御嫡 (若相姒)

皇帝凝着那支步摇，神色变得平和，似是自说自话般道：“这是大婚那一日朕送你的，那时候朕问你是不是靖国府那个手巧堪比织女的阿黛，你却心气极高，看朕的眼神，明显告诉朕，那话问的多此一举。”
佟皇后坐在那儿微微有些发怔，皇帝却倏然笑出声来：“朕那时朕便觉得从未见过你这般俏丽的女子，想着前些日子内务府送上的这支簪子适合你，未想到送到你面前，你却淡淡看了眼，说你喜欢牡丹，不喜欢这凤凰，看着生硬。第二日朕便内务府去制雕了牡丹的簪子，谁知去了你宫中，却在你偏头那一刻，看到了这支簪子，的确是配极了。”
皇帝倏然语带眷情的看向佟皇后，立在一旁的如蘅微微有些缓不过神来，她未曾想到一向多疑而深沉的皇帝，曾经也有这样的一面。
佟皇后怔了许久，时间都快要凝滞时，佟皇后倏然笑了笑，语中却有丝异样：“难为皇上还记得。”
皇帝笑而不语，就那样静静看着佟皇后，过了许久，捏着步摇的手微微招了招，佟皇后微一顿，迟疑地倾身过去，皇帝极轻地揽住佟皇后，一手将步摇缓缓嵌入柔顺的发鬓中。佟皇后身子原先还有些僵硬，然而在那一刻。心中最柔软的一处仿佛被触及一般，登时一股温热的气流汹涌而出，撞着胸腔，似要喷泄而出。
佟皇后紧紧攥住手心，深深含了一口气，微微仰头，将一抹莫名的辛酸压了回去。正要离开皇帝怀中时。却骤然从皇帝明黄绣龙的寝衣衣襟上闻到了浓郁而香艳的脂粉味。只一瞬，心中那处柔软骤然凝结，变得比从前更加生硬。
佟皇后很明白。这般撩人心魄的脂粉味，可不是惠贵妃，嘉妃，裕妃这般自持身份的嫔妃会用的。
佟皇后唇畔浮起一丝冷意。缓缓坐直了身子，看着皇帝笑道：“前些日子我来时。皇上身子越发好些了，这几日怎么又虚乏了些。”
皇帝淡淡笑了笑：“病来如山倒，哪里会好的那么快。”
佟皇后轻然一笑，倏然眸中有几分生硬。瞥眼看向苏培全道：“苏培全，近些日子，除了惠贵妃。王嘉妃，陈裕妃。萧恪妃以外，还有谁来侍疾了。”
苏培全微一愣，为难地看了眼病榻上的皇帝，见皇帝阖了眼没说话，便道：“回皇后娘娘，还有婉嫔主子，晞嫔主子……”
见佟皇后看着皇帝未说话，苏培全继续道：“还有僖贵人。”
如蘅看了眼佟皇后，果然面色沉了些，僖贵人是新进嫔妃中最受宠，也是最不让人安心的。原本受宠也无妨，但受宠至君王不早朝，便是大罪了，那一日佟皇后亲自前往皇帝寝宫前叫起，既是劳动了佟皇后，皇帝自然还是起身去上早朝，而僖贵人当即被佟皇后罚至去奉先殿思过一天一夜，又禁足罚俸三个月，抄宫诫五十遍，方了了。
未想到这僖贵人能耐至此，如今皇帝尚在病中，竟也不安分，姑母定是气怒了。
如蘅还在思忖着，佟皇后却一边替皇帝掖着被角，一边生冷道：“传本宫令下去，启祥殿罚俸三个月，无本宫诏令，不得入养德殿，她若是有来这般侍疾的心思，还是都放在祈福上，去告诉她，日后晨起昏落，她都要定时在奉先殿替陛下，替世子祈福，一刻都不得落。”
皇帝原想说什么，但看到佟皇后脸上的担忧之色，再加之事情实在有些隐晦，因而也有些尴尬，只得默然不语，苏培全瞧了，这才诺诺道：“是。”
佟皇后微微扬颌，一字一句，不紧不慢道：“再传本宫令，本宫要亲自侍疾，宫中内务皆由皇贵妃，裕贵妃，王嘉妃协商主持，另顺贵妃，恪妃，晞嫔轮流侍疾，其余人便都留在奉先殿祈福，不得有误。”
如蘅身子微微一震，看了眼佟皇后，复又垂下眼眸，佟皇后此举很有深意，外人瞧着，是给了一向默默无闻的陈裕妃一个协理六宫的机会，然而在惠贵妃和王嘉妃的架空下，权力还剩多少，也可想而知，反而，宫中内务繁忙，一向善于经理六宫的佟皇后尚且脱不开身来，更何况不善管理的陈裕妃，如此陈裕妃必然无时间前来养德殿看望皇帝，佟皇后，这是要隔离陈裕妃，不，或者说，是要隔离齐祯的眼线。
苏培全听了忙一一应了，佟皇后微微颌首，苏培全便退了下去，屋内一时静默，佟皇后温和的声音响起：“站的久也累，坐下吧。”
如蘅知道是在跟自己说话，应了一声，便寻了绣墩坐下，皇帝这才瞧着立了许久的如蘅，诧异下，有些尴尬地轻咳了声，声音微微有些沙哑道：“阿瑾可好些了？”
如蘅微微颌首：“太医说好些了，父皇莫要太担心。”
皇帝颇有些没话找话般连连道：“那就好，那就好。”
不知为什么，看着如此的皇帝，如蘅骤然有些想笑，却是忍住了。
待过了会子，佟皇后便与皇帝闲然说着话，如蘅静静坐在一旁，默然不语。L

☆、一百二十三章 驾崩

如蘅静静坐在后宫西南角处的亭中，看着头顶那一方明亮的夜空，却有谁知道，如今京陵的局势却断断没有这般明朗。如今皇帝卧于病榻，丝毫无大愈之势，后宫偶有的或揣测之语，或人心不安，皆因着佟皇后稳然坐镇，才平得无一丝波澜。如今后宫倒是各司其职，分工明了的紧，除佟皇后亲点的几位妃位侍疾，旁的后妃皆日日祈福，而太医们则围着皇帝转，就这样一日拖着一日，倒也算平静。
可宫内平静，宫外却更像是平静下的暗流汹涌。听筠哥儿从宫外秘密传信，这几日步军统领沈烨频繁趁夜入豫王府，常常夜谈数个时辰，才悄然而归，且有意试探换下京城各要守的兵马。而如今还需一个月，齐毓的才可从泰山而返，而病中虽糊涂的皇帝，却仍无半点将铮哥儿调回京之意。或许是因为皇帝深以为他这个皇四子会一心一意扶持他的太子，而佟家终究外戚，相比于自己的亲生儿子，皇帝更忌惮铮哥儿手中的大军吧。
如今宫中只有和嘉的驸马，虽是贺廷的嫡长子，但因着颇有才能，又是驸马的缘故，皇帝仍委以重任，掌管大内侍卫，人虽不多，却个个是拔尖儿挑出来的练家子，没几个是会怵的。而宫外也尚有芜姐姐的夫君，当年的王家大郎，如今的护军参领。
一内一外，其实与沈烨手中的势力相当，半点不输，却也半点不赢，而齐祯的右臂，蒋锡宁如今被铮哥儿牵制在西北。手下徒有兵马，却动弹不得，而齐祯也很明白，蒋锡宁这枚棋现今是下不得了，只要蒋锡宁有半点动静，铮哥儿便会有所察觉，到时候若将铮哥儿引回京城。他齐祯反倒是腹背受敌。
“姑娘。亥时了。”
听到素纨柔声的提醒，如蘅回过神来，看着瑶影手中那只极大的孔明灯。洁白的雪缎上密密麻麻写着祈福之语，微微颌首，抬头看着月明星稀的夜空喃喃道：“放起来吧，越高越好。”
孔明灯缓缓上升。因着夜风习习，灯内的烛火微摇。好像一波浆灯水影，映在雪缎上，影影绰绰。
看着越来越高的孔明灯，如蘅唇畔微扬。如今皇帝病中，放一盏孔明灯祈福原是人之常情，即便齐祯知晓了。也不会往深处去想，如蘅转头看着那扇高高的宫墙。这便是她所想的，早在皇帝圣体愈下，而铮哥儿被逼出京城的那一刻，她便担心有今日之事。
事实证明确实如此，如今哪怕是母亲递进宫中的家书，尚且有被拆看的痕迹，如今她若想在齐祯和沈烨的眼下递出一星半点的消息是毫无可能。
因而铮哥儿与齐毓在离京之时，她都让留了一名心腹暗卫在京城，每日亥时守在皇城西南角外的庆恩寺中，大周的皇城修筑于高祖时期，是在前朝皇城的基址上扩建而成，而皇城西南角处因避让香火极盛的庆恩寺，因而缺了这一角，而这西南一角与宫外算是相距最近的一处，却也是宫墙最高的一处。
她与铮哥儿，何德早已定好，每日亥时，孔明灯未起，局势安好，孔明灯一旦升起，便是他们行动之时。
如蘅静静看着那盏升在空中，极亮的孔明灯，沉默不语，只需静守半月，按着最快的路程，齐毓和铮哥儿便会先后到达京城，未经圣意，擅自回京虽是抗旨，可如今也顾不得这么多了，只要铮哥儿躲过齐祯的眼线，提前回京，到时即便他齐祯有逼宫一举，铮哥儿便能以平谋逆之事为由，向京城进攻。
转眼过了数日，毓德宫世子总算是出完了水痘，太医与照顾的宫人皆舒了一口气，而以佟皇后懿旨，世子仍需静养，旁人不得打扰。
这日和嘉抱着云姐儿进宫看望佟皇后与皇贵妃，如蘅也作陪一旁，正闲说着，却见苏培全疾步匆匆的走了进来，刚一站定，佟皇后瞧着苏培全面色苍白，嘴里翕合着欲说什么，槿言默然遣了宫人出去，待门刚闭，苏培全“嘭”的一声跪在地上，身形颤抖地弓腰磕在宫砖上，老泪纵横道：“皇后娘娘，皇上……驾崩了。”
“哐啷”一声，佟皇后手边的一盏茶砸在了地上，瓷片飞起，溅落了一地，茶水沿着宫砖纹路晕在锦毯上，鲜红的触目。和嘉怀中的云姐儿被惊的大哭，槿言反应极快，忙疾步上前抱过云姐儿，一边轻拍着进了内殿去。