明宫妖冶,美人图 (miss_苏)

　　到时，就够抵慕容一命了吧？
　　主意打定，兰芽兴冲冲跳下床榻去更衣。目光触及门上的铜锁和杌子，才猛然回想起来——对呀，昨晚她不是发烧了么？
　　伸手探额，嗯？怎么一点都不热了？
　　她便兴冲冲梳洗更衣，早饭都没顾得吃，便开门喊双宝，打算直奔顺天府去。
　　双宝却没在，被她嚷嚷得，是从外头急匆匆跑进来的。兰芽盯着他一双熬红了的眼睛问：“你干什么去了？”
　　双宝眼圈儿一红：“在佛堂替公子祈福，数了一个晚上的佛米。”
　　兰芽一怔：“你们怕我昨晚就那么死了？”
　　“可不是！”双宝眼泪滚落下来：“公子昨晚情形，真是吓死人了。”
　　兰芽拍拍自己：“咳，没事没事，看我现在，又是一条好汉！”
　　双宝也欢喜：“好的这样快又这样利索，一定是奴婢和三阳数了一晚上的佛米，感动了神佛！”
　　兰芽也用力点头：“嗯！一定是的！”
　　.
　　兰芽和双宝不知道的是，在观鱼台，初礼则跪倒在司夜染的床榻前，低声哀求：“大人不可！大人原本病便没好全，加上昨夜冰寒，若此时带病去店里查看那些草原牛羊，奴婢唯恐又有外毒侵体啊！大人，三思啊！”
　　司夜染蹙眉：“没事。”冷眸一盯初礼：“不该说的话，半个字都不要对外人说。”
　　初礼俯首：“奴婢明白，奴婢绝不敢让兰公子知晓……只是大人，不能去店里，否则大人岂非又要病变！”
　　上回中毒，那郎中看到的情形，初礼绝对不敢再让他人看见。尤其是，宫里人。
　　司夜染却已自行起身，咳嗽着梳洗更衣，只迎着朝阳缓缓问：“听兰轩那边，可大好了？”
　　初礼忍住难过，回禀：“看样子已是好全了。早饭都没顾得上用，就带着双宝跑出宫去了。”
　　司夜染苍白的面上，这才隐约浮起一丝血色。
　　.
　　兰芽跟顺天府上下越发熟稔，这回进去便直接抓了孙海出门，外带一个捕快小分队。
　　兰芽捉着石子，蹲在顺天府大门外画图吩咐：“孙大哥你亲自带人去牙行找人牙子刘三，追问半年前他们发卖的一队鞑子的下落。没错，一个都不可漏掉，一个一个都给我找清了下落！”
　　人牙子刘三夫妇都是狡猾的人，她自忖未必对付的了。孙海是捕头，又惯常办案，刘三夫妇当不敢欺瞒。
　　兰芽再吩咐另外的捕快：“烦请几位到街市去，挨家地盘问了屠户，将曾经带有嗜血虫的牛羊来源都摸清。然后顺藤摸瓜，去将那些牛羊贩子带回来问话。同样，一个都不准漏掉。”
　　孙海和一众捕快各自听令离去。
　　兰芽接下来拍拍双宝肩膀：“你说，虫子的克星是什么？”
　　双宝转了转眼珠：“禽鸟！”
　　兰芽点头：“那我问你，这京师内外，可有特别擅长驯鸟的所在？或者是花鸟铺子，抑或这样的异能之人，但凡你知道的，通通给我道来。”
　　双宝皱眉想了想：“倒是有个所在，不过奴婢说了也白说。”
　　兰芽手上加劲又狠拍一下：“快说！”
　　双宝疼得一咧嘴：“皇宫大内，皇上御用的鸽子房！里头专养禽鸟，列国进贡的都在里头存着。驯鸟的师傅也是全国网罗，甚至还有草原的、女真的、朝鲜的、南洋的……总之，都是普天之下最厉害的！”
　　“哦？”兰芽便乐了，“我想去看看。”<
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　　双宝一拍手：“并非不可以呀！公子可知，从前咱们大人年幼的时候，就在鸽子房里当过差，听闻就是因为那边的差事办得好，才被皇上赏识的！”
　　“哦？”
　　兰芽听到此，面上笑意缓缓褪去，反倒染上一丝忧色。
　　.
　　皇宫西苑，腾骧四营。
　　司夜染遵照皇命扩修皇宫西苑，除了亭台楼阁，外加将象房、豹坊等都搬了进来之外，更开辟了大面积的围场，以供皇帝鞍马行围。
　　平日里，若皇帝不驾临西苑的话，围场便改为靶场与跑马场，供腾骧四营的勇士们习武所用。
　　大明与鞑靼和女真相比，吃亏的多在骑兵。只因大明自己不产良马，所有的良马实则都是来自草原与女真的进贡，或者互市。而一旦双方敌对，良马供应便被截断，大明便没有战马补充。
　　同时，大明内部也缺少善于骑射的人。
　　皇帝与有识之士也都认识到这一点，于是御马监掌管的隐秘禁军——腾骧四营，便格外主要训练骑兵。腾骧四营的勇士除了从全国之军队中选拔出的能骑善射的佼佼者，更有从蒙古所占领的土地上逃回中原的汉人，他们受蒙古人影响，都极善鞍马。
　　虎子在他们当中，每天都过得充实而愉快。
　　每日里与同袍骑射竞技，取长补短。纵然今日输了，明日便拼力赶超……更因此结交下大批同样热血的兄弟。
　　在虎子眼里，仿佛又回到了辽东。耳边永远是战马明亮的嘶鸣，眼前是热血腾腾的男儿，远处是一望无野的草原，背后则是拼命保护的家国。男儿豪情，风云八方。
　　一切都好，他唯一悬心的只有那个孤零零留在阉贼身边的人。
　　于是每每见息风来，他都想方设法从息风嘴里得知兰芽近况。
　　可是却也不容易，息风每次都要他能跟他过满要求的回合，才肯透露给他三言两语。从最初打赌的五十招，后来加到八十招，再到一百招。比试的内容也从初时的拳脚，扩展到兵器，再到后来的骑射。
　　为了兰伢子，他拼了。旁人歇息的时候时候，他也在月下习练；旁人饮宴，他亦在琢磨招式。饶是如此，却也不敢保证每次都能赢了息风去。若输了，他只得狠狠抿紧嘴唇，退回到一旁，仔细追溯失败的地方，忍住心内熊熊燃烧的盼望，期待下一次的过招。
　　先时，同袍尚不知虎子这么拼命是所为何来，只以为是热血男儿，敢于挑战主将，只为让自己变得更强，可是后来一来二去大家也逐渐看出些门道来。便也有辽东来的勇士，名赵玄的，私下里跟虎子探问。虎子也都忍住了，只说是因为家仇未报，所以更卖力练功罢了。
　　及至有次虎子心急之下，连输息风五次，时间上延宕下来就有整整两个月不曾知晓兰芽的半点消息……虎子终于打熬不住，大病了一场。那时昏梦里，一直在呢喃喊着“兰伢子”，才被照顾他的赵玄等人知晓了他这块心病所在。
　　男儿们身在军营，又是宫中禁军，纪律尤严，于是私下里格外渴慕窈窕淑女，也是人之常情。待得虎子病愈醒来，赵玄等人便忍不住以此打趣。虎子见被人家听了去，虽则害羞，却也不着恼，反倒红着脸乐。
　　既然见不着，也暂时听不见他的消息，能这样与人谈论他也好。
　　只是赵玄等人渐渐咂摸出不对劲，忍不住问：“兰伢子……兰虽然雅致，可是伢子终究是男孩子。”
　　虎子也不意外，只淡然一笑：“谁告诉你们，他就一定是女孩子了？”
　　那时斜阳正长，金红光影映照在虎子刚练完功的脸上。那张脸上洋溢着阳刚之色，挂着晶亮的汗水，共同烘托起他爽朗的笑容。
　　这笑容让赵玄都看得一愣，忍不住问：“难道，虎子你心里的人，真的是个男孩子？”
　　虎子面上神彩涌动：“在我心里，他是他就好。至于是男孩子还是女孩子，实则都不重要。”
　　这帮勇士也曾经流落过市井，也算见多识广，便都笑：“那也好。军中寂寞，本就缺少女子，男风也没什么不好。便如本朝功劳莫大的三宝太监，曾经不也是在军中做过秀童的？”
　　虎子只望天边彩霞，心中默默说：兰伢子，究竟何时，我才能再见你一面？
　　这日听闻说女真又送来一批良马。为防马匹不认生人，女真特地派了驯马师一起来。赵玄等人便都好奇来了什么马，私下里说着想要顺便跟那女真的驯马师较量一番，看究竟大明骑兵是否还逊色于女真。
　　虎子便也被赵玄等人拉去。
　　西苑跑马场里马蹄得得，马嘶阵阵。御马监的几个专事马匹登记的典簿正在逐一将马匹在案。却没想到几声马嘶，群马登时激动起来，几匹头马更是高高扬起前蹄，朝内监头颅直踏下去！
　　眼看那几个内监就将被马蹄踏中，当场脑浆迸流。虎子和赵玄几个卫兵互相对了个眼神儿，来不及说话，便各自分头冲向那些马匹。
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　　p>这些人都擅长鞍马，猱身冲上后，或者是翻身上马，两腿夹住马腹，让马匹平静下来；或者直接伸手卡住马颈，强迫马匹放弃桀骜；还有的直接挥拳直击马头侧部，将马匹横向逼退数步，借以救下马蹄下的人……
　　各路纷纷，却也都保得了内监周全。一阵人仰马翻之后，虎子和赵玄等人都带着内监全身而退，马匹虽未受伤，却也都暗里吃了些苦头。
　　几个卫兵安顿好御马监内官，都小心嘱咐：“公公，这些马生性，公公办差小心些。”
　　他们也都知道，但凡良马必定性子烈；反过来说，如果太过驯顺的马匹，那一旦到了战场上，根本就是无用。所以从这些马匹的性子上来看，便也确定都是好马。这些热血的男儿，俱都心下欢喜。