解连环 (四木)

　　将军被系在了竹筐里，扑腾着翅膀，扇出一阵风。闵安看见李培南仍在望着他，踌躇一下，弯腰拾起竹筐，将鹰鸟带着框子都抱在了怀里。他伸手去摸将军头颈上尚存的羽毛，用柔声说道：“从此后我们相依为命，你就是我的亲人，哦不对，你是我祖宗，可好？”
　　李培南适时开口：“将军再有闪失，你需得受重罚。”
　　重罚的例子前面已经有了，十记军鞭和狸奴的断手。闵安连忙抱着竹筐弯腰应道：“是，是。”将军就势啄了下他低下来的鼻子，他捂着鼻子，抬头去看李培南：“世子还有什么吩咐？”
　　李培南问：“你从五梅那里问到了什么？”
　　闵安答：“五梅确实不知账本的下落，只对我说了说茅十三爱去的地方。我回头细想了一下，可排除账本在其他两处地儿，只留一个最大可能的去处：桃花寨。”
　　李培南不接话，闵安就跟着解释：“桃花寨是一处妓寨，茅十三喜好到处抢掠，不管走了多远，最后都要回到桃花寨会会他的老相好，所以我想账本极有可能在他老相好手上。”
　　闵安的猜想是有一番道理的。他曾跟着老东家毕斯出战黄石坡，招抚过茅十三的绿眉盗，随后搜检绿眉盗的落脚村寨，并未发现任何异常的东西。按照东家与王怀礼是一派党羽的关系，若是毕斯瞒着他搜检到了账本，早就将它呈给了王怀礼，王怀礼也就没有必要再去下暗手杀掉茅十三。所以闵安想来想去，越发觉得账本还流落在外面，极有可能捏在了茅十三信任的人手里。
　　李培南听完闵安的解释，说道：“我唤厉群随你走一趟。”
　　“谢世子。”
　　李培南从桌几上的火漆令大封套里抽出三份文书，一一摆在了闵安眼前。第一份是清泉县衙已故典史朱七明的委任状正本，批示者正是与彭因新有私交的官员，可见背后受到了彭因新的指派。彭因新这样做，恰巧证明了他与派出朱七明的老东家朱佑成有牵连，正是他在帮助朱佑成，促成朱佑成调派亲信至各地。第二份是散花县知县朱佑成的起底资料，详细说明了十一年来朱佑成的仕途动荡，包括他的亲属及随从名姓。文书由于是从吏部及户部档案中抽调出来的，所记载的私事并不丰盈，唯独在朱佑成子嗣一栏里，标明了“其子朱沐嗣已与前锦州知府闵昌之女约定婚配”的字样。
　　闵安一看这则清晰的文字，头脑里嗡地一声炸大了，不可避免想起了朱家那个胖胖的迂腐的儿子。那人少时总是追在他身后，毕恭毕敬地朝他作揖，细细唤着“玄英，玄英”，将软和嗓音深深烙在他脑子里，让他怎么赶都赶不走。
　　一别数年，他辗转来到楚州任事，这则婚约像是影子一样又追到这里来，再次提醒他不过是一个闺字叫做“玄英”的女子，假以时日之后，他还必须嫁给那个胖书生。
　　李培南细细看着闵安忽红忽白的脸色，又镇定地出示了第三份文书：闵安的出身来历。上面写明闵安六岁失怙，与兄长闵聪流落民间，后传闵聪被暗巷流氓踢死，闵安就跟着吴仁在外飘荡，一直到十一岁才安定下来，进了荆门县做门子。十三岁时闵安辗转去了蕲水县，发愤苦读考过童试，入县学就读两月，因故退出，吴仁托人情将他送入县衙做门子。十五岁时闵安又在院外试中考中廪生资格，入州学就读半年，因故退出，离开闵州来到楚州，入毕家做幕僚，兼任书吏、长随等职务。
　　从这份记载文书可看出，闵安一直在衙门打转，积极求得进仕门路，无奈出身低，只能混到“吏生”这一级，离“官员”差得远了，且吏、官界限泾渭分明，不能让他轻易地转任过去。即使他两次考中了官学，也不能作为有利的条件。
　　因此闵安想做正印官，只剩下最后一条便捷方法：由朝廷破格擢升。准确地说，就是由李培南提携，镇南王批准。至于皇城内阁官员名额，他是不敢去想的。
　　现在李培南拿出了文书，可见他已经考证过闵安的来历，怎能不让闵安紧张。
　　李培南问：“你为什么两次考中官学，均要‘因故退出’？”
　　闵安低头答道：“雷雨天我会犯病，惊吓了其他同窗，教官便劝我离学。”
　　“什么病？”
　　“脑子里烧得厉害，犯糊涂，不识人。”
　　“严重么？”
　　闵安不敢说真话，只摇了摇头。
　　李培南半晌不说话，只看着闵安，闵安不敢抬头，在寂静中，他突然听到李培南在问：“你到底是男是女？”
　　闵安极快应道：“男。”
　　“据户籍记载，闵家曾育有一对龙凤胎。长子为兄，叫闵聪，次女才叫闵安，一直流落在外。你既是闵安，怎会突然变成男人？”
　　闵安看着李培南的眼睛，感受到了前所未有的威压之意，平时练得利索的答话就说得吞吐起来：“我……我是为了……记住小妹的恩情……”
　　李培南低喝：“说真话！”
　　闵安抿唇不语，只摇摇晃晃跪下了身子，用无声的动作表示了他的乞求和内心的煎熬。他所坚持的东西，别人不一定能懂，更何况他一直背负着兄长将心脏转给他的恩情。此时他也不敢奢求李培南突然能看懂了他。
　　李培南伸手抓住闵安帽后的头发，将他整个人拖到自己跟前，看着他的眼睛说：“不管你是男是女，不能坏我的事，懂了么？”
　　闵安闭眼答道：“懂。”
　　他是真的懂。
　　目前他的主家公子正在着手整治楚州官政，还牵扯到了闵州的朱佑成那一派，而他作为女儿身时，曾与朱家的朱沐嗣有过婚约，这种关系就使他在李培南跟前的地位变得尴尬起来，以后该不该用他，又该怎样用他，已经成了李培南不得不考虑的问题。
　　闵安一连跟了四任东家，最为信服李培南，也最害怕他。就在此时，闵安不急着向李培南表示忠心，只想着怎样度过眼前一关。
　　好在李培南并没有为难他，径直将他打发出了门。
　　闵安走出门，才觉察到背上渗了一大片汗，将伤口蛰得生痛。背上虽痛，可他心里亮堂着，知道李培南不为难他，是好事，同时也可表明，无论他是男是女，此时在李培南的心底，是占不了多少分量的，因为他充其量只能算是一个实行计划中的前锋卒，而卒子通常又会阵亡在冲锋陷阵的时候。
　　除非他像昌平府萧知情一样，努力爬升到一个高度，让李培南无法忽略他的存在。毕竟在世子府里，只要你有用，就可以获得提升机会，和出身来历无关。
　　闵安想通这个道理，觉得背伤也能忍受了，又摩拳擦掌地准备第二天的出行事务。


　　☆、第29章 同行

　　第二天清早,陪闵安出行桃花寨的人是非衣。
　　非衣早起晨练时,萧宝儿就托人带话过来,叫他去拜见吴仁老爹。非衣去了客栈,吴仁请他随闵安外出办这趟差事,以此来护住闵安的平安。
　　吴仁对非衣说：“闵安背有伤,打斗起来不方便，你功夫好,去帮帮他。”
　　非衣几日来已与闵安疏远了许多,听到师父的吩咐后，考虑片刻，最终应了声好。即将走出客栈大门时,萧宝儿悄悄溜过来，跪地请求他帮忙验证一件事。
　　萧宝儿说：“闵安那个臭小子现在不准我抱他，说是背上有伤。可我觉得他是个女人，因为男人哪有这么精细的面容。二公子你帮我瞧瞧，那臭小子到底是男是女？”
　　萧宝儿说得语无伦次的，可非衣还是听懂了。他将萧宝儿拨到一边，不说一句话就登上了马车离去。关于闵安的身份，他早就揣摩到一两丝端倪，只是无意去证明而已。
　　他曾想过，无论闵安是男是女，对他而言，都没有任何区别。然而和闵安共处一车时，他才发现，若闵安再规矩一点丶再矜持一些，也许会更得他的心意。
　　闵安顶着出公差的名义向李培南要来一辆豪华马车，备好一切所需物后便和非衣朝县城外驶去。桃花寨处在黄石郡与清泉县中间，两人在上月抓捕茅十三时造访过。一上车，闵安就占据了一侧的软榻闷头睡觉，有时颠簸的马车咯着他的背伤了，他还会揉揉鼻子嘟哝两句，说着将军的坏话。非衣捻开一颗香球，燃起安神香，坐在一旁宁心查阅花草药理图册。看得乏了，他回头去望闵安，却发现一管鼻血正沿着闵安的唇沟淌下。
　　马车里极安宁，闵安流着细长的鼻血睡得极恬静，但凡路面颠簸一下，他的细长就要涎下几分，非衣只好移开了眼睛。闵安兀自念着花街上的冻子酥奶酒，唤着做席纠娘子柳玲珑的名字，一路上睡得不安稳。
　　非衣持书将闵安敲醒：“擦擦鼻子。”
　　闵安擦净鼻血，无奈说道：“将军现在像个大爷似的，性情极暴烈，动不动啄我，从昨晚到今天，已经把我的鼻子啄破了两次。“
　　非衣问到李培南已将伤残累累的将军丢给闵安看顾，脸色终究阴沉了一下。闵安瞧得仔细，连忙摆手说道：“我知道你待我好，暗地里帮我做了不少事，可是有关将军的这一桩，你千万不能再跟世子爷对着斗气了。因为每次你帮我撒了气，回头我还要受更多的气，夹在你和世子爷中间，左右不是人，像什么呢——”他低头在车厢里找半天，没找到恰当的比方，索性将拇指与食指伸出一夹，做给非衣看：“你们两头一用力，我就变密了。”