“娘娘,我在顺天府内外设了不少眼线,只是想买通牢狱内的人有难度,现在,顺天府的大牢卡得很严,一点消息都露不出来。我在想是不是那臭丫头已经被蛊虫咬死了,皇上一直不明说此事,是不是发现了端倪?”
“那臭丫头没那么容易死,比她娘那条贱命结实多了,充其量中了蛊毒,正在医治。”沈贤妃忖度片刻,又说:“你让人给沅儿送信,让他尽快收手,一定要保全我们的人。让杜家和林家去闹,反正他们两家也想报仇出气,到时候追究起来,我们毫发不伤。就算林家有点损失,靖国公府也会给本宫补回来。”
“娘娘英明。”
沈贤妃冷笑几声,附到胡氏耳边低语,听得胡氏目放凶光,连连点头。胡氏会遵照沈贤妃的意思去做,只要能把沈荣华置于死地,她都会全力以赴。
……
寅时起床上早朝,天光大亮了,事情还没议完,只好推到明天再议。一想到回笼觉又泡汤了,仁和帝就万分烦闷,想补觉又要等到午后了。仁和帝是个勤政和皇帝,却不是金刚铁打之身,这几天一直劳累,他也快撑不住了。
看到满屋子的奏折,他的眉头就拧起了一个疙瘩,一眼都不想看。这些折子多数是弹劾沈荣华的,都好几天了,有增无减,也不知沈荣华得罪了谁。他心里想是沈荣华得罪了人,被人设计陷害,才闹到身陷囹圄、差点殒命的地步。做为皇上,他却不能把心中的是非说出来,因为他需要平衡局面、权衡利弊。
“禀皇上,顺天府尹、大理寺卿、刑部尚书及……”
“都让他们进来。”仁和帝掐着眉头,翻开一份折子,又合上了。
七八名臣子鱼贯而入,行礼请安之后,见仁和帝脸色不好,谁也没开口。他们为沈荣华及万智一家的案子而来,这几天,这个话题已老生常谈了。仁和旁让他们入座,又把堆成山的奏折分给他们,让他们找出与众不同的事项先议。
“禀皇上,端宁公主带了她亲手做的点心来给皇上请安。”
仁和帝一愣,“谁?谁来给朕请安了?”
“回皇上,是端宁公主来给皇上请安了。”来回话的人是李总管,伺候仁和帝十几年了,说话也随便了,“端宁公主还赏了奴才一块点心,味道可好了。”
“她、她不是病得很厉害吗?怎么进宫了?”
听说端宁公主来请安,不只仁和帝惊讶,众臣子也惊诧不已。自端宁公主死了第一位驸马,皇室朝堂逢年过节有宴请,她就没露过面。第二任驸马死后,她变得放荡不堪,仁和帝嫌她丢脸,连例行请安都免了,算起来,她也有几年不进宫了。她是仁和帝的第一个孩子,曾经很得宠爱,可他们父女也有几年不见了。
“哎哟,皇上,端宁公主有说有笑,好着呢,一点也不象生病的样子。”
“该、该不是回光返照吧?她要是……”
众臣子一边看奏折,一边喝茶,听到仁和帝的话,他们很给面子,集体喷了。
“父皇这么盼我死吗?是不是我活着太碍眼了?”端宁公主大步走进来,身体健朗,满面红光,没有半点病态,又一次惊诧了在场的众人。她身穿水绿色流光锦镶金边圆领长袍,头发用深蓝色发带束起,耳朵上坠着米粒大小的珍珠。除此之外,她浑身上下没有半点装饰,清雅素净如清晨盛放在山谷的风兰。
“珂儿(端宁公主闺名),你身体好了?”仁和帝赶紧起身迎着端宁公主走过来,上下打量她,越看越觉得她象宁皇后,心中感慨,“你是父皇最喜欢的女儿,父皇怎么会盼你死呢?听说你好了,太高兴,就随口一问,你不要介意。”
“我怎么敢跟父皇介意?君让臣死臣不得不死,父让子亡子不敢不亡。父皇的话就是金科玉律,随口就说我是回光返照,也不怕说中了?”
仁和帝拉着端宁公主坐到软榻上,“去凤鸣山之前,父皇就想去看看你,太医怕过了病气,就没去。回来之后,朝中事务很多,总想去看看你也抽不出时间。看到你的病好了,心情也好了,父皇就高兴了,你的病是怎么治好的?”
端宁公主抿了抿嘴,说:“是林叔从东瀛国请名医帮我治好的,我发病最厉害的时候,他不分昼夜守了我几天,要不他鼓励我,我都不知道自己能不能挺过这一关。也该我活命,才碰上了让我感激一世的贵人,这也是老天有眼。”
“是,是呀!”仁和帝听端宁公主提起林楠,心里很别扭,但林楠救了他的女儿,他心中就是万分不悦,也不能表现出来,“珂儿,父皇还有许多国事要处理,你要是无事,就先去看看你皇祖母,等父皇忙完了,再跟你说话。”
“谁说我无事?我来给父皇请安是其一,还有一件事要求父皇成全。”
“什么事?”
“儿臣来求父皇赐婚,再给我赐一位驸马。”
------题外话------
亲们,动动你们聪明的大脑,想想端宁公主求的驸马是谁。
☆、第一百八十七章 端宁公主的作用
听说端宁公主来求皇上赐婚,再给她指一位驸马,在场的人都瞠目结舌。居于高位的臣子、御前伺候的太监总管以及执事太监都见惯了朝堂风浪,都练到波澜不惊了。可听到端宁公主的话,他们都惊诧好奇不已,都竖起耳朵等着听下文。
仁和帝也很吃惊,但他更多的是心疼、惭愧。谁家女儿短短几年死了三任丈夫,还臭名在外,哪个做父亲的不揪心?就是再生气,想起来也心痛难安。看到端宁公主好起来了,又大胆地来请求赐婚,仁和帝就想压住一切反对声音,也会答应。这些年,他因端宁公主不争气,对她冷淡了,再次给她指婚也是补偿。
端宁公主看到众人的神情,心中冷哼,嗤笑说:“父皇和诸位可能都不知道,我先前那般模样不是病,也不是什么艳鬼缠身,而是中了蛊毒,是具家最阴毒的淫欢蛊。林叔给我请来名医,用天下稀缺的冰蚕给我解蛊毒,现在,我体内的蛊毒已解十之六七。林叔说我体内的蛊毒不能一下子全解,那等于脱胎换骨,怕我挺不过去,有生命之忧。那位名医建议我再嫁了人,只要以后夫妇和美,蛊毒自解。我本不想再嫁,可听他们一说,我又犹豫了,事关我的性命,父皇……”
“嫁,一定要嫁,这一次父皇为你挑选,一定选称心如意之人。珂儿,你有什么条件及要求,现在就跟父皇说,父皇放下所有政事,先解决你的救命之事。”
听说再选驸马之事关系到端宁公主的性命,又听仁和帝表了态,众臣子及太监心里都有小九九,急切地盼望下文,又祈祷自家人没那么“幸运”。
“多谢父皇。”端宁公主屈膝行礼,又哽咽叹气道:“就因为被那可恶的蛊毒控制,儿臣放浪形骸,被千夫所指,都被拒于人群之外了。儿臣大胆来求父皇赐婚,父皇为救女儿的性命,也想为儿臣指婚。只是儿臣怕受先前污名的影响,没有哪家的男儿愿意做儿臣的第四任驸马,若人家抗旨拒婚,儿臣就一死了之。”
仁和帝也担心没有哪家男儿愿意做端宁公主的第四任驸马,且不说端宁公主背着淫污的名声,就说她的蛊毒只解了十之六七,还有几成未解,谁又愿意来送死呢?他为了救自己女儿的命,就牺牲人家的男儿,这也说不过去呀!
“珂儿,你有没有心怡之人?若有,告诉父皇,父皇帮你斟酌参谋,觉得相配,父皇再为你赐婚。”仁和帝让端宁公主选,这样一来,就算那家男儿和家人抗旨拒婚,他也有回旋的余地,还能劝端宁公主改变心意,再选下一个。
“儿臣确实有心怡之人,只不过……”端宁公主欲言又止,面露为难。
众人听说端宁公主有目标,恨不得把耳朵装到头顶上,只怕错漏了消息。在场的臣子,家有适龄未婚男子的都暗暗捏了一把汗,苦想拒婚的绝佳说词。在他们盼望自己家的儿男不入端宁公主青眼的同时,又都祈祷政敌的儿子被端宁公主看中,最好在拒婚时因措词不当,得罪了皇上,直接被贬,合家获罪。
一时间,端宁公主求赐婚成了某些人心中无形的暗箭,不留余地地杀向对手。
仁和帝坐到龙椅上,摆正姿势,郑重道:“你说是谁,父皇听听可行与否。”
一名执事太监不知道御书房里正在讨论什么话题,快步进来,躬身回话,“禀皇上,京畿大营王统领、京城护军韩参领、朱阁老、刘阁老求见皇上。”
“宣他们进来,有事一会儿再禀。”
执事太监应声出去,一会儿功夫,王统领等人就到了御书房门口。几人似乎在讨论重大问题,都来见驾了,还在说,看到李总管朝他们使眼色,才闭嘴了。
端宁公主狡黠一笑,略带羞涩说:“儿臣觉得京畿大营王统领之子王岕率真敢言,一表人才,是可取之人。若不是此次见他率紫山书院众学子替万智一家声讨沈二姑娘,大有伸张正义的气势,儿臣都忽略了京城还有此可造之才。”
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