沈荣华寻思片刻,一时想不明白,“你说正题吧!”
“这就是正题。”萧彤干笑几声,说:“五皇子没想到我安插在篱园的眼线能认出他,还以为神不知、鬼不觉呢。他的皇庄就在揽月庵所在山峰的山脚下,离篱园不算远,听说他要来,早就收拾妥当了。我就闹不懂他为什么非要隐瞒身份住进你的闺房,难道他有重口味嗜好?之前我也没听说呀!或者说他对你有不良企图?这倒有可能,他今年就要分府选妃了,你要是不想嫁他,就要小心了。”
“知道了,多谢提醒。”沈荣华冲萧彤温和一笑,面色沉静,却心潮翻涌。
若她所猜不错,五皇子费尽心思住进她的闺房,不是有重口味嗜好,也不是对她这个人有不良企图,而是在翻查她留在篱园的东西。五皇子要找什么,沈荣华不得而知,但她听说这件事,心里有诸多猜测,一刻也平静不下来了。
“别谢我,唉!我和他们有约定,不管谁要妨害你,我们都不会置之不理。”
沈荣华感激一笑,轻声问:“还有事吗?”
萧彤从袖袋里掏出一个大信封,冲沈荣华晃了晃,“想要吗?”
“不想。”沈荣华回答得很干脆。
“你又不知道是什么,为什么就说不想?”萧彤弹了弹额前被杏花春雨打湿的短发,俊逸的五官中,明净的眉宇间,少年的风情如细雨中的春意若隐若现。
沈荣华暗叹一声,说:“正如你所说,我又不知道里面是什么,如何知道自己想要或不想要?时候不早,多谢世子爷告知此事,小女告退。”
“哎,你先别走。”萧彤把信封递给沈荣华,沈荣华接过信封,可他却没有放手,“这也是你娘的嫁妆清单,我费了不少心思才拿到的,保证对你有用。还有,你娘巨额嫁妆的缺失案我接了,你不用给我酬劳,承认我是玉面神探就行。”
“随便你。”沈荣华微微用力,就把嫁妆清单拿到了手里。
这一份嫁妆清单是林氏嫁到沈家之前,由沈阁老找了媒人,同沈家人一起清点书写的,这份嫁妆清单跟万夫人亲自书写的嫁妆清单差出二十万两银子。沈荣华确实很想要这份嫁妆清单,只有详细比对,才知道林氏的嫁妆差到了哪里。萧彤愿意多管闲事,帮她调查,不用酬劳,只要名号,她又何乐而不为呢?
“你拿走嫁妆清单,就要答应我一个条件。”
“什么条件?”
“我也想到凤鸣山住一段时间,但不想住到我们家的庄子里。你在篱园或是芦园给我和印月安排住处,提供日常供给,不用太过周到,舒适清静就行。”
“好说。”沈荣华收起嫁妆清单,转身就走。
萧彤有些懊悔,嘟囔道:“我早就知道这件条件太简单,等于白替你忙活。”
“多谢。”沈荣华转身冲萧彤行礼,冲山竹挥了挥手,快步离开杏林。
一路回去,沈荣华沉默不语,全部心思都在考虑五皇子的怪异行径。回到怡然居,周嬷嬷已让人取来了饭菜,看到她们回来,赶紧让小丫头摆饭。鹂语伺候沈荣华梳洗,跟她说了这两天听来的隐秘事,听得沈荣华不由呲笑出声。
小万姨娘这几天一直围着沈老太太转,恭维奉承的话都能用车拉了,自然得了不少好处。万姨娘被沈老太太训斥了,气得不知道摔碎了多少茶盏杯盘。有同父异母的妹妹强势争宠,万姨娘不得不小心应对,也顾不上再算计别人了。
吉祥堂有两个丫头想给沈恺做姨娘,一个是银花,一个是金朵。沈老太太之所以能向四房发起最泼蛮粗野的攻击,为沈恺争来了大笔的银子,就是靠这两丫头帮忙。当然,沈荣华从中设计谋划必不可好,可她不想炫耀,深藏功与名。
沈老太太要赏这两个丫头,又要象征性地补偿长房和四房。在小万姨娘的撺掇下,沈老太太就把银花送给了沈慷,把金朵送给了沈惟,并言明尽快给她们开脸封姨娘。两丫头求而不得,傻眼了,杜氏和吴氏也都咬碎了一口银牙。
怡然居的房子漏了,杜氏正被诸多杂事气得咬牙呢,就说等过几天一起找人来修。第二天傍晚,五皇子派人送来他刚到达津州、先到凤鸣山视察防卫工事的消息。沈氏一族的人聚到梧桐苑商议,决定先让沈恺和沈恒去迎接五皇子。
沈荣华提出要到凤鸣山的庄子里给沈阁老守孝,沈家大多数人皆大欢喜。沈老太太希望沈荣华永远别回来,但明面上发话说等沈贤妃等人省亲完毕再让她回来。第三天一早,沈恺和沈恒去凤鸣山见五皇子,沈荣华主仆也一同去了。
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提前祝亲们春节快乐,新的一年,自有新气象。
☆、第一百零三章 打得他满地找牙
夜幕降临,华灯初上,京城北城门附近一座五进大宅笼罩在沉寂的暮色中。
从大宅的大门进去,就是一座弧形的花园,把五间雕梁画栋的正房包围在中间。花园内小桥流水、亭台楼阁,纤巧雅致,与高大的正房相得益彰。
大宅后面的庭院房屋沉浸在乌蓝的夜色中,没有一丝火光,森然寂静。唯有这五间正房内外灯火通明,不时响起低低的说话声和碎碎的脚步声。正房的大门打开,明亮的灯光豁然而出,照亮了花园,柔和的光晕点亮仲春的清凉。
“皇上,万总管来了。”
盛月皇朝当今皇上仁和帝正伏案查阅奏折,听到太监禀报,站起来,活动四肢,笑说:“万总管来了无须通报,在这座宅子里,他是主,朕是客。”
“皇上说笑了。”一个中等身材、身形消瘦、面色白净且略带阴郁的男子跨进门槛,躬身给仁和帝行礼,“普天之下,莫非王土,皇上无论到哪里都是主子。”
“万卿快平身。”仁和帝扶起万总管,“万卿的气色不太好,要保重身体呀!”
这位万总管就是现任万户侯万仁的嫡次子万永琎,沈老太太的嫡亲侄儿。万永琎的生母松月乡君是北宁王府得宠的庶女,以有钱的万户侯府和显赫外祖一族为倚仗,万永琎也曾是京城有名的纨绔公子。因十来年前他不幸被废,现在男不男、女不女,心情压抑,人不再象以前那么张扬,倒也颇显沉稳的气度了。
万家人善经营、会理财,每一代都有杰出之人。以万老汉为首,只做了一件善事,就为万家挣来了世袭五代的爵位,可谓大赚。第二代以万文为首,把泥腿子出身的万户侯府经营得风生水起。第三代那就非万夫人莫属了,以女子之身为林家赚下了万贯家财。万家到了第四代,在众多兄弟中出类拨萃者就是万永琎了。
被废之后,万永琎消沉了两年。之后,他曾三次随船出海,与番邦贸易,为自己赚了大笔金银不说,还为盛月皇朝开出了一条商路。仁和帝看好他的经营才能,向他抛出橄榄枝。碰巧他也不想再远渡重洋,就接下了为皇帝打理私库的差事。现在,除了皇上的私库,吴太后和顾皇后也把私产交给他经营了,保证稳赚不赔。即使这三个人的产业收益不好,万永琎也有办法让他们赚得盆溢钵满。
万永琎不是正式阉割的太监,领得却是太监的差事。即使如此,万家也以他为荣,因为他是皇上身边一等一的红人,朝堂后宫,任谁都会给他几分面子。
他的亲哥哥万永璋新逝,前天刚圆了新坟,他今天才从祖籍赶回京城。从年前万永璋重病到现在入土三日,这两个月的时间,有太多的事需要他操持。他要打理丧事、送往迎来,还要照顾宽慰年迈的父母,又要亲自扶灵柩回乡下葬。这些事堆到一起,累身累心,今天刚能松口气,他气色能好才怪。
家里,需要万永琎操心的还不只他哥哥的丧事。
万永璋懂人事有二十年了,成亲也有十几年了,这些年,他睡过的女人数不清。可即使耕耘得这么辛苦,撒种无数,也没长出一根苗。万永琎被废了,连种子都撒不了,还提哪门子的发芽呀?万仁就有这两个嫡子,成堆的妾室连个黄毛丫头都没给他生,万户侯府嫡系一脉面临绝后,连个袭爵的人都没了。
所以,自万永璋病重,松月乡君就开始哭骂闹腾,日日怨天怨地怨万家的祖宗不积德。还让万永琎把万永璋养病期间睡过的女人都软禁起来,只盼着哪一个的肚子能大起来,还要保证是万永璋的种儿。这件事本由松月乡君亲自督办,后来老母染病,重任就落到了万永琎肩上。他极不愿意接这差事,却不敢说半个不字,万永璋有这一堆女人,还有一丝丝希望,他连这一丝丝希望都没有。从万永璋抬不起腿开始计算,过了两个月,松月乡君的希望彻底破灭,他这才解脱了。
仁和帝当然知道万家这一堆烂事,可这种事天王老子都不帮忙,人间的皇帝就更没招了。他只能让别人分担万永琎的差事,有功夫的时候多加开导安慰。
“多谢皇上关心。”万永琎再次施礼,“皇上在此处住得还舒心?”
“这两天没有大朝会,朕把一应事务甩给内阁,离开宫廷,出来踏青,自是舒心。”仁和帝坐下来,又给万永琎赐了座,说:“万卿的宅子真真不错,朕住在这里,出城游玩方便,接收需要朕亲自批阅的奏折也方便。”
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