卿本殊色,跟班太子妃 (唯止)

　　“母亲会弹琴？”桑柔讶异，“我从未听过她弹琴。我的琴不是跟母亲学的。”
　　“哦？这样吗？但也是，你的琴艺名声远在你母亲之上，我原想是青出于蓝，却不知是师出不同门？你是跟谁学的琴？”
　　“鹤枳。”
　　“鹤枳？琴圣鹤枳？”
　　桑柔点头：“鹤枳与三叶是挚友，我那时身体不好，父王将我送到三叶处，一待就十年，深山野林无所消遣，便拜了鹤枳为师，学起了琴。”
　　“竟还有这样一段奇遇，没想到你竟是鹤枳的徒弟。不过，说起来，我还没听过你弹琴呢，不知今日可有幸能听你弹一曲呢？”
　　桑柔闻言眼色微变，也不相瞒，道：“我之前……不小心受过一次伤。”她伸手抚了抚左肩，“伤了左臂，伤愈后，左手如今反应已不如从前灵敏，怕是弹不了。”
　　“怎么会？”吕衷惊愕，见她脸色黯然，忙转移话题，“不弹就不弹了。话
　　tang说你手中拿得可是《大梁轶记》，你竟对这些野史感兴趣吗？”
　　桑柔答：“嗯，正史都是一些人尽皆知的事迹，言语死板，人事枯燥，没什么意思，倒不如这些野史真实有趣。”
　　“哈哈哈……”
　　“舅娘说，舅舅除了兵书其他书都不爱看，但府中藏书却甚多，用来做摆设的？”
　　“这些书都是你外公留下的。你外公生前爱书如命，我若是扔了，他得跳起来和我拼命！”
　　“……”
　　**
　　入夜，桑柔捧着那本《大梁轶记》靠在床头看。
　　灯火有些暗了，她掀开被子，下床打算去挑弄下烛火。方放下手中的银针，房门笃笃响起。
　　她还未出声，房外已传来声响：“阿柔，睡了吗？是舅娘。”
　　“没呢，就来。”她急忙拖着鞋去开门，“舅娘，怎么了？”
　　“你还没睡吧，能与你说说话吗？”刘氏站在门外，面色沉重，桑柔赶忙将她请进来。
　　夜深清冷，桑柔将炉子里的炭火捣腾几下，两人围炉而坐。
　　“舅娘，什么事，你说吧。”
　　刘氏面有迟疑，桑柔也不着急，到了杯热水给她，她接过，才开口：“你舅舅你这人也知道，性子执拗得要死。平日在府里虽有说有笑，时常还耍赖皮，但在朝堂中，坚持己见，直言不讳，毫无禁忌，得罪了不少人。新王登基，朝中大换血，不少人上述弹劾你舅舅，这些日子来他每次下朝回来都郁郁不乐，虽在我们面前极力掩饰，但好歹是几十年夫妻，我又怎么会看不出来。向别人一打听，便一清二楚。”
　　“舅舅为人刚直，直言进谏虽会不讨好，但不至于树敌成众吧。新漠王虽年轻，但听说进退有为，就任以来，连出新政，惠泽百姓，不该是听信谗言的昏君。舅娘莫太过担忧。”
　　“你说的是没错。但朝堂之上，从来不是卖弄个性的地方，你舅舅几十年如一日，因早年沙场征战屡立战功，看不起后进的文生，而新王极重文科，连连提拔文官，听闻，便是那些新王面前宠臣上的折子弹劾你舅舅。你舅舅毕竟年老了，若不是你外公交代，活着一口气，就要为朝廷效力，他亦奉此为圭臬，不然我还真想他早些辞去朝中官职，退隐山林。”
　　“舅娘说得对，刚而亦折，舅舅这样的性子，迟早是要吃亏的。那舅娘是想我做什么呢？”
　　“再过半月，就是新王生辰。往年你舅舅从来不送礼，说这是不务正业助长歪风。去年我偷偷地备了礼，结果被他发现，当场就给我砸了，简直气死我。阿柔，你聪明，能否提舅娘想一想，能否借此次生辰宴，帮你舅舅在王上和群臣面前表个软态。”
　　“这……”
　　“舅娘知道，这有些为难你了。你舅舅这关首先就难过，而要做到让众人觉得既不谄媚又不孤高，给足新王面子，又能保住你舅舅的颜面，更是难上加难。”
　　着实不易。
　　桑柔凝眸沉思，烛光明亮中，她看到窗前书桌上摆着的古琴。吕忠说这既是她母亲的东西，便该让她来保管，这琴便摆到了她房中来。桑柔看着琴怔怔出神，手指不由自主动了几下，却很快收住。
　　她转向刘氏，说：“舅娘，我不能保证我能做到，但请宽限我几日，我会竭力想办法。”
　　刘氏听得她这么说，松了口气，说：“不着急，你慢慢来，切记不要让你舅舅知道。”
　　“嗯。”
　　***
　　礼貌有时候也是一种很具备杀伤力的武器。

　　☆、此情再难为（8）：她手头上的琴，我买下了

　　澹城街道。
　　一列马车哒哒而过，众人皆退到路侧，看着这华丽的车马纵队，猜测着这马车中人的身份。
　　车帘被微微撩开，露出一男子俊朗非凡的面容，眉宇间带着几分少年英豪的气概，眼梢高扬，一脸兴奋。
　　“三哥，你之前来过澹城吗？”顾琦放下帘子，望向车内闭目调息的男子问。
　　“嗯。溽”
　　“哇，那应该知道有很多好玩的地方，这几天一定要带我好好逛逛！”
　　顾珩缓缓睁开眼，握手抵住唇边，轻咳了一声，再看向他，说：“是和煦阿瑜教你这么说的吧。瞻”
　　顾琦面色僵了僵，眼睛忙又往车外瞥，说：“没有啊，我自己这么想的。”
　　顾珩心头洞明，亦不想追究，重又闭上眼。
　　忽然一阵琴声穿过嘈嘈人声传入耳中。顾琦也听到了，转过身来，刚想与顾珩说，见他微微皱了眉，不知在想什么。
　　马车穿过长街，琴声由近及远，终消失于耳。
　　顾琦问：“方才那琴声三哥你听到了吗？好像弹得还不错。”
　　顾珩点点头：“是不错。只不过……”他顿了顿。
　　“只不过什么？”
　　“音虽准，但声不稳，琴技掌握上来看……颇矛盾，不时行云流水般一气呵成，不时又气短音断，宛若初学者。若不是一直是一个曲子，且衔接紧密，倒像是两个人弹的。”
　　顾琦于乐律这方面没研究，只觉得他讲得很有道理，点头：“就像一套武功一样，总有一些招式比较好记，耍得上手些，一些招式复杂，就老是不会，是这样吗？”
　　顾珩摇摇头：“方才那曲子，并不是容易的曲子，而她断续的地方，不见得都是复杂之处。能将转承高难处弹奏自如，却驾驭不了那些平铺直陈的部分，真真是奇怪。”
　　“要不，我去看一下？”
　　“不必了。这样的琴技，比起……”他摇了摇头，终还是什么都没说。
　　顾琦却是一下就猜出了他未说出口的那个名字。
　　桑柔。
　　澹城街道旁的乐器店，桑柔奏完最后一个音，已是满头大汗。
　　她站起身，左手还一直发颤。
　　“小姐琴技非凡，另在下大开而眼界。”店主走过来，满眼亮光，看着桑柔。
　　桑柔暗自失笑，如今她的琴技已不如从前的一半，竟还给予如此高的赞誉，看来这店主也非真懂琴。
　　期间无数次差错，他一点没听出来。
　　见桑柔不答，店主再上前一步，说：“小姐真是好眼光，这把琴乃是南山琴派南山先生曾用过的琴，琴音饱满莹润，配上姑娘这双妙手，再合适不过了。”
　　桑柔点头：“琴是好琴。只是……并非出自南山先生。南山先生弹琴从来用桐木琴，而不是杉木琴。”
　　店主闻言一愣，面上一窘，忙说：“姑娘真是博学，在下佩服佩服！那……这琴，姑娘还要吗？”
　　桑柔从袖中掏出一个钱囊，从中掏出一个碎银，放在桌上，说：“琴就不买了，往后也不会再弹，买来浪费，这些银子当做定金，接下来这几日我都会来此处练琴，这就是借琴的费用。”
　　店主脸色登时变了，说：“不买？练琴？小姐莫不是弄错了，我此处是商店，不是琴院，琴从来用来买卖，不是任人用来弹奏练习的。”
　　桑柔倒也不恼，慢条斯理地抽了帕子拭汗，一边说：“你店铺位于澹城繁华处，人流密集，但你的店铺的生意却寥寥，你有没有想过为什么？”
　　店主听这么一说，倒认真思考起来，过了一会儿，答道：“诗书礼乐，乐毕竟是少数有能力的人闲情雅趣，自然不能同那些布绸店，杂货店比。”
　　桑柔叹了口气，说：“若你这样一直自我安慰下去，只怕你离关门大吉的日子不远了。”
　　“诶……你这人怎么说话的呢？不买琴就算了，还咒我！”
　　“店铺租金，日常维修，聘人费用，零零总总加起来，你的账本上想必是月月赤字吧。如果，我有办法让你五日内卖出三琴以上，而我只需记下来五日免费练琴的机会，你可同意？”
　　店主大为诧异，瑶琴价格高，一月都难卖出一把。卖一张琴盈余能抵他一月开销，三张琴已是满赚。
　　只是……他将信将疑地看着桑柔，桑柔倒是一脸坦然，任他打量。
　　“小姐可是说真？若是小姐做不到该如何？”
　　“能如何？你不会有任何损失，我支付你练琴的费用。”
　　他托腮好一顿思量，最后说：“好，成交！”