“二夫人。”刘氏抬眼看着她,曼斯条理地道:“我可没闹,是您让人去‘找’我来的。”
吴二夫人一愣,没料到刘氏居然敢拿这事儿来威胁自己,微微眯了眼,咬牙切齿地道:“那你还敢胡诌?”
“民妇可不敢胡诌。”刘氏仰着头,一双浑浊的眼毫无愧疚地盯着吴二夫人看,丝毫不惧她,“有人冒你们府上大公子的名骗吃骗喝,我上门来确认一下也属正常,既然不是贵府的大公子所为,我自然不会昧着良心去坏人名声。”
☆、029 落幕
灵堂外的赵家族亲一头雾水,大致知道是外头有人冒着赵荣昭的名去逛窑子,欠下一屁股债溜了,结果挽香楼的人找到正主门上来,促成了这一出闹剧。
这刘氏,一开始便是卑躬屈膝样,还真没看出来也是个牙尖嘴利的,吴二夫人一向自诩口上功夫厉害,这次可算是栽大跟头了。
灵堂里头的赵家后辈一个个垂着头,只当自己没带眼睛耳朵过来,大房二房面和心不和,大家都心知肚明,宋大奶奶与吴二夫人也不是头次交手了,后辈里谁敢站出来,那就是做炮灰的下场。
刘氏是吴二夫人的人领进来的,不能硬说是人家上门来闹,何况刘氏一直卑躬屈膝,并未撒泼取闹。
“有人顶着我们赵家的名声讹人,而且五千两银子也不是小数目,此事须得交给官府处理,刘氏,你若不去,那便是妨碍公务。”二夫人冷冷道。
刘氏是她找来的,原本是想打大房的脸,却砸了自己的脚。此番吴二夫人是哑巴吃黄连,有苦说不出,悔得肠子也青了,却又挑不出大房的错处,只得死咬住刘氏不放。
“二夫人这话可就说错了。”刘氏正了正身子,丝毫不惧吴二夫人一副恨不得生吞了自己的眼神,“传人去官府前总得先立案吧,按理说,我被人讹了,应该是原告,可这状子我不想告了,五千两银子我也不要了。”
按照律法,确该如此,刘氏若不去报官,案子也就立不成,吴二夫人也就不敢让人将刘氏带回衙门里去审问。
“你……!”吴二夫人气得去了半条命,胸腔里热血沸腾,一口老血差点没喷出来,收拾不了大房的人就算了,连个老.鸨子也收拾不了!
此刻,大房终于反败为胜,彻底扭转了局面。
宋大奶奶抬袖掩面轻咳一声,上前请示自己的婆母方霏:“母亲,既然是误会一场,那便即刻着人送刘氏出去吧,好好儿的家祭被搅得不成样子,再不送出去,传出去定会惹人笑话。”
方霏微微颔首,宋大奶奶会意,立即唤来大房的婆子,领着刘氏一溜小跑出去了。
二姨娘钱氏瞅着脸色苍白的吴二夫人,幸灾乐祸地提醒道:“哟,原来都是一场误会,可刚才有人怎么说的来着?好像是说若逛窑子的不是我们大少爷,就要磕头赔罪还是怎么来着?”
二姨娘可还记着昨夜里吴二夫人针对自己的仇,难得有痛打落水狗的机会,且会白白放过。真当着这么多人的面给宋大奶奶磕头赔罪,看二夫人往后还能不能嚣张,动辄就拿大房的人出气。
这话也敢说……李三姨娘暗自为二姨娘捏了把汗,忙扯了扯支起身子的二姨娘衣角,却还是晚了一步。
‘啪’的一声脆响,却是吴二夫人猛然上前两步,甩手给了二姨娘一巴掌,她正憋着满腔怒火无处发泄,二姨娘正好就撞枪口上来了。
“这里有你说话的份么?”吴二夫人用力过猛,整个手掌火辣辣的疼,二姨娘脸上更疼,红彤彤的,巴掌印清晰可见。
那些话方霏可以说,她是婆母,宋大奶奶也可以说,她是大嫂,吴妈妈也可以说,她是老祖宗身边的人,唯独这群姨娘不能说。
虽是大房的姨娘,但妾终归是妾,连正室身旁的大丫鬟也比不上,有什么资格去说正室的不是?
二姨娘挨了一巴掌,怯怯地低下头去,不敢出声。
“大嫂,你们大房的人是越来越没规矩了,得好好管一管。”吴二夫人狠狠剜了变得低眉顺眼的二姨娘一眼,背冲着宋大奶奶说道。
“我房里的人,我知道该怎么管教,不劳烦二弟妹出手。”宋大奶奶冷冷回道,又将话题扯到了吴二夫人身上:“二弟妹还是先把自己的事捋清再说吧。”
二姨娘终归是大房的人,吴二夫人当众教训她,虽是她咎由自取,但丢脸的终归是大房。
一个是大房主母,一个是二房主母,眼看战火又要重燃,两房没人敢站出来劝,一个个将身子伏地更低,恨不能趴在地上去,省得无端的做了炮灰。
“我的事?我有什么事没捋清的?倒要请教大嫂。”吴二夫人打算来个死不认账,反正空口无凭。
而宋大奶奶一向孤傲,帮她,她认为那是你分内之事,不帮,那是恪守本分,她也不会说什么。所以,根本没人敢冒着得罪二夫人的危险站出来,省得两头不讨好。
“红口白牙说的话,二弟妹这么快就忘记了?”宋大奶奶不甘示弱,揪住不放,铁了心要让吴二夫人履行诺言,“二弟妹才刚还说别人眼神儿不好,依我看,二弟妹可比人要严重得多,眼神儿不好可以治,脑子不好使记性差,可没得治!”
“大嫂,你这是变着法儿的骂我蠢,故意羞辱我是吧?”吴二夫人不淡定了,手掌习惯性地往腰上一插,正面对上宋大奶奶,摆出一副准备撕胯的架势。
众人不禁倒抽一口凉气,这妯娌两眼看着就要掐起来,老祖宗身边的吴妈妈这才直起身子,急冲方霏使眼色。
“都给我闭嘴!”方霏压低声音道,颇有老祖宗训斥人时的风范,“吵吵闹闹的成什么样子,还嫌不够丢人的?留着力气磕头去!”
“是……”妯娌二人异口同声,各自跪倒蒲团上去了。
“看看家祭都让你们搅成什么样了,夜里统统去守灵,谁若再胡闹,让大老爷请家法出来。”方霏沉着脸,瞪了二人一眼,手掌一合,将手上的念珠捏在掌心,朝内堂喊了声:“周妈,走。”说完,头也不回地朝外大步走去。
内堂里的周妈应了声,立即奔出来追了过去。
老祖宗身边的吴妈妈此时也起了身,拢了拢袖子,盯着宋大奶奶与吴二夫人,问道:“太夫人的话可听清了?”
“听清了……”宋大奶奶温顺地答道。
吴二夫人重重地哼了一声,将头扭朝一旁去了。
“光听清了不行,还得记住,老祖宗身子不好,你们也不想她老人家费神,对吧!”说完,吴妈妈朝几名和尚行了合掌礼,这才退出灵堂。
等到外面没动静了,内堂的二老爷才长长舒了一口气,正准备从纸门中钻出去,却听到身后有人咳了一声,回身一看,却是大房的大老爷刚好转醒。
“哟,大哥醒得真是时候。”二老爷酸溜溜地道。
“嗯?”大老爷眉头一蹙,疑道:“二弟?发生了何事?”
二老爷讪笑,道:“没事,没事,大哥先歇着吧,我出去磕头了。”
☆、030 偷粮
七月流火,八月未央,夕阳正躲进天边一团棉花形的火烧云中,余辉从云朵边缘折射出来,像极了一朵向日葵。
抄手游廊上,方霏不时抬头眺望远方的天际,周妈妈亦步亦趋跟在方霏身后,一路上嘴就没停过。
“太夫人,今儿这事咋这么奇怪啊,按理说刘婆是二夫人找来的,可为什么会帮着大奶奶呢?”周妈妈是怎么也想不明白,“刘婆子那种人,见钱眼开,连咱们老太爷的家祭都敢来搅局,怎么可能会有良心,哼。”
“这次二夫人栽了这么大个更头,刘婆怕是要吃不了兜着走,她的挽香楼明儿个指不定还在不在呢。”周妈妈自顾自地说着。
“你这次可就猜错了。”
说话声从身后传来,周妈妈回身一瞧,是老祖宗身边的吴妈妈跟了上来,便笑道:“前头家祭可还没完呢,老姐姐,你怎么也出来了?”
“闹了这么半天,祭十次也够了,老祖宗那边该醒了,我得去伺候着,就不凑热闹了。”吴妈妈目无表情地说道,又向方霏行了礼,才同周妈妈并肩而行,跟在方霏身后往后院走去。
“老姐姐。”周妈妈止不住好奇心,拿胳膊肘碰了碰吴妈妈,凑过去小声道:“你刚才说猜错是怎么个意思?咱们二老爷可是当地父母官,还封不了一个小小的挽香楼?”
吴妈妈睃了她一眼,抿唇不语。
这些开赌坊、青.楼做不正当营生的,哪家背后没有靠山?挽香楼这些年在赵家镇一家独大,背后要没个厉害的人物撑腰,早就垮个十遍八糟了,还轮得到二老爷去封?
更何况今时不同往日,自从赵太爷辞官,带着赵家嫡系回乡后,二老爷就没了靠山,不得不处处谨小慎微,如履薄冰,真敢去封了挽香楼,估计这县令也做到头了。
“吴妈妈,那五千两银子,怎么说?”走在前头的方霏蓦然问道。
“不是五千两,是一万两。”吴妈妈纠正道。
周妈妈一头雾水,看看这个,又看看那个,不知这两人葫芦里卖的什么药。
“一万两?”方霏重复了一遍,讪笑道:“也值。”
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