他凑近文氏耳边说:“给老爷我生个嫡子才好。”
说着拉着文氏往里屋走去。
隔天,萧明珰姐妹们去云容堂请安时,萧老爷端坐在上方,目光扫了一眼站着她们,轻咳了一声说:“我已经托了林祭酒给你们请了个教书先生,教书先生下午就过来,你们回去好好准备准备,明天开始正式读书,就到玉润堂去吧。”
文氏接着说:“既然要见教书先生,等会文嬷嬷到库房里拿几匹好点的布料,给姑娘们都做身衣裳,以表庆贺。”
文嬷嬷借过文氏递给的库房的钥匙,带着飘雪和飘雨一起到库房里挑选了四匹布料。文嬷嬷和飘雪她们带着四匹缎子放在萧明珰她们面前,文氏走过去,一一抚摸了下它们的质地,赞叹道:“这四匹缎子都是上好的布料,你们自己挑挑。”
文嬷嬷扶着文氏坐回上座,另外一个丫头飘雾拿着账本过来,文氏专心核对账本,萧老爷则静静地喝茶。
萧明珰四人谁都不敢先出手,过了好一会儿,终于,萧明珚还是忍不住了,说:“大姐,你是嫡女又是长姐,理应该由你先挑。”
萧明珰莞尔一笑说:“前儿时候,父亲还教导我说要爱护妹妹,自然由妹妹们先选。”萧老爷满意地捋了捋不长的胡子。
萧明珚眼珠子转了转,对着萧明珝她们说:“那还是两位姐姐先挑吧。”萧明珝她们连声说:“不敢,还是妹妹先吧。”
瞧着她们相互推让着,文嬷嬷大着胆子说:“几位姑娘如此相互谦让,实乃大家之气,不如姑娘们一起商量着挑吧。”
她们四人抬眼见萧老爷和文氏没有过多关注她们,四人围了上去看那些布匹。只见四匹颜色都是极好的,一匹妃色散氏小朵花,牡丹花自然对簇,花叶交相辉映;一匹雪青缠枝海棠花,海棠花、花苞与枝叶形成富丽缠绕的图案;一匹月白宝相花纹,盛开的梨花为底与相互交错的小花苞,格外清新;最后一匹是藕荷色瑞锦纹,由雪花自然形态加工而成的放射状对称图,拥有瑞雪兆丰年的吉祥寓意。
萧明珚一眼看中了那匹妃色,她往萧老爷那一瞅,让小丫头上前抱住那匹布时,不曾想,文氏正回头看她们,见了她这选法,文氏似笑非笑地说:“四丫头选好了是么?说来我听听选了哪一匹?”
她察觉出文氏言语里的冷意,正要开口说还没有选好时,文嬷嬷张口答道:“四小姐选了妃色那匹。”
文氏把丝帕往桌上一放,温婉地说:“拿过来,四丫头你也看来,让老爷看看你们配不配?”
文嬷嬷把妃色那匹布抱上前去,萧明珚忸怩着上前,文氏让文嬷嬷把布放在她身边,笑着说:“倒还不错,老爷,你觉得呢?这牡丹大气,多少也能衬托下四丫头。”
萧明珚听着文氏的话,面露尬尴,而萧老爷也面色古怪,嗯哼了一声,说:“四丫头还小,牡丹还是留给珰儿吧。”
萧老爷往那三匹布的方向瞧了瞧说:“我看那匹藕色的就不错,四丫头还是穿那匹好看。”
文氏可有可无地说:“老爷眼光真好,那匹寓意也吉祥。”
萧老爷喝了口茶,接受了文氏的赞叹。抖了抖下摆,起身说:“你们娘儿们选吧,我去外书房准备见见那位教书先生。”
文氏和四姐妹恭送萧老爷后,须臾,萧明珝选了雪青色那匹,最后一匹自然就留给了萧明瑾。
看着她们姐妹两选完衣服,文氏道了一声乏了,她们就各自退下了。
萧明珰回房后,让絮柳把那匹布放库房里收好。絮柳提醒她说:“这可是太太赏的,过几天二小姐她们估计会穿着去玉润堂,若小姐不穿,这不太好。”
萧明珰没有回答,倒是絮香伸出青葱般的玉手点了点絮柳的头说:“你傻呀,太太能说什么?再说太太刚才只是为了说四小姐不配穿牡丹、不配用妃色罢了。小姐库房里也有类似的,另外拿一匹出来就是了。”
“四小姐知道了可是会闹的。”
絮香撇撇嘴说:“四小姐哪里敢闹,这是要让全府上下都知道她不配穿妃色么?”
絮柳抱着那匹布去了库房。
那厢正讥讽着萧明珚时,这厢萧明珚怒气冲冲地去了郝姨娘的院子。郝姨娘正吃着燕窝,一见她进来,让小丫头也给她舀了一碗放她跟前,她嘴巴一撅,把碗一推,对郝姨娘说:“吃什么燕窝呀,我都被人欺负了。”
郝姨娘吃了一口燕窝,走到梳妆台前,用手扶了扶自己的鬓角,整理自己的妆容,柔声问:“怎么被欺负了?”
“那个丑八怪说我不配穿妃色的衣裳。”
郝姨娘轻声笑了:“你本来也不适合穿妃色的衣服,何必与她们争,娘保证,以后你穿的她们都不配穿。”
郝姨娘把她拉进怀里,抚摸着她的头说:“后来你选了哪匹衣服?”
“爹爹做主选了藕色的。”
“那匹布拿来我给你做件漂亮的衣服,下次你出门的时候正好可以穿,这可是你父亲赏你的。在你父亲面前,对太太要尊重,其他的交给我。”
萧明珚看着郝姨娘笑吟吟的脸色闪过一丝阴郁,顿时放心下来。
郝姨娘拍了拍她的头说:“好了,你先回去吧,你爹今晚肯定过来。明天的教书先生,你要好好尊敬她,她不会亏待你的。”
“娘,你认识教书先生?”
“可以算认识吧,不过这件事除了你我知道,不要再让任何人知道。”
萧明珚眼睛放着光芒,兴高采烈地表示一定会保密。
郝姨娘对着镜子把自己的头发放下,用木梳一下一下地梳着,挑起一根白发,扯断,放在梳妆台前,她觉得自己老了,确实应该有人来助她一臂之力了。
贴身丫鬟夏荷端着一碗药进来,她把药一口气喝下,夏荷把蜜饯拿过来放进她口中,减少她吃药的苦味,郝姨娘含着蜜饯问:“这是第几帖药了?”
“回姨娘的话,第七帖了。姨娘明儿还要让人捎点么?”
“嗯,再叫人捎点进来,希望会有用。还有太太那边呢?”
“和姨娘吩咐的一样。”
“那就好,继续,不要被察觉了。”
郝姨娘揉着太阳穴叮嘱着夏荷做事小心,不要被文嬷嬷抓到把柄。夏荷处理干净药碗后,回来揉着郝姨娘的太阳穴,郝姨娘闭着眼睛,觉得略微舒服了点,说:“现在几更了?派人去看看老爷去?”
“已经一更了,秋蝉已经去外院门口等了。”
主仆二人正说着话儿,门外一阵脚步声,秋蝉红着脸进来,紧随其后的是萧老爷。夏荷和秋蝉躬身退下。郝姨娘亲自为萧老爷更衣、洗漱。
两人躺在床上调整呼吸,郝姨娘略带嘶哑的声音说:“多谢老爷赏赐了四小姐那匹布料,她很喜欢呢。”
萧老爷翻了个身,一把把她搂紧怀里说:“喜欢就好,过几天我把书房里的玉佩给她,我知道她想要。这些年你们受委屈了,放心吧,我都知道。”
“不委屈,只要有老爷这句话做什么都值得。”郝姨娘娇柔地表白,她又叹了口气,担忧地说“我就是有点担心四小姐。”
萧老爷再次表示他不会让四丫头在文氏面前受委屈的。
两人又厮磨缠绵了一会才安静入睡。
郝姨娘看着萧老爷的睡颜,期盼着今儿能梦熊有兆,想着老爷是否已经见了那位教书先生,想着如何让老爷答应以后四丫头的婚事自己做主,到天微微亮才入睡。
作者有话要说: 萧老爷只是谁对他有利就对谁好罢了,只是文氏不知道,但郝姨娘很清楚~~~那位教书先生下章揭晓~~~
☆、互踩
玉润堂,这名字并不是来由于珠圆玉润,而是出自“谦谦君子、温润如玉”,这堂名是萧老爷一进这院子就定下的。
玉润堂是个读书的好地方,窗前的合欢枝繁叶茂、郁郁葱葱,周围人烟稀少,与其他院子离得较远,格外幽静。玉润堂对面是一片静湖,湖心有一小岛,岛上有一间屋子,屋子里规划着一间书房,一间卧室,一间厅堂,有条小路通往其中,但经过严苛把守,只有萧老爷可以通过。其他人想进去都得向萧老爷拿对牌,让船娘带着过去。
与湖心相隔而望的是湖边的凉亭,尽囊湖中美景,此时正处于初夏,阳光穿过走廊打在云润堂书房的地面上。
萧明珰四姐妹坐在各自选好的座位上,等待教书先生的到来。她们早上学习诗书、下午学习女红。
萧明珰一手托着脸腮,一手翻看书本,已经等了有一会子了,这位教书先生仍然还没露出半个影儿。她的丫鬟环儿为她上课做准备工作,手握墨条,顺时针打转,时而加点水,调和浓度,细细研磨,很是熟稔;萧明珝和萧明瑾紧挨在一起,一人对着字帖练字,一人把丝帕盖在脸上,趴在桌上小憩;萧明珚的位子空空,尚未入内。
过了一炷香时间,萧明珚衣裙飘飘,带着刚才责骂的小丫鬟前往自己的座位,距位子几步远时,似是想起什么,转而折向萧明珰。