，说是侍卫总领刘从峰求见，周慕寒立刻招他进来。
“禀王爷，得到最新两个消息，一是太后娘娘刚下了懿旨，三日后抬陆姨娘过门；二是汝阳王府的廖管事......自缢身亡了。”
☆、第96章 立威
白素锦闻之有些惊讶，“三日后就抬进府？是不是太过仓促了？”
对于廖管事的死，两人都没有觉得意外，周慕寒着人夜审葛二，最后牵扯出来的只有廖管事，这种情况之下，只要廖管事的嘴堵上了，线索也就断了。对杜王妃和杜夫人来说，廖管事不过是手底下的一个家生子奴才，妻儿老小都握在她们手里，想要他闭嘴不过翻手之间。
让人意外的是太后娘娘的懿旨，明显是接着陆知棋狠狠打杜王妃和杜夫人的脸。
“我已将实情细细说给皇祖母了，她老人家震怒，说是要给我们讨还公道。”乍听陆知棋三日后进门，周慕寒也有些意外，不过转而想到杜王妃听到这消息时的心情，不由得心生快意。一个个自认为心细通透手段高明，可惜放在皇祖母跟前不过都是些三脚猫的功夫。
果不其然，从宫里出来后，荣王妃憋得几乎内伤直接回府，荣亲王则到常去的小馆喝酒，不料行至一处僻静街市时突然遇到一匹受了惊的马，皇室子弟自小习武，荣亲王的武艺虽说不上精湛，但降服一匹受惊的马还是绰绰有余的，因此还救了一位路人姑娘的性命。
那位姑娘视荣亲王为救命恩人，执意要重谢，两人一谢一还礼，往来间得知这位名唤嫣然的姑娘竟然就是京城中近来声名鹊起的聆音阁的新一任花魁。
荣亲王是京城中有名的雅士，好音律，嫣然姑娘精通琴棋，不过短短一段交流，荣亲王便觉得如遇知音，从此便成了聆音阁的常客。
