脚镣皇后 (小孩你过来)

　　陌奕宗将短刀递给王德才，随后面朝乞颜苏合，道：“陌氏与匈奴既不是敌人，也不算邦交，苏合单于特此前来，不如开门见山？”
　　态度够直接，乞颜苏合莞尔一笑，道：“陌皇无须多虑，本王并无恶意，至于特意拜访，确实还有其他的原因，素问陌氏妃嫔个个金头银面、炫服靓妆，本王也想让家中那几个不太会打扮的妻子，习得一二。”
　　陌奕宗观察着他的神态，似笑非笑道：“苏合单于想参观朕的后宫？”
　　“倘若不算失礼的话，本王正有此意。”
　　陌奕宗知晓他此行绝不单纯，但出于礼貌，决定派人暗中监视，静观其变。
　　“朕收了你送的宝刀，自然要回礼，这样吧，朕命御前总管王德才陪你前往后宫，不管你看上哪位妃嫔的衣服、首饰，朕照原样儿送你一套新的。多少都可以，尽管挑选，如何？”
　　乞颜苏合起身俯首致谢，王德才得令，上前一步摊手引领。
　　…………
　　浩浩荡荡的一行人，走入百花齐放的御花园，此处与碧草蓝天的漠北相比较，确实别有一番新奇。
　　乞颜苏合见几名宫女驻足行礼，不失时机道：“进城时，听闻宫中有一位姓花的宫女非常特别，可否请她出来见上一面？”
　　王德才笑容微敛，故作苦恼地回道：“您说的可是花婕妤？哎呦，真不巧，花婕妤近日身体抱恙，病得都下不了床，杂家在这儿先给您赔个不是。再者，花婕妤的服饰远不及贵妃、昭仪的精良考究，苏合单于随杂家这边儿请……”
　　这番话没什么不合理之处，但是想见的人见不着，乞颜苏合不免产生逆反心理。
　　“这位公公且慢，后宫毕竟是女子幽居之地，本王不便久留，欣赏一下皇后的服饰便足矣。”
　　王德才暗自吐口气，怎么老要见没有的人啊？这就好比在一家酒楼点什么菜缺什么菜似的，客人不发火，店家也心虚。
　　“嘿嘿，看来单于有所不知，陌氏王朝暂无皇后，要不带您去见岚皇妃？”
　　乞颜苏合当然知晓皇后一位空缺，于是乎，顺水推舟欣然接受。对，就是她，知府提到的人正是岚皇妃。
　　另一边，岚皇妃接到圣旨，正忙着梳妆打扮。
　　“小亮子快点儿的啊！把最好的首饰统统给本宫取来！”
　　后宫佳丽乃是体现王朝富饶强大的标志之一，她们宛若一件件精美的展示品，雍容闲雅，精雕细琢。
　　忙忙叨叨小半个时辰，迎来远道而来的匈奴单于。
　　岚皇妃星眸闪动朱唇微张，原来这世间不止圣上一个美男子呀……不过仔细看看吧，此人的发型与服饰不符合她的审美观，还是圣上更俊呢！
　　乞颜苏合并不是爱展现笑容之人，方才假笑过两次已经消耗完今日所有的表情，此刻，他面无表情地看着蓝皇妃，道：“你不用给本王下跪吗？”
　　“……”岚皇妃迷惘地眨眨眼，稍显不悦地看向王德才，“有这等规矩吗？”
　　当然是没有，不过关于礼节的问题不好让使节下不来台，于是乎，王德才顿首，道：“还望单于见谅，本朝礼节繁缛，通常按照品阶依次递减，皇妃乃从一品，目前只需向圣上行跪拜之礼。”
　　乞颜苏合故作受教地应了声，继续刁难道：“嗯，本王也听说陌氏的敬拜礼十分讲究，心中不免好奇，所以谁应向本王行跪拜之礼？贵妃？昭仪？还是婕妤？”
　　听到婕妤二字，岚皇妃悄然翻个白眼儿，不过转念一想，让花香那个贱婢在匈奴单于面前磕几个响头也不错。
　　“咳，既然单于对吾朝的敬拜礼这般感兴趣，那本宫便帮单于达成所愿好了……王德才，还不快去把花婕妤叫过来？”
　　不待王德才开口，乞颜苏合故作惊诧，道：“怎么？又是花婕妤？这位公公刚刚还提起这位婕妤，听说身染恶疾。”
　　听罢，岚皇妃不自觉地扬起嘴角，怪不得这两天没见那贱婢出来走动，哈，这就是报应！谁叫她缠着圣上坐龙辇臭显摆来着？
　　王德才顿感一个头两个大，唯有按照之前与圣上商议的说辞，道出搪塞理由：“回禀皇妃，花婕妤染上恶性风寒，如今就连七王爷都无法亲自照看，孩子前两日已经送到圣上寝宫。”
　　岚皇妃险些拍手称快，继而强压喜悦，惺惺作态道：“是吗？那便要叮嘱奶娘好生照看七皇子，孩子才四个月大，身子虚弱，万不可让病秧子继续喂奶。”
　　乞颜苏合一怔，这位花婕妤还生了孩子？
　　通过种种迹象来判断，花婕妤绝无可能是龙走月，因为她曾信誓旦旦地对他说：抱歉苏合哥，我不能嫁你，我已经决定为了国家终身不嫁，更不会孕育子嗣。
　　他挥去令人沮丧的回忆……罢了，他还是亲自走一趟龙茗国吧，反正他也找不到借口与走月见面，就借画像之由见见朝思暮想的女人。
　　忆起龙走月那张倔强又漂亮的小脸儿，他刚毅的轮廓，变得柔和似水。
　　…………
　　待送走乞颜苏合，王德才立即将陪同中的每一个细节告知陌奕宗。
　　“他提到花响？”
　　“不知是有心还是无意，毕竟有关花婕妤的经历在民间已经成了传奇。”
　　戴脚镣的宫女住在原皇后宫；从九品宫女直接晋升三陪婕妤；与皇帝同乘一辆龙辇等。桩桩件件开创后宫之先河。
　　“派人跟上匈奴单于。”
　　“遵旨。”
　　“还有，去准备准备，五日后，微服私访入钰城。”
　　吞并钰国领土一年有余，此行一来，审查原钰国皇宫的拆建情况，以及了解民情；二来，等花响自投罗网。
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　　☆、50|（1）

　　本章提要：狐影与龙茗国的渊源。
　　龙走月扛着风寒，披星戴月赶路三日，当抵达鬼泣山山脚下的客栈时，整个人几乎是摔在夸叶乘风的怀中。
　　夸叶乘风摸了摸她滚烫的额头，然后看向肥娥怀抱的男婴，神色颇显震惊。
　　孩子不是留在墙头上了吗？此刻究竟是怎么个情况？不仅把孩子偷运出宫，竟然还从宫中带出两名侍者，这小丫头到底是怎么办到的？
　　锦衣卫断水刀自然也看到七王爷，不由长嘘一口气。
　　龙走月倚在夸叶乘风的怀中，已有些神志不清，她感到浑身发冷，不由缩成一团。
　　病得东倒西歪还是闲言少叙吧，夸叶乘风朝断水刀斜了下眼角，示意他赶紧出银子开房。
　　断水刀没好气地掏出银子，这小子完全没有潜逃者的自觉性，分明身无分文，但一路上大鱼大肉好不客气。
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　　“我去给她熬药，你们带着孩子住另一间房。”他将龙走月放上床榻，又想到伺机而动的断水刀，于是将小扇子领到窗边，悄声提醒道，“此处山贼出没频繁，务必要寸步不离地守在孩子身旁。遇到事儿，记得大喊。”
　　小扇子笃定应声，道：“主子已经病了好几日，起初只是咳嗽，后来连说话的力气都没了，劳烦大侠全力救治。”
　　“知晓了，你们快带孩子离开，小孩子若是病了更难医治。”他关紧门窗，挽起袖口，坐在床边给龙走月把脉。
　　这一把脉，他的情绪稍稍一顿，移开把脉的两指，须臾，再次压住脉络。
　　夸叶乘风注视她苍白的小脸儿，轻吐一口气，继而旋身离开房间。
　　一刻钟过后，他返回客房，手中捏着一枚银针。
　　首先卷起龙走月的衣袖，找到位于手肘外侧的“曲池穴”，缓缓地针刺入穴。曲池穴有清热解表之效，主治咳嗽、发热、咽喉肿痛。
　　越往西北部移动，温度越低，南方人确实吃不消。夸叶乘风向店小二多要来一床棉被，尽量让她保持身体暖和。
　　龙走月在浑浑噩噩中说道：“还，还没给弄盏喂奶……”
　　“先让孩子凑合喝点热羊奶，我已经叫店小二送过去了，”他帮她掖掖被角，“叫你别把孩子带出宫，你非不听，这下好了，受苦的还是孩子。”
　　“这点苦都吃不了，日后……何以独当一面？”
　　“你就犟吧，谁心疼谁知道。”他端来一碗小米粥。
　　龙走月整整一日滴米未进，强撑身体刚欲爬起身，手肘忽然传来隐隐的刺痛感，她望向刺入皮肤的银针，道：“这一路上都未碰到半个郎中，药不好找吧？”
　　“也不是，针灸治疗虽然慢点，但不会诱发其他问题。”
　　她从他的神态中看出端倪，谨慎地问道：“此话何意？莫非……我又怀上了？”
　　“不确定，也不排除，即使真怀上了，也不足一个月。”
　　她摔回枕边，登时感到晴空霹雳！
　　怎么又怀上了？听皇姐说怀孕没那么容易啊？！
　　她暗暗攥紧拳头……都怪陌奕宗那个大色魔！
　　夸叶乘风沉默许久，移开椅子，单膝跪地，道：“我夸叶乘风，身为狐影一族第八代寨主，恳请女帝屈尊降贵，下嫁于我。”
　　龙走月眸中闪过一丝愠怒，诘问道：“你知晓你在说什么吗？”
　　“当然知晓，我并非是在说笑。其实不让你把儿子带出来，我确实存在很重的私心，”他扬起眸，正色道，“夸叶乘石欲用蓝鼎玉佩争抢狐影王之位，而我目前除了有一张密旨，并没有值得一提的后盾。我需要你的帮助，只要你肯答应，狐影一族永远臣服于龙茗国，绝无二心。”