裙臣天下·朱砂引 番外完结 (水潋染)

　　朝中最近因为荣和公主一事吵得天翻地覆，就连叶儇见也是忙进忙出，常常得到急召，夜里爬起来进宫面圣。就是这样，东宫倒没有明显的表示该当如何，段太子妃倒常常唤来一群贵妇千金，聚会饮茶，打发时间。
　　太后也因为此事头疼不止，多年的老毛病犯了，常常召叶习染进宫陪伴。宫里的日子枯燥单调，叶习染便常常站在后宫最巍峨的观月楼，向着日出东方望去。东面有皇上议政的重光殿，川流不息的官员，走了一批，又来一批。
　　红墙绿瓦间，有绿衣宫女规矩的排成排，手持佳肴锦绣，穿梭在后宫别苑，步步生花。在那群相貌端正的绿衣宫娥中间，叶习染一眼瞥见那副妖冶的面容。
　　他今日穿了绛紫色的官服，这样威严的官服穿在别人身上，颇有几分威严，可他却将它穿的格外轻佻。他正与别人说话，眼角眉梢皆是轻薄的笑意，一双凤眸盈盈脉脉，看起来自负尊大，一副荣华贵公子的倨傲模样。
　　他这样子，恐怕是没有多少人会喜欢，更别提主动与他亲近了。
　　叶习染暗叹了口气，忽而记起了那日他握着她的手，目光灼灼，说非她不可时的认真模样。萧渰，萧沉决，到底哪个才是真正的你？
　　尽管朝中忙的昏天黑地，皇上却还是有那个闲情逸致，忙里抽闲，大笔一挥，定下了萧渰同叶习染的婚期。
　　十月初八，千金难求的好日子。
　　婚期越发逼近，可在这个节骨眼，却出了大事。
　　大梁这些年过惯了安稳祥和的日子，百姓繁荣，根基尚稳，虽谈不上国富民强，却也不是独枝易折。只是百姓繁多，周边小国又虎视眈眈，再战恐会民心涣散，奔走驱离。所谓得民心者得天下，便是这个道理，故眼下不宜再兴战乱。
　　再者言之，匈奴兵强马肥，得天独厚的优渥条件使他们得到了极大的优势。
　　所以纵然元帝再痛恨匈奴蛮子，也不得不以大局为重。匈奴态度还算诚恳，不停递交书信想要议和，并承诺愿意用数百头牛羊、数名美貌舞姬和上万两黄金作为补偿，年年如此。
　　其实知情的人都知道，固国荣和公主根本不得重视，是个随时可以牺牲的棋子，否则也不会被元帝远嫁匈奴和亲。所以荣和公主可有可无，元帝之所以震怒，是因为他觉得自己被人当众打了脸，才咽不下这口气，事关面子，与荣和公主的生死并无太大关系。
　　既然匈奴已经做出了极大的牺牲，不惜拉下脸皮议和。大梁也不好再死揪着不放，毕竟这个时候还不能撕破脸。
　　八月二十九，匈奴派来议和的使者带来了肥沃的牛羊、美貌的舞姬和数不胜数的金银，向大梁皇上诚心赔罪，并且请求议和，元帝应允。。
　　九月初五，宗室四皇子姜洺赫携旌旗前往匈奴，此行只为议和而去，故只带了几名善辩的文臣谋士，并未带多少兵马，多少车骑。
　　几日后，匈奴出兵大梁，以宗室四皇子的首级来血祭藩旗。匈奴士气浩荡，以风卷残云之势席卷而来，顷刻间便俘获了几座边界的城池，步步紧逼江都而来。
　　元帝大怒，这才惊觉受了欺骗。可匈奴派来议和的使者，早已逃之夭夭。肥沃的牛羊在三日内全部死亡，美貌的舞姬也尽数服毒自尽，而那些已经充入国库的金银，经过仔细盘查，除了经过验证的前几箱是货真价实的金银，后面的全部都是只镀了金银外表的的石头。
　　九月十四，元帝命平西王叶仲醇领兵十万，南下整治匈奴，平定战事。平西王叶仲醇为平夷大元帅，威武将军叶儇见为伐夷前锋，荣国公三子薛瑄为左统领，段后外甥陈诚为右统领，直捣匈奴据地，立斩无赦。

　　☆、第七十八掌 都城·初战告捷

　　几日几夜不眠不休，终于在九月二十傍晚，大梁军队到达离匈奴据地郑县三百里的洛阳。当夜，便由左统领薛瑄探路，伐夷先锋叶儇见深入敌营，趁守营士兵不备，火烧匈奴粮草。匈奴军猝不提防，致使损失惨重，大梁初战告捷。
　　千里外，远在江都的元帝接到自前线送回的书信，立刻一目十行，看完之后拍手称快，好不得意。既然已经是撕破了脸，那么也不用再忧虑什么了，左右也是别人先挑起的战端，这千古骂名断然也落不到他身上。
　　梅园。
　　太后最近老嚷着头疼，睡觉也不安稳，召来太医也诊不出是什么毛病，只开了几副安神助眠的药，却也没有多大成效。太后依旧睡不安稳，细微的声响便会将她吵醒，所以每每入睡，总要有人在跟前守着。
　　叶习染伺候太后入了眠，便伸手召来一个模样伶俐的宫女，让她替自己在这里守着，自己则忙里偷闲，出去活动活动。
　　她这些日子陪在太后身边，太后年纪大了，常常嗜睡，醒了也是拉着她絮絮叨叨的说话。深宫的日子是枯燥烦闷的，每日晨昏定省，早晚低眉顺眼，而叶习染在这深宫的唯一慰藉，便是天真烂漫的九公主姜长乐。
　　本以为姜长乐是个被宠坏了的孩子，谁知与她深交下来，却也发现了她不少过人之处。
　　段后对叶习染极其避讳，见姜长乐天天往梅园跑，打着孝敬太后的幌子与叶习染私交甚密，在这后宫还处处帮扶着她，于是勒令姜长乐不许同叶习染来往。哪知姜长乐孩子心性，非但忤逆她的意思，还同叶习染越发亲近了起来，气得段后天天数落姜长乐这个没心眼的孩子，说她养虎为患。
　　空闲之余，姜长乐也不爱那些女孩家的玩意儿。她会静静的待在梅园的院子里，趴在沉香木雕的桌子上，提笔画些花鸟鱼虫，有时画的出神，连墨水洒了一身也毫无知觉。
　　她画画的时候，叶习染就站在一边，看她认认真真的做一件事，很安静的样子。印象中姜长乐是个莽莽撞撞的孩子，其实她碧玉年华该是被称之为少女，但叶习染却喜欢说她是个孩子，一个什么都不懂的孩子。
　　姜长乐画的花鸟画格外逼真，那些漫步花丛、栖身树上的鸟儿雀儿，一举一动的神韵，皆被她描绘的活灵活现，仿佛沾染了灵气。叶习染有些吃惊，细问之下才得知姜长乐从未跟人学过作画，只是偶尔见过一两次太子作画，觉得格外好看，便回宫拿了纸笔自己琢磨着画。
　　她不喜太子画的龙凤雄鹰，只喜欢画些花鸟虫鱼什么的，自己跟自己玩，觉得十分好看。
　　姜长乐神秘兮兮地咧嘴一笑，露出两颗洁白的小虎牙，小声告诉叶习染，其实她母后不喜欢她做这些，说是玩物丧志，并且吩咐了人来看着她，不许她作画。她便偷偷地画，若是让母后知道，必定会拿了她那些宝贝画去烧掉。所以她只能拿些赏赐的小玩意儿，去跟身边的太监宫女套套近乎，请求他们不要将她画画的事告诉母后。
　　那些太监宫女拿了好处，自然也闭紧了嘴，但是皇后还是知晓了。不仅将她以前画的画全拿去烧掉了，还换掉了她身边的那些小太监小宫女，也不管她哭闹不止。没有办法，她只好借着探望太后的由头，跑到这梅园来作画。
　　可是自从荣和公主的死讯传回来，她便再也没有画过画了，整日把自己关起来，再也没有来过梅园。
　　她曾说过，她的六姐姜长宁，是这世上最温柔恬静的女子。皇室兄弟姊妹繁多，可待她最好的，却是她最最安静的长宁姐姐。当时皇上下令让姜长宁远嫁和亲，姜长宁来她这里大哭了一场。当时她才十三岁，不知道和亲是什么意思，只知道待她最好的长宁姐姐马上就要去很远很远的地方，而且不会回来了。
　　于是她半是清楚半是糊涂的跪在重光殿前，嚎啕大哭，试图以此唤回皇上的心意。可皇上的圣旨不容改变，她最后还是被抬回去，六姐姐也如期远嫁。六姐姐嫁了之后，她哭了好多天，直到嗓子都哭不出声音，还是难过的要死。
　　兴许在她稚嫩的心中，偏执的以为是她没有做好，才没有唤回父皇的心意，才导致六姐姐去了那么远的地方受苦。荣和公主死讯传到梅园的时候，她正好在画落在院子里的几只麻雀，手中的画笔就那么促不提防的掉落在地上，沾满了灰尘。
　　叶习染去找姜长乐，在姜长乐居住的瑶光殿前，遇到了正好从里面出来的淑妃娘娘。
　　在这战火缭绕的特殊时期，人心动荡，一触即发，宫中所有人包括皇后都素衣淡妆，以示对国家的叹息和担忧，虽然没有实际行动但也做了样子。但淑妃衣着依旧光鲜无比，容颜光彩照人，淡抹浓妆，裙裾上大朵大朵的富贵芍药，花团锦簇，好不美丽耀目。
　　淑妃一向以懂事端庄的形象现于人前，可如今这时机，却偏偏给了人落话柄的机会，这可不是聪慧过人的淑妃娘娘的作风。
　　淑妃娘娘美目顾盼生姿，视线所及之处恍若遍地花开。看到叶习染目光定在她身上，有几分考究和沉思，总之复杂的别样情绪。
　　叶习染习惯性的走上前去，平静的俯身请安：“参见淑妃娘娘。”在宫里待的时间长了，就会知道，县主算什么，在这皇城后宫里的女人们，都是皇上的人，哪个不比她尊贵？看到谁都要参拜，自然也就习惯了。