玉昭词 (时久)

　　他又道：“你还是当年的你，我却老了。”
　　虢国夫人连忙安慰：“你还不到四十岁，哪里老？还不是因为长年为国事操劳，不爱惜自己身子，精力都被朝政琐事耗光了。”她想起一事来，披衣起身，“对了，你等一等，我这里有一样好东西。”
　　杨昭看她从妆奁绣匣深处取出一个白瓷小方盒，小心翼翼地捧到面前来，问：“什么好东西？”
　　虢国夫人媚眼一挑：“你打开看看就知道了。”
　　杨昭接过来一看，盒子里装着三颗如米粒般大小的花骨朵，颜色鲜红，一打开便立即有香气飘出。那香气若有若无撩人心弦，就这么闻到一点点，心旌便有些摇荡起来。
　　这东西他当然见过，是菡玉献给皇帝的，叫做助情花，一粒即可使六旬老翁如血气方刚的少年郎一般整夜精力不倦，皇帝因而盛赞它堪比汉成帝、赵飞燕姐妹所用的慎恤胶，有时还会体贴入微地赏赐一些给臣下。
　　这个香味……菡玉身上也有，必须凑得极尽才能闻到。他贴近她的机会并不多，只有那么几次……
　　心思一动，再辅以这助情花的撩人香味，便再也无法止住心猿意马。
　　他立刻把盒子盖上，没有深究皇帝为何会把这东西赏给寡居的虢国夫人，沉下脸扔还给她：“我不用这种东西。”
　　虢国夫人看他面色不豫，心知男人对这种事在意得很，往往讳疾忌医，柔声劝道：“国事固然重要，自己身子也马虎不得。平时注意休养，再辅以食疗药补，不是难事。我家有个姓邓的厨子，以前学过医，对食补最是在行，你带回家去，假以时日必有起色。”
　　杨昭勉强笑道：“你那厨子邓连盛名在外，连陛下都称赞有加，我哪敢夺人所好？”
　　虢国夫人顾他颜面，便顺着他道：“那正好，你天天到我家里来，我让邓连给你做。”娇嗔地捏了他臂膀一下，只觉肌肤光滑而无半点褶皱，其下的肌肉纹理分明结实有力，怎么看也不像淘虚了身子的人。
　　她心中叹息，不无遗憾，拿起衣服来为他披上。杨昭举手一挡：“我累了，借你这儿小憩片刻。”说着往榻上一倒，扯过锦被来盖上。
　　虢国夫人坐在榻边看着他入睡，幽幽地问：“你刚刚叫我什么？”
　　杨昭闭着眼，不答反问：“我叫你什么？”
　　“我没听清，好像不是瑗瑗。”
　　“哦，”他心不在焉地应道，“那就是玉瑗。”
　　“你以前从来没这么叫过我。”
　　“以前是以前，现在年纪大了。”他语声渐低，似要睡着了，过了一会儿真的听到轻微的鼾声。
　　虢国夫人凑上去细瞧他。那张脸是不年轻了，但是依然好看得夺人心魄。家里出了这么多美人儿，即使是名花倾国宠冠后宫的贵妃，她也暗暗地不服气。但是只有他，始终令她倾倒心折。
　　她看他睡得熟了，轻轻将手放上去，抚摸描画他的眉眼轮廓。这个人曾经是属于她的，他说过想娶她，为此甚至打算脱离杨氏族谱，认回他那个不光彩、破落贫困的宗族。
　　她是怎么回应他的？哄他去习武从戎考武举，趁他离家在外时，悄悄嫁去了裴家。
　　当时为何那么短视？以为这寄人篱下仰人鼻息的继子前途必定黯淡，哪比得裴氏儿郎功名在身，家境富贵。他是长得一副好相貌，让她贪恋沉迷，可是男人光长得好有什么用，能当饭吃么？
　　谁想到会有今天呢，谁想到当初那沉默寡言的阴郁少年会变成权倾天下的宰相呢？
　　有的时候是会后悔，如果当时嫁了他，如今她就是名正言顺的宰相夫人了，而不是一个早早死了丈夫的寡妇。
　　有些东西一旦失去，就再也找不回来了。
　　十几年后在京城重逢，他讨好她、巴结她，倚仗她铺垫他的仕途。他并不避忌当年的私情，这是他的筹码，否则他为何不去找两位堂兄、大姐或八妹？他们会理睬这个没有血缘、继室带来的拖油瓶、为宗亲所鄙夷的远房堂兄弟么？
　　当然，现在他是全家族的主心骨了，没有谁敢再看不起他，甚至连贵妃也要依赖他的帮衬，对他言听计从。
　　他对她依然柔情款款，从来不曾提过他满怀期望地在军中谋得职位归来，发现她已远嫁他乡时是何感受，好似那些事情并不曾发生过，他并没有被她辜负过。
　　但是一个人对你是不是真心，是很容易感觉出来的。他只是在客气地敷衍她，因为她是贵妃的姐姐，是陛下宠爱的虢国夫人，他们是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损。
　　他的妾室裴柔，她接触得不多，这个女人知道她曾是她丈夫的心头肉，她也有着她无法企及的高贵身份，所以在她面前是卑微的，又隐隐带着一点自认为克制得很好的嫉妒和愤恨。
　　其实她们在他那里并无不同，都是像菩萨一样好好地供起来，只不过一个是仍然有求于她的，一个是来还愿的。
　　但他也并非冷心寡情。听说他把一个下属官员养在家里，那人相貌姣美胜过女子，府内外的人都说他是右相的爱宠，相爷对他偏爱到了任其予取予求的地步。她听闻之后觉得惊讶又可笑，便半真半假地问他：“难道你不喜欢女人，改对男人付出真心了？”
　　他的回答也是半真半假的：“自从被你伤了心，我就不会再对任何人付出真心了。”
　　她便不敢再继续这个话题了。
　　没过多久，听说那位貌美郎君也失了他的欢心，被他鄙弃了。她终于松了一口气，这就对了。十几岁的时候或许还会纠缠于男女之情，二十几岁在市井红尘中打滚，三十岁宦海沉浮，如今快四十岁了，哪里还有什么真心？
　　他说的也许是实话，再也不会对别人付出真心了。那仅有的真心曾经属于过她，纵然现在没有了，偶尔回忆品味一番，也是缠绵动人的。
作者有话要说：　　本来是个番外，但其实跟情节发展有关系，还是放这儿吧。
　　助情花、补那啥的药膳，你懂的 = 皿 =

　　☆、十二章·玉霖（3）

　　菡玉在吏部忐忑地候了几日，京兆少尹的委任状便颁发下来，让她即刻去上任。先前杨昭一直亲自着手赈灾，此时灾情已得到控制，水涝也渐露缓势，他便把这一块完全交给京兆府。
　　菡玉本还担心以后要日日与他共处，甚是不自在，当下松了一口气，于是辞了吏部职位，一心一意赈灾。她日日忙得焦头烂额，又再未碰到过杨昭的面，渐渐把那日之事淡忘了。
　　淫雨不止，黍麦等旱田庄稼都泡在水里，根茎开始腐烂，大片倒伏坏死。杨昭先前布置好了赈粮发放，菡玉委派下属照着他的安排继续开仓赈灾，自己则遍访工部精通水利的官员和民间能工巧匠，构筑疏导水涝的水利工事。工匠人手不够，她便调动京兆府及县衙的衙役前去修筑工事，进度倒也颇快。
　　这日菡玉听说京师东郊一片良种地旁的疏洪工事即将完工，前往视察。这段时间她常在野外田地里跑，看完工事的修筑情况觉得放心了，回程时顺便去周围的田里四处看看。
　　这片农田土壤肥沃水源充足，出产的谷物颗粒饱满，比其他地方质优，一直是当谷种培育的。因为地势较高，受水灾不如别处严重，地里庄稼长势都还不错。
　　菡玉手执铁锹为杖，头戴箬笠身披蓑衣，脚踏一双草鞋，随意在田野里转悠。一路走来，所见都是麦禾青青长势喜人。
　　田间久雨泥泞，她一不小心草鞋陷进泥里，脚提起却把鞋留在了泥坑中，抬起的脚也收不回来，一步踩上烂泥。她索性把另一只鞋也脱下来，和泥坑中挖出来的那只一起提在手里，把裤管挽到膝盖处，赤足在泥地水塘中走，果然比穿鞋轻省便利得多。
　　时值中午，雨势也逐渐加大，田里本还有个别冒雨劳作的农人，这时也纷纷收罗工具回家去。菡玉继续走了一阵，田间已少见人影，只见池塘对岸的农田中还集聚了一群人，忙碌地来来去去，似乎是在挖取运输禾苗。
　　这片地势最高，旁边又有池塘，受涝灾影响较小，长势最佳。菡玉心生疑窦，急急绕过去察看。
　　走到近前发现是一队京兆府下属的士兵，并不是盗取良禾的盗贼，她走上前去询问。
　　田塍上站着一名军官指挥众人搬运，远远的就先认出她来，叫了一声：“菡……吉少卿！”
　　一听声音菡玉也认出他来了，可不就是韦谔。
　　韦谔向她走来，拍了一下自己脑袋：“哎，瞧我这笨脑子，叫少卿叫习惯了，又忘了改过来。”说着掸了掸湿漉漉的衣袍，口称：“卑职参见少尹……”
　　菡玉急忙道：“此处又不是公堂，二郎何必拘礼。”
　　韦谔站直身子道：“公事公办嘛，你现在是我上司，应当的。”说着压低声音凑近她：“当着下面人的面，我如果对你不恭敬，他们就也敢对我不恭敬了。”
　　菡玉忍住笑点了点头。
　　韦谔又一本正经地问：“这样的天气，少尹怎么还出来？”
　　菡玉道：“我只是路过，顺道来看看。倒是你们，这时还要冒雨在田间辛劳，不知所为何事？”