但却听燕由道：“只有一匹马的声音。”
风吹得声音飘散，张嫣还是听得清楚，她松了一口气，随即疑惑地皱眉，问道：“怎么回事？”
燕由摇头，“不清楚，要不要留下来等一等。”
三人权衡之下，达成共识，勒马停步，回转身看着身后的大道。
他们停在一条笔直的道路上，只要一有人出现，马上能远远观察对方，即便发现情况不对，也立即可以逃跑。
伴着风穿过树叶的声响，疾行的马与其背上身形高大的人出现在视线中。
燕由的眼睛最毒，只要稍微接触过某个人，他就能记住对方的身形结构，当下，他立即认出了那个身形：“史可法。”
“啊，是谁？”天青不知道他的事，奇怪道。
张嫣望着急速逼近的一人一马，也有些许吃惊，他来干什么？
史可法也到了可以看见三人的位置，他驱马的动作没有任何的犹豫迟疑，可见他光明磊落，并非暗中跟踪之辈。
“吁——”他勒住马，马前蹄翘得老高。
只有燕由与史可法相识，他问道：“史兄，你这是？”
“宁远如今的守将并无任何值得学习之处，在下并不想留在宁远，锦州城的守将吴襄，冷眼看着也是个软骨头，倒不如跟在……”他看向张嫣，“……这位姑娘身边，看其行事，反倒受益良多。”
张嫣一脸平静地看着他。
史可法认真道：“说实话，姑娘的掩饰并不算好，只是你身手非凡，军中的人对朝事不了解，也不会往那个荒谬的方向去想，所以才没看透。”
燕由问：“你莫不是从宁远分道扬镳后就脱离了吴襄的军队一直跟着我们吧？”
史可法毫无保留地承认，“是，反正我原本就不在大军编制内，即便他们发现了，也无法清查。”
天青显得有些慌乱，张嫣仍然没出声，要先探明白他知道多少。
史可法看要争取的人不表态，话多了起来。
张嫣轻易套出了他知道的事情也就仅止于男扮女装当百夫长，并且在宁远城内行踪奇特，剩下的的都只是猜测。当然，任凭他的想法如何天马行空，都不可能猜到张嫣真正的身份，这让张嫣松了一口气。
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史可法说什么都不肯留在宁远，骑着马跟在三人身后。
目的地都是既定的，为了甩掉他而浪费时间不值得，他晚上又专心提防被燕由张嫣算计，出于全盘考虑，最后张嫣只好妥协，让他加入。
经过北京城时，他们听说了一个惊人的新消息：朱由检居然派出了追兵直奔魏忠贤所在之处，要将他抓回来处刑。
张嫣四人利用一点时间，分头收集消息，经过对比和整理，确认魏忠贤最终整理了四十大车的家当，还带了一千名骑兵当作护卫。张嫣恨恨地想，出征辽东的军队都缺马匹，一个太监去守坟居然要带一千人马，怪不得朱由检大发雷霆。
他们车多，速度就一定慢，按照去凤阳的既定路线和他们的大致前进速度计算，日夜兼程应当能在直隶河间府阜城县（今河北省东南部，衡水市东北部）赶上他的车队。
虽然张嫣没有告诉史可法此行的目的，但经过这一系列的行动，史可法大致也猜到七七八八，知道张嫣想赶在皇上之前，亲自审判魏忠贤。他以为张嫣因某种原因与魏忠贤有仇，而又恰巧认识某个掌权之人，才有今日之事，这是他能想到的最合理的解释。
他有些害怕，毕竟自己一行统共才四人，即便都身怀武艺，也未必能抵挡千人侍卫围攻。但看见张嫣一介女流之辈毫无惧色，他便把畏惧压在心底没有说出口。
张嫣一行人昼夜不息地扬鞭策马，终于超过追兵，在六日深夜赶到阜城县，追上了魏忠贤一行。
魏忠贤的车队很显眼，稍加打听，就查到了魏忠贤所宿客店。
张嫣虽然心中着急，但一点都不慌张，冷静掌控局面。在得知魏忠贤一人住在客店最上层后，先点了迷香让大多数人失去行动能力，再拜托燕由于千军中擒住那位负责给魏忠贤通传消息的心腹。用刀子抵住他，勒令他在魏忠贤的护卫面前说出被追捕的真相。
什么样的主子有什么样的仆人，被威胁那人也是个软骨头，立马吐露皇上已经派兵来追，意图绞杀魏忠贤及所有护卫。
所有人都知道那仆人的话可信，立即慌了神，张嫣站出来，用谎言安抚众人：“吾等乃是皇上派出来探查情况的锦衣卫，若你们安分投降，配合我们清查魏阉的赃物，吾等定上报皇上，让你们将功赎罪。”
史可法惊诧地发现那些人眼中立即失去了斗志，纷纷表示会配合。或许他们一早就已经料想到了这一日，才会如此轻易被说服。
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十一月份，寒流早已占领了北方，冷风肆虐，裸露在外的鼻头和耳朵冻得没有知觉。
魏忠贤一行人就是在这种情况下到达阜城县，住进破烂的小客店。
在宫中时，最好的碳肯定不会少了魏忠贤那一份，源源不断送往东厂、司礼监、甚至魏忠贤的住处，无论何等严寒，魏忠贤室内都暖洋如春。
相较之下，这个落脚处没有火炉，没有长明不暗的油灯，薄薄的窗子在风中呼啦作响，冷风漏进房内，钻进衣服内，皮肉骨头都是冰的，魏忠贤咬着牙关不断抽气，但又不敢有太大的动作，因为床板的“咿呀”声着实让人担心它会不会突然塌陷。
魏忠贤不想让任何人看见自己这个落魄的样子，因此没有让人在屋内随侍。多一个人少一个人又怎么样呢，对自己来说没有任何区别。听闻皇上已经下令派人来追捕，都到了这个地步，仍然不肯放过我。
魏忠贤叹了一口气，看错他了啊，但此刻悔恨也没有用，这么想着，他不由得又叹了一口气。
夜幕深深，铺天盖地风声笼罩客店，这也是另一种万籁俱寂。
魏忠贤虽然年事已高，但耳朵并未如他身体的其他部件一般老化，他听见，风似乎送来了其他的声音。
悠悠的吟唱之声，字句清晰可辨：
一更，愁起
听初更，鼓正敲，心儿懊恼。
想当初，开夜宴，何等奢豪。
进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。
如今寂廖荒店里，只好醉村醪。
又怕酒淡愁浓也，怎把愁肠扫？
曲文简单易懂，即便是文盲如魏忠贤也能听明白，他大惊，所言字字句句都像是在谈及自身的经历，他最能体会个中滋味。
吟唱者是何人？他想要知道，却没有一点下床开窗确认的冲动，只是颓然躺在硬木板床上，双目直直盯着帐顶。
到了二更，吟唱之声仍在继续：
二更，凄凉
二更时，展转愁，梦儿难就。
想当初，睡牙床，锦绣衾绸。
如今芦为帷，土为坑，寒风入牖。
壁穿寒月冷，檐浅夜蛩愁。
可怜满枕凄凉也，重起绕房走。
魏忠贤心中滋味难言，他喉头发出无意义的咕嘟声，坐了起来，借着幽暗的灯火四处打量，简易的圆桌，圆凳，古朴的灯台。左侧的屋角堆着如山的行李，魏忠贤清楚里面有不少珍玩，都是他当权这几年苦苦收集回来的，但很快他们也即将成为废品，毕竟对于一个将死之人来说，什么样的金银珠宝都没有意义。他将目光锁在屋角右侧，那儿放着一根麻绳。
为什么房间里会出现一根麻绳，这不重要，重要的是，它比那些珍玩珠宝有用得多。
三更，飘零
夜将中，鼓咚咚，更锣三下。
梦才成，又惊觉，无限嗟呀。
想当初，势顷朝，谁人不敬？
九卿称晚辈，宰相为私衙。
如今势去时衰也，零落如飘草。
魏忠贤试了好几次，才将麻绳抛过房梁，他站在椅子上，喘着气将麻绳牢牢打结，打了一重，二重，三重，丑陋的绳结堆积在一起，正如他此刻的尴尬姿态。
不如死了罢，死了倒落得个干净。
魏忠贤将头套进环中，他怕自己犹豫不决坏了事，心一横，将椅子用力踢开。
椅子一落下去，魏忠贤就意识到不对，外头全是自己的人守着，他们听见这种不寻常的响动定然会进来查看情况，这是命不该绝么……
魏忠贤这么想着，忽然又燃起了生的希望，他双手抓绳圈却徒劳无功，脸发涨，难受无比，双眼死死盯着门口，期盼着看见手下破门冲进来的情景。
但他等来的是窗子被推动的声音，冷风刹那间呼啸而入，他还没来得及辨明落地声是否人的脚步，脖间忽然一松，他整个人也掉落在地上。
毫无缓存地跌落与地，腰椎巨大的痛感让他本能地喊了出来，但那抹寒光已经唰地抵达了他的脖间。
他顺着那物件望去，正对上那双眼，那冰凉的，残忍的，毫无同情的眼神，就跟抵在脖子上的刀一模一样。
魏忠贤的大脑空白了一瞬，面前这个男子怎么看起来那么眼熟？
误会不过是片刻，那张让他深恶痛绝、咬牙切齿的脸，他铭记在心，一刻也不曾忘却，这个女人，居然追到了这里来，皇后！
四更，无望
城楼上，敲四鼓，星移斗转。
