御嫡 (若相姒)

然而内宫的女子终究是莺莺燕燕的柔弱，又有几个能似佟皇后那般沉稳，似王嘉妃那般大气，抑或是似皇贵妃那般善解人意。原是三个并两个的哭闹，最后倒结成了团，成群跪在坤宁宫门口哭着要见皇帝。
如蘅见佟皇后疲惫不已，让槿言在一旁亲自伺候，佟皇后却摆手让槿言亲自跟着去，如此如蘅便转身走出坤宁宫，殿门“嘎吱”一声缓缓拉开，当看到一袭品红宫装的如蘅端重的立在那儿，跪在那儿哭泣的嫔妃们皆楞了下来。
如蘅打眼看去，带头跪在前面的，仍旧是皇帝生前宠爱的僖贵人，如蘅冷冷的眸子一点一点顺着扫过所有人，在这种无形的逼视下，一些没经过事的嫔妃早已埋下了头，身子微微有些颤抖。
“诸位来坤宁宫是有何事？”
听到如蘅的问话，旁的人都不敢回，只僖贵人一扬颌，分外傲气道：“我要见皇上，我们在奉先殿日日为皇上祈福，却连圣面都不得见，如今豫王都要打进宫里来了，还要减了我们的吃穿俸禄，是何道理？”
僖贵人话音落下许久，如蘅却迟迟不说一句话，空气骤然凝结起来，明明是春夜里，却似寒冬般刺骨。看着眼前面色沉寂，默然不语的如蘅，原本趾高气扬的僖贵人心下不由也惴惴几分。
似是过了许久，如蘅唇畔滑起一丝不易察觉的冷意，微微启唇，似是闲话今夜月光甚好一般，缓缓吐出两个字：“掌嘴。”
僖贵人还没反应过来，槿言当即上前抬手“啪啪”便是两耳光，扇的僖贵人一时有些发懵，跪坐在那儿，发丝也被打散了几丝下来，槿言是佟皇后身边的老人儿，这掌嘴的火候自然也是把握到了极处。
“我是圣上的嫔妃，你如何敢打我，我要见圣上。”僖贵人魔怔了般，起身就要推搡着就要朝外走。
刚走几步，却被苏培全唤了几个内侍拽住，强拉到如蘅身前跪下，如蘅冷冷垂眸睨了眼僖贵人：“身为嫔妃，不知宫规，当着本宫的面自称我，视为不敬。”
说着如蘅缓缓踱步到僖贵人面前，扫了眼一旁的乌合之众，声音极平缓道：“你们是圣上的嫔妃，却也别忘了，本宫也是大周的太子妃，于情，我尊你们为长，于礼，你们品级屈居于本宫之下，我既是太子妃，后宫一切我自有发令的权力，如今保护内宫的将士们为了我们在外面浴血奋战，死守城墙之上，你们有何资格坐享深宫，质疑本宫的命令？”
说完如蘅微微转首，看着殿外的雕梁画栋道：“更何况，这里是坤宁宫，何时成了你们哭闹不休的地方了。”
“看来，僖贵人还是反思的少了。”
如蘅垂头看向僖贵人，旁的嫔妃身子微微一抖，僖贵人神色中多了几丝惶恐，如蘅轻哧一声，转首朝里走。
“将僖贵人关进北宫，再有寻衅闹事，违令不遵者，褫衣廷杖。”
如蘅冰冷的话语丢在了大殿中，殿外跪着的嫔妃们皆惊得寒毛倒竖，褫衣廷杖，是实打实被司刑监的内侍拖去宫门处，剥下衣服，按在条凳上，取一头扁一头圆的棍子责打。打的血肉模糊，皮开筋断也就罢了，作为天家的嫔妃，却被当众剥衣，他日就算侥幸活下来，又如何有脸再活下去？
看着被呆呆拖下去的僖贵人，旁的嫔妃也都鸟兽作散，搬的搬，减的减，再不敢置喙一声。而谁也不知道，这一仗，要撑多久。L

☆、一百二十六章 城破

这一场仗，足足打了两天两夜，如蘅曾经在将士们惊诧与敬服的眼神下踏上城墙，自高而下，极目看去，城墙下乌压压的一片，一片血色火光中，充斥着男人嘈杂的愤怒与叫嚣声。城墙上的将士们在城楼上高高架着弓箭，将领一声坚定的令下，流矢如雨针一般，快得只听得到耳边“嗖嗖”的嗓音，而下一刻，似乎就能听到皮肉撕裂，箭雨凌厉里贯穿胸膛的声音，密密麻麻地列阵中裂开了一道口子，复又再叛军头目骂骂咧咧的咆哮下重新融在一起，拿血肉之躯挡住箭矢，进行又一次粗烈的攻城。
那一刻如蘅没有丝毫的畏惧，心中却是从未有过的壮烈与血性，因为她从这些死守城楼的将士们眼中看到了对她的尊崇与笃信，是的，在这些铁血男儿们的眼中，她就是皇室的象征，而他们，生来就是为国家而活，为天家而活，她丝毫不怀疑，即便战到最后一刻，只剩一个人，他们也不会放下自己手中浸血的刀箭，因为他们以战死而荣。
在这些铮铮男儿汉的眼中，在大周的百姓子民眼中，天家就像是神明一般，是他们的希望和信仰。
然而让所有人都想不到的是，两厢相持下，直到第三日的凌晨，城门就这样被攻破了，破的毫无征兆。
春日的凌晨风寒露重，天边仍旧是黑沉沉一片，只有一刻启明星仿佛缀在黑布上的一刻明珠，亮的极致。内宫宁静极了，仿佛这些天过的是再平凡不过的几日，坤宁宫内灯火通明，亮彻整个后宫。
佟皇后在内殿和衣睡了才不到三个时辰。如蘅静静坐在前殿，高高绾起碧玺钿子，绛红品服，丝毫没有半点睡意，就那样静静看着宫门之外沉沉的暮色，仿佛在等待什么。
倏然“轰”的一声，仿佛是巍峨的高山陡然被炸开一般。极大的轰鸣声响彻整个六宫。如蘅心头一沉，指甲死死嵌入掌心。
苏培全疾步走了进来，脸色如纸一般惨白。嘴唇微微翕合，第一次，如蘅在这个深宫多年的老人儿眼中看到了晦暗与迷茫。
“太子妃，城门被攻破了。豫王带着九门叛军朝后宫来了……”
苏培全的声音平静极了，平静的似乎没有一丝颤声。内殿传来杯盏乍然碎裂的声音，如蘅动作极缓的起身，庄重的抚平了裙边的褶皱，将鬓边那支芍药的羊脂白玉簪子扶的极正。思绪仿佛飘回许久之前的残荷边，朦雾细雨，青衫如墨。
如蘅缓缓走下脚踏。踱步走到殿门口处，看着晨曦即至。一丝光芒像是一根簪子，即将挑开这清晨的暮色，迎来又一个清晨。
“传令下去，守宫的将士放下兵器，无需再与叛军周旋。”如蘅的声音平静极了，平静的让人听不出一丝波澜。
苏培全微微一震，看不明白一般看向如蘅，语音中带着几分城破的悲凉：“太子妃，这……”
如蘅静静看着天边即将升起的太阳，唇畔浮起一丝若有似无的笑意，话说的云淡风轻极了：“棋局已定，又何苦再白白断送多少铮铮男儿的性命，就算死，他们也应当死在战场上，马革裹尸，如何能死在这些叛军的刀下。”
苏培全身形微微发颤，嘴唇翕合再也说不出话来。眼看着火光一点一点逼近坤宁宫，仿佛要将整个后宫点燃一般，如蘅静静道：“城墙上的将士们呢。”
苏培全微微垂首：“都被叛军押制，尚未发落。”
“那便好。”
如蘅静静立在那儿，佟皇后被槿言扶着，怔怔走出来，如蘅见了，忙过去扶住佟皇后坐下，佟皇后紧紧看着苏培全：“城如何破的这般突然？”
苏培全哑然，复又低下头，声音哽咽道：“圣上殡天的消息不知如何传进了叛军之中，叛军登时军心大振，而我守城将士，军心一时慌乱，便叫叛军……趁了空子。”
“怎么会。”佟皇后神情怔怔的，嘴唇翕合道：“消息如何会传出去，难道宫中有内奸。”
“不。”
如蘅笃定的声音骤然响起，面色变得晦莫不明：“这是齐祯沉舟破釜之计。”
佟皇后微一震，恍然似乎是想起了什么，唇畔陡然有些苦涩。
如蘅心下冷笑，多年的夫妻，他如何不知齐祯的心狠，或许他如今已经不在乎皇帝是否殡天，与其内心揣测，犹豫不决，与我们相持不下，倒不如孤注一掷，用皇帝殡天的消息令我守城将士军心涣散，而让给他卖命的叛军将士明白，如今皇帝已死，太子也坠崖而亡，只有他是天命而归，如此自然是要抱着背水一战的气势。
或许，当齐祯进了养德宫，即便他这位父皇还活着，齐祯也会让他不知不觉地死了，嫁祸在她们身上，如此绝情寡义的手段，也就只有他齐祯才用的出来了。
愈渐愈近的铠甲撞击声，和着一股直钻鼻尖的血腥气息一步一步逼近，如蘅静静回到佟皇后右下首，微微挺直了身子，沉静的平视前方，仿佛入定一般。
在宫人们压抑的惶恐声中，齐祯着一身月白绣龙锦袍，步履轻然的走了进来，而身后却是身披盔甲，严正以待的将士，手执凌厉的长枪刀剑，冷冷的立在殿外，浑身散发着肃杀之意。如蘅心下暗自冷笑，当多少人为他舔着刀子，撒出血来卖命的时候，他却依然能伪装的仿佛未曾沾染过一丝污秽与血迹。
佟皇后端重的坐在上面，看了眼齐祯，顺而扫到外面的禁锢，唇畔倏尔浮起：“豫王带着兵马，逼进后宫，意欲何为？”
齐祯嘴角微微勾起，云淡风轻道：“齐祯只想问皇后娘娘一句，父皇殡天已久，皇后娘娘严控六宫。秘不发丧，又是意欲何为？”
佟皇后倏然而笑，微眯的眼眸缓缓睨了眼齐祯：“豫王逼宫，谋朝篡位之心，只怕巷头巷尾玩陀螺的八岁小儿都看出来了，这场戏只怕做的太假，假的只有这般乱臣贼子才会假意信服了。”