老太太心知其中必然有猫腻，用拐杖指着郝姨娘道：“你给我说说这是怎么回事？”
郝姨娘大义凛然地跪倒在地上，深深地磕了个头，郑重地说：“那天的事情奴婢也不清楚，这些小事都是由奴婢的贴身丫鬟来处理的，况且也不能因为忘记登记就说明是奴婢指使做了这种事情。”
老太太听了郝姨娘的辩解，觉得她说得非常有道理，因此点点头表示认同，长吁了口气道：“郝姨娘说得很有道理。”
文嬷嬷端庄地笑了笑，拍了拍手，又一个丫鬟被绑着送了进来，“这是郝姨娘院子里专门领取手帕的丫鬟，只有在那一天她没有去领取丝帕，在她的房间里还搜出了两块金砖。”
她阴森森地问郝姨娘：“姨娘倒是可以解释解释，为什么您院子里的三等丫鬟竟然拥有两块金砖？”
郝姨娘一阵嗤笑，“嬷嬷真是老了，这金砖若不是她自己的那必然是偷的了。”
“说不定是有人特意给她的。”
“那个人也绝对不会是我。”郝姨娘立马辩驳。
萧明珰眼瞅着郝姨娘兵来将挡水来土掩的镇定气势，她隐隐有所预感，这次的事情，即使是有明显的证据，也会不了了之吧，她眯了眯自己的眼睛。真是一只老狐狸，调查了那么久，她确实把明显的痕迹和所有能够直接指正她的证据都掩盖掉了。
她暗地里向文嬷嬷又使了使颜色，文嬷嬷继续说道：“那郝姨娘看看这个丫鬟的家书如何？”
萧老太太接过递上来的家书，看了几眼，道：“你怎么解释？”她把信扔在了郝姨娘的脸上，郝姨娘捡起信，看了一遍，“此信中写到了她给家里人的金砖是从收买她的人手里拿到的，可是这个收买人并没有明确一定就是奴婢。”
那个小丫鬟哆哆嗦嗦地说：“这金砖是院子里的红棉姐姐给的。”
红棉是郝姨娘的二等丫鬟，萧老太太让邹嬷嬷前去绑了红棉。待到红棉被捆着进来时，邹嬷嬷开门见山问：“你给这个小丫鬟的金砖是从哪里来的？”
“是奴婢从姨娘那里偷来的。”
“为何把金砖给她？”
“奴婢只是托付她帮奴婢收好罢了。”
萧老太太冷冷地说：“看来不用点手段是不会说实话的。”邹嬷嬷上前，揪着红棉打了十个巴掌，红棉的脸肿了起来。
“如何？”
“奴婢是自愿帮姨娘分忧的。”
萧老太太挥了挥手，邹嬷嬷拉着红棉下去，“打发卖了吧。”她转过头看了眼仍然跪在地上的郝姨娘，“确实没有直接证据证明跟你有关，但你管教下人不严的罪责是逃脱不了的。”
邹嬷嬷上前在萧老太太的耳边低语说了几句什么，老太太长嘘一口气，“三天滴水不沾，跪佛堂抄经文。”
郝姨娘默默退下去领罚，老太太露出关怀的脸色问萧明珰：“玙哥儿如何了？”
“回祖母的话，除了刚断了那药物时有所苦闹外，如今一切正常。”
“那就好，那就好。你多花点心思照看下你幼弟。”
“是。”萧明珰恭敬地回答。
在回院子的路上，萧明珰思虑着邹嬷嬷到底对萧老太太说了什么话，导致本来要加重惩罚郝姨娘却轻轻放过了。
絮香出老太太院子门时就主动去打探消息，待萧明珰回竹幽院时，挥退丫鬟婆子，低声道：“听说郝姨娘的胞弟如今正得三王爷的赏识，过几天就要路过萧府，要来看看郝姨娘。”
看来萧府里的人终究还是欺软怕硬的主。萧明珰轻蔑地哼了一声。
“大小姐，据说这次郝姨娘的胞弟是得了好差事，而且三王爷如今是立储的人选之一，看来郝家是押宝押在了三王爷身上了。”
“没用，最终决定人不还是圣上么？如今瞎折腾。”
“可是咱们家老爷的升迁多多少少也需要仰仗三王爷，毕竟文老太爷不能明面上帮着老爷啊。”絮香道出了朝中避讳这一约定俗成的规矩。
“倒也是辛苦咱们老爷了。”絮香噗嗤一声笑了出来。
萧明珰在揭露郝姨娘这件事中并没有出大力气，她知道郝姨娘的地位并没有那么快就能够推倒，只能慢慢动摇，一点点积累，到她地位摇摇欲坠时再连根拔起。
王姨娘最近似乎太过于安静了，该让她出来走动走动了，还有父亲新通房，这后院那么多女人，怎么也得多唱几场戏才是。萧明珰陷入了沉思。
絮香见萧明珰在思考着什么，轻手轻脚地为她铺床，准备她就寝前的洗漱用具。
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☆、二叔
萧明玙换了奶娘后，从刚开始的又哭又闹到如今安安静静地喝着奶的乖巧样子，不得不说，文府送来的奶娘下了很大的功夫，得知自己儿子差点就成为瘾君子的文氏和萧老爷又气又急，对新奶娘更是时时留在自己的眼皮子底下看着，经过了半个月的监看，慢慢放下心来，玙哥儿也越来越白胖可爱。
翌日，萧老爷提前回府，特意到浴房梳洗一番，换了一身整洁的衣裳这才去外院的书房，他进入书房，翻开一本史书心有旁骛地看了起来，时不时抬头瞥一瞥外面的小厮，直到小厮匆匆躬着身子小跑着进来，“老爷，郝大人来了。”
他立马站起，甩了甩衣袖，对着微弯着腰的小厮道：“你看看老爷我可还行。”小厮微抬眼瞅了瞅，“老爷器宇轩昂。”他满意地点了点头，前去迎接郝大人。
郝大人何许人也，乃郝姨娘胞弟。他的名讳为郝忻，身为庶子的他，在年少时期就懂得遮掩自己的光芒，郝夫人的嫡子身子怯弱只留下一幼子，整个郝府暂时由他当家，他先是考中了进士，后到地方任官吏，与三王爷相识后得到了他的重用，在朝中拥有一席之地。这次他路过萧府，除了来看看自己的胞姐同时，也打算帮助三王爷拉拢萧老爷。
虽然萧老爷官职低，不值得花费如此大的力气，然而萧老爷的姻亲，特别是文府，若是能与之攀上关系，那三王爷夺位更是多了几分胜算。
萧老爷迎着郝大人入府，只见他穿着青色长袍，身形消瘦，双眼精光外露，对着萧老爷也没有表现出蔑视，而是谦虚地双手握住他，两人友好地进入书房，等小厮上了茶后，郝大人徐徐喝了一口道：“萧大人，此次鄙人来萧府的目的有两个，一是为了三王爷而来，三王爷十分看重萧大人，希望萧大人能为其效力，如今三王爷正掌管吏部。”他顿了顿，观察了下萧大人的神色，又接着说：“萧大人如今在四品编撰也有些时候了。”他点到为止。
萧老爷露出儒雅的笑容，并没有马上表示些什么，而是说：“郝大人的另一个目的可是为了见见胞姐？”
郝大人微笑颔首。萧老爷让婆子到后院去回禀老太太，两人没有再谈论政事，而是闲谈，郝姨娘进来时已经换过了一身新的衣裳，在佛堂里待了一天多，疲惫并没有多显露半分。
她盈盈而拜，泪眼盈眶地看着郝大人，郝大人走上前，拥住她，双手握着她的双臂，上下打量后道：“看着姐姐精神不错，为弟也就放心了。”
萧老爷特意留出空间让他们叙旧，郝忻没有过问她是否有受委屈，而是跟她说了自己的近况，留了他这次离开时的联系地址，抱着她，附在耳边轻声说：“姐姐的苦，弟弟都知道。”
郝姨娘慈爱的眼光扫过他俊朗的面容，“只求弟弟能有个佳人服侍，早点成家才是。”
两人没有交谈多久，郝姨娘就出去了，萧老爷陪着他吃了一顿，目送着他离开。
萧明珚则在自己的院子里砸东西，她想起萧明珰的表哥和舅舅总是送东西给她，自己的亲舅舅来了，别说是送礼了，都没有想着要见她，自然心有不甘。郝姨娘得知后，在领罚后的第二天，前去安慰她，并打包票自家兄弟绝对靠得住，她以后不管嫁入哪个官宦人家，都不会受欺负。萧明珚没有表现出自己内心蔑视的想法，而是头低低伏在她的肩上，眼神闪过一丝凶狠。
离玙哥儿的满月宴还有三天，正是萧府忙碌的时候，萧老太太一大清早就嘱咐着要再添点物什。邹嬷嬷微蹙着眉头，脸色不当地进门道：“老太太，周太姨娘和二老爷一家来了。”
要说周太姨娘此人，是萧老太爷三位妾中最为有福气的，她为萧老太爷生了庶子不说，还受到了百般重视与宠爱，只可惜是个妾，萧老太爷去世后不久，萧老太太做主分家，周太姨娘带着年幼的儿子回萧老太爷的老家过活，萧老太太自然不想再见到她，可是没想到她自己找上门来了。
萧老太太有种无事不登三宝殿的预感。她让下人拿着铜镜过来整理下装束，才让下人带着周太姨娘进来。
十多年不见的周太姨娘风华不再，但仍透露着成熟的韵味，一举一动间倒也不失风采，缓缓拜在她脚前，和以前伏低做小一个样子，萧老太太眼中流露出了厌恶的神色，很快就掩饰了过去。
