明宫妖冶,美人图 (miss_苏)

　　胆二味的菜。一红一绿，倒也鲜艳，正合今晚除夕之景，大人说是不是？”
　　司夜染傲然一笑：“兰公子，难得你还会说几句这样中听的话！”说罢抓过食盒，便是大嚼。
　　兰芽不由屏息。一边耳朵仿佛能听见门外传来的、大殿之上的宫宴咀嚼，一边耳朵则是他的吞咽之声……同为除夕宴饮，情境却是这样的迥异。
　　兰芽收回心思，再缓缓道：“大人已经用过了这鸩酒，用过了这毒菜，便已到了鬼门关口。可惜大人内力深厚，药力发作比普通人便要长些。趁此机会，大人不如也将有些话剖明白了告诉我吧。”
　　“正所谓人之将死，其言也善？”司夜染冷笑，“好。便遂了你的心愿！你想问什么？”
　　兰芽抱着膝头，幽幽道：“曾诚刚死当晚，贾鲁到灵济宫找大人。小的在半月溪窗外偶然听见大人与贾鲁的对话——当贾鲁说曾诚已死时，大人却说‘他早已死了’……”
　　司夜染轻哼：“不错。”
　　兰芽在黑暗里捏了捏手指：“事后我从贾鲁处得知，曾诚是死于蛊。而那蛊虫是早就埋进曾诚脏腑里的，只待需要时以引子勾动便可发作……再联想大人说‘他早已死了’，小的不免联想，原是大人早就猜到了曾诚的死因吧？”
　　“哼~”司夜染竟然绮丽一哼，声音里没有忧色，反而全是得意：“这世上的事，想要尽数瞒过我司夜染的，还当真不多。”
　　兰芽道：“大人之所以能看破，原因倒也简单——大人是大藤峡人，早就深谙西南苗、瑶等部族人使蛊的技巧。”
　　“只是大人不肯提前说破，否则便又正中那下蛊人的下怀——让外人认定，下蛊之人必是大人指使。”
　　司夜染道：“提前说与不说，此时也都已然被人利用了这一节。所以现在还说，还有何用？”
　　兰芽摇头：“……坦白说，小的倒不相信此事是大人做的。大人若想杀人，法子多着，自然不必用这种落人口实的笨法子……小的只是担心，大人提前不说破，乃是为了保护这个真正下蛊的人！”
　　黑暗里，片刻沉默。却在沉默里，仿佛窜出火苗来！
　　司夜染忽地一声冷笑：“兰公子，你想太多了！我本不想让曾诚死，你该明白！若此，我又怎会替那下蛊之人遮掩？”
　　兰芽蹙眉，坦言道：“这一节，小的也的确尚未参透，所以才来求问大人。不过小的想，却也并非全无缘由——譬如大人猜到那凶手也是大藤峡人，于是大人出于同乡之谊，这才故意替之遮掩？”
　　大藤峡虽然很大，大藤峡人虽然也很多，可是经过那一场大藤峡之战后，能安然活下来的便已弥足珍贵。更何况，是这样煌煌天下，竟然巧合聚到一处来的人？他若有袒护之心，才是情理之中。
　　兰芽轻声问：“大人是否可以告诉小的，那人究竟是谁？”
　　黑暗里，桌椅一声碰撞，紧接着司夜染一声冷叱：“兰公子，你未免太过自作聪明！我不知你在说些什么，我更无从给你什么答案！”
　　兰芽却不想放弃，便道：“大人！此人身份事关曾诚之死，更关系到江南盐案是否能顺利告破！大人的心情，小的明白；小的也跟大人保证，倘若不是万般无奈，小的定然不揭开那人的身份，而尽量循着那人为线索，找出其它人来！如非万不得已，小的便保那人一命便罢！”
　　只有江南盐案告破，才能让司夜染逃脱一死。而司夜染倘若不肯交出那人身份，那么江南盐案便可能胎死腹中！
　　他难道真的肯用自己的命，去换那人一命？若只是个同乡，值得么？！
　　却没想到司夜染依旧只是轻轻一哼：“我不知道你在说什么。兰公子，我看你我早已话不投机半句多。时辰不早了，请你移驾。”
　　他竟然撵她！
　　兰芽狠吸口气，眼角竟然忍不住有了些水意。
　　好歹也是大除夕的，她费尽周折来看他，却落得个被他催撵！
　　妈蛋，早知如此，她便不来了！何如守着虎子，好好地沽两壶好酒，然后再叫两个小菜，然后凑在暖暖的炭盆旁，让他讲讲辽东那些壮阔的故事……如此守过一岁，该有多好！
　　“你……哭了？”
　　幽暗里，他忽然迟疑着问。
　　兰芽狠狠儿抹一把脸，嘿嘿冷笑：“是啊，是哭了。大人时辰不多了，药力眼看着就要发作，我好歹也是要替大人哭一哭的！”
　　论狠心，她未必不如他！
　　司夜染那边有没了动静，良久才幽幽说：“你还没放弃曾诚的案子，也就是还不肯放弃江南盐案？”
　　“当然！”兰芽说起这个，心底便又是满满的热烈：“我既然遇见这事儿，既然说了要管，便必定管到底！明天一早，我就下江南去。趁着那班贪官都在过年，我神不知鬼不觉便杀到他们近前去！”
　　司夜染哼了一声：“……你不可自己去。你听我说，你去找一个人，让他陪你一路同行。”
　　兰芽急忙推拒：“不用！我当然知道我自己手无缚鸡之力，我早已找好了人！”
　　司夜染森然问：“谁？！”
　　兰芽一咬舌尖儿，却已来不及收回来。只好照实说：“我已救了虎子出来。他原是最妥帖的人，他陪我去！”
　　“虎子？哼哼，虎子……”司夜染忽地冷笑，却说到一半不说下去了，仿佛已然耐心用尽，再无话题。
　　兰芽跺脚起身：“算了，大人自享清静吧，小的走了！”
　　抬步奔向房门，背后他却忽然急匆匆问过来：“……这就说完了？将你的酒囊、食盒带走！”
　　兰芽一怔，方由那酒菜想起梅影来。心下自责，差点忘了梅影嘱托的话。
　　兰芽便停了脚步，没有回身，只平板道：“差点忘了，还有梅影姑娘让我转给大人的几句话……她说，她说她很惦念你……她说，她说叫你六哥……”
　　也不知怎了，当说到这些话时，她不由得鼻头发酸。
　　六哥，同乡……而她与他是什么？仇敌！主仆！
　　兰芽赌气一般回身，在黑暗里再去搜罗那些酒囊和食盒。他说得没错，她得都带走，否则明早被人发现，岂不是留下罪证？
　　搜罗好了，鼻息间还萦绕着酒菜的气息。她便又颤着指尖儿，从贴身儿的一个素面荷包里，拈出一块香来……
　　她将指甲将香块掐碎了，狠狠地在地面上搓。清凉幽静的香气萦绕而起，不过片时已然将房间内的油腥气都给盖住了。
　　兰芽便抱着包袱起身，直接冲到门口去，发狠再道：“我，我走了！”
　　这一去江南，不知是否能顺利办成事情。凭她的能力，要与江南多年盘根错节的官员们群斗，根本都不敢估算胜算……甚至有可能，她悄无声息就被他们害死在江南，或者扔进运河里去都可能。
　　她明早这一走，就不知道何时才能再见他一面，更不知能不能救得了他。
　　他却还撵她！
　　他却还说跟她话不投机半句多！
　　他还以为她今晚当真是来取她性命的！
　　妈蛋，是她蠢，是她活该！
　　伤透了心，她便用尽了浑身力气，狠狠一拽门！
　　却竟然没拽动！
　　兰芽大惊。
　　明明没有锁的！
　　鼻息却有一丝幽幽香气霸道袭来，手臂也被人不轻不重地捏住，耳边传来他该死地慵懒冷漠却绮丽无比的嗓音！
　　“……你得说明白，你为何哭得这么伤心？”

☆、136、不关风月

　　外头大殿里宴月歌舞正酣，皇帝与嫔妃们的朗朗笑语远远近近传来。
　　曾经，家里过年的时候，也这样热闹过。也是这样，爹娘亲友在正堂围桌聚谈，她跟着兄长和小厮们在当院里放炮仗。碍着她是女孩儿家，小厮们都不叫她碰那烟火。她也不好当着众人的面去明抢，便借口困倦了，先跟爹娘告退。
　　待得回了卧房，才偷偷换过小厮的衣裳，从他们手里抢过炮仗来，跑到大门外去放……看着那大大的炮仗窜着火苗钻上半空，砰地一声炸开了，她跟一众小厮们一起蹦跳欢笑，将女儿家那些繁文缛节也一同给崩飞到九天云外去了，才觉着是当真过年了。
　　却何曾想到，自己的家，那曾经最最珍视的一切，竟然也会在那个晚上，化于一片火海！
　　兰芽攥紧门框，嗓音已是沙哑：“大人又何必问！我早说过，我哭是为大人送行！”
　　“是么？淞”
　　他轻哼，语气却放缓下来：“那香，又是怎么回事？别以为我认不出来，那是灵猫香~~而我唯一让你闻过一回，就是在回京的马车上……”
　　他的手指不知有意无意扯住她鬓边一绺从帽檐滑脱的发丝。
　　“这灵猫香，你如何得来？”
　　.
　　兰芽攥紧门框，紧张地吸气。
　　那马车当中的一切，她绝不愿回想。
　　方才是急了，只顾着赶紧消除房间内的酒菜气味儿，便急着用香来遮盖。她平素又不用香，身上没有带着香饼子的习惯；纵然听从司夜染的要求，秋冬用些玉兰膏子，可是那玉兰香气淡雅，膏子也不方便涂地，这便情急之下将那藏着的灵猫香给祭了出来，露了马脚……