妃常妖娆:上品香妃 (木婉清)

“慢着！等等！”
“又有何事？”
九王爷被这声音喊住了脚步，转回身去，看定了端宁公主，他身上那一件墨黑的袍子在阳光下熠熠生辉，分不清究竟是他借着光，还是光依仗着他才能发光发热，背上画的那只瑞兽似是就要裂帛而出，叫人看的目眩看的头晕。
端宁公主及时刹住，站定身子冲着九王爷只甜甜一笑说道：“说到香粉我还是略懂一些的，倒不如我先来帮你把把关，且看看这位香粉世家出身的陆小姐是否货真价实，亦或是……浪得虚名。”
四周静的厉害，九王爷垂眼不过思量了片刻，就不再发话，只用他盈盈一汪绿眸抛给端宁公主一个“你随意”的眼神，这一下直看得公主一下子闷红了脸色，遂即洋洋得意的转向陆七夕，好似一个阴谋得逞的孩童般问她道。
“陆七夕是吧？想着好歹你也是出身在以香粉闻名的陆家，今日才是与你初番碰面，也不好出太难的题目考你，这样吧，你就来闻闻看我身上的是什么香气，乃是何种材料所制，倘若你能说的详尽些我自当考不过你，就此认输。”
看似端宁公主是在手下留情的背后，实则暗潮翻涌不断。还好陆七夕也非是头一天认得端宁公主，她知道公主平日的习性爱好，亦知道她会使什么手段，要猜测这些不算难事。
陆七夕与她已有一阵子不见，不想这些老掉牙的把戏还是未曾变更过，真不知道她能凭这些伎俩讨好皇帝到几时。
“劳烦公主殿下赐教！”陆七夕漫声应道。
须臾之间，端宁公主就已来到跟前，她径自绕到陆七夕面前，煞有介事般围着陆七夕转了一圈，脸上得意的神情却是经久不肯淡去。
未被公主的表情震慑，只淡然闭合双目，用嗅觉判断她身上的气味。陆七夕原不懂香道，只在研习黄岐之术的古经卷籍内偶有翻阅到几处，却都是浅尝辄止而已。今时不同往日，有了陆七夕身体做基础，加之对公主的了解，才不过须臾就已得出结论，反而敢浅笑着望向公主了。
“你盯着我看做什么，莫非你是猜不出来想要求饶了么？”
“求饶”？在陆七夕看来却是再没有比这更显嘲讽的言语了，一旁的九王爷的眼中，却仿若下了一场风雪的荒漠，不动声色时仍带着他特有的冷漠。
“公主殿下身上熏的香不过是寻常可见的苏合香，为苏合树中的提炼的树脂所制，此香近身难以散去，凡触及的衣物难免都会留下余香，不过却是女子最常选用的熏香之一，因为它在炎炎夏热还能有提神之效，就是麻烦些--尚须置于水中才可一举多得。”
这时陆七夕背着两手，踱步来回走在公主面前，将她的惊慌之色一览无余，心下更觉畅快不少，但等到公主正欲发话时，她却猝不及防的突然接着说道。
“至于，公主身上的香气时隐时现叫人难以辨别，乃是因着公主你脸上的茉莉香粉所致。茉莉香粉气息清甜，而苏合香却显馥郁浓烈，公主即将这两者兼用自然容易让人混淆，不知民女这等拙见可还合公主的心意么？”
正是夏至暑气稍长的时节，难得有微风拂过，九王爷微微眯住了眼，不知道是不是在对陆七夕做出赞许，他的表情意味深长叫人一时间难以消化。
端宁公主一下子不好答话，只勉强在脸上撑开一点笑容，至此她也不好再拦住陆七夕入府。原以为那点精明的小算盘可以打得如鱼得水，尤其对于这种世家出身的名门闺秀她更是屡试不爽，她们中大多都是些只读《女则》的死脑筋。这样戏弄别人的方式也在今日反令她自己出了丑，她心里虽早已怒火中烧，愤恨难忍，碍于九王爷还未走远却也不好立刻发作，只能对着二人彻底远去的背影狠狠跺脚以做发泄。
也许刚刚踏足九王爷府地的陆七夕不得而知，可她已被端宁公主视为了眼中钉肉中刺，却是不争的事实。

第14章 拜见齐太妃

自右面长廊渐行渐东，便往太妃住处去。沿路回转了数次，陆七夕只要稍不留神，就会被冷寂抛在后头，他走道时步伐出奇的快，竟也不曾回身探过陆七夕一眼。
她埋头紧跟着九王爷，约莫走了几百步的光景，眼前骤然开阔起来，仰头微微向四处张望，那紫木雕花扶手围做成的走廊尽头，是个开满各色鲜花的园子。
原是要绕过园子才能见到太妃的住所，若非前头有人引路带着，只怕陆七夕早就迷失在此处了，陆七夕悄叹了口气，似是庆幸。
这时，九王爷却已只身跨入了一座古朴的院落，她只得忙不迭失的追了上去，顾不上留恋沿途遍地开着的真假难辨之花。
而后，并没有捏着尖嗓子的仆从赶在前头给通传一声，九王爷直接就入内了。此处虽然地处王府，然四下葱郁被林荫遮蔽，又有藤蔓趋附在屋檐上，比起富丽堂皇的深宫倒多了几分雅静。
“是寂儿来了么？”屋内传出一声慵懒的询问，语调竟有几分坚锐，乍一听叫人误以为是个年轻女子在发问。
九王爷像是突然换了一个人般，大步流星的在陆七夕之前进去了，隔着距离恍惚见他眉头略微扬起，那表情竟像是在笑。
“儿臣给母妃请安，母妃的头风可有些好转？”
跨过门槛时，九王爷已安身侧坐于太妃的床榻边上，陆七夕赶忙行礼，片刻后太妃才察觉到她的到来。
“这位是……”
“她是陆家的老七，因对香粉见地颇深，儿臣今次才将她请入府中，预备让她给母妃想些治头风发作的法子。”九王爷说罢，朝着陆七夕挥手，示意她可以起身。
“哦……如此甚好，寂儿总惦记着为娘，我自然也深感欣慰。只是，你每日都寻来一些个大夫，他们亦是绞尽脑汁开了许多方子，仍不能见好。吾儿须知，我这乃是顽疾旧症，心急怕是急不好的。”
这位太妃就是当年宠惯六宫，无人能及的余妃了吧。
借着位置优势所在，陆七夕小心从旁窥量着，面前这位已近天命之年的女人。见她虽躺作在榻上，锦缎背面仍无法遮盖住那不自觉透露出的妖媚气质，叫陆七夕大为诧异的便是她后来回话时，得见的那一双明眸善睐。叫人难以致信，如此周身散发妩媚气息的女人，如何能拥有那样一双眼，可细想也不觉查不出是哪里不对。
余太妃惇惇劝慰着九王爷，倒叫人觉得，那个得了病的不是她而是她的儿子，语气柔和到了一种境界，听久了也会不大舒服。
“你还知道奈何水？”余太妃笑意盎然的问道。
“回太妃的话，民女不过是略有所闻罢了，皆因家中经营香粉事宜所赐，民女耳濡目染，传闻也听了不少，倒叫太妃见笑了。”
陆七夕深知奈何水，对于九王爷母子有着举足轻重的地位，且丝毫不亚于他苦心寻觅的龙凤双玉。
太妃似乎很满意陆七夕如此自谦的说法，连连点头后却又兀自陷入追思，沉吟道：“几回听得啼鹃，不如归去。终不似，旧时鹦鹉……”
回来的路上，陆七夕几番琢磨，仍不解太妃情绪陡转急下的缘由，这去往太妃住所的一路上她已隐约觉得怪异，试想倘若是因提及奈何水而伤怀，却也不该同先前的种种形成太大差别才是。
“七姑娘，陆府到了！”
马车外的车夫疾呼一声，陆七夕才回神下车。
她这一去，不多不少也就用了半日的功夫，陆府门外站着的大夫人杨氏却久别重逢一般，老远便不住朝陆七夕挥舞手臂，似是怕她不认得回府的路，或是错进了别府的门。
“怎的，天还没黑就着急着送你回来？莫不是你这丫头不懂事，在王府失了分寸叫人给赶回来了？”杨氏急问。
陆七夕默默咬起了唇，将两侧的咬肌撑的一鼓一鼓的，“九王爷担心天色深了，我一个女子回来不安全，就提早送我回来了。”
“哎呀！这可怎么了得，你这蹄子白读那么些书，九王爷如此说是对你客气，你就不会谦逊些回绝了么？这大好的机会都叫你给浪费干净，还不如不去！”
陆七夕不由得重新端详起眼前的杨氏来。早知道她是个势力小人，只在今日所见她诸多举动之后，就可以由此判断她此前对陆七夕也好不到哪里去。
近观杨氏着装，已与出来前大有不同。如此大作阵仗，想必要接的定是位贵客，但那贵客绝对不是被她于门前就数落一通的陆七夕。

第15章 三堂会审

杨氏并没有继续挨着大门外，训骂陆七夕，反而从面上显出她少有的急促，扯起陆七夕一边衣袖就往正前方走去。
心下一头雾水，陆七夕也默不作声，任由杨氏随意拽着，倒像是有气无力。入了正门便见到陆府中堂立现于眼前。
被人当作陆家的七小姐看待，才不到一日，她就已无比熟悉这个身份了，可惜陆七夕却尚未真正到过陆府的中堂，也不知到这来究竟该算是坐客还是归家。
中堂两扇朱褐色大门大敞着，再往里走些，头一眼见到的，则是那悬挂于堂中正上方处的醒目匾额，上用楷书写着“香像绝流”四个大字，不等陆七夕完全入内，她鼻尖就已被一股怡人淡香萦绕住了。
杨氏沿着衣袖下一角戳了戳陆七夕，她才收回思绪。见杨氏微撩裙摆下跪行礼，陆七夕也跟着她行礼如仪。