高门佳妻 (纤雨青竹)

“是。”管家连忙和下人一起，强行带着江远庭离开了正厅。
江远庭一边走一边嘴里支支吾吾地继续说着酒话，至于说了什么，阮铃兰没有听清，只是那“木偶”二字却在耳边回响着。或许他说的没错，如今的自己，和木偶又有什么两样？
翌日，阮铃兰陪同江老太太去庙里进香，以求保佑江家福泽连绵、家宅平安。
江老太太带人进过香，又捐了灯油钱之后，便去找庙里的人说些话。阮铃兰则趁机来到殿外透透气。
正当阮铃兰驻足观望四周的善男信女时，身后响起一个声音：“心印相结，良缘天定。姑娘，你求的这个签代表着姻缘美满，喜事临门啊。”
“多谢师傅吉言。”一个婉转好听的女子声音传来。
“小姐，我就说嘛，你和江二少爷是天作之合，他娶你进门是迟早的事……”
阮铃兰循声回过头去，恰好与程小婉四目相对。
这时，一旁的巧云忍不住开口讥讽：“光天白日，时候尚早，怎么有人偏偏做起了白日梦？也不照照镜子，扪心自问一下，自己进得了江家的大门吗？”
“我家小姐的事，要你来插言？你以为你是谁啊？”程小婉身边的丫鬟不甘示弱。
“青梅。”程小婉开口制止了丫鬟青梅，随后又走到阮铃兰面前，低声说道，“我替青梅给二少奶奶赔不是了。”

　　☆、第四章 燕泥已尽落花尘（1）

“我不认得你。”阮铃兰的表情淡若浮风，倒显得程小婉有些小题大做了。
程小婉面色略显尴尬，随即又补充道：“二少奶奶深居简出，不认得小婉，也是正常的。”
阮铃兰无心继续对话，正准备转身离去时，身后又传来程小婉的声音：“日后还请二少奶奶多多关照包涵。”
香雾缭绕之中，阮铃兰回过头去说道：“我与你素不相识，何来关照一说？”
“这……”程小婉紧咬嘴唇，一时间不知该如何接下去。
这时，巧云插了话：“自己闲来无事求签问卦就算了，别搅扰我家夫人清净就好。”
“哼！别得意得太早。将来还说不定谁求谁呢。”青梅脸红脖子粗地开口反驳，却无奈阮铃兰和巧云二人已走远，根本没理会自己。
晚间，阮铃兰正准备歇息时，见巧云急三火四地跑进来。
“小姐，不好了。你快去……快去老太太那里……二少爷他……他……”巧云一路小跑，一时间急得说不出一句完整的话。
“到底怎么了？看你慌慌张张的。”阮铃兰面露一丝不耐烦的神色。
“今天白天……”巧云干脆坐下喘了几口粗气，放平了语速说道，“今天白天，程小婉去求签，果然事出有因。如今二少爷正在老太太房里久跪不起，说是要纳程小婉为妾。老太太不允，他就一直跪着。”
“想不到，他倒是情深意重啊。”阮铃兰感慨完毕便无事人似的准备就寝。
巧云急得连忙从椅子上坐了起来，将阮铃兰拉了起来：“小姐，少爷在外面私会那个戏子也就算了，咱们权当眼不见为净。可如今却要娶进门来，此事非同小可啊。”
“他娶不娶，与我何干？”阮铃兰一如既往的云淡风轻。
“小姐，就算你不为自己着想，也得为阮家考虑啊。小姐和少爷才成亲多久，他就纳妾进门？这事要是传出去，阮家和老爷的脸面何在？”
“无论阮家脸面在不在，明天的太阳依旧东升西落，而我，仍需要良好的睡眠。”阮铃兰睡眼惺忪，时刻准备进入梦乡。
巧云则是一副恨铁不成钢的表情，痛心疾首地说道：“小姐，你也看见了，那个程小婉如今还没进门呢，就不把咱们放在眼里，敢当着小姐的面挽着二少爷的手臂，要是将来进了门，又仰仗着二少爷得了势，咱们的日子可怎么过啊？”
阮铃兰无可奈何地应道，“那你说，咱们该怎么办？”
“如今老太太的态度十分坚决，可难保架不住二少爷的软求硬磨，一时糊涂应了下来。依我看，小姐应该积极争取老太太的态度。只要老太太那边不松口，就算是十个程小婉，也休想进江家的门。”
下了一整夜的雨，庭院里的花瓣纷纷被吹落，一时间青石板上仿佛铺上了锦缎一般。
天刚破晓，阮铃兰便早早起来去老太太那里请安，一进大门就看见江远庭跪在院子里，衣服已然淋湿，头发紧贴在额头上，不时地滴着雨水，头顶还有凋落的花瓣和树叶，俊朗的脸庞更显清瘦，只是眼神依旧坚定。

　　☆、第五章 燕泥已尽落花尘（2）

难道昨晚他就这样一直跪着？只为娶程小婉进门？此情此景，让阮铃兰不禁有些讶然。同样是在雨夜，自己的命运被瞬间改写，从年少不经事的学生变成了家族利益的牺牲品，任凭自己百般哀求，仍是逃不脱宿命的安排。将心比心，大概江远庭也是局中之人吧，任由他人摆布而不得解脱。
轻轻叹了一口气，阮铃兰从江远庭身边走过，进了老太太的房门，只见老太太正在丫鬟和仆妇的伺候下梳洗装扮，只是脸上明显怒气未消。
“铃兰给太太请安。”阮铃兰轻声问安。
听到阮铃兰的声音，老太太重重地叹了一口气，将丫鬟仆妇打发离开后，转过头来对铃兰抱怨道：“这府里上上下下、里里外外，全都不让人省心！且不说生意上需要操劳，就说这宅子里面，老大远正现在外地养病，老三远航整天不着四六。现在老二远庭又嚷嚷着要娶个戏子进门。我看呐，早晚有一天，我这把老骨头要被这一家老小拆散了。”老太太说完将梳子重重地扔在妆台上，恼火不已。
阮铃兰劝道：“太太为江家操劳不已，大家有目共睹。只是太太要多保重自个儿身体才是，要不江家岂不是没了主心骨？”
“唉！铃兰，你虽嫁过来没多久，但我心知你是个懂事体贴的好孩子。只可惜远庭这个不争气的，偏偏跑到外面去花天酒地，这还不算，还要把人给我弄进门来……”江老太太一提起江远庭和程小婉就气不打一处来。
从下人杂七杂八的闲言碎语中，阮铃兰得知江老爷当年也是成天和一个戏子厮混在一起，所以，如今在江远航这件事上，除了江家有损体面外，老太太也是心结难解，所以才坚决不同意江远航的请求。
“铃兰不经事，不懂得许多人情道理。可如今，铃兰倒是有番话想和太太说说，不知是否妥帖。”
“你但说无妨，孩子。”江老太太对铃兰印象不错，也想听听她的想法。
“江家是宁州城里数一数二的大户人家，里里外外需要操心的事必然不少。想处理好这其中各色事由，最重要的便是和气了，家和万事才兴，和气才能生财。如今，远庭心意已决，如果一直对峙下去，不知还会生出什么变故来。”
江老太太摇头：“那程小婉以前是魏老爷力捧的戏子，这事全宁州城无人不知。如今远庭要纳她为妾，要是说出去，江家百年的老脸往哪儿搁？”
“人言虽然可畏，但是，远庭和程小婉的传闻已是满城皆知，即便不让她进门，众人也是议论纷纷。况且，一旦江家接纳了她，这段传闻也就告一段落，过不了多久，人们也就忘了。最重要的是，如果因为此事，你们母子二人产生隔阂，依远庭的性子不知会闹出什么动静来，到时江家的颜面更是尽失无疑，而且长远来讲，更是对江家百年基业不利。正如太太所说，大哥身体羸弱，三弟又暂且无心操劳家业，江家的百年产业终究要有人继承才是啊。”

　　☆、第六章 燕泥已尽落花尘（3）

江老太太抬头看了阮铃兰一眼，眼神中颇具深意，仅凭直觉便知眼前这个女子非同一般。
“铃兰，难得你为江家如此着想。只是如此一来，你难免要委屈些了”，江老太太终于面露一丝欣慰，“你放心，为娘心中有数，将来断然不会让你吃亏就是。”
“铃兰既然入了江家的门，为江家着想、替太太分忧不过是分内之事罢了。”阮玲兰依旧语气轻柔。
“我已经吩咐了管家，用店里新进的丝绸给你裁些新衣裳。”江老太太的眼里满是对铃兰的赞许。
待走出江老太太的院门，巧云就迫不及待地说道：“小姐，你是不是疯了？你不去阻拦也就罢了，怎么能劝老太太接纳那个程小婉呢？”
“人在外面，容易生出枝节。若是在眼皮底下，也就方便掌控了。”阮铃兰边走边说道。
巧云若有所思地看着阮铃兰的背影，心中玩味她所说的话。
江远庭纳妾的那天，阮铃兰称病未予出席，听说江老太太连平日里常有往来的亲朋好友也未下喜帖，只是随意摆了几桌酒席，简简单单让两人行礼了事。
时间流转，转眼便入了夏。一日午后，阮铃兰带着巧云去池边的垂柳下消暑，没过多久，便听见一阵欢声笑语。
树木掩映处，程小婉顾盼神飞。而江远庭冷峻的脸上也露出难得的笑容，眼神流光溢彩却又有一丝旁人难以察觉的落寞。两人一边说笑一边并肩走来。
看见阮铃兰时，程小婉如同飞燕一般跑了过来，热情洋溢地拉起阮铃兰的手，说道：“远庭从外面带回了西洋货，而且还是欧洲宫廷的宝石戒指，和姐姐这双玉手正好般配。我今儿就做主，让远庭把这枚戒指送给姐姐吧。”