“一定在里面。”沈荣华知道烛台是机关,不敢再上前。
“你去。”白魅影冲蛇影招了招手。
蛇影轻功最好,脚程最快,出手更是眼疾手快。看到白魅影招手,他凌空而起,自高处扑向抽屉,从抽屉里拿出一个锦盒,烛台下面的抽屉马上就关闭了。
白魅影拿过锦盒,小心翼翼打开,扫了一眼里面的书信,冲众人做了一个胜利的手势。吴夫人又醒过来,看到他们拿到了书信,脸上的表情扭曲而恐怖。若不是她被酥心粉所制,肯定要扑上来跟他们拼命,也不会让他们轻松离开。
丁狗冲吴夫人呲了呲牙,从怀中摸出一粒药丸塞进她嘴里,数完一二三,吴夫人就很配合地倒下了。山药把她拖到里间,扔到床上,又给她盖上了被子。丁狗这次给她的药丸叫三日醉,等她睡三日醒来,一切就都改变了。
“走吧!”
白魅影收起书信,冲众人挥了挥手,大步走在前面开路。山芋山药护卫沈荣华走在中间,蛇影和丁狗断后,一行人轻松离开,跟等在密林外的暗卫汇合。
沈荣华不懂武功,走路也很慢,山芋山药要背她走,她觉得不好意思。经蛇影点拨,背她的任务就落到了丁狗身上,丁狗也摆出赎罪的姿态,愿意听命。沈荣华不愿意,最后只能把她卷到大披风里,由丁狗和蛇影抬着走了。跟虫六等人会面之后,他们怕人发现踪迹,就轮流抬着沈荣华从她滑下来的山坡上了山。他们回到庄子,又有暗卫扫去经过的痕迹,一切如常,众人才安定下来。
“姑娘,你没事吧?”雁鸣看到沈荣华,喜极而泣,又恶狠狠打骂丁狗。
“没事没事,有惊无险,还发现了一个大秘密,做了一件大事。”沈荣华安慰了雁鸣,又经众人说情,原谅了丁狗,当然,丁狗也要付出不大不小的代价。
时候不早,众人吃过饭,安排好明天要做的事,就各自去休息了。沈荣华洗完澡,沉身疲累,听说白魅影还没睡,她就去找白魅影说话了。
“南狄国皇帝在灭国之前让忠心的臣子转移了皇室的财物,当做日后复国的资财。两年前,这忠臣之子把财物送到镇国公府给连成骏,被吴氏私吞了。吴氏想把这笔财物留给她的儿女,就把忠臣之子和知情者都害死了。”白魅影把沈荣华跟她说的事简要重复了一遍,盯着沈荣华看了片刻,点头表示相信了。
“白岛主,你没接到忠臣之子送给你的财物吗?”
白魅影摇头一笑,说:“我现在是白魅影,不是狄风影,民间传言狄风影早就死了。南狄国皇室留下的财物与我没半毛钱的关系,我也不想要。”
“我想要。”沈荣华很认真地注视白魅影,说:“这笔财物是给连成骏的,不管他是生是死,我都要替他收着,这是做朋友的本分,要不他也不甘心。”
“你就直接说你财迷心窍,或者说你是他未过门的妻子,理所当然继承他的财物。提朋友的本分让人听起来太虚伪,真不如实话实说让人听着舒服。”
沈荣华干笑两声,“就算我不要,也不能便宜了吴夫人,你说是不是?”
“当然,何况你比谁都想要。”白魅影嘲笑一番,问:“你想怎么办?直说。”
“吴夫人说她把这笔财物藏起来了,除了她,还有她的两个大丫头知情。吴氏是狠毒之人,不会把这笔财物吐出来的,要想得手,就要从那两个丫头下手。”
白魅影点点头,说:“交给我,三更了,你先回去睡觉,明天回京城再说。”
……
相比沈荣华睡得美梦连篇,轻呼酣畅,端宁公主却彻夜未眠。不光她,御书房内外睡不着或不能睡的人到处都是,因为仁和帝一直没合眼。不只这一夜,自保国公祖孙三人回京,揭露了真相,仁和帝这些天都没安安稳稳睡过觉了。
昨天傍晚,沈荣华让山竹和白水回京,把白魅影等人截获的连家和吴家派人给北疆送去的信件交给端宁公主。端宁公主知道此事关系重大,就带山竹和白水进宫去见仁和帝。看完那些信,仁和帝赶紧召裕郡王、谨亲王和五位阁老进宫商议。谨亲王等人仔细看了那些信,都唏嘘感慨、义愤填膺,谨亲王都骂了娘。
那些信多数都是义乡侯吴拥写其子吴昆的,信中谈及两年前那件事,对枉死的一万多将士没有半个字的愧疚,也没责怪儿子和孙子行事狠毒。他虽未言明让吴昆和吴晧父子带兵投敌谋逆,也写到若朝廷不仁,为臣者就行不义之举。
端阳郡主写给连亘的信中充满认命的语气,也流露让连亘为儿孙早做打算的意思。吴夫人写给连轶的信中则充满怨念,一再言明若不是连成骏想出风头超越嫡长兄,连成驭也不会一气之下惹下这么大的祸端。她还跟连轶说吴拥已做好打算,实在不行,就让连轶说服连亘在边关屯兵自立,等待狄武赫招降。
吴拥和端阳郡主身在京城,也都知道连成骏兵败投敌、最终下落不明一案的真相,就别说在边疆且经历此事的连亘等人了。可他们为一己私利,都向朝廷隐瞒了实情,并杀万余名将士灭口,残忍行径令人胆寒心悸。
仁和帝时而起来在御书房内外挪步,时而坐下来翻看那些信件,从看到那些信件到现在都几个时辰,他仍一言不发。众人不知道他怎么想,如何决断,只能陪着他沉默。投敌谋逆、屯兵自立可是朝廷的大事,谁也不敢轻出一言。
端宁公主站在窗前,看夜色渐渐变淡,桔辉由弱到强,心里舒服了一些。看到仁和帝敛眉沉思,事到如今仍犹豫不决,她又是心痛又是为难。她气仁和帝优柔寡断,对此事不早下决断,也体谅仁和帝这个太平皇帝所面对的沉重的压力。
“王叔祖,要不你到里间榻上休息一会儿。”端宁公主看到谨亲王在打盹,轻声出语,立刻打破了御书房内外压抑沉默的氛围,众人也精神了一些。
谨亲王睁开眼,叹气说:“人家说人老了,觉就少了,我就越老觉越多。明知道死了有的是时间睡安稳觉,还管不住自己,天大的事压在头上也睡得着。”
“王叔祖真会说笑话,死了不安安稳稳睡,难道还到处乱跑?”端宁公主看了看众人,冷哼说:“要是死得冤,心有怨气,死了不安心也正常。”
仁和帝眉峰跳了几下,愣了片刻,问:“诸爱卿怎么看待此事?”
都过了半夜,仁和帝这才开口问众人,却问的是众人如何看此事,而不是如何办此事。端宁公主听到仁和帝的问话,皱了皱眉,看向窗外,好像没听到一样。
众人也听出了仁和帝的话外之音,仁和帝还是一贯的态度,至少是现在,他还不想过问两年前那件案子。北疆正在打仗,战死疆场的将士的家人,就连历尽千辛万苦、寻到真相的花峥花嵘都没说什么,他也不想在这时候旧事重提。
裕郡王抱拳说:“皇上,连成骏兵败投敌之事闹得天下皆知,没想到竟是他们颠倒是非黑白。为了隐瞒真相,他们不惜对万余名将士狠下杀手,才瞒得密不透风。从这件事可以看出连亘心无公道,且私心极重,根本没把朝廷、没把道义放在眼里。吴氏在给连轶的信中竟然提出屯兵自立,恐怕连家人真有此心。当断不断,必受其乱,臣恳请皇上早下决断,若等边关生变,恐怕就不可收拾了。”
俞阁老躬身行礼,“臣附议裕郡王,请皇上早下决断。”
“皇上,臣以为此事不能急,还是以稳为主。”内阁次辅周阁老与裕郡王和俞阁老说法相反,“现在北疆与北狄国虽未持续开战,却也紧张对峙,若这时候治镇国公府和义乡侯府的罪,北疆无帅无将可用,是必会给北狄国可乘之机,这是其一。其二是义乡侯吴拥在给其子的信中也提到若朝廷不仁,为臣者就会行不义之举。若朝廷重重封赏连家和吴家,就能稳住他们,先挡住北狄国的进攻。等日后朝廷有了可用之人,再清算连家和吴家,也不失为以退为进的上上策。”
“臣附议周阁老。”
“臣也附议周阁老。”
内阁五个人,首辅和次辅对这件事的看法和想法截然不同。两个人支持周阁老,俞阁老附议裕郡王,却被内阁孤立了。内阁还有一个人,他若支持裕郡王和俞阁老,两边就人数相平了。可他犹豫许久,前思后想,也站到了周阁老这边。
端宁公主冷呲一声,轻哼道:“周阁老的上上策可真是仁义之计,你对连家和吴家仁义了,对被冤枉和枉死的将士仁义吗?吴拥还有脸说若朝廷不仁、臣子会行不义之举,他们置朝廷大局、国家大义于不顾,为兄弟相争而颠倒是非,为隐瞒真相又不惜对本国将士狠下杀手,这是他们义举吗?他们居心不轨,有罪在先,朝廷将他们治罪法办,就是不仁吗?敢问周阁老,在你心中什么是仁义?依我看,那些人是把对皇上的不满当成朝廷的不仁,为他们行……”
“休得多言。”仁和帝打断端宁公主的话,“端宁,你先回府休息吧!”
“是,父皇。”端宁公主很气愤,她向仁和帝行礼告退,又问谨亲王,“王叔祖,若大长公主在世,遇到类似的事,她该如何处理?是纵容忍耐还是……”
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